洪承疇忙扶起了朱慈烺，淡淡的說，“太子，我已想到了一個連環計，可以對付方原。”

　朱慈烺追問說，“老師，何謂連環計?”

　洪承疇笑了笑說，“方原的靠山就是陛下，要對付方原，必先對付陛下，這是連環計的第一計，釜底抽薪。”

　朱慈烺猛地一驚，失聲說，“對付父皇?釜底抽薪?”

　洪承疇瞧了瞧朱慈烺，雙目一寒，沉聲說道，“既然陛下是以個人喜好，而不以大明江山為重，那就沒資格再坐在那個皇位上了，否則天下必將大亂。”

　朱慈烺大吃一驚，呆呆的望著洪承疇說道，“洪先生，你難道想，想，這是不忠不孝，大逆不道啊！不行！絕不行！”

　洪承疇冷冷的說，“孟子曰:‘賊仁者，謂之賊;賊義者，謂之殘。殘賊之人，謂之一夫。聞誅一夫紂矣，未聞弑君也！’陛下既然已倒行逆施，太子取而代之，便不是不忠、不孝，而是替天行道，吊民伐罪！”

　朱慈烺仍是堅決的搖頭，絕不認同洪承疇的弑君、弑父之策。

　周皇后緩緩的說，“太子仁孝，果是明君之典范。弑君弑父大可不必，令陛下退位，加為太上皇，贍養在宮裡倒是一舉兩得。”

　朱慈烺聽了這個兩全其美之法，臉色稍和，深吸了幾口氣說，“洪先生，內閣首輔、次輔全是父皇提拔的，怎麽逼父皇退位呢?”

　洪承疇緩緩的說，“陛下寵信佞臣方原，在江南倒行逆施，壓榨勒索，江南百姓是苦不堪言，早已激起滿朝正直忠義之士的不滿。皇后、太子若登高一呼，群臣必然響應。首輔、次輔算得什麽，太子是替天行道，他二人還敢逆天而行?這便是臣為太子獻的第二計，反客為主。”

　朱慈烺聽了是連連點頭，周皇后問道，“洪先生，外廷自不必說，內廷呢?”

　洪承疇冷冷的一笑，“內廷，無非就是錦衣衛，還有內廷宦官。自陛下登基以來，廢了廠衛，錦衣衛早無昔日的大權獨攬指揮使駱養性豈會賣命?至於內廷宦官，以司禮監太監王承恩為首，只要能先除了這個王承恩，將司禮監換上皇后、太子的人，內廷便不足懼。”

　朱慈烺欣喜的問，“父皇極為信任王承恩，怎麽能除了王承恩?”

　洪承疇說道，“這便是連環計裡的第三計，無中生有，在三日後的大朝會上，我們就廢了王承恩。”

　朱慈烺興奮的說道，“好，好，老師，快說說怎麽個無中生有?”

　洪承疇說道，“太子如今該立刻出宮，去見國丈周奎，由周奎聯絡錦衣衛指揮使駱養性，還有其他一批早被方原欺壓已久的東林黨，準備大朝會時一舉功成。”

　三日後

　皇極殿大朝會

　凡朝中五品以上官員已齊聚一堂，待廢太子朱慈烺，國丈周奎也在其列，周皇后則在皇極殿外，靜聽朝會的結果。

　崇禎早令王承恩擬好了廢太子、廢後詔書，令王承恩當眾宣讀。

　王承恩宣讀了詔書，朝堂之下是鴉雀無聲，靜得落針可聞。

　崇禎見眾人仍是以沉默來對待，目光望向了魏藻德、陳演二人，“內閣首輔，次輔，你們來說說。”

　首輔魏藻德，次輔陳演也判斷不出朝議的風向，更事關廢太子、廢後，哪裡敢隨便開口?

　國丈周奎出列說道，“陛下，皇后、太子犯了什麽彌天大罪，竟然要廢後、廢太子?”

　崇禎厲聲呵斥說，“他們竟然合謀給總督方原下毒，謀害大明的股肱之臣，倒行逆施，不該被廢?”

　周奎沉聲說道，“真正倒行逆施的反而是總督方原，皇后、太子是在為大明除一大害！”

　他這話一出口，身後的東林黨群臣，甚至連內閣其他大學士，各部尚書都開始逐一出來彈劾方原。

　“陛下，總督方原在江南擅殺知府，指揮使，同知不計其數，吏部要彈劾方原，濫用職權，草菅士紳人命，該當凌遲處死！”

　“陛下，總督方原私改田賦、商稅，大肆侵吞銀子達數百萬兩，造成戶部入不敷出，戶部彈劾方原，該當凌遲處死！”

　“陛下，玄甲軍不尊兵部、五軍都督府的軍令，反相畢露，兵部、五軍都督府聯名彈劾方原，該當凌遲處死！”

　“陛下，方原擅殺東林黨錢謙益全族，更勾結梁山賊寇，凌遲了前任首輔周延儒，錢謙益、周延儒族人已上京到刑部、都察院告了狀，刑部、都察院聯名彈劾方原，該當凌遲處死！”

