軍吏的神色十分凝重，有幾個人的眼睛裡甚至還流露出了難以掩飾的擔憂。Δ┡W/w W.Ke Wai Shu .O R G【風雲小說閱讀網】秦晉曾經交代過，今日要與烏護懷忠在西內苑練兵場觀兵，一旦有突發事件，負責協助他處理日常軍務的軍吏可以一起倒西內苑來尋他。

　軍吏們此時所擔當的差事大體上類似於秦晉前一世的秘書和參謀，不但要處理案牘工作，還要負責一些具體事務，包括軍機事務也必須參與其中。

　“何事發生?”

　秦晉罕有的失去耐心，不等軍吏們匯報便率先發問。

　“是河北，黑背出現了意外。據報，有大量的史賊叛軍集結於衛州和濟州一線，看樣子是要靜待時機，大舉渡河！”

　“這怎麽可能?”

　他本以為是安西的事情又有了新的麻煩，而壞消息竟是出自於龜縮在河北奄奄一息的史思明，而且還是集結重兵準備渡河。史思明現在雖然已經到了窮途末路的時代，但兼並了安慶緒的殘部以後，也算在河北道站住了腳，不至於從內部先垮掉。

　然則，去歲河北大旱，糧食絕收，今春已經到了青黃不接的時候，地方州府往年的陳糧也都消耗的十不存一，現在隻都到了抻脖子挨餓的地步，史思明在這種情況下集結重兵渡河，顯然是做好了拚死最後一搏的打算。

　趕狗進窮巷就會遭遇到這種情況，在四面楚歌，生機斷絕的前提下，強烈的自勝會驅使著史思明做出破釜沉舟的舉動。

　“看來史思明是要拿整個河北道的百姓做他的踏腳石啊！”

　與其說是踏腳石，不如說是最後一搏的籌碼和賭注。

　對於河北饑荒，餓殍遍地的情況，秦晉本來是有他的打算的，隻按兵不動，只等著史賊叛軍在饑荒中進一步瓦解，到時候便可以不戰而屈人之兵，抑或是以極小的代價平定河北道，以解除這個唐朝內部最大的威脅。

　現在看來，秦晉的打算幾乎已經落空了，顯然史思明不是個無能之輩，他知道再拖下去只會讓河北叛軍愈發的被動甚至瓦解，便咬牙選擇了拚死一搏。

　烏護懷忠見秦晉眉頭緊鎖，便主動請纓。

　“正好末將尚未西去，

不如先到東面的洛陽，徹底解決了史賊叛軍再說！”

　秦晉斷然拒絕了烏護懷忠的建議。對付河東，他是做了充分的準備的，只是出於常規的考量，若想由河北取天下，則必先取河東，是以大部分的兵力都布置在了河東與河北交界的太行山幾大隘口附近。偏偏史思明部按照常理出牌，才使得洛陽方面的人馬顯得有些少了。

　念及此處，秦晉突然問道:

　“史賊集結重兵於黃河北岸的消息可曾傳開了?”

　軍吏面色嚴峻，答道:

　“神武軍情報系統的軍報與政事堂的軍報幾乎同時抵達長安，朝野上下此時怕是已經傳開了！”

　秦晉的腦門有些冒汗，如果不能保密，事情或許就有些麻煩了。但他也馬上坦然，這麽大的軍事行動，怎麽可能保密呢?

　“走吧，回城再說。”

　秦晉知道，這麽重大的事件，已經不可能在西內苑小范圍的討論了，必須和政事堂的宰相們一起商議。不過，他將烏護懷忠留了下來。

　“烏護，你留下來，和契苾賀好好商量商量，前往安西應該做什麽準備！”

　烏護懷忠服從了秦晉的命令，選擇留下來。實際上，契苾賀也是鐵勒人，只是其祖上早就十年前就歸順了唐朝，至今只有姓氏還殘存著鐵勒人的特征，除此之外早就是個徹頭徹尾的漢人。他在天寶年間曾是秦晉的鐵杆親信，只是因緣際會之下被哥舒翰耽擱了，現在重新回到神武軍序列，也是卯足了勁要把耽誤的這幾年找補回來。

　說起契苾賀的祖上也是赫赫有名，其曾祖契苾賀李曾是鐵勒九部的可汗，於貞觀年間投靠唐朝以後，先後大敗吐谷渾、突厥、升任左驍衛大將軍，郕國公。契苾家如此顯赫，可惜只是曇花一現，在武後當政時代因為終於李唐而被褫奪了一切職爵，契苾家的子弟也都發配到地方，歷數十年後便都了成了籍籍無名的人。

　契苾賀的心裡也隱隱藏著恢復祖上榮光的想法，就算再做不成鐵勒九部的可汗，至少也得以軍功弄個大將軍和國公。

　今時今日，時移世易，當年的鐵勒九部大都先後衰落，現在只剩下回紇部成了一枝獨秀。契苾部內附唐朝以後，歷經數十載，早就與普通的漢人百姓無異，由放牧轉而農耕。同羅部雖然短暫的強大過，但在和唐朝作戰的過程中，部眾族人損失過甚，沒有二三十年之功恢復人口，怕是絕難在草原上複起。

