“喲呵,這裡頭還有我啊?”沐忠亮樂了。
這一笑,那軍官就看見了他,正要行禮,卻被沐忠亮用眼神止住,黃管家也看見他,上來拱拱手道,“這位先生,看您也是位飽讀詩書的士人,您來評評理,憑什麽朝廷一來,就把黃家百余年積攢下來的上好田地拿去,就換了一片荒地給我們,數量還這般少?這不是搶奪嗎?要說我黃家巧取豪奪,那收回了也是罪有應得,可這些地都是辛辛苦苦攢下的,並無不法所得啊?朝廷也要講理吧?”
“那是,朝廷當然要講理……”正午酷熱,沐忠亮不由得擦擦額頭上的汗,雖然土地政策還沒有公布,可這一次單單針對黃家的征地,是不是能作為一個突破口呢?
想到這,他計上心頭,打算先不亮明身份,要不然怕是什麽也問不出來。
“學生剛從勃泥隨黃梨洲先生趕來,還不太了解情況,但從剛才所聞,應該是朝廷征用了黃家的田地另有大用,也給了黃家補償,但現在就是補償不足,所以黃管家有意見,然否?”
“原來是梨洲先生高足,小人有禮了。先生所言極是,我黃家在河灘被征用的三百余畝地,要說朝廷有朝廷的考慮,我們也不敢跟朝廷作對啊,可這位連長卻隻給我們六十畝,還是荒地,這簡直欺人太甚!我黃家定要上告至首輔大人處,討個說法!”
“對!討個說法!”“我們要活命!”身後的佃戶也是群情激憤,舉著手頭的農具高呼。
“誒誒!稍安勿躁,即便如此,你等聚眾衝擊軍伍,可要當心治罪。對了,黃管家身後這些農戶又是哪裡來的?”
“哦,這些都是租種我家田地的農戶,如今地沒了,他們無地可耕,可不活不下去了嗎?”
“租種?這些農戶自家沒地嗎?”
“我說這位先生,要是有地,誰還租啊?”“就是……”“不投獻給黃家,皇糧可交不起。”
“投獻?”沐忠亮耳朵尖,聽見這兩字,“我知道了,黃管家,這些農戶怕都不在編戶內,是逃戶吧?”
那連長也道,“沒錯,要是這裡的地有他們的份,那我肯定也會記在文書中叫府衙補給他們的。”
“什麽逃戶,”黃管家有些惱了,“這些鄉親不堪清廷盤剝,將田產托庇於我黃家門下,免繳賦稅資清虜,該是義民才對,你這書生好不曉事,可不要胡亂栽贓。”
沐忠亮冷笑,說的比唱的好聽,莫非明朝治下這些佃戶就都是自耕農不成?不過這倒是一個突破口。
他越過那位管家,直接對農民們道,“鄉親們,你們可是無地可耕才來的,若是朝廷重新授田給你們,只收什一稅,你們可願意?”
那黃管家還想說話,沐忠亮狠狠瞪了他一眼。他帶兵日久,管家從他眼眸中分明看見一片屍山血海,竟一時說不出話來。
一開始農民們還不敢作聲,但終究有心直口快的開口道,“什一稅比黃家的租子低多了,我們肯定願意,可這地又有多少分給我們?”
有人搭話就好辦,沐忠亮和藹地問這位搭話老農,“學生初來乍到,不太了解,不知這瓊州稻田畝產幾何?”
“這你就問著啦!”老農對這位和氣的年輕書生也頗為滿意,這一問也恰好搔著了他的癢處,“老漢侍弄莊稼大半輩子,尋常地頭讓我看上兩眼,年產多少我是張口就能來,我們這一府的地都比較瘦,要是勤快點堆肥,種上三熟的佔禾,當能出兩石左右。
” “兩石,那便是兩百五十斤稻,那就是一人一畝地足夠吃啦?”
“夠是夠了,也剩不下什麽就是,碰上個災年就難過嘍。”
“這樣,如果朝廷給你們按黃家的例,家裡有一個算一個,分一人兩畝的地,除了什一稅,不再加征,你們可願重新入編戶,這樣你們的家人今後還可以進城做工,甚至科舉做官。”
農民們聽了這話,頓時活躍得紛紛盤算起來,“要是豐年,是不是還可以養豬換點肉吃?”“我們家裡算上婆娘就三個人,六畝地我爹和婆娘能種,聽說這招人做工,我還能在這賺點銀子。”……
黃管家越聽越不對勁,我們不是來討個說法的嗎?怎麽著年輕人說兩句話就歪樓了?這讀書人真是大大的狡猾,莫非他真知道什麽內幕不成?聽說那沐大人頗為倚重黃梨洲,這該不是真的吧?
“那書生,你是什麽身份,難道這種大事也是你說了算不成?”
正盤算著的農民頓時泄了氣,對啊,這毛頭小子說了頂什麽用,白高興一場。
“這個嘛,你們難道真不認識我?”
“你是誰,我怎麽認識你?”黃管家懵了,這般年紀難道是哪個大人物家的公子?
“是啊,這位先生年紀輕輕的你說了算嗎?不如問問你老師?”有些農民還抱有希望。
“咳咳……”尷尬地摸摸鼻子,看來還是知名度不夠啊,正打算亮明身份,這時卻有人高喊道,“他是國公爺!那天我郊迎我被黃老爺拉去湊人數,打頭的就是這一位,沒穿官服我還沒認出來。”
“你可認清了!”“沒搞錯吧?”
“咳咳……”朝黃傑明使了個眼色,這狗腿會意,清清嗓子高喊道,“當面乃是黔國公、中極殿大學士沐大人,爾等還不速速見禮?”
連長和兵士們待在一旁不尷不尬了許久,聽到這話終於松了口氣,連長拱手軍禮,兵士們則收槍豎在胸前,按新軍規行了個舉槍禮,刺刀如林,煞是威武。
大夥都呆了,半天才反應過來,連忙下跪行禮。
沐忠亮拱手向士兵們還軍禮,又對百姓們道,“鄉親們免禮。”
他又笑道,“這下我說的話管用了吧?”
百姓們又高興起來,紛紛稱頌青天,而黃管家臉色就難看起來。
“劉連長,你一會讓人帶鄉親們去縣衙上入藉,分田!”