榮國府，榮慶堂。

　賈政回來後，先至此處。

　甫一進門，就見賈琮站在堂下，旁邊還跪著趙姨娘和賈環母子。

　而堂上，賈母卻在落淚，王夫人也唏噓不已，面色悲戚。

　待叫起賈琮行禮後，賈政又見過賈母，問道:“老太太這是怎麽了?”

　賈母不答，賈政則看向賈琮。

　賈琮頓了頓，將從賈環之處得來的消息，極之後之事簡略的說了遭後，賈政果然驚怒，看向趙姨娘母子厲聲道:“混帳！是何人在傳散謠言?這個該死的畜生……”

　賈琮搖頭勸道:“老爺，環哥兒和姨娘也是從別處聽來的，和他們不相乾，也不重要。他們不傳，別人一樣會傳，環哥兒能及時告訴我，反倒有功。

　如今重要的是，該如何預備……

　這個事情顯然已經大范圍傳開了，再想堵是堵不住的，侄兒唯一盼望的，就是蓉哥兒能將昨夜侄兒對他說的話聽進心裡，無論誰問他，都不能承認珍大哥之死和他相乾。

　否則……天家想留情面，都留不下。”

　此言一出，賈政終於知道賈母在哭什麽了。

　賈蓉能堅持住個屁啊！

　自家子弟都是什麽貨色，其實誰心裡沒數?

　往日裡只不過都是得過且過罷了，真到了大事時，他們自己也清楚，自家子弟絕對上不得台面的。

　而一旦賈蓉在宗人府認下罪名，那……

　想想弑父之罪的刑罰，賈政身子晃了晃，面色慘白。

　賈琮趕緊攙扶住賈政，道:“老爺且寬心，侄兒以為，蓉哥兒性命總是無憂的。”

　賈政聞言忙道:“哦?怎麽說?”

　賈琮解釋道:“蓉哥兒畢竟沒有心存殺意，只是想阻攔珍大哥，且隻拉了把。珍大哥真正要害之處，是他自己吃酒吃的太多了，和蓉哥兒並不相乾。賈家先祖畢竟有大功於朝廷，若蓉哥兒果真沒扛住，將事情說了出來，侄兒以為，宮裡總還要給賈家留幾分情面，不會殺了寧國先祖的血脈。珍大哥雖出了意外，但實在非蓉哥兒本意。”

　賈政連連點頭道:“極是極是，琮兒所言極是！”

　說罷，賈政看向高台軟榻上，對賈母道:“老太太，琮兒所言有理，老太太不必太擔憂……”

　賈母歎息道:“我非悲蓉哥兒，那起子下流種子，做下這樣沒人倫的事，我又何必哭他們?我悲的是賈家的爵位，那可是賈家的根本呐！”

　賈政聞言大驚，急道:“老太太這話從何說起?”

　賈母沒應答，隻指了指賈琮。

　賈琮苦笑道:“老爺，侄兒也只是猜測……看在寧國先祖功於社稷的面上，宮裡和宗人府未必會取蓉哥兒性命。可死罪可免，活罪難逃。

　賈家失德，又有弑父這等駭人聽聞的慘案發生，就算寬宥了蓉哥兒的大罪，寧國的爵位怕也難保，這本也是以武功爵抵死罪。

　爵位之貴，便在於此。

　更何況，宗人府宗正忠順王與吾家……”

　賈政聞言，竟直接落下淚來，魂不守舍悲聲道:“祖宗基業，竟於我等不肖子孫手中丟去，他日酒泉之下，吾有何面目去見列祖列宗?”

　這個以孝為天的時代，通常將祖產看的比性命還要重。

　寧國雖與榮國分家，可榮寧本就一家。

　寧國失了爵，榮國也會大傷元氣。

　一門雙國公的門第失去，賈家又與尋常落魄勳貴還有何分別?

　見賈政如此悲痛，賈琮心中一歎，勸道:“老爺，此皆侄兒一人推測，未必得準。再者，爵位雖失了，只要人在，總還有機會……”

　這話，賈琮自己都不信。

　賈政自然更不會信了，他搖頭悲歎道:“琮兒不必安慰於吾，此乃吾家之難，天命也。”

　賈琮頓了頓，又低聲道:“老爺，寧國有難，咱們榮國這邊，往後也要低調行事了……”

