洛陽城雖然暫時禁止了百姓隨意進出，但畢竟是大唐東都，城內擁有人口數十萬，絕不可能封閉了所有的城門，比如每日產生的生活垃圾都要及時的運送出去。而且民營的運作也與其它小縣城大為不同，在組建民營的同時又保留了原本的戶籍制度，這也使得城內繁華喧嚷不減昔日。

　雖然大戰剛剛過去不久，可坊市間的茶樓酒肆卻已經又是一派人聲鼎沸。熙熙攘攘間，一名白發老者佝僂著身子出現在了南市西側的福善坊，這裡有著洛陽城內最具盛名的謫仙樓，據說此樓乃是因李太白而得名，不論達官顯貴還是文人墨客都愛在此做憑欄遠眺，做附庸風雅之舉，望向北方便是將洛陽城攔腰斬為兩截的通渠河水。

　“客官來的正好，今日有上秋新捕河魚，可來一尾嘗鮮?”

　白發老者雖然身子佝僂，可身上卻是穿綢帶玉，一眼就能看出來絕非普通百姓。候在門口專門迎賓的店家整日接觸各色人等，自是一眼就看了出來。

　“便來一尾，樓上可還有雅間?”

　白發老者掃了人滿為患的大堂一眼，便抬手指著樓上問道。

　“自然有的，臨窗便可瞧見河水，皇城闕樓也能看的真切呢！”

　店家一邊躬身賠笑，一邊引著白發老者往樓上去。

　“老夫今日宴客，撿著四五樣時令特色與好酒，上來便是！”

　隨代的幾句都極是利落，店家見老者如此，則喜不自勝，沒有具體要求當然要撿著既少且貴的菜式上了。

　屏退了還要獻殷勤的店家，白發老者挨著靠窗處坐下，外面繁花似錦卻絲毫入不得他的眼睛，似乎有著很大的心事。

　“范公，今日倉促見面，可是有眉目了?”

　隨著這聲不高也不低的發問，一個身著青衫的中年人走了進來，頭上是一頂黑緞面的軟腳璞頭，雖然看起來極似低調，可腰間挎著的銀絲鑲玉皮袋卻時時彰顯著他的身份絕對不低。

　白發老者甚至連身子都沒有欠一下，原本半睜的眼睛居然閉上了。

　“坐吧，今日有上秋新捕的河魚，一會嘗嘗鮮！”

　青衫中年人顯然有些不耐煩。

　“某今日赴約是為了吃魚麽?什麽山珍海味沒見識過?”

　“稍安勿躁，你這副急脾氣，怎麽能成就大事?”

　說話間，小廝將茶具端了上來，在等待酒菜上齊之前，供貴客品茗解渴。

　中年人咳嗽了一聲。

　“一刻鍾內，沒有召喚，不得任何入內，聽清楚了嗎?”

　謫仙樓的小廝也都是見慣世面的人，眼見貴客如此要求就知道他們有要事商談，便很知趣的低頭應了聲諾，又輕輕退了出去。

　“某沒功夫在這裡吃酒，范公隻說眉目如何，可定下了日期?”

　白發老者猛的睜開眼睛，聲音低的幾乎連與之對面而坐的中年人都聽不甚清楚。

　“三日後神武軍的頭目們會檢閱民營，老夫需要安排幾個人在那新中橋的一箭之地內！”

　話音未落，青衫中年人眉毛一挑，目露驚異之色，不由自主欠著身子問道:

　“這麽快?安排多少人?都是民營中的嗎?”

　白發老者從懷中掏出了一張對折的羊皮紙，放在案上，又向前緩緩的推過去。

　“都在羊皮紙上記著呢，都是民營的百夫長！”

　青衫中年人原本還有點矜持，此時也不管不顧的站了起來，徑自走到白發老者案前，將那張羊皮紙捏在手中展開便看。一看之下，原本目光中的驚異則變成了驚喜。

　“范公好手段，這才幾日功夫居然就已經聯絡妥當了！”

　白發老者就是前日與李四會面的范長明，他撚著頜下胡須，又端起了案上的茶碗輕啜一口。

　“這幾位都是敢死之士，為了以防萬一，他們相互之間都不知道對方的存在，老夫可沒少下功夫啊……”

　“范公隻說，事成之後要何等回報?金銀美女，高官顯爵，要甚便有甚！”

　說完，青山中年人裂開嘴竟大笑了起來。范長明也跟著呵呵了幾聲，可他的那雙小眼睛裡卻沒有半點笑意，甚至還帶著幾分孤寂之色，然而一閃將其取代的則是熾烈的仇恨之火。

　“老夫早就是斷子絕孫之人，高官顯爵也罷，金銀美女也好，都是無福消受的，老夫只要親眼看著秦晉那狗賊去死，此生就再無憾事！”

　中年人吃了一驚，此前也聽過范長明口口聲聲要報仇，可這還是第一次見其如此失態，便勸道:

　“不如意事常八九，范公也不必耿耿於懷，或可從族中過繼才貌過人的子侄承繼香火……”

　豈料范長明的表情卻轉而陰鷙，咽喉間發出了一種近似於野獸般的嗚咽。

　“族人?那些族人巴不得老夫死了，好分了家產，老夫又豈會便宜他們?”

