到了傍晚，盡管老郭和郭純貞執手相看淚眼，老郭還是狠心道:

　　“梅節，快日落了，趕緊回吧，天黑了就不吉利了。”

　　“爹……”

　　“老大人，夫人，咱們兩家也沒隔多遠，有空就來看看唄，別搞得像鵲橋相會似的。”

　　目送女兒登車，目光轉到沐忠亮身上，他露出和熙的微笑，“賢婿慢走，記得你說的，最後一個啊！”

　　“是是是，最後一個！”

　　過了兩日，最後一個終於也來了。

　　納妾不比娶妻，照規矩不過半夜一頂小轎抬進門就完事了，要是大鳴大放反而會被視為傷風敗俗。

　　不過好歹也是尚書之女，沐家還是掛了串鞭炮，設了個小宴，請了些相好的官員來吃酒。

　　張萬祺笑道，“敬之，短短幾天就吃了你兩頓，祝你以後妻妾成群，我等也好儉省些俸祿啊，哈哈。”

　　滿座皆笑。

　　沐忠亮反詰道:

　　“你以為個個都像你一般窮麽?照我說你那點錢和朝廷的援助比就是九牛一毛，蒼水先生不差那一些。”

　　“唉，家父公私分明，我的錢他還能用來增添些用度，朝廷的他肯定不會動用的。”

　　這張煌言節操真是高，無話可說，沐忠亮想了想，“若是你信得過我，明兒我讓我家伍掌櫃過去和你聊聊，有什麽好營生，給你放點款子，不比你光靠那條虧本的破船強?”

　　“放款?虧了我可沒錢還。”

　　“沒事，九出十三歸，我直接扣俸祿。”

　　“你這家夥！”

　　“哈哈哈，說笑說笑，來，喝酒！”

　　既是小宴，酒過三巡便差不多散了，沐忠亮自個在後院轉悠了一會。

　　三間房，純貞的正房和菁菁的左房都熄了燈，只有右房的燈還亮著，按說新納，自己該去這屋的，可是……

　　雖然在緬甸時便已相識，可一向只有點頭之交，沐忠亮也不是什麽浪蕩子，讓他和一個話沒說到幾句的女子那啥多少還是有些別扭。

　　不想當日好心跳水救人，卻救出個媳婦回來。

　　他最後還是下了決心推開房門。

　　女子原本靜靜坐在床頭，聽見動靜，不由得身上有些發抖。

　　“馬姑娘。”

　　聽見如此生分的稱呼，如同一盆涼水澆在心頭，馬荇兒激動的顫栗也戛然而止。

　　輕車熟路地挑開蓋頭，卻見俏臉淚兩行。

　　“何必如此?”沐忠亮不由有些心軟，順手用袖子幫她擦擦。

　　馬荇兒低下頭，自己又用帕子擦擦，抿著嘴憋了好一會，才算止住淚意。

　　“夫君……荇兒失禮了，不該在這個時候這樣。”

　　“這也無妨，環境比較陌生嘛哈哈。”不尷不尬地乾笑兩聲。

　　“畢竟自打來了廣州，好像你也少來找菁菁玩了，不過咱家不大，很快就熟了。那個，菁菁你是知道的，沒心沒肺，貞兒看上去清冷了些，其實脾性也很好，慢慢她們都會喜歡你的，不用擔心……”

　　沐忠亮沒話找話說了一大堆，馬荇兒一直低著頭聽著，到了這才忍不住問道:

　　“那夫君喜歡荇兒嗎?”

　　圓圓的眸子映著燭光閃耀，睫毛忽閃忽閃地，似在期盼地等待他的回答。

　　沐忠亮愣住了，卻不知該如何說。

　　說實話，人家都進門了，你又不可能把人給趕回去;說假話，日後朝夕相處，她又豈能看不出來?

　　猶豫太久，

馬荇兒眸中的光彩漸漸暗淡，“夫君不必說了，妾知道了。只要能在身邊看著夫君，妾就知足了。”　　馬荇兒已是泫然欲泣，讓沐忠亮不禁生起幾分憐意，寬慰道，“也不是這麽說，你看，我倆一來接觸少，二來我從前也沒往這方面想，但如今已成夫妻，總在一起，慢慢多少會有些感情的。”

　　“你先乖乖的呆著，或者有什麽喜歡的事也盡可去做，比如你笛子不是吹得好麽，正好貞兒彈得一手好琴，也可以找她去玩麽，終是一家人，總有水到渠成之時，可好?”

　　見她點點頭不做聲，沐忠亮換了個話題:

　　“前些日子聽說你病了，現在身子怎麽樣?”

　　“嗯，謝謝夫君為妾請來太醫，按方子吃了這些天，已近大好了。”

　　“那便好，你身子有恙，先好好休息，來，躺下，為夫給你講個故事，你就睡，好不好?”

　　剛被哄著躺下，馬荇兒聽到這話舉拳頭抗議道，“妾又不是小孩子了！”

　　“哦，說的也對，那便不講了。”

　　起身欲走，衣角卻被小手扯住。

　　哪怕能讓沐忠亮多陪她一陣，也是好的。

　　“妾想聽公爺征戰的故事……”

　　沐忠亮笑了， “打仗可不像戲文裡那般有意思，沒有什麽大戰八百回合之類的事，兩人對面就一槍，不是你死就是我亡，沒意思得緊。我還是講一個人魚公主的故事吧。”

　　“話說西夷海中，有個人魚國，國中有個小公主……”

　　“……她離別了親人，心如刀割，但卻一副反顧，化成人形，來到王子的國度……最終，海面上隻余一蓬泡沫，轉瞬消散如煙。”

　　荇兒的呼吸漸漸均勻，沐忠亮的故事也講完，現在，他才有心思細細的端詳她。

　　單論相貌氣質，按說妻妾三人各有千秋，純貞有些不食人間煙火的仙子味道，而荇兒看上去比較鄰家，菁菁則像個傻乎乎的小妹妹。

　　但純貞是他的愛情，菁菁是青梅竹馬，荇兒，恐怕來晚了些。

　　日後對她好點吧。沐忠亮歎口氣，吹滅蠟燭，退出房間。

　　關門的響動過去好一會，馬荇兒才睜開眼睛，直勾勾地望著天花板，不知所想。

　　莫不是想著，自己一往情深，終是成了泡沫，而那菁菁，純貞，才是故事裡的鄰國公主麽?

　　不會的，夫君是天下最好的男兒，總有一日會知道荇兒的真心的。

　　而荇兒，也不是那個啞巴公主。

　　沐忠亮這幾日是春風得意，最多是有些幸福的煩惱，可幾家歡喜幾家愁，亂世中，各種活劇，在交戰各方不斷上演。

　　清，武昌大營。

　　“靖西將軍馬佳·圖海，剿匪不力，喪師失地，著即鎖拿回京待參，所部由定西將軍瓜爾佳·穆裡瑪統帶……”