梁嬤嬤查驗了左楠的身子，和左楠一同回來了，“駙馬爺，她是處子之身，身子也乾乾淨淨，沒半點毛病。”

方原令左楠走近前，抬起了她的下巴，注視著她雙眸，冷聲問道，“你叫左楠?說吧！你父親送你前來，有什麽陰謀?”

左楠就是個未出閣的閨女，哪裡敢與他如電的眼神對視，嚇得嬌軀直哆嗦，驚慌的說，“方，方總督，爹爹令我來之前說了，沒有陰謀，也不必再與家裡通信，只要侍奉好方總督，令方總督知曉爹爹和談的誠意就夠了。”

方原輕哦一聲，這個左楠就是未經人事的少女，左良玉這個老狐狸，絕不至於派出這麽個毫無城府的少女來搞陰謀。左楠前來的目的，應該就是如她所說，來給方原去火，令方原快活的。

他見左楠還算是聲若鶯啼，口齒伶俐，便放開了左楠的下巴，滿意的笑了笑，“好，梁嬤嬤，先帶她下去安置，等候我的安排。”

梁嬤嬤帶著左楠去了，方原衝坤興公主說，“左楠就暫時交給公主調教，一個月內，能不能再調教一個小蟲子許茹出來呢?”

坤興公主聽出了方原言辭間並沒有收了左楠的意味兒，愕然望著他問，“駙馬不想收她進後院?”

方原呵呵一笑說，“這個左楠，等公主將她調教好了，我將她許配甘輝統領。甘輝一家在仙霞關慘死，我答應過要給他擇一良配，我看這個左楠，容貌秀美，口齒甜美，又是乾乾淨淨的處子，應該是上上之選了。”

方原既然想用左楠去拉攏甘輝，公主也就欣然接受了這個任務。

十日後，李自成的使者李岩到了總督府拜見方原，李岩是個三十歲左右的文人公子，舉止間風度翩翩，令人一見而心生好感。

方原是知曉歷史的，李自成最信任的軍師是牛金星，但闖軍裡最有見識的，還是宋獻策和李岩。尤其是李岩，此人出自河南杞縣的名門世家，甚有眼光、見識。

李自成攻下北京城後，李岩曾向李自成建言，約束軍紀，招攬吳三桂父子，卻沒有被李自成采納。若李自成能采納這個建議，能不能扛住滿清、吳三桂那是未知之數，但至少不會敗得這麽快，這麽慘。

李岩衝方原恭恭敬敬的行禮，表明了來意，“方總督，闖王已收到方總督的書信，對方總督的提議甚是欣喜，特地令我作為使者前來與方總督商議合作細節。”

李自成雖然是受封朝廷的伯爵，還有總督之位，但私下裡還是沿用闖王的舊號。

“好，闖王是什麽想法?說來聽聽?”

方原口中隨口應付著李岩，心裡卻在想要不要招募這個李岩歸順，無論是做個隨行軍師，還是安排在玄甲軍當個參謀長，也是人盡其才。

李岩正容說道，“闖王是希望方總督拿出點誠意，以促成雙方合作。從湖廣逆流攻打四川，必過三峽天險。水戰者，天下無出方總督左右，闖王希望方總督提供水師支援我軍入川作戰。”

李自成要攻打張獻忠，來找方原借水師，這麽個匪夷所思的要求，倒是令方原頗為驚愕，失笑說，“李公子，你是在說笑?”

李岩好整以暇的笑了笑，“方總督，我並未說笑。支援水師對方總督不過是舉手之勞，闖王回報方總督的是兩件重禮。其一是左良玉使者的人頭;其二是若方總督在江南另立一個朝廷，闖王會第一個賀表支持。”

李岩的話裡透露著兩個信息。

其一是左良玉果然已派了使者向李自成求援，李自成正在考慮要不要支援左良玉，共同對抗方原勢力的西進。

若能和方原談妥盟約，李自成就會斬殺左良玉的使者，斷絕對左良玉的支持。其二是，方原若要反了京城朝廷，李自成會站在方原這方，估計會隨著方原一起稱王稱帝，反了北京朝廷。

方原卻聽出了其中的門道，所謂斬殺左良玉使者，甚至是支持方原另立朝廷，李自成完全就是做的無本買賣，就是在空手套白狼。討要的卻是方原實實在在的援助，果然打得是一手好算盤。

方原微微一笑說，“闖王能不能拿出點乾貨，比如說與我軍做一做戰馬交易?”

李自成麾下擁有一支長城以南最龐大的騎兵部隊，至少在五萬騎，史載，闖軍每一騎擁有戰馬兩、三匹，可以見李自成的戰馬至少有十萬至十五萬匹。這支精銳騎兵能在一片石，一戰輕松擊潰吳三桂的關寧鐵騎，可見其威力驚人。

據說闖軍飼養戰馬，是剖人腹作馬槽，令戰馬沾染上嗜血的癖好，一上了戰場聞到血腥味，就會興奮地想要啃食，狀如虎豹。

方原未與李自成的這支精銳騎兵交戰過，但估計單兵戰力或許不如玄甲鐵騎，但勝在數量優勢，若在戰場上廝殺，鹿死誰手還未可知。

戰場越往北推進，騎兵的重要性就更為顯著。玄甲軍的騎兵營僅有一萬六千玄甲鐵騎，飼養的戰馬也就不足三萬匹，顯然不足以北方戰場大規模的騎兵作戰。

大明境內的產馬地全在朝廷的控制之下，之前沒和京城朝廷翻臉，所以還能自由買賣戰馬。如今和朝廷翻了臉，馬匹交易也斷了，方原要打造一支更強大的騎兵，必須另外開辟一個購買戰馬的渠道。

李岩略作沉吟，戰馬乃是闖軍最重要的戰略物資，他也無法替李自成作出決定，便如實的說道，“方總督的戰馬交易請求，我會如實帶回給闖王。”

雙方談過了正事，李岩為了避嫌，也不便在江南多做耽擱，起身便要告辭。

方原呵呵一笑，開門見山的招攬他，“我一見李公子便知有經天緯地之才，不如和貴夫人紅娘子一起來江南定居，為我效力吧！要留在總督府當我的席軍師，還是去玄甲軍任參軍軍師，全由李公子自行選擇。”

李岩微微一怔，他為李自成效力，也就是個出謀劃策的軍師，而且地位還不如牛金星那個奸人，而方原開口就提拔他為總督府的席軍師，這份看重是毋庸置疑的。

李岩遲疑的說，“方總督一面和闖王談結盟，一面挖闖王麾下的將領，怕是對雙方合作不利吧！”

方原成竹在胸的大笑說，“李公子，我會向闖王提出，雙方要合作，李公子必須作人質留在江南，李公子不就順理成章為我效力了?”

李岩仍是搖了搖頭，拒絕了方原的招攬，“闖王對我有知遇之恩，我絕不負闖王。今日之話，就當我從未聽過，方總督也莫要再提。”

方原愣了愣，正要再說，在後堂偷聽已久的坤興公主從後堂走出，令梁嬤嬤端來了一個錦盒，擺在了李岩面前，“些些薄禮，還請李公子不吝收下。”

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