京城

　乾清宮

　孫傳庭戰死，鄭森逃回天津衛之後，山東已是全境淪陷。

　監國太子朱慈烺這半年來是坐立不安，也派出了吳三桂的關寧鐵騎前去支援。但吳三桂顯然是以保存實力為重，馳援山東也是在虛應故事，只派出了區區兩萬玄寧鐵騎。而且在濟南戰場，也是坐山觀虎鬥，隻與玄甲鐵騎大戰了兩場，便鳴金收兵。

　山東一丟，整個京畿就徹底暴露在玄甲軍的兵鋒之下。京畿地區已是風聲鶴唳，人心惶惶，有傳言方原會立刻攻打京畿的，甚至還有傳言天津衛已經失陷的。

　朱慈烺為了加強京畿的防衛，立刻下令周遇吉的晉軍停止攻打潼關，率軍前來京畿布防，抵禦玄甲軍的攻勢。

　周遇吉得到軍令之後，京畿、潼關孰輕孰重，他還是能分得清輕重緩急的，立刻安排一萬晉軍在潼關、函谷關之間的險要處安營扎寨，將秦軍堵在潼關之內，便率七萬晉軍星夜兼程的趕到從山東通往京畿的門戶河間府駐守，算是替朝廷看守著這道南大門。

　朱慈烺曾在東宮召集內閣眾人，六部尚書，五軍都督府的都督，前來東宮議事。但內閣首輔洪承疇，還有其他大學士大多稱病不朝，內閣大學士隻來了謝升一人。

　而五軍都督府僅余的四大都督，只有周奎來了。周遇吉惱恨監國太子對山東見死不救，坐看孫傳庭滅亡，謊稱鞏固河間府軍情，並未前來京城。鄭森心知朱慈烺已失盡了軍心、民心，去了也是閑扯談，便稱病留在了天津衛，隻委派了劉國軒作為代表前來聽候指令。吳三桂這次援救山東，故應故事，擔心回到京城被朝廷懲罰，也就借口滿清動向不明，令父親吳襄代為出席。

　內閣大學士，六部尚書，五軍都督府，甚至連老師洪承疇全都在抵製倒行逆施的監國太子朱慈烺，朱慈烺已成了孤家寡人，嚇得他是手足無措，難道憑外祖父周奎，錦衣衛，還有幾個太監就能將玄甲軍拒之門外?

　他一個人在東宮猶豫了三日，還是決定前去搬一個救兵，他的母親周皇后出來主持大局。

　坤寧宮

　周皇后雖然不到前朝聽政，但宮裡的太監、宮女每個十日就會向她匯報情報，尤其是山東戰役打響之後，更是規定了每日必須匯報。

　她早已得到了山東丟失的重大軍情，還有內閣、五軍都督府抵製上朝的消息。這個不爭氣的兒子此時前來拜見，不用說，自是對朝政大局已然失控，前來找她求救了。

　崇禎被逼回后宮之時，天下大勢尚有可為;甚至直到她退回后宮之時，大明五大都督還帶甲五十萬以上，若能齊心協力，方原是絕越不過江淮防線，威脅京畿安全。不說一統全國，保持三國鼎立之勢是完全能做到的。

　但經過朱慈烺兩年的胡亂折騰，局勢已一潰千裡，方原的勢力竟然龐大到能同時與朝廷，李自成兩方開戰，還能攻陷山東，逼死孫傳庭。事已至此，周皇后還能有什麽法子?

　大明想要靠軍事抵禦方原繼續攻打京畿已絕無可能，唯一能破解困局的，只能是通過政治層面來逼迫方原退步，不要對朝廷逼之過甚，雙方重新回到談判桌前。

　方原既然打出的是清君側的旗號，能迫使方原稍作退步的，便只有大明名正言順的皇帝，對方原有過知遇之恩的崇禎皇帝。只能再次擁立崇禎複位，由崇禎前去和方原周旋，才能解眼下的危局。

　但崇禎對太子是恨之入骨，該怎麽化解他們父子的嫌隙?！

　周皇后也不令太子進坤寧宮，而是親自去了崇禎皇帝所在的乾清宮，並令太子親自到乾清宮，向崇禎賠罪。

　乾清宮

　東暖閣

　“啪啪啪！”

　“父皇，孩兒年少無知，不知天高地厚，受了洪承疇的唆使，才犯下了彌天大罪，請父皇寬恕！”

　太子朱慈烺一直在向崇禎磕頭請罪，口中也在祈求崇禎的寬恕。

　崇禎滿臉陰沉之色，直直的盯著磕頭請罪的太子，一言不發。

　周皇后見朱慈烺已磕了近一百個響頭，早已是頭破血流，崇禎似乎還是余怒未消，忙打圓場道，“陛下，人孰無過，太子既然知錯了，請陛下寬恕他的罪行。”

　崇禎被軟禁了五年，滿腔的怒火沒處發泄，將酒杯重重的砸在地上，“好，這個逆子妄圖弑父弑君，本該是凌遲處死。朕賜他一杯鴆酒自盡，就是最大的寬恕。”

　朱慈烺一聽要賜鴆酒，嚇得臉色蒼白，一下暈死了過去。

　周皇后抹著淚水道，“陛下，永王被方原逼瘋了，吳越王被方原軟禁了，太子已是陛下唯一的兒子，若再賜死了他，大明江山還怎麽延續千年，萬年?！”

　崇禎怒視著她道，“方原都打到家門口了，大明江山即將易主，哪兒來的千年，萬年?！這個逆子，將我大明江山折騰得七零八落，還不該死?！”

　周皇后聽了崇禎話裡話外也判斷方原是要篡奪大明江山，心頭一喜，只要崇禎堅決不和方原和談，她和太子之命或許就能保住，忙盈盈跪在崇禎面前道，“陛下，方原之禍還不是由陛下而來，我和太子確實鬥不過方原，但卻也為大明江山盡心盡力。陛下此時若是鴆酒賜死了太子，不是在令親者痛仇者快?！”

　崇禎自知若不是當初縱容方原， 給了方原幾近無限的權力，令他去主政江南，絕不至於有今日之禍。要追究過失，首先就該是崇禎本人的過失。

　崇禎是既羞又怒，揚起了手想給周皇后一個耳光，但卻遲遲不忍心下手。無論這個女人做了什麽錯事，至少這些年，她不僅沒有弑君，還一直在護著崇禎，更盡到了一個妻子，一個皇后的責任。

　正如周皇后所說，如今大敵當頭，槍口必須一致對外。至於朱慈烺這個逆子，等大局穩定後再和他計較。

　崇禎緩緩的收回了手，坐回了東暖閣的龍榻，舉止間仍是君臨天下的帝王風度，雙目的眼光炯炯有神，冷冷的說道，“皇后，內閣、五軍都督府應允我重登大位?！”

　周皇后沉聲說道，“陛下歸位，乃是天命所歸，誰若不應允，便是亂臣賊子！”

　崇禎重重的點了點頭，一字一句的說道，“方正化，立刻替朕擬旨，傳令內閣諸大學士，六部尚書，五軍都督府都督，半個月後，來乾清宮議事！”()