天邊升起第一道璀璨的金光，驅散了徹夜的嚴寒，整座靜苑如同一幕動態的畫，從東至西，一寸寸，一分分的明豔了起來。

　最好的時光，最美的畫，

　在錢塘！

　左彣站在門外，小聲的向秋分詢問，道:“郎君醒了麽?”

　“剛醒，還沒起床呢！”

　“那我再等一會……”

　“風虎，進來吧！”

　徐佑的聲音從裡面傳來，秋分吐吐舌頭，俏皮一笑，側身讓過，請左彣先行。左彣對她和善的笑了笑，進了外間等候。過了片刻，徐佑掀開簾子從臥室走了出來，頭髮隨意披散在肩後，懶洋洋的伸了伸腰，笑道:“還剩幾個人?”

　“二十三人！”

　“哦，隻走了七個?挺好，比我預料中的要好的多！”

　“不過，剩下這些人的身體不算強健，一夜時間竟然凍的昏迷了五個……”

　寒氣入骨，最是無情，沒有通過水火關的人，就算會些武藝其實也很難抵擋的住。徐佑關心的道:“怎麽樣，不礙事吧?”

　“不礙事，等下請秋分去廚下熬點薑湯，讓他們喝了，出身汗就行！”

　“最好找大夫開張風寒的方子，既然肯留下來，今後就是咱們靜苑的人了，要盡量避免非戰鬥減員。”

　左彣一臉懵逼，徐佑解釋道:“每名部曲都是一筆巨大的財富，死在戰場上，是他們死得其所。可要是死在操練中，就屬於非戰鬥減員，得極力避免。”

　“諾！”

　接下來的事徐佑沒有再參與，交由何濡和左彣去辦。他倆通力合作，先論神骨，再看剛柔，觀其色而察其心，兩天內篩選出了八人。這八人的修為不算部曲裡最好的，但為人忠厚，心思單純，甘於服從命令，盡忠職守，在部曲中的口碑尚佳，所以用來護衛靜苑的日常安全。其余十五人隨徐佑前往郊外的紙坊，在那裡要開始他們人生的第一場巨變！

　紙坊裡的景象已經跟上次來的時候大不相同，不僅兩側的十七間房舍做了翻修，周邊也建起了柵欄，將沿著溪流南北十余畝的地全都圈了下來。

　紙坊原先掛著的門匾也摘了下來，改成了灑金坊三字。世人以金為貴，灑金，自然是紙中最最上品。四寶坊雖被徐佑買下，又暫時歇了業，但嚴叔堅仿佛煥發了年輕時經商的衝勁，將所有的精力都投到紙坊的改造中來，短短月余，成效顯著。只是招不來技藝精湛的老紙匠，為了此事，嚴叔堅頭髮都快愁白了。

　“錢塘本地的紙匠不敢接受咱們的聘請，連毗鄰的西陵和婁縣也得到了消息，就算給出三倍的酬勞也沒人敢冒險前來。我又到諸暨、烏程、海鹽等地去請人，沒想到仍舊空跑一趟。不僅如此，別說紙匠，就是打下手的學徒也請不來，周邊村落的少年幾乎都受到了遊俠兒的逼迫，傳出話去，不許到這裡做工……哎，都是受我連累，唐知義這是擺明不要咱們好過……”

　徐佑心生疑惑，道:“唐知義不過錢塘一縣的行主，充其量帶著一幫遊俠兒在本縣作威作福，其勢絕不可能囊括五縣，橫越兩郡。歸根結底，還是因為劉彖……只是，劉彖區區商賈，怎麽擁有這麽廣泛的人脈，或者……所謂商賈，只是一種掩飾……”

　言外之意，劉彖的身份可疑，徐佑目光清淨，若有所思。嚴叔堅沒有聽清他的喃喃低語，，道:“七郎說什麽?”

　“沒什麽！找不到熟練的紙匠不要緊，方亢一人足可頂十人，至於學徒，我來想辦法。再者，改良後的造紙術也不需要太複雜的手藝，只要手腳利索，隨便找人來教兩天就可以操作。”

　“改良?”

　嚴叔堅驚的張大了嘴巴！

　造紙術的發展其實極其的緩慢，自東漢蔡倫發明以樹膚、麻頭、敝布及魚網等造紙之後，這種技術堅挺了數百年，直到六朝時期才有了進一步的發展。徐佑之前問過嚴叔堅，楚國的造紙業只是在蔡侯紙的基礎有了少許的提高，諸如桑皮紙、藤皮紙等的出現，促進了經濟文化的流通，但抄紙器跟漢魏時沒有區別，固定的尺寸，固定的模板，效率極其的低下。

　方亢之所以被徐佑說服出山，就是被他口中各種新穎的奇技淫巧所吸引，嚴叔堅卻是第一次聽他提起要改良造紙術，一時不知該如何作答。

　徐佑笑道:“沒你想的那麽誇張，譬如蔡侯紙之後又有左伯紙，只是改良一點小技巧，大的方面並沒有區別……對了，老薑呢?”

