夜。

　烏雲遮月，夜幕昏沉。

　縣城中的巷道已空空無人，只有冷幽幽的風吹著，蒙蒙的霧氣中樹影在搖動。

　“梆——梆、梆、梆！”

　更聲響起，一名更夫手挑燈籠，在空蕩蕩的街上行走。

　行經周府門外，忽地一陣冷風吹過，濃霧翻滾，更夫機靈靈打了個冷顫。

　“嘶~今夜怎的這般陰冷?罷了，反左右已是四更天，這勞什子打不打都沒有人知道，尋個避風處喝兩口酒才是。”

　更夫緊了緊身上的襖子，把手上燈籠往自己湊近了些，加快了腳步。

　他卻不知，自己所經之處，突兀地出現了兩個人影，模模糊糊隱在霧中。

　更夫卻視而不見，從那兩人身上直穿了過去。

　“這裡就是那善人所在?”

　兩個奇怪的人影，看向巷旁周府，忽然開口道。

　“將軍所說的武者，便在此處，好似練就了些劍修手段，不如便順手將其除去?”

　“算了，事有輕重緩急。

　那兩隻‘眼’是神君大事所系，容不得半點差錯，將軍命我等清理城中礙事之人，區區武人，有些小手段又如何?

　劍修一脈早已沒落，他就算走運得了些許運道，習得些手段，又能學得幾分?不過凡胎肉體罷了，何足掛齒?我看將軍不過是重責在身，有些多慮了。

　那老和尚才是緊要，這小小武人，不過反掌可滅，在此之前，不要節外生枝。”

　“好吧，算他走運，便讓他多活兩天，待處置了那和尚，再來送他上路。”

　“你可不要大意，那老禿驢可不是個好易與的，將軍的意思，只是讓我等將他趕走，可不是讓你胡來的。”

　兩個身影說著，在蒙蒙霧中漸漸消失。

　……

　白日。

　淄川縣衙中。

　“來啊，帶陳氏上堂。”

　縣令驚堂木一拍，已有衙役押著一年輕婦人上堂。

　這婦人雖青絲高挽，卻最多不過雙十年華。

　身著囚服，披著枷鎖，仍難遮婀娜身段，臉色狼狽萎靡，明顯已受過重刑，卻不掩姿容豔色，反倒更讓人見之猶憐。

　“啪！”

　縣令手中驚堂木又是重重落下。

　“陳氏，那朱三究竟如何害的人命?可是你與他私通，二人勾搭成奸，謀害親夫?從實招來！”

　陳氏聞得堂上喝問，嬌軀一顫，眼中閃過絲絲懼意，淚水簌簌滑落:“大人，民婦實是不知，民婦素來與我夫恩愛，恪守婦道，怎會與人做此無臉無心之事?求大人明察！”

　“還要狡辯！來人，上刑！”縣令怒氣勃發，都不再避諱，要當堂施刑。

　當下便有衙役按住陳氏，另有衙役拿來夾棍，往陳氏十指上一套，左右緩緩拉分。

　陳氏登時便尖聲慘嚎，聲嘶淒絕，聞者心顫。

　直叫得幾欲氣絕，聲不可聞，縣令才撚須冷笑，擺手令左右退去。

　“陳氏，你招是不招?”

　陳氏趴在堂下，原本如青蔥一般的雙手十指，此時已變得腫脹難看，血痕斑斑，一陣陣地顫抖。

　微微掙扎著抬起頭，便又垂下，雙眼一閉，神情哀絕:“我……招……”

　縣令撫須自得一笑，點頭道:“嗯，如此，你畫押吧。”

　陳氏被左右架著畫押，縣令又轉向跪伏一旁的朱三道:“朱三，陳氏已經招供，你還有何話可說?”

　朱三此時已經被折磨得奄奄一息，聞言一聲慘笑，虛弱道:“她不過一柔弱婦人，哪裡受得了這刑罰折磨?罷了，既然如此，又何苦讓她背上一個不貞不潔的罪名?

