李氏剛剛扔飛了豬頭，驚魂未定之下，忽然覺得肩膀上落了件長長的物體，頭上也被軟綿綿的東西砸了一下，又落入她的懷裡。 隨即，一股臭烘烘，跟清掃豬圈時差不多的味道，傳進她的鼻孔中。

　看清身上懷裡的東西，她更是好像被燙了腳似的，蹦得老高，殺豬般的慘叫衝口而出，震得不停勸說她的方氏，耳朵一陣轟鳴，連連退後。

　“該死的，該死的！！我可是你的大伯母，你居然用這些髒東西砸我！你眼中還有長幼尊卑嗎?你能這麽對我，下次就能這麽對你奶奶！！我要讓全村都知道，柳氏是怎麽教孩子的！！”

　李氏低頭看著被弄髒的衣服，身上傳來一陣陣豬屎的味道，一陣反胃，差點沒暈過去。

　小草笑盈盈地看著她，道:“大伯母，我怎麽沒尊敬您了?你說要看看我們籃子裡有什麽東西，我怕您年紀大了眼神不好，特地‘送’到您面前，讓您好好看看——現在看過了，您還會說是爺爺貼補我們的嗎?”

　沒容李氏接話，小草又拔高聲音，道:“大伯母！有一點您說得沒錯，我們家實在揭不開鍋了！今天我帶著弟弟到碼頭，是想看看那邊集市上，能不能撿到一些別人不要的菜葉子，或者其他能入口的東西。

　賣肉的王大叔看我們可憐，送了個豬頭給我們。這些豬肚和豬腸子，是我和小石頭撿回來，看洗乾淨了能吃不。只要吃了死不了，臭點兒總比餓死強吧?

　我們家都到這份兒上了?大伯母還說爺爺補貼我們?你這是要逼死我們一家嗎?是不是我們一家全都餓死凍死，才趁了你的意?”

　毛氏因上次得了小草送去的幾個包子，對小草一家印象還不錯。她在一旁不陰不陽地道:

　“嫂子逼死弟弟弟妹一家，這在我們東山村還真是頭一例呢！李氏，要真這樣的話，你可出名嘍！嘖嘖嘖……瞧瞧，孩子都餓成什麽樣了，這麽髒臭的東西，都撿回來吃！”

　李氏臉色一變，她兒子沒兩年就要說親了，如果打聽到她逼死親弟一家，誰家敢把女兒嫁過來。

　她動了動嘴，剛想說什麽。本來好言相勸的方氏，卻像看仇人地狠瞪了她幾眼，心疼地把小石頭摟在懷裡，抹著眼淚道:“可憐的孩子，那些東西是不能吃的，趕緊扔掉吧。要實在揭不開鍋，嬸子借你們幾斤糧食。”

　余海鼻子一酸，心頭湧上複雜的滋味。他抬起頭，讓眼中的淚意緩緩散去，看了李氏一眼，道:

　“大嫂，我可以對天發誓，絕對沒有向爹娘伸手要錢，爹也從未偷偷補貼過我們！分家的時候，我說過了，就是再窮再難，哪怕出去討飯，也不會問家裡要一個子兒！籃子裡的東西，你也看過了，沒事就請回吧！！”

　李氏鬧了個沒臉，甩了下手中的帕子，灰頭土臉地溜回去找二愣媳婦算帳去了。

　小漁村裡根本沒什麽秘密可言，沒多久，余海一家被餓得連臭得跟豬糞一樣的東西都撿回家吃的消息，就在東山村傳開了。

　余海的大伯余立春，氣得到余家，把老余頭罵了個狗血噴頭:“這娘是後娘，難道你這個爹也是假的嗎?大海到底也是你的骨血，你們這是要他們全家人的命嗎?要是這樣，我可不敢再認你這個弟弟！！”

　老余頭陰沉著臉，當下把李氏叫過來臭罵一頓，讓小女兒拎了十斤黍面十斤薯粉，給老二家送去。

　余海自然沒有收，不沾家裡一分一毫的話已經說出去，又沒到走投無路的絕境，他不會讓人有說嘴的機會的。即使老余頭親自去了一趟，他依然沒有松口的意思。

　且說余小草用豬頭和臭烘烘的大腸，把李氏嚇跑之後，馬上開始收拾帶回來的東西，準備做鹵菜。

　“呃……小草，你確定這東西做出來能吃?別白白的浪費工夫和調料啊！”小草家其他人，對於她化腐朽為神奇的手藝，早已見怪不怪了，方氏卻熱心地提醒她。

　毛氏更是從自家拎來今天挖到的野菜，和一瓢紅薯粉過來，道:“快別弄那些東西了，聽嬸子一句，趕緊扔掉吧?以後要是沒吃的了，就到我家去借，等紅薯下來之後，再還我們就是了！誰能沒有難的時候?扔了，扔了！”

　說著，毛氏非常熱心地搶過小草手裡的豬肚，就要往屋外扔。

　小草心中大汗！這可是她好不容易想到的賺錢法子，扔了的話，明天許諾的一文錢肉菜讓她哪兒變出來去?

