一夜的急行軍抵達沙洲地時，太陽剛升起沒多久。

　一個衝鋒，千名楚人潰散，在此駐守的楚人貴族投水自盡，潰散之眾多數投降。

　宣義部的人將那些投降的人聚集到一起，裡面立刻跳出來三個信奉墨家學說的人，再用楚語宣講，人心安定。

　第六師隻留下的兩個旅負責守衛，剩余的和那個戰鬥工兵旅一起，開始伐木挖土。

　工兵們固然擅長，以善於防守而知名的第六師也自擅長。

　火器時代的來臨使得營寨的作用更大，而楚人的帆槳船大部分很小，並不裝備火炮，只要在沙洲和突出江心的石磯處修好營寨，這些船隊難以突破。

　到傍晚時候，第一批木料搭建的簡易城寨已經成型，戰鬥工兵旅派出的幾個連隊開始修築炮台。

　吃過了晚飯，第一批銅炮和鐵炮從江南岸運到，炮兵開始將銅炮部署在炮台上，士卒負責砍伐附近沼澤的柳樹，用樹枝編織柳條筐裝土後堆積成炮台。

　第一批運來的銅炮鐵炮有二十門，還有一大堆的麻袋，這都是戰略物資。

　負責運送的頭領見到了於菟，便道:“江南的防禦你們不用擔心，只要防禦好江北和江心就好。楚人在江南沒有可用之兵，主帥已經分兵去偷襲鄂地，剿滅楚軍在江南的唯一立足之地。”

　於菟道:“我已經派出斥候去西邊偵察，大片沼澤，確實難以通行。”

　那人笑道:“你且放心。當年派了那麽多人前往楚地測繪山川圖冊，想必這些要緊關鍵之處已經來過許多次，自然不會錯。”

　“明日楚人必要反撲，這裡便靠你們了。”

　於菟點頭應下，看了看已經略有雛形的營寨，心想當能頂住。

　…………

　楚軍大營。

　墨家派兵南下偷襲了沙洲地的消息讓楚王驚慌失措，慌道:“宜速退。”

　右司馬進言道:“昔昭王時，昭王可避入雲夢，以期久戰。其時，秦人南下救楚、越人趁機反吳、吳人燒殺掠奪不得人心。故可避入雲夢，久戰退吳。”

　“此時，墨家入楚，秋毫無犯，愚民皆從。越國新敗，水師不余片帆;魏人連戰廿年，精銳無存;齊人割讓莒地，心驚膽寒;秦人新破西河，士卒皆苦。於此時，誰人能來救楚?”

　“況且若不破沙洲之敵，舟師盡沒，縱退入郢都，如何守禦?”

　一眾大臣這時候才明白過來這件事的嚴重性，也都明白如果這時候楚王溜了，那麽楚軍必敗無疑，軍心潰散，楚國可就算得上是亡國了。

　唯有死守，等待諸侯支援，或有可能有存國繼祀的可能。

　然左司馬卻道:“右司馬之言大謬。事已至此，墨家之師盡皆精銳，不可戰勝。”

　“為今之計，只有速退，退入鄢郢，連接周、秦、魏、韓以求長期抵抗。”

　“屆時墨家大軍深入楚地，糧草不濟，久戰疲憊，方是反擊之時。”

　左司馬的封地不在江漢，而在南陽，固有此說。

　鄂君心急如焚，暗道你的封地在宛，北退自然能守住你的封地。可我的封地就在江南，若墨家得江漢，我無封地，又何以為封君?

　見左司馬的話有人支持，鄂君道:“墨家最擅長建設，以荒蕪之泗上，建為此時之樂土。江漢膏腴，人口眾多，若得一年之期，墨家必將江漢建為泗上。屆時如何能複?縱然復國，民眾皆求利，又如何統治?”

　“如今之計，唯有遣派大軍圍攻沙洲。”

　左司馬喝道:“遣派大軍圍攻?那巴水如何守?墨家主力尚在，再度分兵，墨家一旦突破巴水，豈不是全軍皆亡?”

　“況且現在敵情不知，有多少人守衛沙洲?墨家派遣了多少人奇襲?這些都不清楚，如何奪回?”

　右司馬道:“雖不知，但從一戰而定來看，怕是約有三千之數。可遣五千精銳，疾馳而至，趁其立足不穩之際奪下。”

　楚王心道也只能如此，於是即可下令，調集五千人，右司馬親帥，奪回沙洲。

　又令各部堅守，小心墨家主力渡河。

　…………

　巴水以東，六指和一眾軍官在高處用望遠鏡觀察著對面楚軍的動靜，看了許久，悠然歎息道:“可惜了。我還以為楚王能夠以為我們派人偷襲，主力必然空虛，會想辦法拚死反擊趁機反撲呢。”

　“我這都做好了退守浠水營寨以誘敵深入而斷其後路的準備了，卻不想楚人不給我這個機會啊。”

　想要從防禦轉為進攻，需要陣型變動，也需要提前準備。

　觀察營寨的情況可以很輕松地推斷出對方是不是要準備反擊。

　旁邊一名師長道:“楚人並沒有太大的動作?”

