“撲通”一箭斃命的路易男爵從馬上摔落下來，直到這個男人死的一刻，眼睛還睜的大大的，裡面滿是驚愕，他到死也沒有想到自己居然會死的如此可笑。

“路易大人！”

“路易閣下！”

四下的護衛們大驚失色，他們驚呼著下馬，然而他們統帥的性命卻不可能再回來了。

一刹那間全軍統帥的死讓整支軍隊陷入了巨大的恐慌，而面對拜佔庭人和突厥人的前後夾攻，終於亞該亞軍隊支撐不下去土崩瓦解了。

就像諾曼底進攻英國時，征服者威廉和英格蘭國王哈羅德在黑斯庭的決戰一樣，一支流矢射殺了哈羅德徹底改變了戰局走向。

查士丁尼看著敗退的亞該亞軍隊唏噓不已，一個人的生死決定一場戰爭的勝負看似很隨便，但這就是真正中世紀戰爭，當初征服者威廉為了讓軍隊知道自己沒有陣亡兩度摘下頭盔，而現在自己也坐在中軍以不落的戰旗指揮全軍而不能隨意親自衝鋒陷陣。

路易男爵的死當然不是什麽所謂的意外，那支冷箭來自於查士丁尼麾下的意大利雇傭軍，一路上急於求成的亞該亞軍隊忙於追擊使得軍隊之間混散在起一起，以至於查士丁尼暗中安插進去的意大利人都沒有察覺。結果就是在這關鍵一戰，潛藏在亞該亞軍隊裡面的奸細用手弩結果了拉丁人統帥的性命。

路易男爵已戰死，而他身邊的骨乾騎士們也在迂回包抄拜佔庭軍隊的作戰之中中了埋伏全軍覆沒，只剩下少數貴族根本沒有辦法掌握大局。一時間，群龍無首的民兵率先紛紛逃離戰場，而這也感染到了其他的軍隊，縱然有人阻擋也無法扭轉潰敗的局勢，當查士丁尼派出戰象加入第四次衝擊時，拉丁人的盾陣煙消雲散。終於，亞該亞軍隊陣型徹底瓦解，戰線呈現潰敗的趨勢，而隨後拜佔庭軍隊開始乘勝追擊，擒殺逃敵。雙方的戰鬥一直持續到黃昏，亞該亞軍隊幾乎全軍覆沒。就這樣，阿爾菲奧斯河之戰以查士丁尼的完勝告終。

拉丁人在南伯羅奔尼撒的主力全軍覆沒，而查士丁尼也付出了極大的代價，超過七百人的傷亡，令他也元氣大傷，不過這一切也都是值得，這一戰之後，將沒有人能夠威脅到他在伯羅奔尼撒的計劃。

夜色漸深，查士丁尼卻沒有回到營寨之中而是沿著已被拉丁人死去士兵塞滿的阿爾菲奧斯河畔邊漫步，屍體暫時被放在這裡，為了防止瘟疫發生過幾天就要將它們焚燒掉。看著遠近都是經歷戰火後荒涼的山坡，查士丁尼也心有戚戚，這是他經歷過的目前最大的一場戰爭，盡管在他的指揮下僥幸獲勝，但是查士丁尼心有余悸。稍有不慎，也許雙方命運就會交換。在他的身邊，士兵們在撿取各種戰利品——戰馬、兵器、盾牌、盔甲等。這些戰利品可是最重要的東西，查士丁尼允許士兵們留下一部分戰利品，而剩下的仍然要上交，但即便這樣也足以讓他們興奮一陣子。

順著河岸查士丁尼走了好長的一段路程，而他的身旁裡奧隊長已經有些擔心，這裡已經離軍營很遠了，可是查士丁尼卻一點也沒有回去的意思。

“查士丁尼大人，這裡太危險了，我們還是回去吧！就算拉丁人被消滅了，但是萬一要是發生什麽意外可是我們不願看到的啊！”裡奧終於沉不住氣勸說道。

而剛剛舒展下剛才戰鬥過的心情，查士丁尼也點了點頭:“你說的對，那我們回去吧。”查士丁尼知道現在自己是整支軍隊名副其實的中樞，經歷這次大勝，恐怕再也沒人公開質疑他了，

因此他的一舉一動也不能如之前那樣隨心所欲。忽然間查士丁尼仰面起來後，望著深邃的夜空，驀然看著身旁的裡奧問道:“裡奧，你畏懼死亡嗎?”

沒有任何心理準備被這麽問的裡奧隊長顯然嚇了一跳，下意識地愣了一下，他便急忙拉著韁繩，讓自己坐騎停下來，結結巴巴地問道:“您……您問我這個……幹什麽?”

如果查士丁尼問他怕不怕死，他當然會毫不猶豫地回答“不怕”，可是這時候眼前的年輕人表現的像是一個哲人一般讓他這個行伍出身的人反而有些猶豫該怎麽回答。

而查士丁尼這時臉上露出了一絲苦笑， 擺了擺手沒有讓裡奧在回答。目睹殺戮後的一切，他的確有些心情激動，因此才會問出那樣的問題。這是他第一次經歷血腥殘酷的戰爭，真正意義上的戰爭，他的心中有一種顫抖，對這種殘酷死亡的畏懼。

查士丁尼當然不怕死，他自己也經歷過一次次死亡，可是一場戰鬥造成的殺戮所給人帶來的壓抑卻是讓他畏懼的。一次還可以，十次戰鬥呢?一年的戰鬥呢?幾十年戰鬥呢?查士丁尼不敢想象他覺得那足以把人逼瘋。當然古代中世紀的戰鬥一直到三十年戰爭都還沒有過如此慘烈，但是查士丁尼多少已經感受到一戰二戰後期人們厭戰的情緒是什麽樣的感受了。

“也許我來到這個世界的使命就是結束這個國家飽受戰火摧殘的命運也說不定呢！”查士丁尼喃喃自語道，如果說之前為的一切都是和約櫃的約定的話，那麽現在查士丁尼的動力中似乎夾雜了一些別的情緒在裡面。

……

……

……

南伯羅奔尼撒首府特裡波利斯城牆，一排披著沉重鎧甲的具裝騎兵軍容肅穆，只見他們波斯式樣的頭盔上羽翎在風中飄蕩著，而只見拜佔庭士兵吹響了沉重的號角聲，頓時間沉重粗獷的聲音，就傳遍了整個城市。在城中拜佔庭希臘人民的歡迎之中，查士丁尼率領著一支大軍兵不血刃地佔領了這座城市。而就如同一顆石子丟入了湖水之中在一瞬間激起了千層巨浪，整個莫利亞地區的局勢從這一天發生了翻天覆地的變化。

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