隱約間便聽到陣陣巨響，秦晉猛的睜開眼睛，霍然起身。帳外有軍卒稟報:

　“大帥，叛軍襲營，人馬數目不祥！”

　“好，知道了！”

　他應了一聲之後，立即走出大帳，迎面正好撞上了楊行本與清虛子一同趕來。

　“大帥果然料事如神，叛賊鑽進了早就設好的霹靂炮陣，這回有好戲看了！”

　即便是大戰在即，清虛子一樣是那副嬉皮笑臉的模樣。楊行本忍不住斜了他一眼，覺得秦晉將如此重任托付給這個孟浪之人，似乎有些孟浪了。

　“霹靂炮數目必將有限，一旦用盡，咱們就得親自面對，不能掉以輕心。”

　楊行本的意思是讓清虛子不要過分的依賴和信任火器，但清虛子卻一仰脖子，得意的拍著胸口。

　“火器營近月以來，歇人不歇工，趕製的火器就算消滅三五萬人也綽綽有余，楊將軍可以數數，叛賊今夜能來幾個人?來得少，那是他們運氣好，撿著了便宜。來得多……”

　清虛子誇張的拉長了聲調。

　“來得多就算他們倒霉，咱們正好可以一次性殺個痛快！”

　楊行本悶哼一聲，也不與之爭執。大戰在即，盡逞口舌上的威風，是他所不屑的。

　豈料清虛子卻揪著楊行本沒完沒了，見他一副不以為然，又不打算與自己爭的模樣，便叫囂道:

　“如何，楊將軍不信?敢不敢與貧道做賭?”

　又不等楊行本開口拒絕，就得意的自吹著:

　“不敢?哈哈，貧道早就料到楊將軍是不敢與火器營做賭的！”

　這一下就好像踩到了楊行本的尾巴一樣，只見他臉色驟然一變，咬牙道:

　“有何不敢?你隻管說，如何賭，賭注又是什麽?”

　兩人本來只是暗暗較勁，偏偏現在又明著鬧上了矛盾，秦晉隻覺得這兩人也太不分時間地點的胡鬧了。

　“都住口！賭什麽賭?視大戰如兒戲嗎?”

　說罷，他又指著清虛子的鼻子劈頭蓋臉的罵道:

　“你的火器營如果不能拖住叛軍一日夜，自此以後就去民營掄鐵鍁吧！”

　而後，他轉向楊行本。

　“為將者最忌臨戰發怒，難道還是控制不住自己的情緒嗎?”

　一句話點醒了楊行本，他不覺有幾分慚愧的低下頭，盡管自己在外人面前一直試圖以冷酷寡言面目示人，可今日也不知怎麽了，竟被這牛鼻子道士三言兩語就給激怒了，真是難以理解。

　這段小小的插曲很快就被眾人遺忘了，秦晉帶著一乾人攀上了大營正中的塔樓。

　塔樓是依照秦晉的意思搭建的，高足有五丈，只要站在上面，甚至能遠遠的看到洛陽城牆的甬道與軍卒，更別提眼前的人和物了。

　不過，此時是黑天，可見的東西極為有限，只能依據火光和嘶喊聲的大小以及方向判斷軍情的烈度。

　循著廝殺聲放眼望下去，只見大批的叛軍軍卒正嗚嗷喊著衝向大營的寨牆，這時火器營在營寨外圍所鋪設的霹靂炮就起了作用，但見不時有火光竄起，每竄起一次就是一聲巨響，而隨著這種火光和巨響變得此起彼伏，連綿成一片，營寨兩側也都彌漫在了濃烈的硝煙內。

　“清虛子，你這霹靂炮弄了多少?”

　楊行本有點擔心，覺得按照叛軍這種衝擊的勢頭，用不上半個時辰就能衝到營寨下。而此時的中軍大營僅剩下不到一萬人，其中弓弩手更是僅有千余人，弓弩齊射的規模遠不足以擋住他們進攻的勢頭，一旦展開近戰，形勢就難以預料了。

　也正是因為此，他才擔心火器營的霹靂炮不夠用。

　清虛子似乎還記著剛剛的過節，白了他一眼。

　“將軍不是瞧不起火器營嗎?如何現在又問霹靂炮的數目呢?等到叛軍挨近了營寨，你們這些敢戰之事提刀衝殺，豈不更好?”

　“你……”

　楊行本剛想發作，卻又想到了自己易怒衝動的缺點，不禁有幾分懊惱，怎麽才一句話不到便又被這廝給激怒了。難道這個清虛子是自己命中的克星嗎?

　好在清虛子也只是頂了他一下，緊接著便解釋道:

　“將軍隻篤信弓馬陣戰，不知道火器的花樣。這霹靂炮既能鋪設在地上，也可以拋擲，總而言之就是怎麽方便就怎麽用。就算讓叛軍衝到了寨牆的下面，等著他們的也是數以百斤，千斤計的霹靂炮，除非他們有死不完的人，將貧道這大半年來積存的火器都消耗一空。”

　楊行本還是不願相信，就憑著這些東西，難道就能擋住叛軍?如果是這樣的話，那些辛苦操練，鍛煉膂力的弓弩手，陌刀手豈非是在空耗時間?都使用火器不就完了?

