無助。

　　此際，尚可喜心中無比地無助。

　　原本倚為依托的城池現在卻成了困住生路的高牆，兩翼明軍縱深突擊，直接攔住了城牆的左右兩邊，而隨著明軍炮兵前移，連城頭上僅有的火力支持都沒有了。

　　他畢竟是平南王，但現在唯一的優待也就是城頭垂下的一個吊籃而已。

　　自家兵馬，竟然被圍在自家的城池下不得其門而入，被明軍像打鳥一樣屠戮。明軍開始全線大踏步推進，乖覺的清軍麻溜扔下武器閃到一邊，至於敢於擋路的，不管你手裡有沒有武器，只要還站著的，一律一刺刀捅翻。

　　“王爺，快上城，從北門逃吧。”

　　“逃?逃到哪?”

　　這一戰，他所有的老底子已經全完了，就算現在沒死在明軍的手裡，回去後恐怕也得被朝廷恥辱地砍掉腦袋，還不如就此戰死，還能撈個美諡，保全兒女的性命。

　　該死的圖海，該死的韃子。

　　為了他們背祖忘宗，賣身賣命，到了關鍵時候，還是這般毫不猶豫地把他拋棄，這大半輩子，所為何來?

　　如是想著，明軍越逼越近，他卻如一老僧，在紛亂的戰場上閉目入定。

　　幾萬殘軍風塵仆仆，個個臉色灰敗，應是疲勞已極，但在圖海的強令之下，仍保持了很快的行軍速度。

　　過了長沙地界，起伏的丘陵漸趨平緩，圖海才下令放慢速度，稍事休息。

　　趁這個當口，馬寶從後軍跑上來問道，“將軍，不能在這麽趕路了，馬兒都掉膘了。”

　　圖海不說話，他的一員滿人副將卻出來不滿地答道。

　　“是軍情重要，還是你那幾匹馬重要?”

　　吳三桂盤踞雲貴，滇馬貴馬都屬矮小耐勞的馱馬，不適騎戰，現在他手下這些僅存遼東馬可都是寶貝，按他自己的想法，你們韃子的戰事自然是沒有這些馬重要的，可他也要敢說出口啊。

　　“如此趕路，哪怕及時趕到，恐怕也難敵賊寇。”忍下這口氣，他還是勉強勸諫道。

　　圖海歎口氣道，“罷了，我就和你說實話吧，夔東賊匪潰圍而出你是知道的，所謂回師截擊不過是漂亮話而已，實際上我們腳步要是慢上一點，萬一與一心和偽明會師的李來亨等人撞上糾纏在一起，平南王恐怕攔不住沐敬之太久，到時追將上來，這些弟兄就要全交待了。”

　　“所以說難聽點我們是在逃命，而且是盡量保存建制的逃命，我是滿人，自然懂得愛惜馬匹，但現在也是不得不為。”

　　隻為尚可喜這個被出賣的倒霉鬼默哀了兩秒，馬寶點頭表示理解，“敢問將軍，我等要撤到哪才算安全?”

　　“算算日子，西邊李來亨該已至嶽州石門，東邊贛南根本沒有重兵，現下渺無音訊，但明軍三萬精兵已出梅關，料想應已淪陷，贛中吉安、撫州天地會興兵作亂，不知情勢如何，但江西全境已無精兵，總督自保已是不易。”

　　“南邊自不用說，現下我軍若能退到嶽陽，武昌一線，得到武昌大營的支援，方有機會守住湖北，待朝廷重新調集重兵，再行南下收復。”

　　“噝……”馬寶聽了不由得倒吸一口涼氣，才不過數月，怎麽南方就從安定祥和變成四面烽煙，一地糜爛了?

　　“馬總兵，”圖海語重心長道，“現在四藩中，隻余平西、靖南兩脈了，我等現在是一榮俱榮、一損俱損，平定南方，朝廷必定會倚重平西王，以往那些畛域之見可以休矣。”

　　馬寶忙躬身道“不敢”。

　　低下頭時，他又想到尚可喜忠清一世最後卻落得“被斷後”的下場，神色不自覺有些詭異。

　　其實圖海他們還可以走慢點，畢竟沐忠亮這仗才剛準備打完，他們還有時間。

　　郴州城下。

　　“尚老賊！我認得他，那是尚老賊！”不知誰嚷嚷了一聲，發現大魚，周邊的明軍立刻向聞到血腥味的鯊魚般聚攏過來。

　　忠心耿耿的親衛為了保衛他，困獸猶鬥，然而一個人平均要面對六七把槍刺，結局不言而喻。

　　就這樣結束吧。

　　他抽出腰間佩刀，鼓足勇氣，往脖子上狠狠一拉。

　　刀是好刀，未及頸間，鋒寒先至，寒透心扉。

　　手上本能的一軟。

　　事實證明，殺人多的不見得一定是勇士，更不見得有結束自己生命的勇氣。為什麽要當漢奸?無非就是自私自利，貪生怕死而已，這樣的人會有膽子自戕?

