不管怎麽說，幾個小姑娘邊哭邊堅持不懈的砸焦府門，讓巷子裡的其他鄰居看了，說不得會產生什麽不好的聯想。

　方菡娘讓門房開了門，幾個在砸門的小姑娘一個踉蹌，差點摔進來。

　外面日頭大，方菡娘見幾個小姑娘臉曬的都有些發紅了。

　方艾娘狼狽的瞪了方菡娘一眼。

　那個年齡最小的，大概也就十歲出頭，一邊抽抽噎噎的，一邊偷偷看著方菡娘:“菡娘姐，俺娘說了，讓俺安心在你家裡做工掙錢，俺還要掙錢給俺大哥蓋房子娶媳婦呢。”

　方菡娘知道，農村裡的這些小姑娘，都覺得在大戶人家做工是件又體面又賺錢的事情。人牙子去村裡招丫鬟時，好多人家都是搶著把自家閨女送過去。

　甚至說親的時候，在大戶人家裡當過丫鬟，都能成為她們增加身價的砝碼。

　有個小姑娘噘著嘴不滿道:“菡娘姐姐，好歹遠到是客，不說做丫鬟的事，你倒是讓我們進去喝口茶啊。咱們鄉下人可不興你這種待客方法。”

　這小姑娘方菡娘是認識的，方田氏娘家那邊的一個孫女，她見過這小姑娘跟著她奶奶來找方田氏嘮嗑。真要攀扯起來，兩人也是沾親帶故的，八竿子打的著的親戚，論起輩分來，方菡娘是得喊人家一聲表妹。

　天氣確實熱，這幾個小姑娘年齡又都不大，方菡娘想了想，喊了個丫鬟，小聲把這事情一說，讓她跟焦氏通稟一聲，這才領著幾個穿的花花綠綠的小姑娘，以及滿臉不高興的方艾娘，去了後院。

　到了花廳時，焦氏已經坐在花廳裡等著了。

　眼見著一群穿得花花綠綠臉頰微黑的小姑娘們湧進來，方菡娘面無表情的走在一旁，焦氏心裡也被嚇了一跳。

　實在是那幾個小姑娘，自打進來，就跟見了什麽新奇物件似的，嘴裡不住的驚歎著四下打量著，更有甚者還走過去想摸一摸花廳裡那些不菲的擺設。

　秦婆子臉都青了:“幹什麽呢你們?有點規矩沒啊?”

　幾個小姑娘都被嚇了一跳。

　方艾娘從前跟著萬啟原，那也是見過世面的，她倒沒有失態，笑吟吟的主動上前，給焦氏福了福:“二嬸娘，我是大房的方艾娘，中了秀才的方明江是我親哥哥。”

　這麽一番介紹，再加上周圍那幾個沒規矩的小姑娘的襯托，一下子就顯得方艾娘鶴立雞群起來。

　焦氏笑道:“原來是艾娘。”她轉頭吩咐琥珀去拿了個裝著金葉子的荷包，那是平時府裡備下的給小輩的見面禮，“一點小玩意，你們小孩子拿去玩罷。”

　焦氏大方的很。

　方艾娘高興的收了。

　焦氏又轉頭關心的問方菡娘:“菡娘今日起來了?背上手腕好一點沒?”

　方菡娘笑道:“還是要謝謝焦姨送的藥，效果好的很，好的很快。手腕雖然還有些痛，但是不用力是無妨的。”

　焦氏點了點頭。

　自從方菡娘受傷，尤其是方田氏走了以後，焦氏對方菡娘的態度的變化，方菡娘算是感覺出來了。

　她向來是投我以木瓜，報之以瓊琚的，焦氏對她表達出善意，她自然也回報以友好。

　至於別的，那就得日久見人心了。

　倆人正說著，有個小姑娘故意喊道:“論輩分，我也該喊焦夫人一聲表嬸才是。春花給表嬸問好了。”

　說著，一邊擠開那幾個小姑娘，一邊上前，學著方艾娘的模樣，給焦氏歪歪扭扭的行了個禮。

　方艾娘一下子噗嗤一聲笑了出來。

　焦氏瞅著眼前這小姑娘，紅色的花布裙子，上面點綴著片片綠葉，算是做裝飾了，兩隻粗黑馬尾辮垂在肩側，扎了兩朵材質有點粗糙的假花。

　焦氏也有點想笑，但她畢竟是一家主母，這小姑娘又喊她“表嬸”，說不得是哪家的親戚……

　“這位是……”焦氏有些遲疑的看向方菡娘。

　方菡娘介紹道:“她是奶奶的娘家表哥的孫女，姓田，名叫春花，要是真細細算起來，焦姨你一聲表嬸也是當的起的。”

　既然方菡娘這麽妥帖的人都這麽說，看來關系是有點遠了，焦氏暗忖了下，總不能給她的見面禮跟給親侄女的見面禮一樣，傳出去，說不定就讓方家的親戚說她親疏不分。她給琥珀使了個眼色，示意她去拿個次等的荷包。

　琥珀作為焦氏跟前一等大丫鬟，除了秦婆子高婆子兩個陪嫁婆子外，焦氏最信任的下人，自然是很會看焦氏的顏色，見狀就去裡間的放見面禮的匣子裡拿了個荷包出來。

　“來，春花，好歹喊我一聲表嬸，這是表嬸給的見面禮。”焦氏和藹的招呼道。

　田春花一見琥珀遞過來的荷包，嘴都笑得要咧到耳朵根了，結果荷包一入手，她臉色就變了變。

　方才她可是看見了，方艾娘偷摸著從荷包裡把東西拿出來看了看，那可是片金晃晃的金葉子，少說也值好幾兩銀子！

　她手上這個，一摸就摸出來了，頂多就是兩個小銀裸子，跟金葉子能比?