　范長明自打在新安敗在秦晉手中，其長石鄉的族人就一轟瓜分了他的田地。他幾經顛沛流離之下也曾偷偷的返回過長石鄉，發現家產田地已經早就換了主人，主人正是他的遠支族人。而近支族人則在新安一戰時大半戰死，不死的也早就背井離鄉逃難去了。

　提起族人，范長明咬牙切齒，大有恨不得生啖其肉的架勢。

　中年人見狀嚇了一跳，生怕范長明因此而癲狂，那可就壞了他的大事，是以趕忙轉換話題。

　“好，好，隻說如何殺了秦晉，此人一死，范公想要如何便如何！”

　范長明並沒有答話，好半晌才從失神中反應過來。

　“細節不必多問，若不失手，秦晉必死，關鍵在於名單上的人一定要安排妥當，這可決定著兩日後的計劃成功與否！”

　中年人又展開那羊皮紙看了一眼，繼而笑著拍起了胸脯，保證道:

　“范公放心就是，一切都包在家兄身上，準定安排得妥妥帖帖！”

　一刻鍾時間過去，雅間門簾一挑，小廝捧著各色佳肴魚貫進來。

　霎時之間，室內香氣四溢，令人垂涎不已。

　然則，中年人對那新捕河魚好像沒有半點興趣，該商議的要事都已經處置妥當，自然就失去了留下來的興趣。

　“范公慢慢享用，某還有要事纏身，便不久留了！”

　范長明也不挽留，隻嗯了一聲就目送著中年人離去。當雅間內只剩下他一個人的時候，他便拿起了筷子在那冒著騰騰熱氣的河魚身上狠狠的剜下了一塊肉送到口中。

　中年人出了謫仙樓便迅速進入一輛沒有車幡的馬車，向著城南轔轔去了，只是他並沒有注意到，另有兩輛馬車遠遠的墜在後面。

　……

　“查出來了，有人密謀要在三日後行刺大夫，這個密謀之人算得上大夫的老相識了！”

　秦晉看了一眼，覺得很是意外，他雖然樹敵不少，但真正有意行刺的人卻鳳毛麟角。

　“范長明?”

　很快，這個老家夥的名字就從他的腦中蹦了出來。

　楊行本笑道:

　“大夫與此人到是有些惺惺相惜呢，這一次還要手下留情?”

　秦晉也笑了，但卻是苦笑，他可從來沒對范長明手軟過，之所以讓這個人一而再再而三的逃脫，除了並未將其放在眼裡以外，還有一個原因也很重要，此人是繁素的生父。總而言之，范長明與秦晉有著揪扯不清的乾系，絕不能簡簡單單的便將此人殺掉了事。、

　這些因由秦晉從未對人說過，包括楊行本、裴敬等心腹也不例外，難怪楊行本會覺得秦晉對范長明有惺惺相惜的手軟之意。

　“密探覓得此人蹤跡以後，發現他在洛陽城頻頻與民營中的人會面，後來這些人多數被選為百夫長，末將覺得大有蹊蹺，就設計審訊了其中一人……還真被嚇了一跳，這些人吃了熊心豹子膽，居然敢在光天化日之下，眾目睽睽之下要行刺於大夫！”

　秦晉思忖一陣，問道:

　“這些勾當范長明一個人肯定無法完成，他的背後必然還有城內之人接應，查清楚了嗎?”

　楊行本道:

　“大夫所料不差，今日果然有一個神秘人與范長明接頭，一時間還沒有查明此人身份。”

　秦晉道:

　“要盡快，必須在檢閱之前將幕後陰謀者揪出來，至於范長明，先不要打草驚蛇，讓密探盯緊了他就是，絕不可再失去此人蹤跡！”

　聞言，楊行本有些詫異，范長明到現在已經沒了繼續留著的價值，抓捕就是，為何秦晉還要留著他呢?

　“大夫莫非又要放掉他?”

　“范長明不過是跳梁小醜而已，放與不放又能翻出什麽風浪?”

　楊行本不以為然。

　“大夫此言差矣，如果不是密探在巧合之下發現了他的蹤跡，恐怕咱們現在還對刺殺計劃毫不知情呢！”

　秦晉有些意動，覺得總放任范長明的糾纏也不是個辦法，將此人抓捕關押或許也是個合適的法子。

　“既然如此，抓捕就是。不過，在揪出幕後陰謀主使之前，玩不能打草驚蛇，否則麻煩可不會小了。”

　“大夫放心就是，末將早就安排妥當，只要時機成熟，便同時抓人，此番定要將這些宵小一網打盡！”

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