秋明堂打了個響指，頷首道:“繼續說下去。”

　　李強沉思片時，抬頭道:“她究竟是什麽人?”

　　秋明堂道:“你常年在此地教授武術，想必定然聽說過‘鬼王幫’之中，有位長老姓薛，叫做薛常勝。”

　　他不等李強答話，轉頭對葉飄道:“我知道你一向不喜歡打聽江湖上的事，但這個人的名字，你也應該聽過的。”

　　葉飄籲了口氣:“縱然是尋常百姓，隻怕也沒有人不知道他的名頭。據說此人十七歲躋身黑道，曾憑著一柄大刀，單人隻身闖入‘黑虎堂’，將堂中二十多名好手盡皆打敗，而且還在受了重傷之時，一刀將當時的堂主‘周鐵腿’的腳筋斬斷。此役之後，‘鬼王幫’的大當家見他是個人才，便將其招攬麾下，其後又把膝下唯一的愛女嫁給了他。直至今天，江湖上的人隻要提起他當年的那些風光事跡，仍是津津樂道，對他極為推崇。”

　　秋明堂道:“是啊，這種人物的女兒，也是輕易可以招惹的嗎?”

　　他的這句話顯然是對李強說的，李強當然也明白他的意思。

　　正當李強想要開口答話之際，葉飄卻搖了搖頭，淡淡道:“無論他是誰，隻要他是人，他的女兒總是要嫁人的，是不是?”

　　葉飄的這句話也是對李強說的，李強等他的話說完，口唇微微掀動了兩下，對葉飄點了點頭，沒有再說什麽。

　　秋明堂笑了，他撫掌笑道:“好，好，好。”

　　這三個“好”字出口，葉飄的臉上頓時露出了感激的神情。

　　他含笑道:“原來你剛才故意說那種話，隻不過是怕李強聽了薛常勝的威名，嚇得就此不敢接近薛茗煙而已。”

　　李強也笑了，這還是他從昨晚開始，到現在第一次露出笑容。

　　秋明堂對李強道:“薛常勝雖然威名昭著，但畢竟是個黑道人物，其實也沒什麽了不起的。”

　　葉飄揶揄道:“你莫要忘了，你們局長知道了薛茗煙是他的女兒之後，也要派人專程將她送到家裡，而且還要恭送如儀，哈哈！”

　　秋明堂道:“那只因為局長和薛常勝本是舊識，並不是怕了他。”

　　李強忽然道:“其實你們根本用不著為我的事鬥嘴，我從來沒有想過，要對薛小姐怎麽樣。我隻是……”

　　葉飄頷首道:“我明白。你是想說，自己隻是喜歡她而已，從來沒有想過要得到她的芳心，或是能夠接近她，是嗎?”

　　李強歎道:“你真不愧是我的朋友，隻有你才會這麽了解我。”

　　葉飄站了起來，走到李強的身旁，拍了拍他的手臂:“我只希望，你以後別再像今天這樣。瞧瞧，你現在哪裡還有半分武術名家的樣子?”

　　李強想了頃刻，猛然抬起頭，大力吸了口氣，又將這口氣吐了出來。

　　然後，他也站起了身子，迎著葉飄的目光:“再高的武術，也是萬萬敵不過‘感情’這兩個字的，這是武者們最大的弱點――這句話是我父親經常說的一句話。。”

　　葉飄道:“這也許是他老人家用自己的一生，所總結出來的經驗。”

　　李強再次笑了起來，這次他的笑容，已經和平時沒有什麽兩樣。

　　他從口袋中取出錢包，輕松地道:“你放心吧，我現在縱然沒有武術家的樣子，但武者們‘一諾千金，至死不悔’這種習慣，我還是記得很清楚的。我這就去結帳，然後回去好好睡一覺。”

　　黃昏，夕陽殘照。

　　一盞金黃閃閃的香爐，一碗碧水盈盈的濃茶，所散發出的茶香和煙香混合在一起，形成了一種既獨特，又古樸的味道。

　　陳豐元坐在小樓上，仰望著陰霾的天空，緩緩喝下一口濃茶，起身踱了幾步，歎著氣向臥房中走去。

　　“老爺，這麽早就休息?”正在打掃樓道的一個中年婦人，望著陳豐元佝僂的背影，蹣跚的腳步，輕輕問出了這句話。

　　陳豐元擺了擺手，歎道:“哎！人老了，總是夜裡睡不著，可是一到了晚飯的時候，困意就來了……”

　　突然間，樓道上傳來一陣急促的腳步，陳豐元咳了一聲:“小六子都三十多歲的人了，行事還是這麽毛躁，這次又不知道在外面闖了什麽禍。”

　　他的話猶未說完，就聽到有人喘息著上了樓，叫道:“老爺子，你看看是誰來了?”

　　陳豐元微笑道:“瞧你著急的樣子，是不是昨晚又賭輸了，今天被債主追上門了?”

　　那人轉過樓梯，笑道:“看您老人家說的，我小六子戒賭很久了。”

　　他眨著眼睛，神秘地道:“猜猜，是哪位貴客臨門了?”

　　陳豐元喃喃道:“窮在鬧市無人問，富在深山有遠親。眼下這種景象，還有什麽人來看我?也隻有你們幾個小子，念著我往日一點恩情，才會早晚到我這裡走走。”

　　小六子道:“幸好我今天來了，不然讓人家葉先生看到您這裡連個看家護院的都沒有，豈不是讓人家笑話?”

　　陳豐元蹙眉道:“葉先生?”

　　小六子道:“不錯，就是那位……”

　　陳豐元目光閃動，接口道:“葉飄?”

