東宮
　　史可法的奏折發來京城已有十日，他在奏折裡匯報了已同意方原的玄甲軍駐扎在龍江碼頭，還有方原在南京龍江造船廠打造龐然巨艦的情報。
　　接到史可法的奏折後，周皇后、朱慈烺立刻召來了洪承疇、京薊督師孫傳庭前來一同議事，對戰爭形勢的判斷，顯然孫傳庭更為專業。
　　朱慈烺舉著史可法的奏折大怒說，“這個史可法，明知方原是狼子野心，還將龍江碼頭、造船廠租借給方原駐扎?！若方原一旦發難，南京城不保啊！史可法是不是也有反心了?”
　　洪承疇耐心的解釋說，“太子，如今南京城夾在方原、左良玉雙方勢力之間已是岌岌可危。縱然不租借龍江碼頭、造船廠給方原，以玄甲軍的戰力要攻佔南京城也是舉手之勞。史尚書租借龍江碼頭、造船廠，也是在借力打力，苦苦支撐，仿效當年韓國借上黨給趙國，挑起方原、左良玉的對抗而已。請太子不必懷疑史尚書的忠心耿耿。”
　　太子不悅說，“史可法他到底知不知孰輕孰重?左良玉不過是疥癬之疾，方原才是心腹大患，寧可將南京城讓給左良玉，也不能讓給方原啊！”
　　洪承疇反駁說，“太子啊！左良玉就是掛著官兵名義的流寇，所過之處，寸草不留，方原則是朝廷的駙馬，將江南打理得井然有序。左良玉從不出兵勤王，而方原數次出兵勤王，誰為禍更大，一目了然！縱然是為了南京的上百萬百姓，南京城寧可交給方原，也不能交給左良玉啊！”
　　朱慈烺厲聲反駁說，“老師，正是因為方原善於在江南收買人心，所以為禍更深啊！寧可南京城寸草不生，也不能留給方原資敵！”
　　洪承疇、孫傳庭聽了這話都是渾身一顫，默然不語。
　　朱家人自己爭天下也就罷了，百姓何罪之有?寧可南京城寸草不生，也要遏製方原的勢力，當政者心裡想想也就罷了，當眾說出這種毫無人性的話來就是喪盡天良，哪裡還有半點君臨天下的帝王之仁?
　　周皇后厲聲呵斥說，“太子，竟敢對老師出言不遜，立刻給洪先生賠罪！史尚書的行為，非但無罪，而且有功！”
　　洪承疇恭敬的說道，“娘娘真是真知灼見！”
　　因為方原娶走了坤興公主，朱慈烺對方原有著莫名的仇恨，被母后一呵斥，只能衝洪承疇恭敬的下拜，“老師，我之前多有不敬，請老師責罰。”
　　周皇后又虛心的問道，“洪先生，孫督師，史尚書奏折上說方原在龍江造船廠的巨艦長六十五丈，寬十五丈。他打造這個前所未有的巨艦，是不是針對朝廷的呢?”
　　洪承疇說道，“依老臣得到的情報，方原不僅打退了鄭家，而且還參與了倭國的內戰，甚至還與竊據台灣島的佛朗機人翻臉。他在南京打造巨艦，針對的似乎不是北方的朝廷，而是南方的海疆勢力。”
　　孫傳庭與方原更為相熟，以他的眼光看來，方原幾次三番出兵與滿清惡戰，也不是鐵了心要獨立的叛逆之臣。當然朝廷若逼之過甚，將他逼反，那就另說。
　　孫傳庭接口說道，“方原打造的這種巨艦，大運河是無法通行的。臣附議洪閣老的想法，方原的目標其實是南方，並非京城朝廷。對方原，朝廷應采取懷柔之策，不易逼之過甚啊！”
　　周皇后輕歎一聲說，“可方原在江南搞什麽內閣，這難道還不是反心畢露?”