　鐵勒九部中最聰明，最識時務的還是當屬回紇部，從來都沒有過叛亂的心思，對於唐朝更是畢恭畢敬，也正是因為如此，當年不顯山不漏水的回紇部才成就了而今草原霸主的地位。

　契苾賀與烏護懷忠並肩而立，他們一齊望著秦晉憂心忡忡的背影，良久之後，竟不約而同的說道:

　“回紇部”

　兩人相視一笑，都做了個請對方先說的手勢。最後還是契苾賀先說道:

　“回紇部的態度至關重要，只要他們能在天山以北鉗製突騎施與葛羅祿人，解龜茲之圍只是遲早之事！”

　烏護懷忠十分讚同的點了點頭，他與契苾賀的看法大致相同，唯一有些出入的地方則是關於鄭顯禮。契苾賀認為，鄭顯禮兵敗生死與否都不重要，只要龜茲不失，安西四鎮就穩如泰山。但是，烏護懷忠所考慮的就不僅僅是安西四鎮的問題，他知道秦晉十分重視此人，甚至有意讓此人長期經營西域，以對抗極西之地日漸崛起的黑衣大食。

　他總有一種感覺，秦晉似乎極為忌憚黑衣大食，其程度遠遠超過了近在咫尺的契丹、吐蕃等各大胡虜。

　能夠讓秦晉如此忌憚的，烏護懷忠還沒見過，是以對於安西的諸多問題也都慎之又慎。

　鄭顯禮曾是封常清的部將，在西域作戰十余年，熟悉西域地形以及風土人情，綜合而論，沒有人比他更適合做神武軍系統安置在西域的節度使。

　可現在，鄭顯禮被困在龜茲城裡，不知生死，盡全力解圍才是保證其安全的最佳辦法。

　秦晉回到帥堂以後，壞消息接踵而至，來自安西與河西的使者一齊到了。

　來自安西的信使是第三波，同時也帶來了關於龜茲城的確切消息。

　作為安西節度副使的鄭顯禮並不在龜茲城中，秦晉最擔心的事情還是發生了，鄭顯禮出兵越過蔥嶺攻擊碎葉城，後路便被突騎施聯合葛羅祿一同斷了，從那以後就再沒有音訊傳回蔥嶺以東。留在龜茲城駐守的也不過一千人，基本上全是老弱病殘，神武軍的精銳只有不到一百人。

　而圍城的突騎施人則達到了數萬的規模，再加上龜茲城畢竟不必中原大城有著動輒數丈高的城牆，在猛攻之下以這麽少的守軍能堅持多長時間還真就是個未知之數。

　其時恰逢夏元吉和第五琦也在，第五琦直言道:

　“秦大夫恐怕要做好龜茲失陷的心理準備了！”

　夏元吉則寬慰道:

　“其時也不必過於悲觀，突騎施人勝在卑鄙偷襲，只要王師一到，佔據龜茲的突騎施還不是要作鳥獸散?”

　唐朝內部雖然已經打的千瘡百孔，但畢竟還有百年積威的慣性在，朝野上下都不認為胡人因為偷襲而取得勝利會堅持長久，只要大唐精兵主力一到，還不都是土雞瓦狗?

　然則，秦晉卻知道，西域的情況遠比朝臣們想象中要複雜和嚴峻的多。出了河西以後，漢人的比例急劇下降，再加上距離關中路途遙遠，又盡是高山戈壁，重重險阻之下，注定了經營西域不能像經營天下郡縣一樣如臂使指。

　現如今，唐朝由於內亂，在安西的影響力已經降到了開國以來的最低點，小國林立。民族複雜的問題便立即凸顯出來。許多部落小國希望擺脫安西的羈縻，為了達到目的，必然就會倒向近幾年來急劇崛起的黑衣大食。

　在如此離心離德的情況下，如果僅僅以武力解決問題，顯然是不現實的。

　很快，烏護懷忠和契苾賀聯袂而至，他們本是來匯報商議的結果，不想便聽到了這意外的壞消息。

　兩人商議時，都是在龜茲城有唐兵一萬為基礎，現在突然得知龜茲僅有老弱殘兵千人，真正的精銳不足百人時，便都覺得馳援安西，對於龜茲城而言是遠水解不了近渴的行動。

　不知何故，他們都驚訝的發現，秦晉始終都堅持龜茲不會失守，所有的營救必須盡快，不能有一絲一毫的拖延。

　就在眾人的反對聲中，秦晉依舊堅持己見，同時又將另一封軍報攤開在了案頭，這是來自於河西節度副使周泌的親筆。

　“河西節度副使征用了充軍安西的刑徒組建援軍，大致有五六千人，此時已經奔赴安西了！”

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