盛夏酷暑，烈日炎炎，整個大地都被炙烤的沒了生氣。忽而通往洛陽的黃土官道上揚起了長長的灰土長龍，附近的百姓見狀見狀都嚇的紛紛躲入山林之中。刀槍林立的兵馬開了過來，也就意味著這片土地又將經受戰場廝殺的蹂躪。

　黑色戰旗無精打采的耷拉著，偶爾蕩起一陣風來，旗面赫然展開，其上所繪製的卻是蒼鷹形狀。躲在遠處樹林裡眺望的當地山民登時臉色劇變，這正是叛軍獨有的旗幟。事實上，這股人馬自東向西而來，也早就能猜的出，八成便是燕朝的兵馬。

　現在安祿山在洛陽自立稱帝，開創所謂的大燕朝，叛軍河北、河東與都畿道近百個郡，儼然有一副要要滅了唐朝的架勢。而且，燕軍也確實打了幾場震動天下的打勝仗，一則全殲宰相高仙芝所領的，二則是攻陷潼關一舉圍困長安，逼得天子倉皇狼狽的逃亡蜀中。

　然而，事態的發展總是喜歡一波三折，就在全天下人都以為長安即將不保，可偏偏長安就硬生生的堅持了半年之久，甚至還反咬一口，徹底全殲了孫孝哲所領的兵馬。於是乎，唐朝順理成章的派出了宰相房琯領十萬大軍攜勝利之威勢，趁著洛陽城內訌的機會東出，收復失地。只可惜，房琯大軍竟在洛陽城下功虧一簣，被尹子琦打的大敗虧輸，十萬兵馬頃刻間土崩瓦解。

　到了現在，天下人已經鬧不清楚，究竟唐朝更有上天的庇護，還是燕朝兵威更勝。總而言之，兩家竟好像你來我往一般，忽而大勝又驟然大敗。

　這不，燕朝大軍反擊，進來聲名鵲起的尹子琦帶著他的精銳人馬揮師西進了。

　當地的百姓在感情上是希望唐朝收復失地，趕緊把這些從幽燕北方南下的胡兵趕走，可宰相房琯的到來卻打破了他們一廂情願的幻想。由於房琯以懲治投敵叛賊之名殲滅了不少本鄉本土的團兵，使得各家各戶幾乎都有親人死於唐軍手下，因而便對唐朝的兵馬也連帶著充滿了警惕與反感。

　一名膽大的年輕獵戶距離疾馳趕路的燕軍不過二三裡的距離，再往前靠近眼看著就要出了灌木林子的掩護。只見他箭在弦上，一副躍躍欲試的模樣。還是一名年長的獵戶將其一把拉住，才免於被人發現。

　“不要命了?單槍匹馬就敢挑戰上萬兵馬，人家只要一眨眼的功夫就能把你砍成肉泥！”

　年輕獵戶情緒激動，被年長獵戶按在地上還兀自的掙扎著。

　“殺父之仇，不共戴天，殺一個夠本，殺兩個賺了，死便死，怕甚?”

　年長獵戶顯然對他的說法不以為然，勸道:

　“四郎啊，聽伯父一句話，如果你真有心報仇，不如投了唐朝的軍隊，俺聽說神武軍自成軍以來不曾打過一次敗仗，現在去投，殺敵又何至三兩人呢?”

　年輕獵戶的眼睛裡迸射出灼人的目光，似乎已經被年長獵戶說的心動。

　“大伯說的有理，只是俺又上何處去投那神武軍呢?”

　“看看，糊塗了吧，三日前就聽說神武軍打下了新安，你看看尹子琦帶著大批的人馬向西去，這是要作甚了?”

　“難道尹子琦此去是為了攻打新安?”

　年長獵戶呵呵笑道:

　“還行，沒笨到不可救藥……”

　新安關城，神武軍整軍三日，原本打算即刻起行東進，但突然接獲了尹子琦率軍進抵的消息。大軍起而未發之際，這個消息卻讓秦晉改變了主意，轉而令全軍以逸待勞。

　除此之外，秦晉又緊急召開了軍事會議，軍中諸位重要人物都列席參加，包括隨軍同行的宰相房琯。

　秦晉本打算派人把房琯護送回長安，可房琯卻堅持要留下來，聲稱不看著神武軍打進洛陽就算死也不能瞑目。事實上，在秦晉的眼裡，房琯的政治生命在洛陽兵敗的那一刻起就已經終結，只要回到長安，他必然會得到應有的懲罰，如果按照李隆基的脾氣，就算將其斬首也不為過。然則現在朝廷上做主的乃是李亨、李豫父子，這兩個人都是一般的宅心仁厚，未必肯輕易要了他的命，可貶官流放也是在所難免的。

　因此，當房琯要求留下來，秦晉也就同意了，反正此人對神武軍的態度已經大為改觀，留下來未必是壞事。

　“拒城而守，秦大夫明斷，此時出城絕非明智之舉！”

