太湖軍事基地

景傑接到揚州府傳來的軍報，周遇吉率八萬晉軍抵達山東後，又奉朝廷的旨令，接管了孫傳庭所率的五萬精銳明軍，已進駐淮安府。

揚州府所有的防禦力量，就是揚州、儀真、高郵三衛區區八千衛所兵，還有一千駐扎在揚州城的玄甲軍士。揚州府的官紳、富商、百姓是一日三驚，恐慌情緒蔓延整個揚州府。

曲從直已連五道求援書信，請求景傑立刻兵支援揚州府。

景傑放下了來自揚州府的求援信，又拿起了池州府的十萬火急的求援信。在朝廷十萬兵馬駐進淮安府時，左良玉在和州、滁州的八萬兵馬也突然南下渡江，攻入池州府境內。

整個池州府的守衛力量只有在西安縣的兩萬投降的劉軍，憑這點力量，守衛西安縣已是捉衿見肘，更莫說防禦池州府其他的州縣。

兩處戰火同時燃起，景傑遵照之前和方原議定的策略，叫來了騎兵營統領趙全忠，令立刻率一萬鐵騎星夜前去徽州府駐守，以機動力量打擊左軍的賊兵，將左軍狙擊在池州府，不能令其踏入徽州府半步。

揚州府、池州府，孰輕孰重，明眼人一望而知，景傑選擇派重兵援救池州府，而不是江北重鎮揚州府，令趙全忠甚是吃驚，“主帥，我們不守揚州府了?”

景傑也不必告知他實情，隻交代他說，“我會親自率軍前去援救揚州府。”

趙全忠率一萬鐵騎前去援救池州府後，景傑也帶著太湖基地的一萬玄甲軍士北上進駐鎮江府的京口碼頭。

京口碼頭與揚州府隔江相望，但景傑卻駐軍不前，只在京口碼頭厲兵秣馬，更召來了水師營副統領施福，令他率六十艘戰艦進駐京口碼頭，五十艘戰艦進駐采石磯，五十艘戰艦進駐龍江碼頭，加強長江沿岸的江防軍務。

正在景傑調配各方兵馬的時候，太湖基地那方傳來了緊急消息，小苑、秦展二人突然率三百錦衣衛到了太湖基地，趁著景傑出征之時，要捉拿坤興公主回蘇州城審訊。

所幸景傑早料到了小苑會趁機難，出征前安排了三十個親兵護衛公主，雙方目前正在太湖基地鬧得不可開交。

景傑立刻星夜兼程的趕回太湖基地，直接找到前來找事的小苑、秦展二人，並派人叫來了公主一同計較。

小苑本是想趁著景傑不在太湖基地捉走公主，未曾想到景傑還留了一手，派出了親軍護衛，結果雙方僵持了三日三夜，還在對峙。

小苑見景傑急匆匆的回了，冷冷的說，“三叔，你的親兵真是有規矩，錦衣衛要捉個人也不成了?”

景傑淡淡的說，“苑夫人，敢問公主犯了何事，需要驚動苑夫人，錦衣衛出馬?”

小苑冷然說道，“如今朝廷已撕毀和約，出爾反爾的攻打揚州府。我代總督行權，有理由懷疑公主背地裡和朝廷勾結，裡應外合！”

坤興公主也不知朝廷之前還一團和氣，為什麽會突然出兵南直隸，但要說她與朝廷勾結，那就是裸的誣陷。

公主立刻反駁她說，“你說我和朝廷有過勾結，可有真憑實據?”

小苑迎上了公主的目光，冷笑著說，“真憑實據?錦衣衛請公主回去，正是在尋找真憑實據。”

坤興公主怒說，“去錦衣衛詔獄，你不就是想屈打成招?”

秦展接口說道，“公主這話就大錯特錯了，老大他從不喜屈打成招，錦衣衛也不會屈打成招。我可以對老三誓，此去詔獄隻審案，絕不害性命。公主若是清清白白的，就不該心虛嘛！”

小苑、秦展根本不需了結公主的命，

或是要公主真的招供什麽。只需要借口審訊，將公主給毀容了，或是打折手腳，就不必再擔心公主還有和小苑爭寵的本錢。雙方鬧得不可開交，景傑淡淡的一笑說，“要審也不必去錦衣衛詔獄，在太湖基地一樣可以審，我也想知曉，公主到底有沒有與朝廷裡應外合。”

小苑掏出懷裡的總督印，擺在景傑面前，冷笑一聲說，“三叔，公子不在，我就是代總督之職，你真是連公子的面子也不給了?”

