長石鄉大營裡，數不清的火把幾乎將半個軍營都照的一片通亮，一批一批的神武軍進入轅門，守門的軍卒們紋絲不動，眼睛裡卻都顯現出了震驚之色。『『所見之軍卒幾乎人人帶傷，全體上下仿佛籠罩著團團陰雲，這氣場可不是打了勝仗的模樣啊！

　“敗了，敗了！”

　楊行本徹夜未睡，只等著族侄小勝歸來。這次襲營並非為了覺得多大的戰果，隻給叛軍一個下馬威就算達成了目的。

　可突如其來的敗訊還是讓他難以相信這是事實。

　“將軍，郎將親自斷後，若不派兵援救，八成，八成凶多吉少……”

　一名校尉簡明扼要的介紹了今夜戰場的前後經過，然後又急急請求楊行本抓緊時間去酒楊贄，否則就來不及了。

　得知楊贄親自斷後，才換回了大軍主力安然返回長石鄉大營，他的神情反而淡然了。

　“知道了，回去好生休息！”

　那校尉登時就愣住了，軍中沒有人不知道，楊贄是楊行本的族侄，且兩人年齡差距不過四歲，平素感情十分親密要好。難道將軍就忍心見著他慘死在叛軍重圍之下?

　“郎將手下還有千把人，將軍若救，說不定還能救出了……”

　“滾出去！”

　楊行本忽然怒了，厲聲呵斥。那校尉登時就低下了頭，但依舊賴在帳內不肯出去。

　“怎麽?不尊將令，是想領軍棍才舒坦嗎?”

　校尉聲淚俱下。

　“末將不敢違抗軍令，可，可郎將怎麽辦啊?”

　而楊行本卻根本不聽他的解釋，當即吩咐左右將其架了出去。軍帳裡靜的嚇人，楊行本的手在隱隱抖，無意識的動了幾下之後很快又恢復了平靜。

　今夜襲營雖然一頭扎進了叛軍的伏擊之中，可如果及時抽身楊贄未必會落得如此下場，所以……

　“三郎啊……你這是咎由自取，莫怪某無情！”

　“來人，招裴郎將入帳！”

　裴郎將是裴敬的族中兄弟，名為裴嗣，家中行二和他們年紀相仿，從神武軍剛剛成立的時候就在軍中，只是並無過於搶眼的功績和表現，現在隻按部就班的升到了郎將。

　“裴嗣拜見將軍！”

　片刻之後，渾身鐵甲的裴嗣進入中軍帳。

　楊行本指著帳中的胡凳讓他入座，沉默了良久之後才聲音低沉的說道:

　“楊贄敗了，索性主力尚存，明日二郎為將，強襲叛軍！”

　“甚?三郎敗了?這，這如何可能?以三郎的本事就算，就算……全身而退也應該綽綽有余吧?”

　“叛賊早有準備，楊贄斷後，凶多吉少！”

　裴嗣雙拳緊握，一雙眼睛好像要瞪出火來。

　“將軍放心，末將明日定為三郎報仇雪恨！”

　他和楊贄年紀相仿，在軍中關系十分要好，此時聽聞好兄弟死在了叛軍手下，恨不得現在就提兵過去，殺個痛快。

　“二郎，你這火爆性子還要繼續收斂，否則早晚要吃大虧的。你看看，楊贄的下場就是因負氣而起，如果他及時抽身，就算兵敗，可留下了有用之身，焉知將來沒有雪恨之日呢?一個人如果不能忍辱負重，就不配成就大業！淮陰侯尚有胯下之辱，倘若他受辱便不堪忍受一心尋死，還有後來名動天下的功業嗎?楊贄他一心尋死，二郎又何必為他報仇?”

　楊行本表面上對楊贄不聞不問，可心裡卻是極度矛盾掙扎的，又自覺沒法和族兄交代，可他絕不能為了救一個侄子就讓成千上萬的神武軍勇士再冒風險。

　“將軍教訓的是，末將記住了！”

　“記著就好。不過，明日的行動是早就定好的，本來依舊是楊贄為主將，可他此時死在了陣前……”

　說到此處，楊行本頓住了，好半晌才又提高了聲調，厲然警告著:

　“裴嗣，楊贄犯的錯你當真記下了?你若再犯……”

　楊行本的警告之聲直透軍帳帳頂，裴嗣便笑著說道:

　“將軍放心，末將就算敗了，也會把人馬全須全尾的帶回來。”

　警告了一番之後，楊行本平和了一下情緒之後，又拉著裴嗣到地圖前，與之做進一步的謀劃。由於裴嗣是倉促間接下的差事，必須讓他揣摩透了附近的地形。

　接近子正時分，軍營裡早就沒了之前大軍回營的嘈雜，中軍帳內甚至於可以清楚的聽到外面的蛙叫和蟲鳴。

　楊行本依舊與裴嗣在地圖前研究地形，忽然兩人同時警覺了起來，只聽帳外竟又突起騷亂。

　神武軍向來軍令森嚴，幾乎從未有過夜半騷亂的情況出現。

　裴嗣馬上讓楊行本端坐，他出去看看究竟生了什麽。但楊行本怎麽可能坐得住，與裴嗣一同出了軍帳。

　剛出了帳門，就有軍卒急急來報:

　“楊郎將回來了，請將軍手令，開啟轅門！”

　“楊贄?”