　　小六子連聲道:“是，就是他。”

　　陳豐元笑了:“難得他還記得我這個老頭子，快請。”

　　葉飄是笑著上樓的，可是當他到了樓上，看到陳豐元的那一刻，他的心中卻忍不住暗自歎息了起來。

　　這還是他曾經在兩年前見過的那個老人嗎?

　　葉飄行至陳豐元的面前，在他的周身仔細觀察了一番。

　　陳豐元也在打量著葉飄，直到他覺得自己已看的夠了，才開口道:“怎麽樣，是不是覺得我現在更老了?”

　　葉飄搖了搖頭:“不老，一點也不老。如果有人說你是個老人，那麽這個人的眼睛一定出了問題。”

　　陳豐元苦笑道:“兩年不見，你還是那麽會說話。只可惜我畢竟還是老了，老的幾乎連我床頭那隻老鼠都捉不到了。”

　　葉飄拉住了他的手，輕聲道:“就算你老了，老鼠也會老的，不是嗎?”

　　陳豐元大笑，他們在這陣大笑聲中坐了下來。

　　“我知道有酒的時候，你從不願喝茶的。”

　　“但我今天卻想試試你這裡的茶。”

　　葉飄望了一眼桌上的茶碗，深深吸了口氣:“因為這碗茶的茶香，好像很特別。”

　　陳豐元道:“這茶是郝老九托人從武夷山帶回來的。哎，除了他之外，現在還有誰會給我送茶?”

　　他頓了頓，繼續說了下去:“你既然會來這裡，想必對我處境已經十分清楚。所以，我並不準備瞞你。”

　　葉飄道:“只可惜我幫不上什麽忙。”

　　陳豐元道:“隻要你來看我，我就很滿足了。小六子，馬上準備酒菜。記得，一定要有我最喜歡的花雕。”

　　他說完這番話，眼神中就有了光。

　　小六子看了看葉飄，躊躇道:“喝酒?”

　　陳豐元將臉一沉，反問道:“難道我喝不得酒嗎?”

　　小六子周身一顫，當下答應著下了樓。

　　葉飄撫掌道:“想不到當年那個威風八面的‘鬼王幫’幫主，非但不老，而且發起威來，一點也不比以前遜色。”

　　酒菜不知道什麽時候被小六子擺在客廳的桌上，葉飄在小樓上，一直在和陳豐元說話。

　　他們並沒有談什麽江湖恩怨，黑道軼事，隻是一味的說說笑笑。直到小六子上樓打了個招呼，說是樓下準備就緒的時候，兩個人才拉著手來到客廳。

　　“來，我這裡雖然酒微菜薄，但勝在清淨。你今天千萬不要客氣，若是能把我老頭子灌醉，我今晚一定能捉住床頭那隻老鼠。”

　　陳豐元和葉飄開著玩笑落了座，剛剛拿起酒杯，一個女孩子在門口笑著對小六子問道:“六哥，今天來了什麽貴客，外公竟然肯下樓了?”

　　小六子應道:“是老幫主的一位老朋友。”

　　葉飄循聲而望，只見一個熟悉的俏麗身形，款步姍姍進了屋子。

　　“是你?”那女孩子看到葉飄，意外的道:“怎麽會是你?”

　　葉飄呆搖著頭苦笑了片刻，他從秋明堂的口中獲知薛茗煙是薛常勝的女兒後，已然料知日後難免會和她有見面的一天。因為將薛常勝招致麾下，又把膝下唯一愛女許配給薛常勝的人，不是別人，正是眼前這位陳老幫主。隻不過令他想不到的是，這一天會來的這麽快。

　　他微笑對薛茗煙點了點頭:“薛小姐，你好。這世界真小，沒想到早上才分開，晚上就又見面了。”

　　陳豐元看著兩人的神情，會意的一笑:“世界再小，也絕不會比這間屋子還小的。你們在外面怎麽認識的，有誰可以告訴老頭子?”

　　薛茗煙在陳豐元的脖項間抱了一下， 坐到了他的旁邊，笑道:“其實我們並不算是正式認得，我叫薛茗煙。你呢?”

　　葉飄道:“我叫葉飄。”

　　薛茗煙“嗯”了一聲，在桌子上掃了一眼，臉色驟然變了，她拍著陳豐元的手臂，嗔道:“你......怎麽能喝酒?”

　　陳豐元道:“一個人隻要高興，有什麽不可以做呢?”

　　他拿起酒瓶，將面前的兩個酒杯斟滿，遞給了葉飄一杯，對薛茗煙道:“外公今天高興，你千萬不要掃我的興。”

　　薛茗煙扁了扁嘴，跺了跺腳:“好，你喝吧，我也來喝！”

　　她即刻取來一個酒杯，將杯子斟滿，向葉飄遙遙一舉:“來，我敬你。”

　　三個人，三杯酒很快下了肚。薛茗煙顯然是個從不喝酒的女孩子，酒入咽喉的那一刹，她很快劇烈的咳嗽了起來。

　　陳豐元微笑道:“這孩子被我慣壞了，你不要見笑。”

　　這“笑”字剛剛出口，門外的小六子突然叫了起來:“我說過了，陳老不見客！你們這是幹什麽……你們再往前走，我就不客氣了。”

　　陳豐元聽著小六子慌亂的叫嚷，緩緩皺起了眉頭。

　　薛茗煙放下杯子，拍了拍陳豐元肩膀:“我去看看。”

　　“陳老，您老好啊。”

　　薛茗煙的身子甫一離桌，門口就大搖大擺走進來三個人。

　　葉飄抬起頭，馬上看到了站在最前面的人。

　　這人一張陰森森的臉上，帶著三分邪邪的笑意。當他看到抬起頭的葉飄時，不禁怔住了。