施琅、許茹的婚禮定在十日後的滄浪亭舉行。

　消息一傳出，玄甲軍主帥景傑，還有諸位將領一同發來了賀禮，慶賀這一樁天作之合的婚事。

　滄浪亭裡是張燈結彩，男仆女婢個個忙碌著搭建喜慶的婚堂，婚房，還有準備一百大宴的廚子、食材。

　正院裡眾人忙得是熱火朝廷，在滄浪亭後院安置著機房的院子裡，卻出現了一男一女兩個身影。

　男的是秦展，女的是小苑。

　小苑花容陰沉的坐在石桌前，秦展則是謹慎的四下觀望無人後，苦笑著說，“嫂子，我們還是少私下見面，被老大知曉了，我就真的完了！”

　小苑側頭瞧著他，粉臉上掛著譏諷的笑容，“四叔，三叔他對著公子怎麽頂撞都不怕，你卻怕得像是老鼠見了貓，都是公子的兄弟，怎麽就差這麽大?”

　秦展賠笑著說，“嫂子，老三他是掌著玄甲軍，有底氣啊！”

　小苑冷冷的說，“四叔不是還掌著錦衣衛?”

　秦展哭喪著臉兒說，“嫂子，快別說錦衣衛，胡琦隨時能取代我，唉！之前老大令錦衣衛去查告密的案子，都沒我的事兒，而是派的胡琦。嫂子，你成日和老大在一起，老大是不是對我起了疑心了?”

　小苑不答反問說，“四叔既然知曉已被公子給懷疑上了，就去向公子坦白，或許還能博得個從寬處治。”

　秦展見她毫不露口風，反而連連譏諷，也是怒氣陡生，不悅說，“嫂子，反詩、龍袍全是嫂子做出來的，出了事就我擔著，嫂子總不能過河拆橋吧！”

　小苑怒視著他說，“四叔再說大聲些，令前面院子裡的人都聽見！”

　秦展嚇得連忙住了口，哀求著說，“嫂子總要想想法子啊！我過不了關，嫂子也過不了，是吧！”

　小苑自顧自的冷笑了一下，“四叔，你跟了公子這麽久，全忙著拍馬屁去了，是真不了解公子啊！”

　秦展連忙請教，小苑盈盈起身，撫摸著已略有顯形的肚子，繞著石桌子緩步而行，“公子早就疑心反詩、龍袍之事，查到繡龍袍的女婢卻沒有繼續查了，四叔說是為什麽?”

　秦展連連搖頭，小苑繼續說道，“兩個緣由，其一，因為公子眼下最寵愛，最信任的還是我，和我肚子裡的孩子。他明知道是我做的，卻不願再繼續追查，就是想息事寧人;其二，我們做的事正合公子的心思，公子自從京城回到江南後，其實就不看好崇禎皇帝了，反詩也好，龍袍也罷，正是公子心中所想，我們所做的不過是推波助瀾而已。否則，公子早就拿我們開刀了，四叔現在懂了嗎?”

　秦展拭了拭額頭上的冷汗，恍然說，“原來老大是在通過公主隨行眼線告密，不斷給京城朝廷口實，若朝廷不能忍先行派兵討伐，我們就可以公開的掛起反旗了。”

　“老大早就原諒了嫂子，唉！嫂子怎不早些說?這幾日嚇得我都沒睡個安生覺。那這事既然已過去了，今後我和嫂子還是少見面為好！”

　小苑冷聲說，“四叔，你高興得太早了吧！這事說過去也算過去了，說沒過去也還沒過去。”

　秦展愣了愣，忙追問緣由。

　小苑輕歎了一聲說，“我們的帳全在公子那裡記著，若有朝一日，我失寵了，公主得寵了，萬一公子、公主要翻舊帳呢?！”

　居安思危，秦展聽了是連連點頭，若坤興公主得了勢，小苑因為有方原的孩子，或許還能蒙混過關，而秦展自己就是典型的替罪羊。

　他想了想，說道，“嫂子多慮了吧！有老三在那裡頂著，公主她就得不了勢。一旦老大真的反了，公主唯一賴以尊貴的娘家地位都沒了，老大不趕她走就已是仁慈，她根本不可能翻身，得寵。”

　小苑冷冷的問道，“四叔，若公子喜歡上了公主的人，而不是她娘家的尊貴地位呢?”

　秦展失笑說，“嫂子，這怎麽可能?！”

　小苑不緊不慢的說道，“四叔，錦衣衛追查到公主隨行宮女、太監裡的告密者了?”

　秦展低聲說道，“嫂子，我這裡有新出爐，熱騰騰的消息，老大五日前已查到了，是公主的貼身宮女宮女小豆子，還有三個宮女，四個太監。”

　小苑繼續說道，“四叔，你說一說，公子既然查到了，為什麽這麽多日還未收網捉人?”

　秦展沉吟了一下，恍然說，“原來老大真是在憐惜公主，顧忌公主的臉面，也是在息事寧人”

　小苑點了點頭說，“四叔總算是明白了，既然明白了，總該做點什麽了吧！”

　秦展搖了搖頭說，“嫂子，公主的事，最好還是老三去和老大頂著，我們在邊上坐觀其變。”

　小苑怒說道，“四叔，都火燒眉毛了，玄甲軍都和公主連成一線了，你還在想著不勞而獲，等三叔和公子頂著?”

　秦展大吃一驚說，“老三和公主一條線了?我沒看明白啊！”

　小苑對他是恨鐵不成鋼，沒好氣的說，“我問你，施琅是玄甲軍的人，許茹是公主的人，三叔若不願玄甲軍和公主扯上乾系，為什麽不學著上次一樣，極力反對這門婚事，反而和諸將一起送上了賀禮?三叔擺明了已站在公主那方，和我們作對了！”

　她說的是句句在理，秦展也信了個十足，支支吾吾的說，“說來也是，老三他怎麽突然就轉向了呢?嫂子，接下來我們該怎麽做?”