　　“排長，他好像要自殺誒……”明兵甲。

　　“沒事，公爺說了，死活不論，先把這些拿刀的乾掉。”軍官乙。

　　乒乒乓乓一陣，明軍自顧自打得熱鬧，捅翻兩個。眼見到了這個地步，就算是親兵都沒什麽好說的了，把刀一扔就被人按倒在地。

　　這兩下功夫，尚可喜都杵那拿刀比劃半天了，終究是下不了手。

　　這時候他又想起那個吊籃，回頭一看，卻早已耷拉到了地上，城樓上懸出一面白旗，卻是已經降了。

　　自殺沒種，無路可逃，那就把刀放下?但堂堂王爺，他不要面子的啊?

　　這時候不是應該有人“搶上前來，踢飛兵器，擒獲敵將”的嗎?要是自己放下刀，豈不成了“刀太涼”?

　　明軍才不管他的心理活動，按照操典，不放下武器的一律視為敵人，哪怕刀是對著自己的也照此辦理。

　　七八個攢著刺刀的明軍弓著身子開始向他進逼，大有一言不合就把他捅成破麻袋的意思。

　　欺人太甚！好歹我也是個王爺，竟然連俘虜的意思都沒有嗎?

　　他的臉色一陣青一陣白，遠遠地一名將領模樣的打馬過來，看見他的服色，皺眉，徑直舉起手銃。

　　黑洞洞的槍眼子冒出死亡的氣息，再被冷酷的眼神一逼視，他也不矯情了，“鐺啷啷”，佩刀跌落蒙塵，幾名士兵即刻上去將他撲倒，用腰帶將他反綁，領到蘇誠面前。

　　“你就是尚可喜?”

　　低頭不語。

　　“幾十萬的血債，你自己掂量掂量吧，”蘇誠冷冷道，“你們幾個，把他帶去見公爺。”

　　而沐忠亮看都懶得看他，隻下令將他關起來，拉回廣州搞個獻俘也是極好的，不過恐怕廣州人隻想生撕了他吧?

　　郴州會戰出人意料的順利，而且城池竟然是座空城。沐忠亮還很緊張的讓人四處察看圖海剩下那近三萬人跑哪去了。過了兩天，才傳來消息說一直部隊急行軍已經過了長沙。

　　沐忠亮收到消息，歎道，“他溜得倒快，整整六萬人，他說扔下就扔下了。”

　　鄧凱也道，“這人確實狠，連自己人都騙，還讓尚老賊巴巴地給他斷後，如果早上兩天，少不得把他們一體留在湖南。”

　　“斷尾求生而已，湖南對清軍而言已成絕地，不蒙騙尚可喜，說不定圖海前腳剛走，這邊就潰散了。多拖上幾天，逃脫的機會亦大幾分，若是易地而處，末將也會選擇拋棄這些無用的友軍，把本部主力帶走。”蘇誠卻讚同圖海的做法。

　　“是，我相信你這個機關人一定會這麽乾的，”沐忠亮笑道，“這何止是斷尾，簡直就是把身子斷了留下個腦袋，反正我覺得我是乾不出來，也罷，雖然未盡全功，但北路已經算是平靖了，還多出幾路友軍，日後你們可能少不了要打交道。”

　　“武卿，到時你可以稍微顯得親近一點，不要老是這副冰塊臉。”

　　“末將……”蘇誠拱手想要答應，可卻完全沒有自信能做到，一時僵住了。

　　“鄧將軍你看，武卿他千軍萬馬都不含糊，讓他露個笑臉卻好像比打仗還難，你還比我長兩歲，這樣怎麽說媳婦啊?”

　　鄧凱也笑，“大人不必擔心，此番戰果往報紙一登，怕是上門說親的得踏破武卿的門檻。”

　　“哈哈，怕是姑娘們要大失所望，嫁個悶葫蘆的日子可不好過……”

　　兩人肆無忌憚的取笑，蘇誠難得的露出窘迫之色，囁嚅這不知說啥。

　　玩笑一會，還是得說正經的，沐忠亮的目光重新回到地圖上。

　　“變化不小啊。”

　　鄧凱解釋道，“這是根據軍情司最新的情報繪製的，雖有出入，但也差不了多少。”