　田春花直接就嚷嚷了出來:“表嬸，你這給方艾娘的見面禮，跟給我的不一樣啊。她是金銀子，我就是銀裸子啊?那句話叫啥來著，厚什麽薄什麽的?都是親戚，表嬸你是不是看不起我啊?”

　按照親疏遠近，見面禮有輕有重這都是約定俗成的。

　哪有人會收了禮後這麽直愣愣的喊出來?

　偏偏這孩子這麽一喊，弄的真的好像焦氏看不起人似的……

　焦氏臉一陣青一陣白，心頭一陣陣惱火。

　偏偏那孩子還直愣愣的一個勁問焦氏為什麽，焦氏更是難堪了。

　她能說什麽?她能直白的說，就你這跟我八竿子打一下的關系，給你見面禮那都是看得起你了?

　她不能。

　但方菡娘就能了。

　“行了，”方菡娘道，“春花，你之前說你是來幹什麽的?”

　田春花被問的一梗。

　她這才想起來，她是來焦府當丫鬟的。

　方菡娘又道:“先不說成不成，你來焦府當丫鬟，方艾娘可不是，給的見面禮一樣，傳出去不讓人笑話嗎?”

　焦氏想起這鑿子事，頭又疼起來。

　你說這沾親帶故的來府裡說是當丫鬟，誰敢真把她當丫鬟使喚啊?

　田春花被說的啞口無言，嘟囔道:“那，不都是親戚麽……”

　那個十歲出頭的小姑娘抽了抽鼻子，她剛才哭了一場，有點流鼻涕，她怕焦府的人見她流鼻涕會嫌棄她，不用她，一直暗暗的吸著鼻涕，不讓鼻涕流下來。

　小姑娘道:“春花姐，話可不能這麽說。說起來俺也算是你家親戚，你家裡可從來沒給過俺什麽壓歲錢見面禮的。”

　說著，又使勁吸了吸快要流到嘴唇邊的黃鼻涕。

　焦氏看得花容失色，她從小養尊處優，哪裡見過這樣的?

　秦婆子更是大驚失色，連忙道:“哎哎哎，那誰，你這是風寒了?離我家夫人遠點，我家夫人懷孕呢，別過給我家夫人。”

　焦氏也覺得有點不妥當，反正親戚也算見到了，她起身勉強對方菡娘笑道:“菡娘，我有點累了，先回去休息了，剩下的事，你做主就行了……”

　方菡娘點頭笑道:“好，焦姨放心去休息，這裡有我呢。”

　焦氏放下心來，由秦婆子扶著手，往外走去。

　一直沒吭聲看戲的方艾娘這才急了:“哎?二嬸，我怎麽辦?”

　剛才田春花“童言無忌”的時候，方艾娘在一旁看好戲的眼神她可是看見了，焦氏當時對方艾娘的感覺一下子就跌了下來。

　焦氏看了眼方菡娘，見方菡娘朝她輕輕搖了搖頭。

　焦氏不知怎地，一下子就放下心來。

　她神態也從容了幾分，笑道:“艾娘，二嬸懷著身子你也看見了，實在沒精力招待你們了。你同你菡娘妹妹說。”焦氏頓了頓，“她能做主的。”

　秦婆子一聽，心裡咯噔一下，她們家夫人這是怎麽了，對方菡娘的態度越來越和藹了?

　方艾娘猶豫了一下。

　她跟方菡娘之間的過節，這個新二嬸可能不知道。

　找她?

　方艾娘可不覺得方菡娘是那種你打她一巴掌她不還手的人……

　這麽一猶豫，焦氏已經由秦婆子扶著手，乾脆利落的走了。

　方艾娘也沒別的選擇了。

　花廳裡一下子陷入了沉默。

　六雙眼睛全都直勾勾的看著方菡娘。

　田春花先開了口，她咽了咽唾沫，道:“菡娘姐姐，你說怎整?來之前姑奶奶跟我爺爺保證過了，說一定讓我能在焦府乾活。”

　那個十歲出頭的小丫鬟也著急的接口:“是啊菡娘姐，你奶奶可是答應俺娘了，說能讓俺在焦府掙到錢，給俺哥蓋房子娶媳婦呢。”

　有人開了頭，其余三個小姑娘也嘰嘰喳喳的說了起來，無非是方田氏跟他們家裡人如何如何說，說能在焦府怎樣怎樣。

　方艾娘倒是沒參與，她想明白了，不管怎麽說，她都是她二叔的親侄女沒錯，這裡可是她二叔家。再怎麽著，方菡娘也不能敢她走！

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