第一千三百三十五章:火路即生路

　一場小雨過後，草原上的空氣愈發清冽，崔胤帶著大批的財貨物資抵達了葉兒部放牧的草場。

　這裡是一處無名河流九曲迂回的地方，牧民們的帳篷沿著河岸錯落林立，遠遠的若隱若現傳來了時高時低的歌聲，到處都是一派安靜祥和。

　崔胤感慨的歎息了一聲，此等世外桃源一樣的場面在草原各部而言，往往都是曇花一現，說不定下一刻就有入侵者帶著馬刀和弓箭殺了過來，不論男女老幼，為了保住家園，就不得不參與進生死廝殺之中。

　但這就是他們的宿命，崔胤不是個多愁善感的人，他來此的目的，也是為了將葉兒部的男丁送上戰場與大食人作戰，那些不切實際的憐憫之心只有懦弱的人才會受之左右。

　在來葉兒部之前，崔胤派遣了人先一步趕過來見阿什利，也正是在這次接觸中，他意外得知了阿什利還有另一個身份，那就是葉兒部酋長的兒子，怪不得這家夥在希爾凡時拍著胸口保證呢。

　阿什利帶著他的兄弟奔出營地很遠來迎接崔胤，這是個十分有利的信號，但眉目間還是有一絲疑慮閃過。

　“尊貴的大唐使者，阿什利攜兄弟阿斯塔迎接貴客，我們的父親在營地準備好了酒和肉……”

　崔胤上下打量了一番這兄弟倆，兩個人長得很像，阿斯塔面目更稚嫩一些，顯然是弟弟，只是身體更加的高大健壯。

　“好好好，崔某期盼喝一口葉兒部的美酒已經有些日子了，今日終於得償所願！”

　簡單的寒暄之後，一行人很快就來到了營地，果然如阿什利所說，葉兒部的酋長正候在營地的轅門口。

　原本崔胤對這個托大的酋長還是稍有微詞的，一大唐天威，別說一個小部落的酋長，就是那些西域小國的國王，都搶著遠道親迎，現在看到面前酋長的狀態，也就釋然了。

　葉兒部的酋長居然沒有雙腿，這位發辮斑白的老者坐在一輛簡陋的推車上，雖然身體殘缺，但目光舉止都透著強大與自信。

　“來自唐朝的尊貴客人，請接受葉兒部最隆重的歡迎儀式……請走火路……”

　“火路?”

　原本崔胤也只是一聽，但在看到葉兒部準備的儀式以後，他也有點傻眼了。

　作為一個勇士，必須要光著腳走過一整片未及燃盡的火炭，而這就是他們最隆重，最盛大的歡迎儀式了。

　只有走過這一整片火炭，才能證明自己是個勇士，是值得葉兒部尊崇的高貴客人。

　崔胤雖然算得上有急智之人，但一時間也有些犯難了，難道還真要脫掉靴子光著腳從上面走過去嗎?只看著都覺得腳疼，更別提親自走上去了。

　這時，一旁的通譯在一旁小聲的提示著:

　“葉兒部早在薩珊波斯人統治呼羅珊時就皈依了摩尼教，不過這個摩尼教與波斯貴族們篤信的正統教派雖然出於同源，但相比還是有所區別的，所以皈依了摩尼教的葉兒部一直被當做異端遭到打壓……幾百年來，葉兒部沒有向波斯人屈服，也沒有向大食人屈服，使者如果要取得他們的信任和尊重，這火路是必須要走的！”

　幾經猶豫，想到丞相的期待與對自己的信重，崔胤終於下定決心，豁出去了。

　他脫下靴子，褪下襪子，學著葉兒部勇士的模樣，快速的跑向火路。

　腳底接觸火炭的一瞬間，灼熱感隨著傳來，但預想中的燙傷劇痛並沒有出現，直到跑完整個火路，居然也只是稍稍有點隱痛而已。

　燙傷是一定的，但一定不是很嚴重。

　為了表現出自己的無所畏懼，他看都不看腳底板一眼，從美麗的葉兒部女人手中接過陶製的酒碗，大口灌進了肚腹中。

　酒水一進肚子，一股強烈的酸氣直衝鼻子，味道決然算不上好，但卻勁力十足。

　“好酒！”

　咽下了最後一口酒，崔胤由衷的讚了一聲。

　這時，阿什利與阿斯塔也光著腳從火路上跑了過來，只有老酋長馬涅亞克被隨從推了過來。

　“如果不是雙腿……也要陪著尊貴的客人走一遍火路的，尊貴的客人看起來弱不禁風，但勇氣卻比得上天上的蒼鷹，沙漠中的雄獅，那些大食人自吹無敵，在這火路前面，也會瑟瑟發抖，不敢向前呢！”

　說罷，所有人都跟著哄笑起來，滿滿是對大食人的不屑。

　這讓細節讓崔胤敏銳的捕捉到了，看來葉兒部對大食人的敵意比之前判斷的還要強。

　大食人取代波斯統治呼羅珊以後，對葉兒部一直征收異教徒人頭稅，如果不繳納，就會武力相向，將他們趕出這片肥美的草場。

　倭瑪亞王朝時期，大食人相對還算溫和，但阿巴斯王朝建立以後，尤其是隨著阿巴斯來到呼羅珊當總督，葉兒部的處境就每況愈下，就連新生男兒數量都要受到嚴格的控制，超過許可數量的新生男兒，有兩條路可選。一是被浸死在河裡， 二是接受閹割，然後送往哈裡發的宮廷中作為閹人奴隸。

　在呼羅珊北部的草原上，不單單葉兒部，但凡想要在帝國范圍內放牧，都要接受這麽殘酷的政策。

　因此，他們對大食人有著極深的怨念和仇恨也就不足為奇了。

　直到來自唐朝的神武軍進入呼羅珊，先是弑殺的總督呼羅珊被俘虜，然後又有大食王子馬赫迪戰敗北逃，草原上的牧民們終於意識到反抗的時間到了。

　只是由於大食人多年來的積威，沒有人敢於做這個出頭鳥而已。

　現在，神武軍派遣使者來到了葉兒部，身殘志堅的葉兒部酋長馬涅亞克顯然是有意要做這個出頭鳥了。

　在來到這裡之前，崔胤對葉兒部多少還是做過一些了解，雖然臨時抱佛腳有點囫圇吞棗，了解的不夠全面，但是對他們與大食人之間的歷史恩怨還是有所了解的。

　經過繁瑣而又熱鬧的歡迎儀式之後，崔胤和馬涅亞克終於一同坐到了帳篷內。