馬吉翔進得門來,先是匯報工部的重點項目。
“瓊州鐵礦的鐵軌項目已經開工,預計明年中旬能完工,從試驗路段看,馬車行於軌上,因此,下官計劃在線路終點儋州感恩縣規劃一個大型的冶煉基地,到時從瓊州運來的便不是礦石,而是成品的銅鐵錠,甚至成品鐵器。”
沐忠亮之前倒是提過一嘴鐵路的事情,雖然工部那幫人初始聽來像是天方夜譚,但在工匠執行的層面上難度也不算太大。
前段日子他已經聽說實驗成功了,鐵路采用的是鐵皮包木軌道,下鋪枕木墊在夯實的路基上,聽說效果不錯,載貨量可達從前數倍。
為此他還特地從緊張的軍費中挖出一部分,命馬吉翔先建一條礦區軌道看看。
馬吉翔繼續侃侃而談,“不過大人,八所港恐怕需要擴建,以應付突增的產量。”
產量和運力上去了,配套設施要升級也拖不得,不然就是變相的浪費,窮鬼沐忠亮現在都想和清廷和談了,要是能把養兵的錢省出來再種幾年田,他都有自信幾年後直接暴兵席卷北方。
不過這是不可能的,清廷怎麽會就這樣看著他做大。
他估計不出明年,清廷就會集結著北方的精銳兵馬南下。
想到宜章之戰,圖海已經掌握了部分對抗線列方陣的心得,接下來的戰事恐怕就沒那麽輕松了。
“嗯,可以,這樣也好提高運輸效率,也能省些運費。對了,這鐵軌情況如何?能不能推廣開來?比如運兵運貨什麽的?”
馬吉翔想了想,道,“這自然是可以,不過只能在商路繁盛處建立,就這不到百裡的鐵軌靡費已是不小,還要不少動用不少工人去維護,若是運量不足恐怕難以收回成本。”
言下之意就是要錢唄,可現在財政吃緊,還是緩一緩吧。
“那就先算了吧,朝廷也沒沒有余糧、對了,”他又想到個辦法,“你們工部先做幾份規劃案,在廣州等大城做個市內交通計劃,看看有沒有商家願意接手,畢竟市內人流密集,有大馬車,即可方便百姓,維護又方便,想來應有利可圖才是。”
這樣一來不用花朝廷的錢,二來便民,三來保持住技術的延續性,避免因長久不開張而導致的熟練工人流失。
畢竟沐忠亮還是希望有生之年能看見鐵道上“嗚嗚”跑的鋼鐵怪獸,自然不能讓這種技術儲備的機會斷檔。
“大人放心,下官已經在著手準備廣州的招標會了,如果順利,那肇慶、海口這些大城也可照此操作。”
“你倒是想到我前頭去了,不錯,就這樣辦吧,‘想要富先修路’,這個事可要抓緊。”
“下官明白”
隨後他又匯報了一通近期的工業發展,什麽新增產值啊,預算執行進度什麽的。
耐著性子聽了一會,沐忠亮忍不住道,“馬大人,你看這些事也不至於非急著上我家裡匯報吧?還是你有什麽別的話要說?”
“首輔慧眼如炬,吉翔佩服,佩服……”
“方才下官碰見郭老大人離開,想必大人與郭家小姐的好事將近,故特地前來致賀,祝大人伉儷百年好合,多子多孫。”
見他是來說好話的,沐天波的臉色也稍稍緩和了些,“有心了,見你如今實心辦事,老夫便不與你計較了。”
“謝過老國公,下官必定以首輔馬首是瞻,赴湯蹈火,肝腦塗地。”
沐忠亮早就習慣了他這副做派,
揮揮手道,“行了,也不用賭咒發誓,你的好意本官心領了,如果沒別的事,本官就不留你用飯了。” “下官還有一個不情之請……”嘴裡囁嚅著,似乎在猶豫什麽。
“馬大人,這些年你也算勞苦功高,有什麽話但說無妨,能辦的本官一定不推辭。”
心裡卻想,這家夥臉皮一向跟城牆似的,今兒這麽扭捏是要幹啥?
“是這樣的,沐家一門皆為朝廷棟梁,救時名臣,然則多年以來,沐氏卻人丁單薄,咱們這些同僚看在眼裡,是急在心裡啊,如今喜聞大人婚訊將至,百官無不歡欣鼓舞……”
“這樁婚事歷時二十余載,如今終究修成正果,這也算是兩家重情守諾的佳話,但郭夫人終究年長些許,為子嗣計,不若再添兩房,也好開枝散葉不是?”
沐忠亮皺眉,二十多歲就不利子嗣,這是什麽謬論?
不過此時沐天波卻說,“這就不勞馬大人操心了,我自會為敬之操持。”
喂,怎麽老爹也這麽說?妻都沒過門,他老人家就已經想著給自個納妾的事了?
這會不會太傷純貞的心了?
還有,這又關你馬吉翔啥事?是不是管得太寬了?
馬吉翔支吾半天才道,“晉時賈充曾得有二妻,而今沐家在朝居功厥偉,且人丁不旺,大人何不效古人佳話。”
嗬,不只是納妾,是要他重婚啊。
“馬大人,《大明律》有載,‘若有妻更娶者,杖九十’,本官為一朝首輔,怎能帶頭違反。大人的好意,我心領了。”
馬吉翔胖臉一垮,旋即橫下心道:
“實話說了吧,小女荇兒,想必大人也認識,自打大人的婚訊傳出, 她便一病不起,我是日日苦勸啊,大人早有婚約,可她還是日日以淚洗面,眼看身子一天天憔悴,我這當父親的,如何忍心。這才舍下顏面求到府上,若是不能為妻,便是一側室之位亦可啊?”
沐忠亮聽了完全不知道作何反應,這馬姑娘在印象中好像有一段常來找菁菁玩,他不小心也碰見過一兩次,好像也挺守禮的嘛,怎麽就到了為他要死要活的地步了?
“令嬡乃尚書千金,大家閨秀,怎好為人妾婢,馬大人還是多多勸解,以馬府的身份,還怕招不來東床俊彥麽?”
“這我又何嘗不知,可這傻孩子自小執拗,他娘親又死得早,根本沒人勸得動,又只求大人收下小女,不然下官在家看見女兒如此,也是茶飯不思,沒個滋味啊!”
沐忠亮隻得安撫道,“可這終究是委屈了令嬡,少年之思,時日遷延,總會好的,馬大人還是先回吧,這事不妥,不妥……”
“可小女沉屙難起,只有大人能就她了!”
“一會我就奏請陛下派太醫去看看,馬大人放心吧。”
說罷端起茶碗輕呷一口,一直站在一旁的忠伯過來伸手做了個請的動作。
馬吉翔看這架勢,也隻好悻悻然離去。
“按我說,既然只是妾室,納進來也無妨,想必郭家也不會在意的。哎呀,馬吉翔也有今天,真是可憐天下父母心啊。”
沐忠亮卻苦著臉想著,郭家在不在意不知道,但若是納了,想必郭姑娘是一定會在意的。
這個馬吉翔,在這節骨眼上湊什麽熱鬧。