“這算是我們初次見面，我是商隊的首領德庫林。”夜晚，繞過拉丁人的哨卡，商隊此時已經離開了色雷斯地區到了馬其頓和保加利亞的交界地帶。可以說此時已經基本可以確保安全了不會又被拉丁人追上的可能。

　　所有人都因此松了口氣，在荒野外扎好營帳生火做飯，而作為商隊首領的德庫林主動向查士丁尼打了聲招呼。

　　盡管拜托他的瓦西裡沒有告訴他這個年輕人還有中年人的真實身份，但作為十多年來的朋友德庫林還是決定無條件給予幫助，不過從瓦西裡的囑托中他知道對方的身份絕不簡單。

　　德庫林友好地走了過來，給每個人遞過來了一杯麥芽酒，“長夜漫漫不能再趕路了，先喝一點酒暖暖身子吧。”

　　查士丁尼，穆茲菲烏斯和小約翰都接過了酒杯，雖然約翰還是個孩子但一點甜酒不算什麽問題，畢竟夜裡寒冷，查士丁尼也沒有阻止。

　　“謝謝，我叫查士丁尼，這是我的舅舅。謝謝你這次幫助我們去伊庇魯斯。”查士丁尼對於對方的善意欣然接受，這一路上多虧對方照看避開了重重危險。

　　“我和瓦西裡十幾年前就是好朋友了，這哪裡算什麽。”德庫林哈哈一笑，卻又忽然一身歎息，“不過這筆買賣之後恐怕我就回不去了。”

　　“你不準備回君士坦丁堡了?”

　　“是啊，該死的拉丁人來了之前生意就不好做了。本來曼努埃爾皇帝把威尼斯人的特權剝奪了，可是現在他們拿下君士坦丁堡後徹底壟斷了東方貿易。我做走私的也受影響，再留在那裡，我連半個蘇都掙不到。何況保加爾人又打過來了，我準備回我家鄉去。”

　　查士丁尼點了點頭，的確如今的君士坦丁堡早已經不是當年的繁華之都，物價高漲，它的衰敗正是從這時開始，“那你的家鄉是?”

　　“索菲亞，不過當年我離開了的時候那已經是保加爾人的都城了，雖說那裡對羅馬人並不友好，可總比君士坦丁堡要強。”男人聳了聳肩無奈地將杯中的酒一飲而盡，他離開家鄉才十幾歲正是由於保加利亞獨立而到君士坦丁堡定居，可現在他卻不得不回那裡維持生計。

　　而聽到了面前男人的家鄉是索菲亞，查士丁尼卻想起來什麽問道:“既然這樣那麽你知道現在保加利亞的沙皇卡洛揚究竟是什麽人?”他急切想要了解這個人，被稱為羅馬人屠夫(Roman )的卡洛揚消滅了第四次東征十字軍的三巨頭之一鮑德溫，而日後連那位博尼法斯侯爵也命喪其手，無疑他是拜佔庭日後一個致命的威脅，他想借助伊庇魯斯收復君士坦丁堡也必然和保加利亞擴張發生衝突。

　　只有了解這個男人他才能知道如何去對付這個潛在的敵人。

　　但是德庫林卻搖了搖頭說:“我也了解不多，這些年我一直都在君士坦丁堡做生意，只知道他是當年反叛帝國的阿森和彼得的弟弟。不過能在亞德裡安堡消滅那麽多拉丁人一定是個很可怕的家夥。”

　　“何止，據說那家夥長的像地獄裡的惡魔，我聽戰場上逃出來的人說，那位卡洛揚沙皇從特蘭西瓦尼亞學過異教徒的巫術可以讓平原瞬間變成一片火海。”這時一個傭兵模樣的漢子坐了下來煞有介事地說道，也給自己倒了一杯酒。

　　“你又來了，比哈爾，還沒喝酒就滿嘴胡話。那些嚇破膽的人的話你也信。”看著自己雇來的粗魯的傭兵隊長，德庫林不禁皺眉道。這些話只有街頭巷尾那些耍把戲吹牛騙人的話，

結果比哈爾還掛在嘴邊。　　“讓你見笑話了，他們淨說這些不著四六的話。”

　　“沒事，反正也是道聽途說的嘛！”查士丁尼對此當然是一笑了之，戰場上幸存的人哪一個不將對手恨不得形容成三頭六臂，不過至少可以肯定那位沙皇絕不是容易對付的家夥。

　　可比哈爾卻漲紅著臉不服道:“什麽叫不著四六，那些保加爾人本來就是異教徒，據說當年他們乘機獨立的時候就是在索菲亞得到了一頂異教徒的王冠靠著其中的巫術才擊敗帝國軍隊的鎮壓的。”鄉野傳說最喜歡圍繞異教徒和巫術，也的確目不識丁的人會去相信，但是查士丁尼當然也只能一笑了之了。