　若果真榮寧二府失去一府，那在勳貴中的地位必然會狂降。

　曾經與賈家交好的家族，自此也會態度大變。

　許多人脈，都會大打折扣甚至消失……

　榮國府再想像從前那樣悠然自得，享福受用，又百無禁忌的話，就非明智了。

　譬如，賈寶玉再有個頭疼腦熱，林黛玉再有個咳嗽喘息，甚至賈政、王夫人身子不適了就請禦醫來治，便是在坑賈家。

　原本，他們就沒有資格享受這等待遇。

　賈家有這個資格的，除了賈赦夫婦外，只有賈母。

　等賈母、賈赦夫婦沒了後，就只有賈琮了……

　這方面賈琮能想到的，賈母、賈政等人自然不會想不到，心中也就愈發悲戚……

　賈家最盛之時，得寵的姨娘甚至有體面的丫頭都能請禦醫來瞧。

　現在卻……

　看著滿堂悲的賈家諸人，賈琮心裡其實很奇妙。

　他沒有絲毫悲傷之意。

　他心中隻想著一言:福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。

　如今雖看似艱難，賈家因此落難。

　可自此而後，賈家最大的兩個禍根都沒了，也基本上就沒了日後抄家滅門的萬惡之源。

　雖然外部仍有大敵，其中不少還是由賈琮引來的。

　但只要內部再無剛愎自負的蠢貨們拖後腿，以賈家的門第，外面的敵人極難徹底覆滅賈家。

　甚至這一次，如果賈蓉能扛得住，咬死賈珍之死與他不相乾，寧國府都未必有事。

　當日，賈琮十分明白，骨氣血性早已被賈珍在這些年的羞辱打罵中折磨乾淨的賈蓉，在宗人府內絕難挺住。

　昨夜他給賈蓉出主意，也隻以為宗人府會派人來驗屍時問一句，不會將人傳去……

　不過寧國若除，對他的牽扯拖累反而會更小許多。

　畢竟，若是賈蓉承爵寧國府，且身為族長後，他的手也不好常伸到東府去……

　賈蓉做什麽決定，用不著聽榮府這邊的意思。

　所以，看著滿堂悲色，賈琮的心裡，卻是出奇的平靜和心安。

　總算基本乾淨了。

　……

　大明宮，上書房。

　暖心閣內，崇康帝眼神森寒的看著忠順親王。

　登基十余載，如今大權在握，大義在身，太上皇一朝時的舊臣，悉數出京。

　滿朝文官皆其一手提拔。

　軍權雖還未全部掌控，但不得乾政的將軍們，又如何能成氣候?

　最重要的是，能夠指使這些驕兵悍將的人，如今幾死於床榻上。

　這個天下，誰還能威脅於他?

　這便是他敢讓新黨在整個大乾推行新法的底氣！

　卻不想，忠順王竟敢如此不識好歹，妄想壞他大事！

　軍機閣中六大軍機雖然在這十多年內，被他以手段分化的各自為雄，彼此間多有間隙，不能構成威脅。

　可說到底他們都是那人當年的班底，總還有威脅在，崇康帝不能對他們放心。

　這讓崇康帝心中極不滿，也愈發想徹底解決這個問題。

　然而大乾的軍中制度，就注定了掌控軍權者，必以軍功為重。

　使得崇康帝想要找到能取代六大軍機的人都難，因為有足夠軍功者，都是當年跟隨武王打天下時立下的。

　他費盡心機才將六大國公分化，在他們中製造出重重矛盾，使得彼此雖不成仇寇，但也早不複當年的情義。

　若是再換個新人，還是武王舊部不說，之前的安排也都作廢了。

　所以，他只能在開國功臣一脈尋找。

　只是開國功臣四王八公，四王且不提，雖然在太祖時功高蓋世，每人都救過太祖姓名，因而封王。

　但四王本人及舊部，也都在太祖時就死傷殆盡，軍中勢力甚至都未能傳至聖祖一朝。

　而八公中，也只有賈家榮國府，第一代榮國公賈源歷經太祖、聖祖二朝，執掌軍權。

　第二代榮國公賈代善於聖祖及太上皇兩朝，掌軍權，雖遠不能與武王相比，但較今日六大國公卻並不遜色。

　在軍中，也留有足夠的余蔭人脈。

　所以，崇康帝決定拉攏賈家，扶持開國功臣一脈，對抗貞元一脈功臣。

　隻待新法大行之後，便攜天下大勢，一舉完成軍權洗牌。

　適時，軍政大權皆在其手，他才是真正的崇康帝，天下至尊！

　這一進程中，任何阻攔他的人，都將死無葬身之地！

　區區一個叔王，也敢違逆聖意?

　忠順王自然不傻，他焉能看不出，當年未登基前，平淡無奇，遠不比武王光芒萬丈，隻本分做事，待人寬厚三皇子，早不複當年風度。

　當年三皇子待他甚恭，言必稱叔王。

　而這些年來，忠順王也幫他極大的安撫住了宗室中原本親向武王的勢力。

　可是現在……

　忠順王在崇康帝森冷的目光中，不得不屈辱躬身道:“陛下，老臣糊塗，以為……北靜王所言有理。賈家，到底有殊勳於國朝，榮寧二公皆功於社稷。若因無心之失，就斬寧國血脈，恐寒武勳之心。”

　說罷，忠順王額頭冒著冷汗，心頭則在滴血。

　他為太上皇親弟，在貞元一朝時，都不曾這般低過頭。

　萬萬沒想到，今日會受此屈辱。

　可是，他心中卻也只能悲涼一歎。

　崇康帝正位十數年，太上皇於太極宮中靜養，等閑根本不出面，從不理會政事。

　武王亦自囚於龍首原上的王府內，天下之大，再無人能製衡崇康……

　崇康帝見忠順王低頭，面色微微緩和，又念及這些年此人功勞，不願逼迫太甚，想了想，覺得也不全是壞事，便道:“叔王言之有理，賈家到底有大功於國朝，就以武功爵抵罪罷。”

　忠順王聞言，老眼一亮，躬身道:“陛下聖明！”

　待忠順王領旨告退後，崇康帝哼了聲，眼睛微微眯起。

　宗室諸王倒是被此人調理的妥妥當當，只是未免也太妥當了些……

　不過，此時還不到理論這些的時候，這個時候宗室不能亂。

　總要等龍首原上的那位化成骨頭以後再說……

　他轉頭對水溶道:“你去一趟賈家，將此事告訴他們，就說雖然朕幾番保留，卻耐不過忠順王以宗法相勸。另外，這半年來朕的案頭上彈劾賈家的折子都快堆不下了……

　你告訴他們，賈家之榮耀，皆源自軍功。

　若想不會自此式微滅亡，為他人所輕，就只有再立軍功可挽！

　功名但在馬上取，武勳子弟，就該有武勳子弟的模樣！”

　……