景傑被她上綱上線的倒打一釘耙，絲毫也不退讓，“苑夫人，你當眾都可以對我栽贓陷害，若讓公主被你帶去詔獄審問，十之就是屈打成招啊！”

他又取出方原臨行前留的手書，交給了小苑，“苑夫人，老大臨出征前，早就將公主全權交給我處治。公主我留著正好有退兵之用，苑夫人放手吧！”

小苑接過手書一看，果然是方原秘密留給景傑的，看來方原、景傑二人早有預料，自己會趁機難，留了後手。

小苑對方原此舉是又恨又氣，花容卻不見惱怒，冷聲說道，“好，我想聽聽，三叔留著公主有什麽退兵之用?”

景傑笑了笑說，“苑夫人代行總督之權，只是批紅之權。待我商議好對策，再行交到總督府供苑夫人批閱。”

小苑花容一沉，冷聲說道，“三叔，朝廷的兵馬已進駐淮安府，旦夕就可攻打揚州，你卻在京口碼頭練兵駐防。三叔還能有何策?無非就是棄守揚州府罷了！”

景傑微微一怔，不置可否的說，“無論棄守揚州府與否，都是戰事所需，不得已而為之！”

小苑冷聲說，“不是不得已為之，而是三叔在護短罷了！我倒有一策，可以解揚州府之圍，供三叔考量。將公主押到揚州府城頭，逼令周遇吉退兵，否則就斬殺公主祭旗！三叔，我這個法子可行?”

景傑聽了是為之語塞，若拋開一切感情因素，小苑的法子倒是良策，縱然無法威脅周遇吉罷兵。事關朝廷公主，周遇吉也必須向朝廷匯報後再行定奪。這一來一回，就可以延緩朝廷的攻勢，為方原爭取時間。

但如此一來，軍令如山，朝廷若不退兵，就必須將公主斬殺，正好落入了小苑的算計。說到底，小苑還是打著為玄甲軍著想的名義，想讓公主去死。

小苑見他默不作聲， 又厲聲說道，“三叔，你口口聲聲以玄甲軍利益為重，卻不料事到臨頭，卻為了一個內奸公主，將整個玄甲軍都拋在腦後！還算什麽玄甲軍主帥?！”

她轉頭又去問秦展，“四叔，若有人罔顧玄甲軍利益，一味袒護敵方奸細，錦衣衛能不能先斬後奏的拿人?”

秦展點了點頭說，“能！”

小苑又問，“若軍方之人呢?若是公子的兄弟呢?”

秦展與她一唱一和的說，“老大授予我先斬後奏之權，並未告知我，誰人在特赦范圍內。我和錦衣衛會根據形勢的需要做出判斷，到底有沒有人為了袒護內奸，而罔顧玄甲軍利益。”

“老三，你就不要再固執，為了一個內奸，壞了內廷、外廷的和氣，更壞了我們兄弟情面。”

小苑也勸說道，“三叔，自從這個公主來了江南，惹出了多少事端?如今是玄甲軍生死存亡的關頭，軍政大事可不能兒戲啊！”

景傑眉頭一皺，小苑、秦展二人這次是鐵了心要捉拿公主，以絕後患，若自己要阻攔，連自己也不會放過。方原雖然給了他全權處治公主之權，卻忘了給他對抗錦衣衛的權力，被小苑、秦展二人捉住了把柄不放。

小苑、秦展就是有天大的膽子，也不敢去捉拿玄甲軍的主帥景傑，只能抓著話頭不斷的擠兌，就是想令景傑知難而退，交出公主。

雙方誰也不讓，氣氛再次凝重起來。

坤興公主突然開口說道，“好，苑夫人此計甚好，我願親自去揚州府，退朝廷的兵馬，以正清白！”

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