但讓小澤治三郎無法接受的是，就在這不到一個小時的時間裡，一百二十架零戰隻回來了五十六架，魚雷機和轟炸機也被米軍的地獄貓攆上，折損三分之一，最可氣的是，被蝗軍擊落的地獄貓還不到二十架，這可是蝗軍海軍全所未有的慘敗。

　戰役結束後不久，負責此次空戰的聯隊長松下野大佐就灰頭土臉地出現在小澤治三郎面前，總結此次戰役失敗的根源。

　他認為，戰役的計劃和部署都沒有問題，關鍵是米國f6f地獄貓戰鬥機的確是十分強大，不管在性能、護甲還是在速度上，蝗軍的零戰都已經與它們有很大的差距，尤其在護甲方面，自己就親自帶領一架僚機圍剿一架地獄貓，他通過卓越的飛行技術死死咬住了地獄貓，但是他打光了所有的彈藥，卻依然只能眼睜睜地看著米軍的地獄貓打下自己的僚機揚長而去。所以，蝗軍打下一架地獄貓要用上以往一倍以上的力量和彈藥，但米軍打下蝗軍一架零戰，如果擊中油箱，一枚二十厘米機炮炮彈或是一梭127毫米機槍彈足以。

　而且，此次米軍投入的戰鬥機在一百五十架開外，蝗軍一百二十架零式戰鬥機明顯處於劣勢，失敗雖然在意料之外，但也在情理之中。

　同時，松下野還匯報了一個重要的情報，此次戰役中，他們沒有發現米軍的轟炸機與魚雷機，而且，按照地獄貓的體積來計算，一艘航母也最多裝載五六十架飛機，但戰役中，米軍的飛機數量幾乎就達到了一百六十架，在撤退的時候，松下野還發現了海面上有直升機的身影，估計是實施水上救援落水的飛行員，如果航母上再裝載一定數量的直升機，幾乎是三艘航母的所有裝載量，由此推斷，米軍這三艘航母極有可能沒有裝備魚雷機和轟炸機。

　小澤治三郎對松下野的失敗並沒有多加指責，武器落後的硬傷造成戰役的失敗，不能加罪於飛行員身上，但松下野匯報的這個情報立即引起了小澤治三郎的警覺。

　如果米軍航母上真的沒有裝備魚雷機和轟炸機，那就意味著他們根本不具備遠程攻擊蝗軍海軍艦隊的能力，同時，這也符合米軍此次行動的精神，他們就是單純的演習，根本沒有意料到蝗軍會來攻擊他們。

　就在這時候，前方的潛艇傳來最新消息，米軍航母正在急速後撤。這更證實了小澤治三郎的推測正確，米軍根本不敢與蝗軍正面交鋒，海上作戰，船堅炮利遠不如空中打擊，沒有裝載轟炸機和魚雷機的航母群等於就是一隻沒有牙齒的老虎，他們戰鬥機厲害，蝗軍就盡量避免和他們空戰，利用航母、艦艇的優勢全力壓上去，與他們進行航母對決。

　小澤治三郎急速將自己的發現報告後方的山本五十六大將，並附上自己的戰術構想。

　很快，山本五十六回電，同意他的戰術行動，命令第一突擊艦隊全力追擊米軍第三艦隊，同時，告知小澤治三郎，第二突擊艦隊和第三突擊艦隊已經加足馬力追趕上來，以彌補第一突擊艦隊空中火力不足的劣勢。

　戰役到此，島軍奇襲的目的已經無法達成，山本五十六立即改變了戰術，決定全力進攻，強行突破。

　小澤治三郎當即大喜往外，命令第一突擊艦隊全速前進，追擊米軍第三艦隊。

　米軍衣阿華號戰列艦，作戰室。

　初戰告捷，作戰室裡一片歡騰，眾將領彈冠相慶，尼米茲甚至親自打開了一瓶香檳。

　用二十架戰鬥機損失，擊落日軍零式戰鬥機及魚雷機、轟炸機共計近百架，這在航空史上都是了不起的奇跡，而他們就是這個奇跡的締造者，讓這些米國人如何不為之興奮、為之瘋狂。

　而且，這一戰，充分證明了f6f地獄貓這款戰鬥機卓越的性能，宣告米軍被島軍零式完虐的局面已經完全扭轉，這是一個跨時代意義的時刻。

　要知道，這還只是飛行員駕駛地獄貓的首次戰役，飛行員的熟練程度還遠沒有達到人機合一的境界，這意味著在將來的戰場上，地獄貓還有可發展的空間。

　據戰後統計，此次受損的戰鬥機其實達到了百分之八十，有十余架甚至是傷痕累累遍布彈孔，但依然安全地降落在航母上，這種高強度的防護能力無疑會給飛行員增加無窮的自信心，讓他們能更加勇敢地和島軍飛行員放手一搏。

　“怎麽啦，蔣，你看來心事重重，難道你不為我們的勝利高興嗎?”尼米茲一臉笑容向蔣浩然舉起了酒杯。

　相對於米軍將領的興奮，蔣浩然的表現的確顯得有些平淡，但這是他一貫的風格，戰後永遠保持著冷靜的頭腦。

　蔣浩然微微一笑，舉起手裡的酒杯與尼米茲的酒杯碰了一下，隨即一飲而盡，道:“高興，當然高興，只不過，狂風暴雨馬上就要來了。”

　尼米茲下意識地望了一眼窗外， 天空中萬裡無雲，海面上波瀾不驚，絲毫沒有下雨的跡象，尼米茲很快意料到蔣浩然另有所指，奇道:“蔣，有什麽不對勁嗎?”

　蔣浩然道:“不，沒有什麽不對勁，相反，日軍正按照我們的方案一步步進入我們的伏擊圈，但是，他們後援部隊可能會提前露面，這就意味著第三艦隊可能要面對的敵人遠不止眼前的四艘航母戰鬥群。”

　“啊有什麽依據?”尼米茲神情緊張起來，第三艦隊對付眼前的四艘航母戰鬥群都嫌吃力，再增加哪怕一艘對他們來說都是十分嚴峻的考驗。

　蔣浩然騰騰走向作戰沙盤，尼米茲和一眾參謀將領趕緊圍了上來。

　蔣浩然的揮動指揮杆，指著沙盤上四艘插著太陽旗的航空母艦說道:“我們已知對手是‘赤城號’、‘加賀號’、‘大鳳號’、‘蒼龍號’四艘航空母艦組成的戰鬥群，全部是日軍最強的攻擊型航母，主攻意識相當明顯，但剛剛一役，我們就幾乎摧毀了他們大半的航空力量，但日軍依然在全力追擊我們，尼米茲將軍，你不覺得這有些反常嗎?”