　　孫傳庭繼續說道，“方原練玄甲軍，朝廷可以跟著操練。方原搞內閣，若真有可取之處，朝廷也可以借鑒。”
　　他還是堅持自己的看法，更對朝廷搞官商一體，官商可以公開勾結的國策是頗有微詞。
　　官商一體是周皇后提出的國策，孫傳庭雖未直言反對，卻是指桑罵槐的稱讚方原的國策，她是心生不滿，不置可否的望向了洪承疇問道，“洪先生的想法呢?”
　　洪承疇說道，“老臣仔細的研究過方原實行的，全面開放商業，還令商人、百姓競選入閣的內閣制度，倒也有可取之處。”
　　連洪承疇都這麽誇獎方原，周皇后是無話可說，歎聲說道，“陛下真是慧眼獨具，他大力提拔的方原真是數百年難遇的才俊，可偏偏與我們作對。”
　　洪承疇拱手說道，“老臣有一話，娘娘縱不願聽，老臣也是要說。至少在此刻，方原仍是沒表現出半點反叛的舉動，不僅沒攻打南京城，甚至北上，而是將矛頭對準了南方騷擾大明海疆的各方勢力。方原的目標顯然是先南後北，朝廷就該將目標對準北方的軍閥和藩王，先北後南。”
　　周皇后讚同了他的建議，又問道，“洪先生，內閣關於今年各省拖欠田賦、商稅的票擬出了沒有?各地藩王、總督今年的田賦、商稅，有沒有如實交齊?方原呢?李自成、張獻忠二賊呢?”
　　洪承疇如實的稟報，“河南、湖廣的李自成足額繳納了之前湖廣應上繳的田賦、商稅，四川的張獻忠田賦是繳足了，銷售蜀錦的商稅拖欠了一半。方原去年拖欠的田賦、商稅，朝廷派黃詹事上門討要後，也盡數補齊了。”
　　周皇后滿意的笑了笑，這兩賊雖然在自相殘殺，但至少對朝廷的號令還算老實的遵行了，看來封地之舉算是走對了，“內閣下詔書給李自成，加封伯爵，以示嘉獎。並帶去朝廷的旨意，令他再接再厲，繼續出兵剿滅不臣的軍閥、流寇。”
　　洪承疇領了旨意，又說道，“今年各省唯一拖欠田賦未繳納的， 只有山東的劉澤清。此人不止未繳納田賦，還截留了大運河的鈔關關稅，一兩銀子也沒繳納給朝廷。內閣已三次向劉澤清下發催收的公文，劉澤清一概置之不理，未回復一封。老臣建議，應該出兵嚴懲飛揚跋扈，不臣之心已昭然若揭的劉澤清。”
　　“這個劉澤清簡直膽大妄為！”
　　周皇后重重的一拍小桌子，怒說，“孫督師，朝廷的新式明軍操練得如何了?”
　　孫傳庭說道，“新式明軍的編制已有一萬騎兵，一萬步兵，五百炮兵。經臣操練了一年，再加上朝廷的錢糧支持。火器用的是采購自嚕嘧國的霹靂神銃，武器全是倭式戰刀，盔甲是一層鐵甲，一層皮甲。這已是朝廷最精銳的軍士，隨時可以上戰場殺敵報國。”
　　周皇后點了點頭說，“洪先生，仿造玄甲神銃還沒有結果麽?”
　　洪承疇說道，“大明的技術確實研究不出那種硝酸的製造，老臣已重金請佛朗機人回西洋買來化學儀器，還有專業的人才再行研製，可能要多花些時日，還請娘娘耐心等候。”
　　周皇后說道，“洪先生，先令孫督師率新練的兩萬新式明軍前去討伐劉澤清，驗證新軍的戰力，可不可行?”
　　洪承疇說道，“可行，孫督師，你即刻率兩萬新式明軍前去征討劉澤清，攻心為上，攻殺為下。目標只是劉澤清一人還有其黨羽，對劉軍以收編為主，不可多做殺傷。”
　　孫傳庭拱手領命，“是！臣立刻率軍出征！”