“火，大火！”

　管家嚇的臉色發白，杜乾運也凝重的望向北方，他只怕大食人搞什麽詭計，便與秦琰商量著，延緩進城。

　秦琰一言不發，命令部眾暫停進軍，而是原地進行警戒。與此同時，數百名探馬撒了出去，在沒有探知這團團黑煙確切的情報之時，不會下令再向昏陀多城多走一步。

　杜乾運覺得現在的秦琰不苟言笑，實在已經變得他不認識了，誰又能想得到這位沉著冷靜的領兵之人就是多年前秦府的小家奴呢?

　他又來到管家面前，問道:

　難道是大食人打過來了?“”

　管家恨得咬牙切齒，顯然對大食人厭惡到了極點。

　“大食人想要大舉進入昏陀多城，只有走鄭將軍把守的關隘，否則只能繞半個月的路，伊普拉辛那頭蠢驢怕沒這個耐心呢！”

　被憤怒和仇恨衝昏了頭腦，管家說的有些驢唇不對馬嘴，但杜乾運也明白了，這場大火很可能是大食人自己放的。

　“如此說，大食人放火燒山，是想走捷徑了?”

　吐火羅與河中一帶交接的地域，山巒樹林密布，大食人打算燒掉山上的樹木，然後再就近繞過鄭顯禮把守的關隘，這種想法不可謂不對。但是，想要實現，怕是做夢了。

　不過，杜乾運畢竟不以兵事見長，最終情形如何，還要等著探馬的回報。

　管家急的站立不寧，他是在擔心昏陀多城，畢竟鄭顯禮帶走了大部分的唐兵，城中隻留下了幾百人，加上城中組織的幾百人，想要面對強敵也是千難萬難，癡人說夢了。

　秦琰和部將單獨圍聚在一切，攤開了吐火羅北部的地圖，雖然只是一些粗糙的線條和圈圈點點，但也足夠標清楚這方圓千裡之地的山川與城池了。

　這些都是從商人手中收買過來的，雖然遠不及神武軍自家標注的詳盡準確，但也夠用了。

　天過午時，終於有第一批探馬回來了，他們帶回來的消息還算好，大食人並沒有出現。除了山火散發出的滾滾濃煙給當地百姓造成了一些恐慌以外，一切都安靜如常，並沒有大食人兵馬出現的跡象。

　然則，在確定了的確是山火以後，杜乾運又擔心的擰緊了眉頭，多年前秦晉為了擋住孫孝哲西進潼關的腳步，一把火燒了崤山，大火燒的數月不絕，將好端端的一座大山燒成了光禿禿的白地。

　這些年他曾多次經由虢州奔往洛陽，每一次路過時，看到光禿禿的大山一眼望不到盡頭，就忍不住嗟歎，這些樹木得幾百年才能重新覆蓋整座崤山吧。

　現在大食人居然也放火燒山，但他們可能還沒意識到自己手中放出來的是魔鬼！

　當年火燒崤山時，秦琰年歲還小，加之還是朝不保夕的犯官家奴，因而印象並不深刻。

　但經過杜乾運的提醒，也馬上意識到，大食人一旦放火，其目的怕是要毀掉昏陀多城。

　畢竟昏陀多北面是茂密的山林，大火一燒，草木皆化成灰碳，很多季節性河流因此乾涸，最終結果很可能是將這座數百年的城鎮頃刻間毀掉。

　失去了水源和交通樞紐的優勢，昏陀多這座窩在大山裡的城鎮實在不會有什麽吸引力。

　想明白其中關竅以後，杜乾運罵道:

　“這個甚，甚，，，，，，一不拉稀，還真是心黑手辣呢！”

　秦琰想的明白，這個伊普拉辛應該是狗急跳牆了，可不是什麽心黑手辣。鄭顯禮的手段對付優素福可能稍顯不夠，但是據此前的種種情報顯示，這個伊普拉辛不過是個初出茅廬的雛鳥，怎麽可能是沙場老卒的對手呢?

　又過了一個時辰，派出去的探馬陸陸續續的都回來了，實際情況果然和他們猜測的差不多，只是這場火從伊普拉辛放出來開始，到昏陀多都能看得到大火的濃煙，應該已經是一兩天前的事情了。

　以秦琰推測，想必鄭顯禮很快就會有所反應。

　至少得送個信回來！

　實際上，這個時代的人力有限，大山著火除了乾瞪眼以外，幾乎沒有什麽有效的辦法可以火勢的蔓延。除非老天開眼，下一場透雨，將大火澆滅。

　但以常識而論，火勢一旦形成了規模，大火的上空除了滾滾濃煙以外，是絕對不會一滴雨水的。

　從昏陀多城趕過來的信使也帶來了相似的消息，果然是虛驚一場。

　杜乾運哈哈大笑，覺得這一天可真是過得跌宕起伏，本以為剛剛進入吐火羅就要面對一場大戰，誰知道這只是峰回路轉，大食人離昏陀多還遠著呢。

　正因為大食人打不過來，才放一把火，出一出惡氣。

　“全軍開拔，日落之前入城！”

　比計劃中晚了大半天，但好歹也能趕在天黑前進入昏陀多城吃口熱飯，泡個熱湯，緩緩一身的風塵疲憊。

　秦琰的騎兵訓練有素，說在日落之前抵達昏陀多，便在日落前看到了昏陀多的城門。

　不過，因為有著大食人放火的插曲，本來應該隆重的歡迎儀式顯得有幾分潦草。

　這也是可以理解的，畢竟大敵當前，再搞這些虛文，那才真是離滅亡不遠了。

　進城以後，杜乾運第一個去拜訪了“病中”的老城主扎馬斯。

　開始他以為扎馬斯只是有些小恙，托詞不出城。可直到見了扎馬斯本人才直到，這個老頭是真的病了，而且還不輕。深陷的兩頰，灰敗的臉色，顫顫巍巍的身體，瘦如柴火的雙手，這些都是裝不出來的。

　“扎馬斯拜見，拜見大唐丞相特使……”

　扎馬斯強撐著從胡床上下來，打算學著漢人的禮節一揖到地，杜乾運趕緊將他雙手扶住，這把老胳膊老腿，只怕一個揖作下去，沒準就得散架，

　“老城主不必拘泥虛禮，好好養病才是啊，丞相托我代為問候，不知老城主一切可都還好……”

　外面夜深入水，屋中的燭火劈啪跳躍，兩個人在寒暄中中進入了今日打算商談的正題。此時，昏陀多城中的人幾乎都不知道，他們的城主將作出一個令人震驚的決定。