朝堂上勝負已定，但民間下卻仍有未定的變數。十一月中旬的雒陽城:瓷白色的天空，灰蒙蒙的濃霧，數縷幽青色的煙，葉子敗盡、枯枝裸露的枯樹，鋪滿枯葉和泥濘的街道，黑灰色的高大的城牆，土黃色的房屋的牆壁，黑色的屋簷，街道上破碎斷裂的青石板，水渠中清冷的水，發出怪叫的烏鴉，向烏鴉吠叫的狗，遊蕩在路上面無表情的人，活像行屍走肉的人，攥緊了拳頭的人，靜坐望向青天的人，默然時而長歎的人，花錢買醉的人，醉得胡言亂語又哭哭笑笑的人。

此刻，劉范大敗鮮卑檀石槐的捷報還未曾從上谷郡傳回來，全國的人都以為劉范已經陣亡、鎮北軍不堪一擊，一退再退，退到了下洛。鮮卑軍包圍了下洛，不日就能將其攻克，進而攻略冀州這個大漢最重要的大糧倉。

人們恐懼的同時，更埋怨劉范輕狂誤國，鎮北軍畏敵如虎，讓全大漢都要為他們的無能軟弱買單。雒陽街頭一個小酒店裡，正有許多人在用飯，一邊飲酒，一邊議論。一個穿著華麗的太學生把劍擺在桌子上，一手舉起一杯酒，飲罷，遺憾地道:“唉！想當年，某聽聞劉將軍一力鎮壓張賊之亂，是何等崇拜！卻不曾想，此人打起自己人來倒是厲害，對上塞外的蠻夷卻如此不堪一擊！兵刃未接，大戰未開，他在陣前竟被射死了！白白身為高祖之後裔，竟然在蠻夷面前丟人現眼，此真是我大漢立國數百年來未有之恥辱啊！”說完，這個太學生憤恨地雙手捧著杯子，將苦澀的酒灌入口中。

另一個太學生也痛心疾首地道:“唉！誰說不是呢！某當年還想過要投身於他的門下，建立一番不世功勳呢！直到如今他被蠻夷大敗了，某才看盡此人面目，此人實非我之明主啊！”

又一個茂才挺起身子，怒道:“他這一也不可惜，可就苦了幽州和冀州的百姓了！張賊之亂剛剛過去，兩州遍地是孤兒寡母，說是餓殍遍野、哀鴻遍野那也不為過！這下好了，黃巾賊前腳剛走，緊接著鮮卑大軍後腳又跟來了！不知在今年這回大浩劫之中，又有多少百姓被擄掠到鮮卑領地去呢！”

另一個桌上，一個彪形大漢聽聞他們的對話，猛地一拍桌子，啪地一聲，極為響亮。他粗聲粗氣地罵道:“哼！這小子沒什麽能耐，也就會寫點文章哄騙俺們本分人！沒啥能耐且先不說，招惹誰不好，他非要主動招惹檀石槐！檀石槐那殺人不眨眼的，多少人倒在他的馬下！這種人是他一個連冠都還沒加過的孺子能招惹的麽?！”

聞言，全小店以及走過店外的人，都是深有同感地攥緊拳頭。店家是個長得有些文弱的人，他歎了口氣，道:“其實這還是朝廷的錯！明知道這劉范年輕，資歷不可用，卻還敢讓他出任鎮北將軍！鎮北將軍可是咱們大漢北方最高的官兒了，朝廷竟然說給他就給他！唉！某看這朝廷啊，真是一天比一天昏庸無道了啊！”

大漢怒道:“那小子是漢室宗親，父親又是光祿勳，和那昏君本自一家，天下都是他們家的，他想要當個將軍而已，這還不是順手的事?且又有那些個沒卵子的狗東西幫他，朝廷上的忠直之士全都被禁錮在家，剩下還在朝堂上的，不足十分之一，又怎能反抗那些個為虎作倀的閹賊?！說到底，還是那個昏君的錯！當年的太后和大將軍是何等英明神武！他們若是知道終有一日這昏君能毀掉祖宗的基業，一定會後悔當年大老遠地把他從冀州接來當皇帝！自高祖斬白蛇起義以來，這魏巍大漢都歷經四百年了，傳到他這一代，也可算是氣數已盡了！”說完，大漢恨鐵不成鋼地閉上眼，長長地歎了一口氣。

店家一聽這話，嚇得不輕，趕緊低聲道:“壯士，這話可不敢說出來啊！這雒陽城遍地都是十常侍的爪牙，說不定就有人聽到了，到時候讓十常侍捉了你。那可就不好了！”

壯漢一拍桌子，怒道:“他十常侍殺的人還少麽?！這全天下的人也都恨不得活活剝了他們的狗皮，那難不成他們還能殺光全天下的人嗎?！哼！”

店家勸道:“您這麽說可是痛快了！可小店還要經營下去啊！這商稅是一年比一年高啊，就算不開店，我就是繳稅也能窮死去啊！”壯漢哼了一聲，這才不說話。

一個太學生又道:“鎮北軍如今被圍在下洛，待下洛陷落，下一個就是冀州了！僅憑冀州那些郡兵，肯定攔不住鮮卑大軍，看來這次我大漢又要衰落了！唉！”說完，全店的人都默不作聲。