　“陛下，方原身為總督，竟越過禮部擅自與滿清和議，更將本屬大明的遼東一筆劃給了滿清，乃我大明幾百年來更古未有的奇恥大辱啊！禮部彈劾方原，該當凌遲處死！”

　“陛下，方原前去江南與佛朗機人勾結，擅改我大明的火器建制，私造軍器，還不顧列位先帝的禁海令，在江南大肆建造巨艦，勞民傷財，工部彈劾方原，該當凌遲處死！”

　崇禎見內閣大學士、六部尚書，不約而同的出來彈劾方原，臉色鐵青，氣得是渾身顫抖。但群情激憤，他也是無可奈何，只能求助似的望向了首輔魏藻德，次輔陳演二人，希望二人出來帶一帶風向。

　魏藻德、陳演見眾怒難犯，哪裡敢吭聲，只是埋了頭，頹然不語。

　周奎厲聲說道，“陛下，方原的罪行已是罄竹難書，請陛下下詔，逮捕方原，再依法論罪！”

　本是一場廢後、廢太子的朝會，卻演變成滿朝文武一邊倒的討伐方原，崇禎無可奈何，也顧不得再去討論廢後、廢太子，只能起身說道，“朕今日累了，改日再議！”

　周奎衝上前去，攔在崇禎面前，不令他離開皇極殿，“陛下不給滿朝文武一個說法，不能離開！”

　崇禎怒視著這個攔路的周奎，厲聲呵斥，“大膽！敢攔朕的去路，王承恩，將他拿下！”

　王承恩立刻召集護衛宦官，前去捉拿周奎，卻被群情激奮的百官將周奎護在當中，護衛宦官也無法拿人，總不能連群臣也一起捉了。

　皇極殿上，場面已是十分的混亂。

　周奎繼續呵斥說，“臣還要彈劾王承恩，收受方原賄賂，銀子三萬兩，珠寶玉器不計其數，該當杖斃！”

　“杖斃勾結方原的閹黨余孽王承恩！”

　“杖斃勾結方原的閹黨余孽王承恩！”

　皇極殿上已是喊聲震天，群臣一個個狀如瘋狗，局面再難控制，崇禎是走也走不了，王承恩更是嚇得面無血色，愣在當場。

　崇禎見護衛宦官拿這些大臣無可奈何，是怒火攻心，直直盯著護衛在殿側，一動不動的錦衣衛指揮使駱養性，“錦衣衛，拿人！”

　駱養性不緊不慢的站了出來，拱手說，“陛下，臣也要彈劾方原，在江南圈養了三千錦衣衛欺壓百姓，令百姓畏之如虎，敗壞錦衣衛名聲，該當凌遲處死！”

　崇禎見連錦衣衛也指揮不了，這才意識到眼下局面的嚴重性，目光落在太子身上，平日裡本是孱弱的太子，此刻卻是神色自若，回敬自己的目光裡精光連連，顯是一副胸有成竹的樣兒。

　崇禎深吸一口氣，終於明白了今日朝會的亂局，背後真正主使的，就是本該被廢的周皇后，還有太子朱慈烺。

　眼下真正待宰的，不是周後、太子，而是崇禎自己。若再強硬下去，後果不堪設想，只能先安撫群臣的情緒，過後再做計議。

　崇禎緩步坐回了龍椅上，端端的直了直身子，“好，既然諸卿一起彈劾方原，方原想必有論罪之處。但方原遠在江南，不能打草驚蛇，以免生變。諸卿暫將奏折遞上，待審核方原罪行後，再行逮捕。”

　周奎不依不饒的說，“方原可以秘密逮捕，與方原勾結的王承恩呢?必須懲戒以正國法！”

　眾臣是齊聲大喝，要求嚴懲勾結方原的司禮監太監王承恩。

　王承恩嚇得跪在崇禎面前，連連求饒。

　眾怒之下， 崇禎如今是自身難保，哪裡還能護得住王承恩?頹然說道，“好，王承恩勾結方原，罪證確鑿，但念在他對朕忠心耿耿，免去牢獄之災，即日貶去南京，永不得入京城。”

　周奎和群臣的本意是要嚴辦王承恩，見崇禎不痛不癢的懲處，正要再鬧，卻被太子朱慈烺給製止了，“父皇既然已懲戒了王承恩，諸卿就莫要逼之過甚，否則與謀反何異?”

　國丈周奎，內閣大學士，六部尚書這才齊聲說，“太子仁孝！”

　崇禎瞥過了太子朱慈烺一眼，由王承恩攙扶著，一步一踉蹌的回了乾清宮。

　朱慈烺見到崇禎沮喪的神情，還有蹣跚的背影，按捺不住在心裡狂笑，平日高高在上，看似無所不能的父皇，沒想到在自己的反戈一擊下，卻如此脆弱而不堪一擊，高大偉岸的形象瞬間坍塌！

　皇權，真是有著令人著迷的神秘和魔力啊！

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