“敬之,不知陛下現下是否方便接見?”
“哦,一路漂洋過海,陛下龍體有些抱恙,李公公,還不前去探問?”
李泉躬身行了一禮,轉身便下了樓梯。
“叔父,不知現下閩地虜情如何?”
鄭成功歎了口氣,“耿繼茂和李率泰憚於我部水師,暫無進取之意,故金廈一線尚安。然而清奴喪心病狂,‘遷界令’一頒,我商貿補給十停去了七停,已難在東南立足,好在大員已下,只要善加墾殖,當足以供給軍民。”
“還望叔父趁此機會休養生息,為大明保留一絲元氣。”
“不用敬之說,我也會這樣做的。敬之,朝廷下一步有何舉措,能否告知一二?”
“內閣已有初步的方略,不過現朝廷偏居一隅已有數年,還希望與海內諸為忠臣義士共商國是,此行便是為此而來,戰荷人不過恰逢其會而已。”
“哎呀,為叔無能,竟讓荷人險些傷了陛下,實在罪該萬死。”
“叔父且寬心,想來陛下不會在意的。”
這話讓鄭成功怔了怔,這時沐忠亮看見小泉子在樓梯間探頭探腦,“李公公,陛下可曾召見閩王殿下?”
小泉子趕緊跑出來,對鄭成功道,“陛下龍體欠安,殿下還是先回吧。”
見鄭成功有些失落,沐忠亮忙道,“叔父不必失望,半月後,陛下將會臨朝,請叔父麾下文武及東南各路義士前來參加。現在既然金廈尚安,那地點便定在思明,如何?”
“既如此,為叔定然安排妥當。”
“有勞了!”
鄭成功留下幾盒貢品,便告辭而去,而這些貢品除了挑出一些精致物事,剩下的都給沐忠亮折了現,蚊子腿雖小,但也是肉。
“延平……”從舷窗的縫隙中,永歷帝遠遠瞧見穿王袍的漢子乘船離開,自嘲一笑,“不,現在該是朕親封的閩王了吧。”
“吱呀……”李泉端著盤膳食徑直推門進來。
對如此失禮的行為,永歷和吳茂芳都無動於衷,仿佛這個人壓根不存在。
一炷香後,李泉離去,而永歷一臉鐵青,癱坐在床上。半晌,隻深深歎了口氣。
戴梓和一名天地會成員與同伴分開,從海岸向內陸行去。
“潘兄弟,你是閩人,可要帶好路哦。”戴梓一如既往地笑呵呵。
“戴大人放心吧,我家就在這附近,這一帶我閉著眼睛都能走,”小潘樂呵呵地說,“大人,不忙的話,一會上我家裡喝杯茶吧。”
“再忙,喝杯茶的時間總是有的嘛,頭前帶路。”
走了約莫一個時辰,翻過一座山包,小潘站在頂上回頭招呼,“戴大人,前面就是我們潘家村。”
“潘兄弟,你確定是這兒?”臉上的笑容難得地收起。
“那當然,山下就是,你看那……”小潘仿佛被小看了一般,回頭用手指向山下,“這……”
從山下的殘垣斷壁,以及野草叢生的農田看,這兒曾經確實是一座村莊。
然而現今卻是一派“萬戶蕭疏鬼唱歌”之景。
小潘膝蓋一軟,險些跪倒,被戴梓一把饞住才清醒過來,發了瘋一般就往山下奔去。
村裡空無一人,小潘一邊叫喊著,“娘……娘!”,跑到記憶中自己的家,踢開燒剩一半的門板,發現屋裡並沒有屍首,才松了口氣。
一出門,卻發現戴梓正在一個土坑上面觀望,連忙跑將過去。
往坑底一看,
一股熱血湧上腦門,他頓時昏厥了過去。 土坑底下竟是層層疊疊燒得焦黑的骸骨,看著足有百余具之多。
戴梓連忙對他又是灌水,又是掐人中,忙活了好半天。
小潘剛醒轉,掙扎著爬起來,仰天怒吼,“娘啊……!孩兒不孝!狗韃子,我潘奕誓與你不共戴天!”
戴梓走到一邊,從一面斷牆上揭下半張告示,上書三個大字,“遷界令”。
“定沿海之界,令居民徙入內地五十裡,先劃一界,以繩直之,出界者死。”
走回來拍拍小潘的肩膀,“潘兄弟,莫再傷心了,興許你娘不在這裡,咱們一邊辦差,一邊找吧。”
時值臘月,俘獲的三桅船“季麗奇”號船殼終於修補完畢,可以進行長途航行。
在海上修補自然比不得進塢整修,船體上布滿了一個個木板釘的補丁,在方形艉部更是直接用了數塊木板填上的大洞,不過只要整體結構完好,想來回去要山寨一番也不難。
沐忠亮在二層炮甲板,摩挲著一門黝黑的加農炮。
“這個寶貝可以發射24磅的大鐵球,是個好東西,你會需要很多的。”傑克說道。
“嗯,光看口徑,除了靈龍熕上的巨炮,我們艦隊的炮都比不上它。而且它看上去炮管更薄,更輕。”沐忠亮歎了口氣,這種鑄造水平確實比紅衣大炮要高不少,看來鐵匠們要加油了,等鐵范鑄炮等技術研究出來,想來照著這種形製山寨應該不難。
接下來就要靠他們自己了,沐忠亮一個文科生也沒法再貢獻什麽玩意了。
既然艦隊修整完畢,半月之期也將至,那麽便起航吧。
是日,禦駕離大員,轉向西北思明州。
寧波南田,一位中年文士,甩開其子攙扶,立於船上,向岸上的軍民拱手,“煌言此去陛見,不出三月必回,諸位當穩守南田,加緊操練,安心屯駐。”
漳州府,一位年輕人來到遷界的界繩邊,給清兵塞了一包碎銀。清兵掂了掂,點點頭。一輛馬車從林中駛出,徑直穿過界繩,裡頭一位老者掀開車簾,年輕人深深一躬,馬車便向廈門方向疾馳而去。
一位老和尚和一名侍童打扮年輕人的正在山嶺中攀爬,奇怪的是,老和尚在山路上健步如飛,反而時不時要掉頭回來攙扶這清秀侍童。看少年腦門上已經冒出密密麻麻的細汗,卻還緊咬著粉唇奮力跟上和尚的腳步,老和尚心中實在不忍。
“純貞啊,你說你非要跟來幹什麽,等陛下光複湖湘,我再叫那沐家小子來迎娶你不好麽?”
郭純貞停下來擦擦汗,“父親,先是劃江而治,到現在偏居海外,您覺得女兒真能等到那一天麽?”
郭都賢無語,“唉,盡人事,聽天命吧。”