　余海見二女兒急得抓耳撓腮，忙一瘸一拐地向前，把毛氏手中的豬肚接過來，笑著道:“她嬸子，我們家還沒到揭不開鍋的時候。謝謝你的好意了，這豬肚小草找來有用的，是聽人說的偏方，能治我的腿……”

　毛氏看了一眼他的腿，恍然道:“哦！原來是治腿用的啊……難怪了，要是真能把你這腿治好，再臭也得忍！好了，薯粉我帶回去，野菜你們留著晚上燒湯吃吧——小草，明天要是挖野菜，找我一起，我知道一個地兒這樣的薺菜多！”

　小草答應著，把面冷心熱的毛氏送走了，方氏卻留了下來:“小草，你娘不在，這些東西怎麽收拾，我來幫你！”

　小草見推辭不掉，便把豬腸子裡面的東西衝出來，切成一段一段的，翻過來後，讓她用粗鹽用力揉搓，並且清理掉腸內壁的油脂。方氏也不嫌髒，卷起袖子就悶頭忙了起來。

　余小草又把處理豬肚的方法教會小蓮，自己重點弄起豬頭來。豬頭要先用清水浸泡一個時辰，把表面的汙物、殘毛處理乾淨，燒一鍋開水煮上一刻鍾左右撈出，重新檢查一遍是否有殘留的豬毛，並且用刷子大力把表面刷洗乾淨。

　刷洗豬頭的活兒，余海自告奮勇地承擔了。他腿未受傷之前，村裡人殺豬都會請他幫忙，一方面力氣大，另一方面他無師自通學了些殺豬的本事，在處理豬毛上很有一手。余小草見他弄得不比自己差，便放心地交給他了。

　豬頭整治乾淨後，劈開取出豬腦的活兒，自然也是余海的。小草在一旁指點他割除耳圈、眼角、淋巴結塊和鼻息肉等雜物，取出的腦子，放在碗中收好，準備傍晚的時候燉給全家吃！

　余海熟練地剔除豬頭上的骨頭，並且分成五六塊，放進清水中，反覆刮洗，去盡雜物血汙，防止鹵出的豬頭肉有什麽異味，白瞎了一鍋好鹵。

　然後小草接手，把收拾乾淨的豬頭，再次放入開水中焯水二十分鍾左右撈出來清洗一遍。然後將焯水洗淨的豬頭肉放清水鍋裡連同剔除的頭骨一起煮開，撇去浮沫，煮成五成熟。然後放進昨日熬製的鹵汁中，開始慢火細燉至豬頭肉酥爛之後，豬頭肉依然放在鹵汁中，讓它更加入味。

　隨著豬頭肉慢慢燉熟，濃鬱的肉香漸漸地從院子裡飄散開去。就連兩百米開外的錢家，也籠罩著鹵豬頭的香味。在院子裡刷棍子的錢武，用力吸吸鼻子，咽了咽口水，道:“好香啊！娘，你聞到了嗎?不年不節的，誰家這時候燉肉啊?”

　毛氏也聞到了，想想周圍的兩三家，除了山腳邊的趙獵戶，打獵的手藝好，經常能吃到肉外，就是那個跟她不怎麽對付的方氏家了。難道她家來客人殺了雞招待?不對呀?聞著不像是雞肉的味道啊?至於小草家，直接被她跳過了，窮得連飯都吃不飽了，哪還有閑錢買肉吃?

　“饞貓！等你大哥下次休沐回來，娘買肉燉給你們吃！你到哪兒去?給我老實點兒，別給老娘丟人硬往周家湊！”趙獵戶家離得遠，香味估計很難飄過來，那麽肉香只有從那家飄來了。

　其實， 毛氏和周家也沒啥大矛盾。就是一家養鴨一家養雞，錢家的鴨子和鴨蛋，沒有周家賣得好，再加上周家的男人農閑時跑貨郎，賺了不少錢，毛氏有點心理不平衡。她的嘴說話又不太好聽，幾次下來，兩家的關系就疏遠起來。

　錢武扔掉手中的棍子，飛奔出家門，口中道:“我不去少華哥家，我去找小石頭玩！”

　錢武到小草家門口的時候，發現肉香味更濃了。即使過年時，他娘做得紅燒肉，也沒這麽令人垂涎的香味。他用力地吸吸鼻子，踏進了余家的大門。

　“小石頭，你聞到了嗎?好香啊！！”錢武一進門就嚷嚷開了。

　小石頭從廚房裡跑出來，笑著道:“小武哥，你的鼻子還挺長得嘛！豬頭肉剛鹵出來，你就跑來了。來，來，來！讓二姐切一片熱乎乎的鹵豬頭肉，給你解解饞！”

　“哇！原來肉香是從你家飄出來的呀！！今天什麽好日子，你家怎麽舍得弄肉吃?”錢武口中的哈喇子，差點滴到胸前的衣襟上，他用手背抹了抹，腳步卻沒有移動。