“劉大人，兄弟們善於弓騎，不善泅水。這百長寬的長江卻是難渡，且南岸已是南楚境內。”一位身著玄衣的精練男子步於馬前，微微抱拳低頭，面帶難色的說道。

　　馬上的中年男子將手中殘余的碎弓棄於馬下，盯著那昏暗的江面微微沉吟半響，開口道:“刀谷余孽――齊銘及其妻兒皆死於我等之手，沉於大江之中，做了水鬼。”

　　“爾等可明白！！”

　　眾人一時皆沉默不語。

　　“按照上峰的吩咐，像刀谷少主這樣的賊人，需帶回屍首。。。”圍於馬前的其中一黑衣人開口道。

　　但話音未落，只見一道慘白的刀光閃過，一道血線在其脖頸之上顯現，隨後一蓬熱血噴灑而出。

　　“爾等可明白！！！”劉承業面似寒鐵，收刀入鞘，再次冷聲道。

　　其余眾人心中凌然，皆抱拳俯身，齊聲道“小人明白！”

　　不多時，馬蹄聲與雜亂的腳步聲響起，漸漸遠去。徹底陷入黑暗的江邊隻余下片片血跡訴說著之前的不平靜。

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　　話分兩頭，已經抵達南岸的老漢將破船拉到江邊處，看著船上的女屍與嬰孩兒，眼神複雜。

　　喟然一歎，將小小嬰孩兒臉上的血跡擦拭乾淨，俯身抱起，緩步向著不遠處的茅屋行去。

　　突兀，一陣急促錯亂的馬蹄聲響起。行至門前的老漢眼神一凝。一手抱著嬰孩，疾步將放於門後的扁擔緊握與手中，藏於身後。

　　“躲於屋中，莫要出來。”低聲示意立於屋門口的自家婆娘進屋。那婆娘剛要問老漢手中的嬰孩怎麽來的，見自家外人神色凝重，將到嘴邊的話語咽回，匆忙回身讓自家的孩兒躲進還未燒的炕下面。熄滅燈火，自己趴在窗邊的一個破洞前，暗自觀察。

　　不多時，三匹駿馬疾馳而來，在草屋不遠處停下。當先一人年約三十左右，腰畔懸一寶劍，一身合體的素色衣物端是不凡。

　　此人翻身下馬一氣呵成，來到老漢不遠處，抱拳作揖。開口問道:“渡家，近日可有一家三口在此南渡，男子約莫二十七八氣度不凡，女子秀麗，帶著一個一歲多的嬰孩。”

　　老漢渾濁的雙眼中，浮現客套的笑意，開口應道:“公子，此地少有人知，十天半個月沒有渡客，也是正常的。近日並無人渡江。”

　　“觀公子一行，急馬而來，可是有急事要渡江，且待老漢將自家孩兒交與婆娘，便抹黑渡公子過江。”說完便要跨門而入，將手中嬰孩兒交與聽到交談前來配合的自家婆娘。

　　“且慢！！”那公子一聲爆喝，一把緊緊拉住老漢藏於身後握著扁擔左臂。

　　“老哥家底不凡啊，那孩兒身上的衣物材質卻是尋常富貴人家也難以消受的起的。且老哥握著扁擔作甚?”

　　老漢眼神一驚，暗叫不好。此人果然不似常人，此時昏暗無光，隔著丈余的距離不單能看清手中的嬰孩，還能讓自己毫無察覺的製住自己。

　　“公子說笑了，內人善於紡織，這本就是內人閑暇時自己織的布料而已。此地不甚太平，剛剛聽到了陣陣狼嚎，扁擔隻是為了防身而已。”老漢勉力擠出難看的笑容，試圖將嬰孩兒交與已經行至身邊的婆娘。

　　那公子看出老漢言語不妥之處甚多，隻是卻也無法與自己的友人一行聯系起來。若這嬰孩真是友人之子，自己的友人卻又在何處。

雖然看出這老漢應該有些把式，卻也難是自己友人的一合之敵。想到此處，抓著老漢的左手卻也漸漸的松了開來。　　老漢見眼前的公子松開了自己的手臂，隱晦的長出了一口氣，側身將嬰孩交與身邊的婆娘。

　　那婆娘心中知曉自己外子所說不實，心中不安，在接過嬰孩之時，有些慌亂，繈褓不慎露出一角，掉出一物，墜於地面之上。

　　老漢眼神一慌，便要俯身將那東西撿起。卻還是慢了一步，那公子在老漢剛要俯身之時便將那墜落的東西撿了起來。原來是一個銀色的長命鎖。

　　那公子定睛一瞧，緊皺的眉頭猛然一松，將那長命鎖向老漢遞去。同時漫不經心的開口問道:“老哥好福氣，老來得子確實不易，不知可取了名兒?”

　　老漢松了一口氣，伸手要將那長命鎖接過，不防對方發問，順口答到:“嬰孩兒難養，便還沒有起名。”

　　說完老漢便知不好。只見眼前的公子，化身一道影子，瞬息之間便從已經將要推門進屋的婆娘手中，奪過嬰孩兒。一手輕握劍柄，面目含煞。

　　那跟著公子的兩人，見公子發難，縱身一躍，拔劍出鞘。老漢隻感到心中一寒，一隻泛著寒光的劍刃便架於自己的脖頸之上。 另一人也同樣將自己的婆娘製住。

　　“瀟兒的父母何在?”那公子的聲音冷硬如鐵。卻也讓老漢聽出了一線生機。

　　“瀟兒?”老漢琢磨出味兒，暗道原來不是追兵。

　　急忙開口道:“公子明鑒，老漢對小公子並無惡意。這孩兒和父母被人追殺，老漢拚了命才將小公子渡過江。”

　　“老漢誤以為公子三人是這嬰孩兒的敵人，因此才隱瞞實情，請公子恕罪。”

　　說到這裡，老漢便將那自己先前的遭遇竹筒倒豆子一般全部道出。

　　那公子聽老漢說完，面露悲痛之色，兩行清淚順著臉頰流了下來。沉寂半響，示意一名屬下前去破船處查看。

　　整個人便抱著嬰孩兒跌坐在冷硬的地上。

　　“志凡兄，你我三年未見，此番飛鴿傳書本該訴說離情，然實時不允。西涼皇帝大肆捕殺西涼江湖中人，刀谷此次也難免在劫難逃，老父不願舍棄這祖輩基業，打算固守刀谷，卻也知此事難於上青天。因此安排我夫婦兩人及瀟兒逃往南楚，漢口西沿大江百裡處有一處野人渡，少有人知。十一月二十二，我會在此地渡江，望兄接應。閑言少敘。等你我二人見面詳談。”

　　楊志凡腦中想起數日前接到的飛鴿傳書。便開始為友人的安危擔憂，最終卻得來陰陽兩隔的結果。

　　“此事甚為隱秘，為何會暴露了呢。”

　　此時的楊志凡怎麽也想不到劉承業會背叛刀谷，致使本該逃脫的齊銘一家，最終一人墜江生死不知，一人中箭身亡，隻余下不過一歲多的齊瀟。