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彌漫著刺鼻防腐氣味的房間裡，一位銀須垂至膝蓋的老人，坐在一把破舊的根雕木椅上，翻看著桌上的紙張，手中還在不停的記錄些什麽。

芮契爾和薩布瑞娜跟隨仆役，站定在老人的身後。

前者低下頭，面容恭順的等待著老者發言;而後者，則是滿臉戒備的握緊了懷中的匕首。

寫下紙上最後一個字母，老人輕輕歎了口氣，摘下鼻梁上的水晶眼鏡，轉頭看向兩位『訪客』。

“芮契爾，你總是喜歡不辭而別，又總是喜歡突然出現。”伊利亞德扭動著酸痛的腰背，用著柔和的眼光看向面前的女子:“在你消耗完我的耐心之前，你最好能把來意說清楚。”

芮契爾沒有開口說話，而是從懷中拿出一本印刷好的嶄新書冊，輕輕放在了桌面上。

伊利亞德拿起書，隨意翻開粗粗一看，書中工整的文字和整齊的排版，讓他發出了驚奇的聲音。

“這就是暮西城的印刷術?”得到芮契爾肯定的答案後，伊利亞德摸著紙上淡淡的痕跡，開口說道:“與南方的刻版印刷不同，暮西城使用的是可以活動的字塊……一幫聰明的家夥，有趣。”

看著伊利亞德的表情，芮契爾稍稍松了口氣，接著又說道:“長老，請您翻到扉頁，看看這本書的作者是誰?”

伊利亞德重新戴上眼鏡，依言翻到扉頁，一個熟悉的名字跳入他的眼簾，引得他笑了起來。

“泰倫斯……那個老頑固，他不僅沒死，還有力氣去寫書?”

老人臉上的笑意，終於讓芮契爾徹底放松了下來。

“讓我看看，這個老家夥寫了些什麽……微觀世界的分子論?這是什麽東西?”

伊利亞德皺著眉頭看了幾頁紙，將書本放下來，朝著芮契爾問道:“這本書真的是泰倫斯所寫?”

芮契爾莞爾一笑:“長老，您覺得我會用一本書來騙你嗎?這就好比拿一塊石頭去誆騙珠寶鑒定師。這本書的確是泰倫斯大師剛剛完成的著作，作為暮西大學的高等教材，在暮西城中隨處都可以買到。”

伊利亞德又看了眼書中的理論和圖表，搖頭說道:“這套理論體系應該不止這一本……”

芮契爾好像變戲法一般，又從懷中掏出了六本書，放到了伊利亞德的面前:“這些都是微觀理論的教材，泰倫斯大師負責的是最後一本，前面這幾本由多位學者共同編纂。”

看著桌子上的書冊，伊利亞德頗為頭痛的看向芮契爾:“芮契爾，你的這些小聰明，總是讓人無奈。說真的，你不應該回到這裡。”

芮契爾苦笑著搖搖頭，環顧了一圈房間中的擺設，泡在玻璃罐中的生物器官，擺放在櫃子中的手術器械，碼放整齊的書本圖紙，這些讓她感慨的低語道:“我出生在這裡，我屬於這裡。”

老人用手指向薩布瑞娜，對著面具仆役說道:“將她帶到隔壁房間去休息。”

正在旁聽二人對話的薩布瑞娜，不解的站起身來，剛想開口質詢，但看見伊利亞德的表情之後，隨即放棄了抵抗的想法。

伊利亞德目送面具仆役帶著薩布瑞娜去往隔壁的房間，他接著將書整理成一摞，放在桌子的一側，滿是溝壑的臉孔上，顯現出一絲意味不明的惋惜:“芮契爾，既然你回到了這裡，那麽有些事情我最好還是告訴你……你的誕生，是我的過錯。”

“數十年前，追求永生的埃莉諾，從長老會的藏書中找到了一種人體複製的秘法。”伊利亞德微微搖了搖頭:“只要得到人類身體的一部分，通過異能的效用，以及藥劑的浸置，就能夠在培養槽中養育出一模一樣的複製體。”

芮契爾靜靜的低下頭，臉色平靜的聽著老人的敘述，但指甲卻已深深刺入手心的皮膚。

“那時的我，對這種技術非常感興趣，便希望埃莉諾將它的原理，告知於我。讓我沒想到的是，她提出了一個讓我驚愕的條件:要求我幫忙培養出她的一個複製體。”

伊利亞德站起來，看著牆角那裡早已落灰的巨大玻璃槽:“我詢問她理由……她告訴我，如果能夠擁有一模一樣的複製體，一旦她的人類身體因為衰老到達了極限，就可以從複製體身上獲取一切她所需要的東西……器官、皮膚、血液……”

“起初我對這種做法非常抗拒，但秘法的吸引力，最終

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