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第一更
埃斯皮納斯局長從馬車上走下來,望著陰冷的天空,呼出一口氣。
烏鴉停留在附近枯萎的樹枝上,發出淒厲的哀鳴聲。聽的人毛骨悚然。
此時前面的廢棄建築已經被圍起了一道警戒線。警員們都在忙碌著,他們的臉色和聖誕節之後鋪滿的雪一樣蒼白,從廢棄建築的地下室中走出來的人都用一種灰白的臉色,搖了搖頭。平整的雪地中已經出現了密密麻麻的腳印,
“死者的身份已經確認了。”
負責勘察的警察對娜斯皮納斯局長說道,“的確是前天平安夜慶祝中失蹤的遠征軍總司令的兒子,而且他的死狀……”
警員猶豫了片刻,緩緩說道,“很淒慘。”
埃斯皮納斯局長最後瞥了一眼這片無人的郊野農場,然後掩蓋著鼻孔,一步一步往階梯之下走去,一股惡心的腐敗氣味衝鼻而來。他連忙掩蓋住鼻孔。直到踏入那扇鐵門。
一具死狀淒慘的屍體呈現在埃斯皮納斯局長面前,身體已經呈現出青紫的顏色,右手一片血肉模糊,死者在臨死之前仿佛經歷了極大地痛苦,五指如鉤的抓著地面的磚石。連埃斯皮納斯局長看到這副模樣,都不禁倒吸了一口冷氣。
“死者臨死之前被人扒光了衣服,鎖在這裡。不知道為什麽扣動扳機射出子彈。然而這顆子彈被人做過手腳,在槍膛中直接炸膛,將他的手給炸斷了。”
埃斯皮納斯局長問道,“死因?”
“法醫初步鑒定是右手失血過多而死。另外,我們還在現場找到了這個面具還有一張紙。”
警員將一個滲人的白色鬼臉面具,面具設計的顴骨處,還有一圈圈的螺紋。
紙被釘在了鐵門上,同樣寫上了猩紅的字跡。留言的主人自稱是拚圖殺人狂,他所做的一切都是為了正義。蒙托邦的死也是咎由自取,他給過對方生存的機會。
在看看陰暗地下室中的屍體,不禁皺起了眉頭。之前的車廂爆炸案也是留下了一行莫名其妙的字跡。
“通知蒙托邦將軍認領過來吧,這兩起的懸案……莫非有共同的關聯?一個宣稱是刺客兄弟會,一個宣稱自己是拚圖殺人狂,然而刺殺的對象都是從遠東遠征軍回來的軍人,都曾對圓明園進行了掠奪……而且背後還有革命黨的影子,該死,這段時間巴黎怎麽出現如此多莫名其妙的殺人犯。”
最終埃斯皮納斯局長也沒有找出任何的線索,只能歎一口氣,緩緩說道,“希望這不是一個開頭。”
火車爆炸案和拚圖殺人狂事件發生之後,整個巴黎都變得風聲鶴唳,蒙托邦將軍甚至願意懸賞五萬法郎尋找殺死他兒子的凶手線索。從遠東歸來的軍人也變得小心謹慎,甚至帶槍出門。深怕自己就變成下一具死狀淒慘的屍體。
只有加裡安待在房間裡,望著窗外落下的白雪,壁爐中的木炭在火烤之後,發出清脆的爆裂聲響,火星四濺。
買通的革命黨的確砸巴黎搞出了動靜,現在整個法國政府都是草木皆兵的恐慌。不過這只是第一步,借助刺客兄弟會和《電鋸驚魂》的名義,來混淆視聽。
接下來他還要借助雨果的名義,掀起針對帝國政府的聲討。反正現在雨果還定居在布魯塞爾,沒有人會跑到國外去考證信封的真偽。
就算那封信直到1875年才被世人所知。
聖誕節過後的第四天。
博爾斯特還在加班加點的趕稿,對於新聞從業者而言,他們是沒有休息的時刻。
他們比作者好一點的結局是,不會死於醺酒或者自殺。然而這一天上班時,卻收到了一封匿名的來信。
信封夾雜在一堆稿件之前,同事看了一眼上面的姓名,隨手放在了博爾斯特的桌面上。
他小心翼翼的用剪刀剪開封口,打開信件,取出裡面的信紙,紙上上面寫著一行標題。
《就英法聯軍遠征中國給巴特勒上尉的信》。
博爾斯特一開始以為是誰記錯了,然而當他繼續往下讀時,臉色卻變得凝重起來。
“先生,您征求我對遠征中國的意見。您認為這次遠征是體面的,出色的。多謝您對我的想法予以重視。在您看來,打著維多利亞女王和拿破侖皇帝雙重旗號對中國的遠征,是由法國和英國共同分享的光榮,而您想知道,我對英法的這個勝利會給予多少讚譽。”
……
我們歐洲人是文明人,中國人在我們眼中是野蠻人。這就是文明對野蠻所乾的事情。
將受到歷史製裁的這兩個強盜,一個叫法蘭西,另一個叫英吉利。不過,我要抗議,感謝您給了我這樣一個抗議的機會。治人者的罪行不是治於人者的過錯;政府有時會是強盜,而人民永遠也不會是強盜。
……
直到讀到信封的最後,看到那個熟悉的名字時,博爾斯特睜大了眼睛。他揉了揉眼瞼,再重新睜開,以求確定自己沒有看錯。
的確沒錯,最後的署名是,維克多·雨果!
共和派文人的領袖!
被驅逐多年的反對派!
這封書信的背後還多寫了一句話,請博爾斯特先生將雨果作家的這份書信發表出來,讓世人知道歐洲還有人在伸張正義,反對無恥的掠奪。
一向喜歡製造爆炸性輿論的博爾斯特意識到,這是一個機會。他連忙站起身,帶著這封書信,來到了主編的房間。
最近發生在巴黎的遠征軍人被殺案吸引了新聞媒體的眼球, 然而所有人都不知道凶手背後的動機是什麽,一時之間各種陰謀論甚囂塵上,甚至有人懷疑波拿巴政府想獨吞所有的珍寶,才特地的製造出這期慘案。
但是現在這封匿名寄過來的書信,卻很有可能跟凶手有著莫大的關聯。
博爾斯特敏銳的意識到,這是獨家新聞!
得到了主編的允許之後,巴黎報紙發表了這篇雨果譴責英法聯軍暴行的書信。
不過他們都沒有預料到,在這個敏感的時間點以雨果的名義刊登書信,引發了海嘯式的輿論爆炸!
他們終究小覷了共和派文人領袖的人格魅力,原本沉默的巴黎文人在看到了雨果的宣告之後,紛紛發表了譴責法國政府的強盜聲明。一時之間,報紙上的新聞都是對政府的討伐。
巴黎政府頓時慌了。
他們萬萬沒有想到,一個已經驅逐到國外的文人,居然還能引發一場輿論聲討。拿破侖三世現在恨死了雨果,居然選擇在這個敏感的時刻發布了聲討法蘭西軍隊的文章。虧他之前還慷慨大度的宣布終結雨果的驅逐,允許他回到法國巴黎生活。
簡直就是在質疑帝國的執政能力和合法性質。
雖然拿破侖三世試圖討好工人階級,但是不代表共和派就有機會上台篡位。對於敢於撼動根基的勢力,絕對不會終止打壓。
拿破侖三世知道,這次的動亂背後,肯定有一股反對勢力在推動著局面。他甚至感覺到作為法國中心的巴黎,也開始變得不安全起來。
“封了!”
“叫新聞審核部都給我封了!”
“還有誰敢叫囂的,給我投入監獄!”