　　地圖上多了不少顏色，唯獨代表清朝的藍色褪去了不少，而朝廷和其他抗清勢力都分別用了不同的顏色標注，形勢一目了然。

　　代表沐忠亮朝廷的紅色佔據了幾乎整個廣東，以及廣西東部，江西南部。

　　而不受沐忠亮節製的友軍統一使用橙色標注。

　　可以看到李定國部已經佔據了大半個廣西，雲南東南部的山區也用虛線標注，據報現在是由鞏昌王白文選統帥。

　　在江西中部，傳說撫州是天地會的老巢，真偽不可知，但天地會在這裡的群眾基礎還是不錯的，甚至還有不少綠營兵將，都跟著他們的萬大哥鬧騰。

　　沐忠亮也不打算換將了，就讓秦嶽和王保統兵，軍情司做好溝通工作，配合好天地會，視情況決定北上與否，或者遣偏師入福建。

　　粵東閩南的形勢還是老樣子，但江西穩固以後，倒是李率泰和耿繼茂肯定得分兵力多防備一個方向，倒是應該會有所進展。

　　最後是湖廣，這裡的形勢比較複雜。

　　首先代表蘇誠軍團的六個小人在郴州的位置，根據計劃，圖上描了一個向北的箭頭指向洞庭湖南岸，嶽州府附近

　　還有夔東十三家。

　　實際上十三家只是一個泛稱，實際上剛開始時有十六個營，孫可望、李定國、劉文秀、白文選他們都被包括在內，但後來他們早就不在夔東了，而孫可望、劉文秀現亦不在人世。

　　這兩年劉體純、王光興戰死，譚詣、譚宏降清，這還都是去年圖海的乾得好事，現在率兵南下的只有李來亨、袁宗第、郝永忠碩果僅存的三部而已。

　　李來亨帶領的夔東明軍突圍到了嶽州石門，前番有書信來說要會師合擊圖海，說要報仇雲雲。

　　這些闖王余部被圍了幾年，現在猶如猛虎出籠，一路橫行湖廣，勢如破竹。照著這個時間推算，他們應該已經在攻略常德甚至益陽了。

　　當然這也有圍困夔東的兵力大部分被圖海帶出來的緣故。

　　根據沐忠亮老爹的書信，他已經到了永州，如果把他也算作自己人的話，也就是說湖南現在大部分將要落入沐忠亮的手中，至於湖南剩余的府縣，大多缺兵少將，不過一鼓而下的事。

　　看完地圖，沐忠亮思考了一會，轉過頭道，“現在當務之急還是推進到長沙以北，把清軍擋在嶽州一線，同時還要分兵盡量拿下湖南其他州府，想來湖南的綠營經過幾戰幾乎已全軍覆沒，應當不會有什麽阻礙，所以要快。”

　　“確實，不然讓晉王、臨國公等人先取了，恐怕一時之間也不好討要。”鄧凱倒是不諱言。

　　“嗯，他們都是國朝難得的忠義之士，要團結才是。這樣吧，晉王有了廣西應當足以立足， 臨國公他們兵不過兩萬，加上老弱婦孺，常德和石門留給應當也夠了。”

　　“多了這麽多地盤，朝廷要吃掉消化恐怕也要一段時日，再吃就要噎著了，他們要打，就讓他們自己往湖北打吧。”

　　點點地圖，“至於我們這一階段攻勢的終點就是佔領湘地，武卿，你速速安排分兵進軍事宜，我和鄧將軍過些日子就要回廣州了，韃子一時半會應該還組織不了大的攻勢，要趁這個機會搞好建設，收復人心。”

　　“末將領命，公爺放心，有我在，韃子休想踏入湖南一步！”

　　商議停當，六萬明軍即日便分出一個師萬余人西行，征服各地州府，剩下的明軍一路攻城掠地，抵達了他們的戰役的終點，長沙。

　　留下萬人守城，剩下四萬兵馬隨蘇誠北上，計劃在北邊的湘陰建立防線，而沐忠亮便不再繼續前行，而是留在這裡等待友軍的來訪。

　　一大早，門外就傳來嘈雜之聲，沐忠亮這些日子難得睡個懶覺，被吵醒頓覺不耐。

　　“嚷嚷什麽呢?”

　　黃智跑道門外道，“公爺，你爹來了！誒，老公爺你不能進去。”

　　沐忠亮一骨碌剛彈起來，“砰”一聲，門已被踹開。

　　睡在邊上的菁菁嚇得趕緊用被子罩住身子，一臉驚惶。

　　一個熟悉又陌生的身影踏進房中兩步，見狀趕緊又退了出去，只是臉黑了幾分。

　　而另外一個卻盯著他倆，好不識趣。

　　然而沐忠亮也不敢說什麽。

　　氣氛一度尷尬，最後菁菁弱弱地哼了一句，“爹……”