　楊行本與裴嗣兩人異口同聲。

　入夜以後，神武軍轅門不得擅自打開，除非有主將手令才可以開啟。回來的，的確是剛剛經歷了九死一生的楊贄。不過，楊贄卻是被部下抬著回來的，如果不是他身上的衣甲，楊行本簡直已經認不出這個血肉模糊的人就是那個英姿勃的楊三郎。

　數百名軍卒渾身帶傷，或輕或重，互相攙扶著，能活著回來就是托天之幸。

　經過軍中傷醫的診治，楊贄的性命並無大礙，多虧了他身上的鐵甲保護，隨身身中數箭，但都僅僅深入皮肉，並沒有傷及要害，唯一令人擔憂的就是流血過多，可能很長時間都無法重新跨馬作戰了。

　……

　尹子琦袒著上身，精壯的皮肉在撲撲閃爍的燭光下映處了幽幽的光輝，隻胸口處的一片血紅淤青格外顯眼，一名軍卒將溫濕的布巾敷在上面。

　“鍾如海，今夜殺敵幾何?”

　鍾如海雖然正身坐著，可面上卻遍布慚愧之色。

　“斬千余！”

　“咱們傷亡幾何?”

　“傷亡近三千！”

　尹子琦半躺著，眼睛裡沒有一絲波動。

　“今日所遇唐兵實在大出所料，若非本將輕敵，焉能讓他全身而退?”

　這麽說就等於承認了今日的過失責任都在自己身上，鍾乳聞言趕緊胡亂的擺著手，急急的說道:

　“都是末將，是末將無能，領著一萬五千人也，也沒能……請將軍責罰，責罰末將，要殺要剮，末將全無怨言。”

　尹子琦想換個動作，可馬上就牽著了淤青的傷處，疼的直咧嘴，但還是掙扎著坐了起來。

　“這事你不用往身上攬，錯不在你，咱們自騎兵以來，唐兵何時有過如此戰力?今日小敗，正好讓你我正式面前的神武軍，一定會打起十二分的精神。從這個角度說，也算塞翁失馬了。”

　在尹子琦眼裡，今夜一戰，他們擊敗了偷襲的唐兵，但確實敗了，而且敗的十分難看。早就布置下一萬多伏兵，而且以逸待勞，結果卻讓他難以接受，傷亡過唐兵不說，還讓對方幾乎全身而退了。

　這不是奇恥大辱是什麽呢！

　只是這些話他不能說出來，主將必須有主將的氣度，即便心裡再難受，也必須得表現出一副水波不興的沉穩。

　尹子琦最崇尚兵法中的一句話，“胸有激雷而面如平湖者，方可為上將軍。”深悉此理的他，自領兵之初就時時刻刻以此為座右銘，鞭策自己。

　多年的不如意和被打壓，讓他備嘗煎熬之苦。而今，晉王終於得勢，他也跟著水漲船高，一越而成了大燕軍中的領兵頭號人物，洛陽兵權幾乎盡操於其手。而且，當此之時又是臨危受命，如果能夠拯救燕朝於危亡之中，他尹子琦不就是救亡之臣嗎?

　也就是在這種情況下，尹子琦先打敗了趁人之危的唐朝宰相房琯和他的十萬唐兵，似乎可以一路高歌猛進了，誰能想到又遇見了神武軍。本來他隻以為神武軍的種種傳聞都是言過其實的訛傳，現在一頭撞在了石牆上才清醒過來。

　“明敗暗勝，卻終究是在咱們手上吃了虧，一定會再次夜襲大營，夜間防備一定要重視，絕不能再讓他們趁勢得逞。”

　鍾如海一直頻頻點頭，聽尹子琦判斷唐兵還會夜襲，便有幾分不信。

　“唐兵吃了虧， 知道咱們也不好相與，還敢再來?”

　尹子琦沉聲道:

　“那個秦晉，行事往往出人意表，他麾下的領兵大將也都是如此。”

　這一點從僥幸逃走的主將身上就可見一斑，明明必死的局面，卻在屢屢出人意表的選擇之後，居然就逆轉了。

　帳中安靜了下來，尹子琦換了個舒服的姿勢斜躺著。鍾如海仍舊正襟危坐，似乎隨時等著他訓話下令。

　良久之後，只聽尹子琦輕輕歎息一聲。

　“陛下的處境比想象中更為險惡，若阿史那承慶在洛陽，某也不會如此提心吊膽，誰不知道嚴莊是個兩面三刀的老狐狸，陛下怎麽能重用此人呢?”

　“將軍說的可對，就該一刀殺了才是！”

　鍾如海覺得尹子琦的話大有道理，深以為然，一邊點著頭，一邊附和著。