　六指搖頭笑道:“我們佔據沙洲的目的是毀掉楚人的舟師。毀掉楚人的舟師靠的是陸戰獲勝。陸戰獲勝的根本是我們突破巴水防線。楚人現在當然不會過於著急。”

　“論糧道，楚人的後勤輜重皆在邾城，非是不能偷，而是對我們而言沒有必要冒這個險。偷成了，楚人大亂;偷不成，反倒要折了一支部隊在西邊。優勢在我，無需如此。”

　“既是楚人不反擊，我們也不要急。命令全軍，依次後退到山間營寨，讓出前沿。命令第三師、第四師渡江破鄂，佔據大冶，清理江南。”

　“騎兵殿後，楚人全力反擊需要時間。若只是小規模過河騷擾，騎兵衝殺擊潰即可。”

　“我是想把楚人騙到巴水以東的，就怕他們學烏龜縮在後面不動。之前已經引誘了楚人一次過河，楚人沒有上當。這一次只怕他們也不會過河的。”

　命令下達，在前沿的工兵和炮兵先撤，步卒緩慢根基，唯一的一個成建制的騎兵師就在河岸逡巡。

　就沿著之前的非前出營寨部署了防禦，兩個師的兵力迅速過江，直奔鄂城。

　待大軍至，潛藏在大冶山礦工中的墨者立刻發動了起義，城中也多有細作或是親墨之人，裡應外合，不半日，鄂城已破。

　乃收倉廩之糧，半數發與民眾，半數留作軍糧。

　隨軍的大批幹部立刻趕赴大冶、鄂城，燒毀契約，宣布貴族的一切高利貸全部廢除，貴族的土地分與民眾，民皆歡呼。

　數日間，便即征調了萬余民夫，其中多數是善於挖礦的礦工礦奴，也是墨家滲透的最為嚴重的地方。

　礦工征召遠勝於農夫，天然便比農夫有更強的組織力。

　…………

　西部沙洲地，第六師這一支楔入到楚國主力後側的孤軍，已經打退了楚人的兩次反撲。

　楚國對於佔據沙洲的部隊數量估計嚴重不足。

　五千精銳接近之後，楚國舟師派船接應，以便渡江。

　然而已經部署好的銅炮鐵炮等趁機亂射，這不是在船上，而是在陸地上，無論是測量還是計算都比在顛簸的船上容易數倍。

　事實上楚國的第一波反擊，第六師的步卒都還沒有發力，楚軍即告潰敗。

　接應的船隻被火炮擊毀了二十余艘，只有兩艘靠近到沙洲附近，更是即刻投降，反正楚人知道投降墨家不會被殺，自己又非貴族，即便是授田之民，墨家也看不上自己那點種的過來的土地。

　楚人的第二次反擊，則以樓船接應，沒有調集全部，因為還要防備在下遊的墨家舟師。

　然而事實證明這是一個巨大的敗筆。

　兩艘樓船逆流而上，風向又是秋冬之北風，速度極慢。

　樓船的速度本就遠低於那些小船，楚人船上雖有火炮，但也只在船頭有兩門，顛簸之下，命中率奇低。

　相反在陸上部署了炮台的陸軍炮兵就像是訓練時候打靶子一樣，轟擊著楚國的兩艘樓船，不多時一艘被毀，一艘逃竄。

　突入沙洲的楚軍約有一千，多是裝備了火繩槍和短劍的精銳，右司馬身先士卒，領軍衝殺。

　可才到了沙洲岸上，就被密集的火槍齊射所射，楚右司馬當即陣亡，身邊從奴拚死護著右司馬的屍體洑水逃回北岸。

　至十月二十三日，沙洲的營壘已經穩固，鄂城大冶山被破， 從南岸征調的民夫開始加固沙洲的防禦，沙洲地區共有大型的銅炮鐵炮五十余門，徹底封鎖住了長江航道，楚人更難擊破。

　楚國以墨家要移師江南，自沙洲所在之處渡橋過河，大為驚駭。

　於此時，守禦鳩茲國的申公已無必要，墨家不可能再分兵向北經山巒重疊之處過巴水而攻側翼，遂遣使命申公南下，又以宗主國之義說鳩茲國子爵，集結國中主力一同南下。

　再者，墨家長驅突襲的戰術也讓申公大為慌張，擔心自己這一支偏師會被吃掉，也只能向南靠攏。

　二十四日，申公得令，放棄鳩茲國，連同鳩茲國千五百兵南下，意圖加強巴水的防禦。

　為了防備墨家偷襲邾城，又征調附近十五歲之上五十歲下之民趕赴前線，但墨家早有宣傳，不少人認定此戰墨家必勝，逃亡者眾多。

　楚王擔憂墨家前沿後撤為計，不敢渡巴水，又恐墨家要移師江南，繞開楚之舟師，從沙洲渡江而上，故而移師於江岸，力圖死守，不使墨家過江。