　　“那只是一頂王冠而已，比哈爾，你永遠分不清現實和故事，所以你也只能一直當個雇傭兵做著那天挖到什麽財寶的白日夢。”和比哈爾熟悉得不能再熟悉的德庫林嘲笑道，而商隊的其他人也都哄堂大笑起來，他們有的相信有的不信，不過都喜歡拿他們的傭兵隊長開玩笑。

　　不過查士丁尼卻有些在意地問道:“王冠，真的有那頂王冠嗎?”他不禁對此有些感興趣。畢竟自己對保加利亞的歷史並不是十分了解，而接下來他們將通過保加爾人的疆土前往伊庇魯斯。

　　而看有人信自己酒到半酣的比哈爾又忍不住來了興致，忍不住要繼續打開話匣子，但卻被打斷。

　　“那只是之前兩百多年前古保加利亞的王冠而已，所謂的巫術只不過是因為當時帝國在和庫曼人作戰無暇顧及罷了。如果不是帝國自相殘殺又怎麽可能讓他們死灰複燃，致使巴西爾斯二世皇帝的努力付之東流。”一直沉默不語的穆茲菲烏斯在篝火邊忽然冷冷的說道，而他仍然裹著袍子沒有露出面孔。

　　所有人都安靜的說不出話來，不知為什麽，這個男人的聲音裡有一種獨特的威嚴。

　　每個人都知道巴希爾斯二世皇帝的威名，被稱為保加爾人屠夫的他徹底消滅了帝國北方的威脅，可想起如今的局面每個人都忍不住唏噓不已。可比哈爾仍然心有不服想說什麽卻被一旁的的徳庫林攔了下來，一群人也隻好沒趣地散開了。

　　“那麽好好休息吧，查士丁尼君。”德庫林點了點頭拉著比哈爾先走了，已經到了半夜他們必須休息，明天還要早起才行。

　　“好的，小約翰你也跟著他們去休息吧，我再等一會兒。”查士丁尼讓身邊的約翰也跟著德庫林離開，自己卻仍然對剛才穆茲菲烏斯說的話很在意。從對方的話中看來，當初這個男人應該參加過鎮壓保加爾人的叛亂，或許他應該對卡洛揚有所了解。

　　“看來你是真的非常想知道。”雖然看不見，但是穆茲菲烏斯還是感受到了查士丁尼的目光。他的確參與了那場戰爭，盡管雙方和解卻仍然有著巨大矛盾。唯一維系的僅僅是羅馬人給保加爾人帶去了文明而已。長期來，保加利亞對於君士坦丁堡的東正教會的指手劃腳很不滿意，君士坦丁堡陷落的那一年，卡洛揚對於拜佔庭人求救並沒有給予多少熱情，況且他此時還正在同羅馬教皇討價還價，提出只要羅馬方面肯承認他，他就皈依天主教，這些蠻族對東正教會的感情不是很深厚。

　　“只能說卡洛揚是一個危險的家夥，比他兩個哥哥更加精明。他本來準備投靠拉丁人的。然而，拉丁人並沒有抓住這個機會。羅馬的教宗方面可能忙於應付其他事務，沒有意識到這些野蠻人的重要性，故此冷落了他們，使得卡洛揚對拉丁人的熱情就此消失。現在我們反抗拉丁人反而需要他的力量，說不定若乾年之後他便會被人們稱之為捍衛正統教會的聖徒也說不定。真是諷刺！”穆茲菲烏斯忍不住微微搖了搖頭道。

　　而查士丁尼也忍不住吐了吐舌頭，心中吐槽道:事實上還真的是這樣！

　　正當兩人談論著的時候，突然間穆茲菲烏斯掀開了鬥篷露出驚恐的面容，“有人正朝這裡靠近了！”

　　“多少人?”查士丁尼也是一驚，他知道失明的穆茲菲烏斯現在的耳朵可是很靈的。可是這荒郊野嶺會有什麽人出現在這裡，並朝他們這裡來呢?

　　“很多很多！”穆茲菲烏斯的話音剛落，不遠處哨兵的預警聲便也傳了過來。

　　“是保加爾人，是保加爾人，所有人準備戰鬥！”

　　剛剛才準備休息的商隊手忙腳亂地衝出帳篷裡面，他們也沒有想到會在這裡遇到保加爾人，在希臘人的詞匯裡面，保加爾人和強盜無異。