正在眾人發愁之際，一陣鐵蹄叩擊青石板發出的清脆的聲響越來越近，越來越清晰，還伴隨著一陣馬兒打響鼻的聲音。店裡的人，街上的人，都不由自主地扭頭去看。一看，原來，那是幾個騎著高頭大馬的軍士，軍士們每人背上都插著兩面顯眼的小旗，一面旗上大寫著:鎮北軍;一面旗上大寫著:陷陣營。這就是劉范派來報捷的信使，陷陣營的軍士。

那幾個陷陣營軍士見很多人都在看著他們，便各個拿出銅鑼來使勁地敲打，銅鑼傳出的“當當當”的聲響，頓時引來了許多面無表情的行人的圍觀，就連小店裡的人也都棄了桌上的佳肴，一起出來了。見聚集來的人多了，一個嗓門大的軍士便扯著嗓子，喊道:“捷報！捷報！誒！都來聽聽啊！鎮北將軍率軍大敗鮮卑軍，斬首鮮卑十九萬、射殺單於檀石槐！捷報！捷報！快來聽聽啊！”

這一句說出來不要緊，頓時圍著軍士們的幾百個行人都大吃一驚！熙熙攘攘的人群靜得能聽到戰馬呼吸的聲音。下一秒，人們就像聽到了天塌下來了的消息一樣，馬上都吃了一驚，人群也立即炸開了鍋，每個人都驚訝得大張著嘴，身子不由自主地發顫。之前那個壯漢仗著自己身體強健，膽子也大些，便衝軍士揚手，道:“嘿！那個當兵的！你們家主公不是死了麽?這怎麽還……”

壯漢話還沒說完，就被一個軍士狠狠地一瞪，罵道:“我們家主公是何等英明神武?！哪是那麽容易就被殺死的?！”幾個軍士紛紛都嚴厲地瞪著那個壯漢，眼神裡全是騰騰殺氣。

殺過人的人身上自有一股殺氣，更何況是士兵了，即使那壯漢膽大，卻也被軍士瞪得不敢再正眼瞧軍士一眼。壯漢道:“不……不是前些天，不都在說你們家主公死了麽?”

“那是詐死之計懂麽?！哎呀！跟你這樣的笨蛋我說不清楚！”那個軍士也不耐煩了。

一個太學生滿懷期待地道:“你剛才說，鎮北將軍大破鮮卑大軍，還斬首十九萬，這份功績可不小！他又是怎麽辦到的?”

那個領頭的軍士聞言，輕蔑地揚起下巴，哼一聲，不屑地道:“我家主公豈是你們這幫無謀之輩所能相比的?今日本軍爺高興，就告訴你們吧！其實啊，這是我家軍師給我家主公獻上的詐敗之計！主公先是暗中布置疾風營設伏，然後宣戰，再有意詐死，引誘檀石槐上當，跟著我們跑，一直跑到下洛，這時候，主公再出來，告訴檀石槐彈汗山危急。彈汗山是鮮卑賊的老巢，檀石槐不能不救啊！但檀石槐那老東西不服氣，先是在下洛與我軍決戰，我軍大敗之;然後鮮卑大軍又在回去的半路上，也就是在射雕谷被疾風營埋伏，損失慘重，連檀石槐老賊都被趙雲將軍給射死了！我們家主公如此少年英雄，你們說說，他老人家是不是神仙?”

軍士說完，人群又騷動了，人人都興奮不已，臉上重新浮現出血色。這個太學生感歎道:“真想不到劉鎮北竟然如此天縱英才！實乃吾輩之楷模啊！”

另一個太學生半信半疑，道:“不可能吧！之前還說劉鎮北陣亡了呢！怎麽十幾天后又換了口風呢?”

軍士不屑一顧，一邊踢馬準備走開，一邊道:“切！你愛信不信！等會兒啊，我家主公上貢皇帝的貢品就將通過東門，你不信就去看看！我們還要報捷，失陪了！駕！”

“駕！駕！”軍士都走了， 隻留下一群驚喜交加的人們傻傻地杵在原地，細細地品味這個不可思議的捷報。然後，又活了過來的人們都一致湧到東門去，等著看劉范的貢品。不久，真的有身上披著鎧甲的鎮北軍陷陣營軍士，押送著一大群肥壯的牲畜和一車車沉甸甸的的金錢通過東門，引得人們一陣驚呼！這下劉范戰勝鮮卑、趙雲射殺檀石槐之事便廣泛在雒陽城中傳播開來了！

人們本以為劉范已死，鎮北軍已敗，整個國家和全體國民都要陷入萬劫不複的境地，但沒想到這件事情來了個一百八十度的轉彎，國家的危機不僅解除了，生死大敵竟然死了，人們的心理落差極大，這使得人們對劉范自然更加崇敬了。

而且這次劉范代表大漢打敗了鮮卑人，使鮮卑實力遭受重創，十年之內都不敢再興兵南下了！國家打勝仗了，哪怕是最底層的人也會自發地感到濃烈的國家自豪感。隨著陷陣營軍士各處報捷，雒陽城很快變成一片歡樂的海洋，人們都自發地走出房門，會聚到一起，人們興奮地吟誦各種樂曲，後來不知是何人起的頭，帶頭念了《從軍歌》，於是眾人紛紛跟著一起念:君不見，漢終軍，弱冠系虜請長纓;君不見，班定遠，絕域輕騎催戰雲！男兒應是重危行，豈讓儒冠誤此生?況且國危如累卵，羽檄爭馳無少停！棄我昔時筆，著我戰時衿！一呼同志於十萬，高唱戰歌齊從軍！齊從軍，淨胡塵，誓掃北奴不顧身！

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