　小苑冷笑著說，“我不管三叔為什麽突然轉向，公子想要滅火，我們偏要點火，明日我們就大鬧一下婚禮。”

　她見秦展還是一臉的茫然，又說道，“四叔，錦衣衛之前從那些宮女、太監處查抄的砒霜還在吧！”

　秦展一聽她要在婚禮上下毒，嚇得面無血色，失聲說道，“嫂子，給誰下毒，施琅，還是許茹?老大若知曉了，我是必死無疑啊！”

　小苑失笑說，“四叔，這門婚事是公子親自撮合的，關系到水師艦隊的搭建，關系到討伐鄭芝龍的成敗，這是重中之重的軍政大事，絕不能開玩笑，無論施琅、許茹都不能下毒。我是要借下毒來栽贓給小豆子那些眼線，逼公子將公主趕走！”

　秦展問道，“嫂子，若沒毒死人，老大大不了懲治小豆子那幫人，為什麽要趕走公主?”

　小苑冷笑著說，“四叔，公子若不說出周皇后背後的圖謀，要懲治小豆子，公主會同意?我就是要揭開他們之間那一層窗戶紙，渾水摸魚。”

　秦展又問道，“老大完全可能再次息事寧人啊！”

　小苑沉吟著說，“我聽說顧炎武那個和公子辯論過的書呆子，在常州府辦了個光明報，專門針砭時弊，揭露權貴、富商、社會的陰暗面，是吧！四叔派一個忠心的錦衣衛給顧炎武遞上第一手的內幕猛料，只要將這事鬧得路人皆知，沸沸揚揚，公子還怎麽息事寧人?”

　秦展還是有些擔心的說，“若老大察覺是我們做的呢?”

　小苑悠悠的說，“四叔，我早說了，只要我們做的事，能合公子的心思，他就不會計較。公子正愁佔不到道義製高點，將周皇后派人給駙馬下毒的事兒鬧得沸沸揚揚，不就正好合了公子的心思?公子其實也是在猶豫糾結，要不要和公主揭開這層窗戶紙，我們就助他下決心咯！”

　秦展歎聲說，“若我們逼老大做選擇，老大會翻臉的。”

　小苑見他慫包的樣兒，就氣不打一處來，偏偏能精明幹練的景傑又不願站在自己這方，只能無奈的選擇了妥協，“四叔，我們是不能不賭，若能逼得公子趕走公主，我們就可以安枕無憂。公子事後必然會生氣惱怒，但一切由我來滅火，四叔袖手旁觀就是。”

　既然小苑願意承擔方原的責難，秦展還有什麽拒絕的理由，忙連聲應了。

　他剛走出幾步，又回頭苦笑著說，“第一次見嫂子柔柔弱弱的，我老四真是看走了眼啊！”

　小苑冷笑了幾聲，反問說，“四叔，你的錦衣衛之職是怎麽來的?”

　秦展如實的答了，“世襲來的，我祖上都是錦衣衛。”

　小苑失笑說，“那四叔了解我過去過的是什麽日子?崇禎七年，河南大旱，百姓易子而食。所幸我父母沒將我換了吃了，而是賣給了前來河南收購五歲女子去當瘦馬的牙行。”

　“與我一樣從各地買來當小瘦馬的姐妹千千萬萬，要麽被牙婆、老鴇折磨死了;要麽得了惡心的花柳死得苦不堪言;要麽被賣去最下賤的窯子，接待最惡心的客人，直到死了為止;要麽賣去軍營當軍妓，生不如死;境遇最好的不過就是當了權貴、富商的玩物，或是玩夠了就被賣來賣去，或是被正室折磨死，打死！”

　“選皇后不過是五千人裡選出來的，而我，是蘇州城數萬小瘦馬裡脫穎而出的，甚至可說是，從數萬少女的屍山血海裡掙扎出來的。女人之間的戰爭和男人的戰爭並無分別，四叔不會以為歷朝歷代的開國皇帝是愛民如子，吊民伐罪的白蓮花吧！我真要是柔柔弱弱的女子，早被其他的姐妹們吃了，連骨頭都不會吐！”

　秦展聽了背心陣陣的發麻，失聲問道，“嫂子之前全是偽裝的?”

　小苑掩嘴輕笑了一聲， “公子喜歡清純如水的少女，我就是清純如水;公子若喜歡放蕩多情的，我就是放蕩多情。對男子必須見藥開方，對陣下藥，在我八歲時，牙行的牙婆就教了。那個牙婆雖然對我嚴厲了些，但我很感激她，若沒有她就沒有我的今天。”

　秦展看著眼前，粉臉兒清純可人的小苑，突然生出一種上了賊船的無奈，苦笑著問，“嫂子，我不明白，既然你已守得雲開見月明。老大這麽寵愛你，又有了老大的骨肉，為什麽還不知足，非要傷敵一千自損八百，和公主鬥個你死我活?”

　小苑雙眸掠過一絲陰冷，淡淡的說，“四叔，我第一次見她，她就瞧不起我，連我戴過的項鏈她也不願碰一下，還要趕我離開公子。她不過就是投胎投的好，有個好爹，憑什麽看不起我?憑什麽她就要是正室，我就必須是小妾?憑什麽我要受她的欺辱，我的孩子還要受她孩子的欺辱?公子就是我的一切，誰也不能搶走！”

　秦展唯唯諾諾的應了，連忙前去布置明日在施琅婚禮上的局。
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