　這種想法與傳統的認知，就像隻難以共生的野獸，在楊行本的腦子裡做著激烈的爭鬥。

　秦晉卻根本不理會兩個人的鬥嘴和各自懷揣著的心思，他的注意力全部在叛軍衝擊營壘的戰場上。

　忽然間，他大叫了一聲。

　“清虛子！”

　這一聲把清虛子嚇得差點蹦起來。

　“你在營寨的西面安排了多少人手?”

　清虛子得意的答道:

　“貧道這幾日便沒閑著，在營寨四牆外面都鋪設了大量的霹靂炮。人手則是不固定的，各寨牆處都只有少量人手，真到哪一面有人突襲，便調派人手過去。”

　這個安排倒是出乎楊行本的意料，他從前倒沒覺得，這個牛鼻子道士居然也有些章法，而不是像表上那樣是個無所作為的渾人一個。

　秦晉又指著遇襲的東面方向問道:

　“在這裡投入了多少人?”

　清虛子馬上就意識到秦晉話中有話，試探著說道:

　“貧道暫時隻投入了三成的人手。不知是否合適?要不要再追加?”

　秦晉斷然揮手。

　“不要了，秦某有一種預感，叛賊絕不止這些人，也許他們在謀劃聲東擊西的策略，現在只看誰先沉不住氣！”

　聽了秦晉的判斷，清虛子咽了口唾沫。

　“萬一，貧道是說萬一東面頂不住了，可，可怎麽辦?”

　秦晉沉聲冷然道:

　“無論如何也得頂住！”

　其實，秦晉還是有著很大信心的。就算偷營的叛軍精銳都不怕死，可畢竟也都是血肉之軀，在霹靂炮的狂炸之下，還能保持這種進攻勢頭多長時間，真是不好說的。

　……

　“大帥，唐人的武器太厲害，咱們連寨牆的邊都沒摸到，就已經死傷了上千人。再這麽下去，將士們就得都拚光了！”

　身處硝煙中的尹子琦此時的心情是萬分矛盾的，這是他頭一次見到以這種方法把守營寨的，這種可以從地上炸開花的武器，每一次巨響就會殺傷多名燕軍將士。比起弩箭的殺傷力還要恐怖。

　而且，比弩箭更讓人難以承受的是，它會發出巨大的爆響之聲，正是這種此起彼伏、連綿不絕的巨響對軍心士氣的打擊太大。然而，這些都不是致命的問題，最致命的是，其麾下將士消耗的太快，躲在營寨裡的唐兵卻是零傷亡。

　在襲營之前，尹子琦就已經做好了死傷慘重的準備，可當真發現死傷的慘烈程度遠遠超出了自己的想象，還是覺得難以承受。

　“繼續加大衝擊力度，不得違令！”

　在思忖了一陣之後，尹子琦還是堅持下達了繼續衝擊的軍令。

　他的目標並非此時進攻的西寨牆，而是與西寨牆相反的東牆。此處吸引的唐兵越多，東面的行動，成功的可能性才會更大。只有把營中唐兵的大部分人馬牢牢的吸引過來，東面的行動才會給他們重重的致命一擊。

　整整一個白天的偵查，尹子琦幾乎可以確定，此時唐兵的中軍大營裡只有區區萬人左右，絕大多數的人馬都已經派遣了出去。這可是千載難逢的機會，原本他只是打算抱著死命一擊的心態打秦晉一個措手不及， 現在看來卻是有可能一舉衝破神武軍的中軍大營。

　正所謂人無頭不行，這神武軍如果沒了作為指揮中樞的中軍大營，不也就成了一片散沙了嗎?

　更何況，神武軍也未必是鐵板一塊，其中不也有民營和來自塞北的回紇精兵嗎?

　一旦神武軍的指揮出現問題，這些有別於神武軍敵襲的力量，還會不會配合神武軍的行動呢?這些都是很容易推測出結果的，民營和回紇部肯定都有著自己的打算，做錦上添花的事是沒問題的，可讓他們替神武軍火中取栗，則是完全不可能的。

　身在軍中多年的尹子琦對這一點再清楚不過，所謂聯軍看似規模浩大，但也失之於派系眾多，互不統屬，一旦有外力的因素打破了他們的平衡，距離大軍分崩離析也就不遠了。

　意識到這點以後，尹子琦興奮的渾身發抖。他等這一刻等的太久了，從來都沒想過，這一刻會距離自己如此之近，也許只要再有半夜的功夫，說不定就能達成所願。但是現在，他必須要忍受部下大量死傷的痛苦，勝利總是需要付出代價的！