走著走著,他突然碰上幾個灰頭土臉的家夥,他們一見海起晏就撲了過來。
“海大人,好慘哪!”“大人可帶來了朝廷的兵馬?”
海起晏心中有了一絲明悟,忙安撫這些逃出來的同僚道,“放心,朝廷的兵馬已經在路上了,那些烏合之眾注定成不了事。”
他話鋒又一轉,“但在朝廷趕來之前,難道我等就在此坐等嗎?”
“大人,要做什麽,您說句話。”“對,此仇不能不報!”
海起晏思索片刻,下令道。
“好,高所長,你黎峒出身,七坊峒可會去?”
“自然會去。”
“好,那你帶兩個人,去找七坊鄉的德旺鄉長,他是我的同學,把這邊的情況告訴他,他自然知道怎麽做。”
“賊人現下已到何處?”
“我們逃出來的時候他們還在獅球鄉公所劫掠施暴,估摸著一時半會還不會到別處。”
“剛起事便如此倒行逆施,焉能不敗?好,其余人等,過來聽我說……”
“你們幾個速速前往我們分過地的各村按我說的辦,剩下的,隨我來。”
士榮村,幾個壯年漢子正在村外道路,神色緊張地朝獅球方向張望,盯著叛軍何時會來。
不料叛軍還沒等來,先看見幾位穿著官袍的人,認出是海起晏,趕緊迎上去。
“海大人,你可來了,可是官軍到了?”
“官軍還要一段時日,我先來了。”
這漢子一臉擔憂“大人,那您趕緊去躲躲,他們來我們躲上山就是了,您要是被抓著是要被賊人砍頭的,您給我們分地,是好官,速走速走!”
這樸實的關心讓海起晏溫暖了許多,握住漢子的手,“謝謝,但我哪也不去,麻煩你把村裡的人叫出來,我有話要對大夥說。”
就在村中心的空地上,海起晏外面圍了好幾圈人,見人數差不多了,他清清嗓子,開始講話。
“各位鄉親,我想問問,你們是願意耕朝廷分的地啊?還是願意像從前一樣租地主的土地?”
這不廢話麽,村民們想著,“當然是分的地。”“張扒皮租子可黑了,碰上災年那驢打滾誰扛得住!”
雙手下壓,讓農民們安靜下來,海起晏繼續說,“是啊,我們老百姓能有自己的一畝三分地,年年能有點余糧換些錢,存下來給小娃子說門親事,剩下的攢個大半輩子能多置一點田留給子孫,這輩子這就算沒白活了,對不對?”
眾人皆讚同海起晏這話。
“可是鄉親們,你們年年辛勤勞作,自家的田地可曾增加半分?我記得你,剛才喊張扒皮那個,是叫謝狗兒吧?還有其他好幾個,家裡沒有半分地,還是租的張家的地,告訴我你們從前可有地?可是因為好吃懶做敗光了?”
“不!”這個佝僂地中年漢子聲音低沉,“鄉親們作證,我姓謝的不敢說是最勤快的,可大夥有哪天一早不見我在田頭忙活?前些年我爹重病,田裡莊稼又讓大風打了,我隻好去找那姓張的借印子錢。結果一年下來的息我這輩子都還不起,地才被他們收走。”
“是啊,張哥是個可憐人。”農民們表示同情。
“鄉親們,謝大叔的遭遇,保不齊咱們哪家人遇到事情時不會遇上,難道這瓊州的風災還少嗎?還是能保證一輩子不得病,病了也不治?”
“那可不,有病就硬挺著吧,誰叫咱們小門小戶地經不起折騰。”
海起晏擺擺手,
“不,難道我們就這麽認了嗎?憑什麽那些張老爺田老爺這些人整日在家裡大魚大肉什麽也不做,而鄉親們起早貪黑種地還要給他們上供,天底下哪有這樣的道理?你們說朝廷把他們的地分掉給你們,好不好?” “好是好,可是楊家莊和徐家莊的老善人對我們還算不錯,過年還給咱們分些粉面,大人,咱們能不能隻分張家的地,兩位善人的就不要分了吧,不然我們不就成強盜了嗎?”
“是啊大人,兩位善人自家人也下田種地的,這地也是祖上一點一點攢下來的,咱們不能硬搶啊,不然不就成了那些無賴子嗎?”
“鄉親們放心,他們和你們一樣,都能分到地,而且他們有積蓄,只要願意,還能承包更多的地皮,或者去府城買下工匠做作坊,朝廷是變法,又不是搞滅門,大夥就放心吧。”
一邊解釋,海起晏一邊想著,農民們多樸實善良啊,只要給他們留口飯吃,他們就會念著你的好,怎麽能容忍讓他們一直被壓迫下去呢?
想到這,海起晏憤然道:
“當今首輔沐大人,此次推行新政,讓大夥耕者有其田, 勞者得其食,今後大夥的好日子就要來了,但這些惡霸一見好日子沒了,竟悍然殺官造反,想把分給大夥的地搶回去,重新趴在大夥頭上吸血,大夥能答應嗎?”
大夥你望望我我望望你,還是謝狗兒說道,“我們肯定不願意,可是官軍還沒到,只能先躲著賊人了。”
“鄉親們,首輔大人說過,天下乃天下人之天下,意思就是這地是朝廷的,但也是你們的,要是有賊人要佔你們的地,難道就乾等著,如果朝廷不來,你們的田地就要拱手讓人?”
一時之間會場鴉雀無聲,過了好一會才有個農婦小聲道,“大人,那些可是賊人,是要殺人的。”
“什麽賊人?”海起晏怒道,“咱們獅球鄉哪來的賊人,十裡八鄉的不都是沾親帶故的鄉親嗎?那些大多是被諸如張扒皮這樣的劣紳蠱惑的百姓,和咱們是一樣的啊?”
“所以說,這不是叫你們打仗,拿出你們平日和鄰村爭田爭水的勁來,保衛自己的田產,你們搞起械鬥不是很能嗎?怎麽現在反而慫了?”
村人還是不說話,不過現任其中一些青壯漢子眼中有了些怒意,海起晏決定再加把火。
“我已經派了人,附近村的鄉親很快就會來幫忙。七坊峒的頭人,是我兄弟,他會帶著山裡的黎兵弟兄來幫我們,要是你們還怕,我看就乖乖等著劣紳的打手們毀田拆屋,給別人當一輩子奴隸吧。”
說罷他轉身就走,毫不停歇。
“海大人,您去哪?”
“我去找不願意當奴隸的人。”海起晏頭也不回。