伊普拉辛的表現沒讓阿巴斯失望，他以騎兵優勢的機動力對波斯軍發動接連不斷的襲擾，終於導致他們首尾分離，阿巴斯當機立斷決定先行集中全力殲滅掉隊的後翼，然後再伺機解決先行離去的那一部分。

　被襲營的小小憤怒很快平息，他開始氣定神閑的指揮大軍次第運動，逐漸對掉隊的波斯軍形成合圍之勢。

　耗用了整整一日夜的功夫，阿巴斯叔侄終於在一處無名的河灘會面了。

　一直堅定剛強的阿巴斯竟在瞬間老淚縱橫，這月余以來他經歷了此生從未有過的失敗，現在見到了作為繼承人的至親侄子，登時動情不已。

　伊普拉辛何曾見過叔父這樣像個孩子一樣的哭泣，一開始還有些手足無措，但他馬上開始安慰叔父，讓他不必介懷一時一地的勝敗，早晚有一日，帝國的軍隊會碾平一切敢於挑戰的人，波斯人，唐人都在其列。

　河灘上秋風蕭瑟，已經隱隱有了嚴冬的架勢，阿巴斯漸漸恢復了平靜，一雙老眼深邃的望著遠方，目光中折射出了憂慮，也有著對侄子的愛憐和期望。

　阿巴斯很滿意，伊普拉辛成長了，雖然在追殲剿滅拔汗那的行動中表現並不出彩，但他始終保持著騎兵主力以少數兵力對多數叛軍的戰力優勢，這已經極為難能可貴了。

　無論在河中，還是吐火羅，伊普拉辛的騎兵始終都保持著攻擊態勢。

　“伊普拉辛，你的騎兵殲滅這些叛軍需要多長時間?”

　“叔父，侄子的騎兵雖然犀利，如果要將這萬余叛軍盡數殲滅，恐怕還需要步兵的協助！”

　阿巴斯的臉上露出了滿意的微笑。他這是故意在考校侄子的能力，如果伊普拉辛直接保證可以將這些人全殲，自己則不得不重新考慮繼承人的人選了。

　呼羅珊總督的繼承人絕對不能是個誇誇其談的人，否則下場只會比優素福更慘。

　念及此，阿巴斯在伊普拉辛的肩膀上輕輕的拍了兩下。

　“走，跟我在河邊走走！”

　所謂走走，一定是有很多話要說，伊普拉辛敏銳的覺察到，叔父的心裡已經發生了此前不曾有過的變化。

　阿巴斯的目光望向河對岸的東南方，那裡有上萬被困住的波斯兵，隻消一句話，他就可以讓這些愚蠢的可憐人死無葬身之地。

　如果在十年前，他會毫不猶豫的下令，一刻都不會拖延。但是，現在他有了更加保守的辦法。

　“波斯人一定會回來救他們的同胞，現在不是決戰的時候，你現在需要做的就是不斷的襲擾，以徹底摧毀他們的鬥志，讓他喪失所有的戰鬥力，成為一群待宰的羔羊。”

　伊普拉辛說道:

　“叔父難道打算用這些愚蠢的驢子做誘餌嗎?”

　阿巴斯冷笑了一陣。

　“波斯人在木鹿城搶去了大批的財貨，現在是時候付出代價了！”

　看到叔父冰如寒霜的表情，伊普拉辛打了個寒顫。

　不過，他與波斯人在吐火羅周旋了數月時間，深知波斯人的狡猾，叔父的計策對付那些野蠻而又簡單的羅馬人和可薩人或許有用，用在波斯人身上，可能……

　但阿巴斯的權威在呼羅珊內部是不容挑戰的，而且他的第一步計劃已經取得成功，後續如何，未必就會讓波斯人討了便宜去。

　畢竟叔父叱吒帝國二十余年，其用兵的計謀和韜略可不是伊普拉辛這個剛出飛的小雛鳥可比的。

　伊普拉辛正重的點點頭。

　“叔父放心，侄子一定不辱使命，不負期待！”

　騎兵的騷擾加強了，步兵的包圍收緊了，就是遲遲不與之決戰。

　甚至可以說是避免決戰。

　被包圍在當中的波斯軍裡有數百唐兵，他們都是神武軍中精銳的精銳。

　這支精銳所護持的是一個年輕的將軍，日落時分，他正坐在軍帳的深處，牛油大蠟的火苗撲撲閃爍，將一張棱角分明的臉映照的陰晴不定。

　“阿巴斯果然是個貪吃的家夥，他以為就憑這點人便可以吃下兩萬波斯軍嗎?”

　一個同樣年輕的長衫青年人笑著附和道:

　“當然不可能，丞相的兵馬已經在七日前開拔西進，不日將越過蔥嶺，到那時，蔥嶺之西的千裡之地，都將在我大唐兵鋒威懾之下。神武軍所到之處，無不成為我大唐疆土！”

　年輕人叫杜周，是杜乾運的兒子。

　京兆杜氏雖然與崔盧等大姓比不了，但也究竟是個地方望族。杜乾運這一支作為旁脈遠支，已經算得上破落了，不過隨著他的地位日漸升高，他這一支在本宗的地位也水漲船高。

　杜周作為杜乾運最看重的兒子，自然不會錯過丞相親征這等千載難逢的機會。

　他剛剛從安西趕到昏陀多，又馬不停蹄的由昏陀多來與秦瓔會合。

　其間所冒的風險自然是很大的，蔥嶺之西有著多股勢力的兵馬，大食人又頻頻出兵剿滅叛亂。

　不過年輕人年輕氣盛，深信功名要在馬上取，毅然決然的帶著百余隨從深入險地。

　秦瓔骨子裡是瞧不起商人的，尤其是像杜乾運這樣善於阿諛諂媚的人，不過杜周給他的好感卻超越了對商人的惡感。

　“杜兄甘冒奇險而來報訊， 秦某佩服，請受這一拜！”

　杜周趕緊扶住了下拜的秦瓔，兩個年輕人的雙手緊緊交握在了一起。

　“當此國勢蒸蒸日上之時，正是我輩開疆拓土，立功殺敵的時候，小弟隻恨手無縛雞之力，不能親自上陣殺敵呢，現在能夠追隨在丞相左右，有機會立些微末的功勞，已經心滿意足了……”

　杜周言必稱立功，秦瓔卻並不反感，在他看來，建功立業乃大丈夫所畢生追求的，就算直言出來也證明其人率真，不會像朝廷裡的那些相公君子們虛偽的惺惺作態。

　秦瓔隻覺得杜周對極了自己的脾氣，當即哈哈大笑。

　“杜兄放心，你我此時身在重圍之中，很快就會有殺敵立功的機會了呢！”

　杜周此來一是為了報訊，二則是傳達父親的意思，讓秦瓔盡快返回昏陀多，不要輕易和大食人決戰，萬一遭受不可挽回的損失，將會對丞相的大計製造麻煩。