　我實招了吧，她丈夫是我所殺，是我見色起意，想殺了她丈夫再將她娶過門來，她實與此事絲毫無，半點乾不知情，全是我一人所為。”

　縣令冷笑:“你所說，可有何憑證?”

　朱三閉目慘笑:“有血衣為證，是我當日殺人時所穿。”

　“哦！血衣何在?”

　“就在家中。”

　縣令大喜，呼喚來衙役速速去朱三家中搜尋血衣。

　不多時，衙役便已趕回，卻回報說朱三家中並無血衣。

　縣令大怒，又令左右酷刑拷打朱三。

　朱三一陣慘叫之後，才斷斷續續說出血衣在家中，只有他能找到，縣令當即讓人押著他往朱家而去。

　到了朱家，朱三母親見到親兒的淒慘模樣，痛哭而出，想要撲上來，卻被攔住。

　縣令帶著差役洶洶而來，早已引得不少人注目，這番哭鬧更是讓朱家周圍圍上了不少人，卻被縣令讓人擋在了外面。

　他雖然昏聵，卻還知道自己此時所為，到底是不能讓太多人知道的。

　屋中，朱三對著老母哭道:“孩兒不孝，請母親把那血衣拿出吧。”

　癱坐在地上的朱母微微頓了頓，臉上神情突然變得哀慟欲絕:“我兒！”

　朱三慘然勉力一笑:“母親，如今給我血衣是死，不給也是死，反不如死個痛快，省得受這酷刑折磨，難得解脫。”

　朱母淒然搖頭，卻是轉身走入裡屋，不多時，已捧著一物走出，臉色慘白，遞出那物:“這便是血衣，你們拿去罷。”

　縣令大喜，使人查驗，果然那衣物上血跡斑斑，不由哈哈大笑，將一乾人、物帶回縣衙，反覆驗證朱三供詞，終讓他畫押認罪，判了他個斬決，押入牢中，擇日行刑。

　……

　周府。

　周寧得了朱生被判斬刑的消息，喟然長歎，獨自在庭院之中自斟自酌。

　“周兄似有煩憂?”

　花愷剛剛結束調息，從房中走出，想要演練武學，沒想到卻看到了正長籲短歎的周寧。

　“花兄。”

　這裡雖是周寧自己府上，其實他自己也難得見上花愷一面，頗有些意外。

　然後又歎了口氣，左右朱三的案子已經結了，他也沒有隱瞞，將前後對花愷說了一遍。

　花愷一聽，就知道是當日從那個李八坡嘴裡聽過的那件命案，想起那位滿頭霜發，一路三跪九叩去上香求神的老婦，心中倒也有幾分發沉。

　不由道:“周兄以為，那朱三真是凶手?”

　周寧搖搖頭:“我知曉花兄之意，縣令如此確有屈打成招之嫌，只是這是朱三自己招供，又有血衣為證，鐵證如山，怎能做假?”

　花愷有點失笑， 隻從周寧所說，他都能看出其中處處是破綻，也不知是這時代的辦案方式的問題，還是眼界問題，這麽漏洞百出的案子，也敢說鐵證如山?

　不說那兩個當事人的所謂招供是在重刑之下說出，根本不靠譜，就是那所謂的鐵證，區區一件血衣也能當證據?也能以此定案，未免太過兒戲。

　這事和他沒什麽關系，花愷也沒有興趣去玩偵探遊戲，不過時不時想起那老婦三跪九叩的佝僂身影，卻讓他起了些心思。

　“不知那朱三判了何時行刑?”

　“本該是秋後行刑，不過如今不過初春，縣令心急，便定了七日之後。”

　周寧自然知道縣令這麽心急的原因，所以他心中才更是鬱氣難抒。

　花愷剛要說話，突然眉頭皺起，嘴角勾起一絲笑意:“周兄，看不出你還挺吃香啊。”

　“啊?”周寧面露驚愣……