　房琯對秦晉保守的戰略表示佔同，然則神武軍內以楊行本為首的一乾人等卻極力主站，強烈要求在野戰中一舉擊敗防守洛陽城最後的兵力。其目的也是一舉震動叛軍，扭轉唐軍野戰必敗的固有規律。

　軍中將領對房琯很不待見，但楊行本現在已經不是當年的愣頭青，就算對房琯心有不滿也不會當面指斥，一直沉默著不多說話。反而是秦琰一直對反觀冷嘲熱諷。

　“房相公這是一朝被蛇咬十年怕井繩嗎?俺神武軍可未必會走相公的老路……”

　“你……”

　房琯的臉霎時間漲成了紫紅色，指著秦琰氣的直哆嗦。可軍中都知道秦琰奶是秦晉家奴出身，驍勇善戰不說還有一副天不怕地不怕的性子，就為了這脾性不知闖了多少貨，否則以其人之功早該晉為將軍，現在卻還只是個校尉。

　軍中許多人以其曾做過郎將，都當面稱其為秦朗將，而實際上仍舊只是個校尉而已。

　秦晉登時一巴掌狠狠拍在案頭，這個秦琰素來愛惹禍又口無遮攔，現在居然當眾羞辱房琯，俗話說殺人不過頭點地，此時房琯已經到了身敗名裂的境地，再落井下石已經毫無意義。而更重要的是，將會打亂他長遠的謀劃和布局。

　房琯雖然一人身敗，可他的門生故舊卻依舊遍布朝野，如果能夠通過善待房琯而收拾人心，那才是真正的收獲，比起眼下痛快嘴皮子過乾癮，不知高出了多少倍。

　“滾出去，這裡哪有你說話的份！”

　一怒喝，登時讓秦琰沒了脾氣，低著頭悻悻的退了出去。

　然則，房琯的內心也沒有秦晉所想的那麽脆弱，在經過短暫的難堪之後，面色竟很快就恢復如常了。

　這時，楊行本才慢條斯理的說道:

　“大夫，末將以為，一味的防守也未必是明智之舉。以往死守的情形都是敵我力量相差懸殊，現如今勢均力敵，如果能依托新安關城，內外呼應，打一次反守反擊，說不定會有出人意料的收獲。”

　楊行本的建議其實正好與秦晉的想法不謀而合。

　以往憑借堅城死守都是出於敵我力量懸殊的無奈之舉，而以當世兵法而言，死守卻不是最佳的守城之法。倘若雙方實力相差不多，大可以派出一支主力駐扎在城外，與城內守軍形成掎角之勢。

　如此一來，拍誰出城才是秦晉一直在斟酌的。目下而言，除了楊行本還真就沒有更合適的人選。

　“二郎領兵三萬出城，可有把握?”

　楊行本聞言大喜過望，原來秦晉早就做好了打算，當即就保證道:

　“末將願立軍令狀！”

　秦晉起身來到一副頗為簡陋的地圖前，在上面研究了一陣，最終手指落在了長石鄉的位置。

　“長石鄉向南一裡便是長石山，二郎可依托此山拖住叛軍。”

　二人幾句對話就定下了如此大膽的戰略，房琯還是有些吃驚，他覺得這麽做有些過於冒險。現在的唐朝已經再也經不起一次敗仗，與其冒著風險，不如穩扎穩打的拒城而守，就算不能盡快克敵，可至少也立於不敗之地啊！

　“秦大夫可否再斟酌一二，倘若出現萬一，朝廷絕難經得住此中風險。”

　秦晉定下的主意，又豈會輕易改變，他衝房琯呵呵一笑:

　“房相公多慮了，兩軍實力相當，內外呼應正是增加勝算的手段，又怎麽會加大風險呢?”

　“憑借堅城，就算偶有失誤，叛軍也很難乘虛而入，可大軍布陣於野外，萬一……”

　房琯也不是個輕易放棄的人，他認為無論如何也要說服秦晉放棄這種帶著隱患和危險的想法。

　不過，秦晉還沒說話，楊行本卻陰惻惻的說道:

　“如何， 房相公以為楊某出兵必敗麽?”

　房琯一愣，當即解釋道:

　“老夫何曾說過將軍必敗之語了?但行軍打仗便事事無絕對，老夫也是指出其中的風險，提醒大夫幾句而已。”

　楊行本毫不退讓。

　“既然房相公並不認為楊某出兵必敗，楊某也就奉勸相公一句，行軍打仗之事，神武軍何曾有過情敵冒進之失誤了?所有的擔心和害怕，不過是杞人憂天！”

　秦晉擺擺手，示意兩人不要再爭執下去，再爭也是沒有意義的。

　“好了，我意已決，楊行本領兵三萬，駐守長石鄉，一旦尹子琦引兵來犯，若攻關城，則可從後夾擊。若攻長石鄉，城中兵馬亦可出城赴援，如此一來，無論尹子琦叛軍攻何處，都將面臨腹背受敵的尷尬境地！”

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