　“在坊裡給新造的由禾紙砑光，他也閑不住，這個月已經造了百余張新紙。”

　“走，瞧瞧去！”

　方亢正在埋頭砑光，沒有注意到徐佑他們進來。桌面上放著木板、襯紙、砑石、角刀等器具，將要砑光的由禾紙平鋪在木板上，執角刀輕輕刮去紙面上的細小顆粒和雜物，使其平整光滑，上面鋪一層襯紙，然後再用砑石從右至左，從下至上，輕輕碾壓。每一次都可以往左邊移動寸許，保持受力均勻，不可或輕或重，讓光痕銜接完美。每砑一段，都要停下來檢查，如有明暗相間的地方，則要重新砑過，直到肉眼看不出破綻。

　“這就是砑石?”

　徐佑站在方亢身後良久，等他連續砑了兩遍，準備收工的時候開口問道。方亢嚇了一跳，轉身看到徐佑，忙屈膝下跪，道:“郎君！”

　“快起來！”

　徐佑溫聲道:“看你專心，沒敢驚擾。”他拿起砑石，入手稍沉，不過能夠感覺到一絲潤氣，應該常年被人握在手裡:“就是這種石頭給新紙砑光的嗎?”

　砑石就是卵形、元寶形或弧形的石頭，巴掌大小，方便把握。方亢回道:“郎君說的沒錯，這是碧幽石，石質堅硬，紋理簡單，用來砑光十分的順手。”

　“碧幽?倒是好名字！”

　方亢有些不好意思，道:“我哪能取來這樣的名字，都是老掌櫃給取得！”

　旁邊的嚴叔堅解釋道:“坊後的那座山叫小曲山，山澗有清泉飛流直下，繞著紙坊往東流入錢塘江水。此泉水碧清幽，因此被稱為碧幽泉。老薑的砑石是他潛入山腳的深潭裡千挑萬選才尋來的寶貝，所以叫碧幽石。”

　“原來是有來歷的石頭，果然不同凡響。”徐佑打趣了一句，道:“砑石的選取也有講究嗎?”

　“那倒不是！”方亢道:“石頭不能太圓，周身光滑就好。只是碧幽石在泉裡沉的歲月久了，似乎有了靈性，用它來砑光，由禾紙更緊密，也更亮眼。”

　“山石皆有靈，老薑此言，技進乎道了！”

　徐佑誇讚了兩句，手指在砑光好的那張由禾紙上輕輕撫過，入手緊致、潔淨、柔軟，比起在四寶坊看到的左伯紙更勝一籌，怪不得嚴叔堅大力推薦。

　“好紙！可惜，竟被剡溪藤埋沒了！”

　方亢的老臉泛起了光，由禾紙是他一生人最大的成就，得到徐佑的欣賞，比任何事都讓他開心，道:“總歸事因為造起來太慢，黑藤皮比起紫藤皮要韌，由於加了秘法紙藥，浸塘要十余日，蒸煮還要十余日，舂搗更費時費力，一張黑山藤紙造成要比剡溪藤紙張多用半數的時間……”

　時間意味著成本，成本增加直接影響售價和市場佔有率，方亢雖然不知道彼此間的經濟聯系，但也本能的意識到，不解決產能，很難跟剡溪紙正面交鋒。

　“所以，要改良造紙術！”

　話題又繞了回來，見嚴叔堅和方亢都急不可耐，徐佑賣了個關子，道:“先不急，來，我給你們介紹幾個人認識！”

　蒼處帶著十五名部曲候在院子裡，沒有徐佑的命令，他們一動都不動。昨夜的風霜刺骨，即是去蕪存菁的考驗，也是這群人跟在徐佑麾下的第一課:令行禁止！

　當然了，並不是所有人都心甘情願，只是無處可去，又知道徐佑這個新郞主不好糊弄，從眾心理，暫時不願被當做出頭鳥而已。

　“嚴掌櫃，這是蒼處，今後紙坊這邊的安全都由他負責。”徐佑指著蒼處，道:“若我不在，掌櫃有事可找他商議，他的決定，就是我的決定！”

　嚴叔堅立刻明白此人在徐佑的心中十分要緊，他是讀書人不假，但也經商多年，迎來送往首先要態度親善，走上前去，施了一禮，笑道:“鄙人嚴叔堅，灑金坊的大掌櫃， 以後請蒼郎君多多指教！”

　不論南北，軍人都為賤役，罵人時說的老革，指的就是老兵，都入選罵人的詞匯裡了，可想而知地位多麽的低下。

　蒼處被徐佑當眾視為腹心，饒是他為奴多年，心如木灰，這會也難禁潮思湧動，抱拳道:“不敢，今後當聽從大掌櫃的吩咐！”

　兩下熟識，徐佑又指著方亢對蒼處說道:“這位是方亢，灑金坊的大匠，你們歇息一晚，明個起跟著他學造紙。記著了，要以師禮敬之”他臨時起意，給了方亢一個大匠的職稱，日後想要把灑金坊作大，籠絡住匠人的人心，必須給他們設置合理的晉升途徑。也就是說，職務分高低，層級有順序，以此來調動下面人的積極性和主觀能動性。

　“啊?”

　蒼處沒有做聲，身後的部曲裡卻不知誰人發出了驚呼。由部曲轉為紙匠，徐佑料到他們不會那麽老實，雙手負後，踱前兩步，微微笑道:“誰有意見，出來說話！”

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