距離胡人最近的幾個押運軍卒揮刀殺了過來，但不知處於何故，竟三兩下被那胡人瞬間放倒。

　胡人在一連殺了幾個押運的軍卒以後，變得有些癲狂。

　“阿史那的後人豈是你們這些卑賤之人可以折辱的?”

　接著，他又衝著蠢蠢‘欲’動的人群大聲呼喊:

　“諸位，咱們到安西去送死，留在這裡也是死路一條，不如便反他娘的，說不定還能殺出一片屬於自己的土地……”

　經過了一陣死一樣的沉默以後，現場終於開始有了三三兩兩的回應:

　“對，反了，反了，咱們祖上為唐朝拋身舍命，到頭來換回了什麽?莫不如反了……”

　“反了，反……”

　胡人顯然是突厥貴族阿史那家族的後人，他手持著橫刀，嗷嗷怪叫著，看著附和景從的人越來越多，神態也越是癲狂。

　悄沒聲息的，一道寒光直直得沒入胡人肚腹之中。

　“啊……”

　那胡人難以置信的看著腹部突然刺出的刀身，白晃晃的閃著此言的光芒，一縷縷鮮血沿著刀身滴滴落下。

　“這，這不可能！”

　他扭頭去看，一雙眼睛由‘迷’茫轉而憤怒，然後又試圖攻擊，但腹中的刀身猛然擰了一下，其全身的氣力便像瞬間被‘抽’空了一樣，整個人像一灘爛‘肉’般軟了下去，眼看是活不成了。

　姓阿史那的胡人一時間沒能死絕，眼睛不甘心的瞪著，瞪著那個手刃了自己的人。

　獨孤延靖手上用力，又將刀子擰了兩下才噗的一聲拔出來，血箭噴‘射’，胡人的眸子終於失去了身材，那雙原本在空中虛抓的手也落了下去。

　“哪個敢再說造反，下場便是如此！”

　胡人的血濺了獨孤延靖滿身滿臉，再加上他扭曲的表情，看起來像極了從地獄歸來的煞神。他揮舞著手中的橫刀，又劈向了距離自己最近的曾經附和過造反的刑徒。

　猝不及防之下，那刑徒竟被獨孤延靖生生劈成了兩半，其慘狀駭人，令當場所有人登時無聲，除了依舊呼呼刮過的風聲，仿佛這個世界已經了無生機。

　獨孤延靖的‘插’手使得局面得以改善，那些試圖造反的人也都縮在了人群裡。但是，這就已經足夠了，剩下的幾十個押運軍卒終於從失措中反映了過來，處置了幾個叫囂造反的刑徒以後，徹底控制住了局面。

　然則，也就在同時，獨孤延靖隻覺得身體發虛發飄，幾次搖晃之後終於忍不住向後便倒，與此同時，眼前也跟著一黑，就失去了知覺。

　再次醒來時，獨孤延靖的眼睛竟被耀眼的陽光刺得睜不開，無奈之下隻得閉著眼，身體在無休止的向前著，搖晃著，鼻息間充滿了植物的芬芳，吹在身上的風也不再是冰冷刺骨，而是帶著淡淡的溫度，讓人舒服極了。如果不是背部迸裂的傷口揪心的疼著，他當真以為自己是在做夢。

　良久之後，他才睜開眼睛，發覺自己正被兩名囚徒抬著向前，入眼處盡是片片鮮黃碧綠。一望無際的油菜田啊，這裡美的竟不似在人間。

　很快，便有人發現獨孤延靖已經醒了，一個頭目模樣的押運軍卒走了過來。

　“獨孤延靖，你醒了?”

　獨孤延靖認得他，是一個姓黃的隊正，名為黃宣對待刑徒十分狠辣，稍有不從者便是拳打腳踢，但卻不知何故對自己如此的優待呢?

　“叔父，叔父呢?”

　他忽然記起了堂叔獨孤廉，竟不顧身上的傷口一骨碌‘挺’直了身子。

　黃宣歎了口氣。

　“你不要傷心，這西行路上已經見多了生死，你還能活著便應該感謝老天的恩賜……”

　這麽說，獨孤延靖就已經知道了堂叔的命運，他握緊了雙拳，眼淚奪眶而出，他想大聲的哭號，但卻又生生的忍了回去。

　堂叔是他在這世上唯一還能感受到溫暖和親情的人，現在只剩下了他孤零零的一個，無邊的孤獨感席卷而來，讓他有些不知所措。

　“再向前三百裡就是張掖，你可以留在那裡養傷，等傷徹底好了，再去安西也不遲！”

　黃宣的話很客氣，不等獨孤延靖質疑，便解釋道:

　“不必奇怪，製止昨日的叛‘亂’你是有功的，所以到了河西節度使的治所以後，便可以請大使奏請朝廷，為你開恩。請放心，只要報上去，便九成九會得到準許的！就算不準許，一來一回至少也得一兩月功夫，足夠養傷的了！”

　獨孤延靖暗道:

　“這黃宣倒是個十分有頭腦的人，此時表現出來的溫和與從前的印象大相徑庭，果然從神武軍中出來的人就是不一般，就連一個小小的隊正都表現如此出‘色’！”

　“如此便謝過黃隊正了！”

　能夠在張掖養傷，不必帶著傷病趕路，自然是獨孤延靖求之不得的，他完全沒有拒絕的理由。

　翻越過扁都口以後，刑徒們開始向北面的張掖趕路，一路上再不是祁連山以西的荒蕪竟像，官道兩旁種滿了大片大片的粟田與胡麻，這與印象中黃沙漫天的河西大不相同，眼前的河西是恬靜的，豐饒的，比起幾經戰‘亂’的關中，簡直就是世外桃源一般的存在。

　看著沿途的田地與如洗的碧藍天空，獨孤延靖不無幻想的暗道:如果能在此安家落戶，就此過上一生，也許是件很愜意的事情吧。

　然則，這種念頭剛剛冒出來，腦子裡立刻就一個聲音也隨之跳了出來。

　“獨孤延靖，堂叔難道白死了嗎?難道你忘了曾經發下的宏願與誓言嗎?難道你就要在庸碌中荒廢你的一聲嗎……”

　一聲聲的發問就好像千金石錘般，一下又一下的砸在了獨孤延靖的‘胸’口。

　“不，不能，絕不能！”

　他還要在西域殺敵立功，帶著自己親手掙回來的功勞和榮耀返回長安，重振獨孤家的‘門’楣。失神和恍惚只是一瞬間的，獨孤延靖很快就恢復了從前的心境，到安西去的也隨之一並恢復。

　河西節度使王思禮奉詔返回長安，此時由節度副使周泌代掌節度使職權。王思禮曾是尚書左仆‘射’哥舒翰的部將，曾與之一同鎮守潼關，後來哥舒翰因罪被殺，王思禮便被召回長安下獄。直到李亨繼位為天子，王思禮才被從監獄裡放了出來，並被委以河西節度使，控扼隴右與朔方。

　至德四年開始，朝廷開始大規模的輪調節度使，王思禮自然也在輪調之列。據王思禮本人所說，他這次將要到劍南西川任節度使，而接替其位的則是淮南西道節度使來瑱。

　張掖距離中原畢竟很遠，很多風都吹不過來，但作為節度副使的周泌還是聽到了許多風聲。

　比如，此時朝廷的重點已經不在河北道的史思明，而是大力整頓各地的節度使，仿佛各地的節度使是比河北道叛‘亂’更具威脅的源頭。

　更有甚者，還有人傳言，朝廷之所以整頓地方邊軍的實權人物，是為了給秦晉鋪路，因為秦晉就要在值得五年的頭上登基稱帝，接受殘廢天子李亨的禪讓。

　更加邪的傳言周泌也聽說過，但也只能是報之一笑，就算是傳言起碼也要稍稍靠譜一點，否則就只能是個笑話而已。

　但是，朝廷的許多舉措也的的確確是他看不明白的，如果在從前，如此這般大規模輪調節度使幾乎與‘亂’命無疑，先不說會不會造成各地兵將不相識的‘混’‘亂’，稍有不慎就會‘激’起叛‘亂’。更何況現在天下初經大‘亂’，各地的節度使手中權力前所未有的大，如果有心懷叵測的人趁機造反，也是絕對具備相應實力的。

　在河北道叛軍沒有被徹底肅清之時，便忙著清理內部的不穩定因素，最大的可能只是‘亂’上加‘亂’。可偏偏將近三個月過去了，不曾聽說過有一家節度使發動叛‘亂’，就連年前最不穩定的江南都悄無聲息，沒有任何叛‘亂’的跡象，這種情況簡直太奇怪了。

　對於重重疑‘惑’，周泌百思不得其解，這一日有軍吏來報，來自長安的一批規模在三千人的刑徒抵達了張掖。在得知了刑徒們的身份以後，他忍不住暗暗怎舌，這三千人裡，從前都是他仰望而不得的人物，現在居然成群結隊的當了充軍的刑徒。

　對於三千身份特殊的刑徒，周泌的‘交’代簡單而肯定。

　“好生招待，安全送走！”

　guān chǎng上的人都知道三十年河東三十年河西的道理，別看這些世家大族今日倒霉到了極點，但誰又能保證這些人裡沒有東山再起的呢?就算現在沒有理由和立場去巴結他們，但至少也不能平白的得罪了人，為將來樹了敵人。

　出身自神武軍的押運隊正求見，以節度副使的身份，大部分官員都不不屑的拒見。但周泌是個行事小心而謹慎的人，就算神武軍的小鬼也沒必要得罪。

　不過，見到黃宣以後，周泌更加奇怪了，原來此人竟是為了獨孤家的一個刑徒求情。

　“是獨孤延靖?黃隊正因何獨獨對此人如此優待啊?”

　周泌並非是個打破砂鍋問到底的人，但對這些身份特殊的刑徒有意照顧，也得有說得通的理由，否則他寧願裝作不知。