蒼頭河南部，官屯堡鄉。

　　陳文周撿起一束麥穗，歎了口氣。

　　麥子還沒成熟，但已經被收割了，可見糧食匱乏到了什麽程度。

　　安史之亂給老百姓帶來的重創，即使再造一個開元盛世也無法恢復和彌補。

　　“白骨露於野，千裡無雞鳴哪！”陳文周有感而發，右前軍一路行進，入眼多是荒野白骨、蓬草孤村，行軍二十余裡，才在不遠處發現一個村落。

　　李嗣業深有同感，“我少年時曾跟隨高仙芝將軍進京述職，沿途可謂路不拾遺夜不閉戶，一片盛世景象。誰料短短十數年，我大唐的壯麗河山竟已千瘡百孔，唉，都是安史逆賊所致！”

　　“不盡然！”陳文周搖頭說道。

　　“哦?”

　　“大哥你想，安祿山只是河北奸雄，靠諂媚一路飆升。如果皇帝親賢遠佞，又怎會給這些亂臣賊子可乘之機?”

　　陳文周扔掉麥穗，站起身來，“想那李林甫口有蜜腹有劍，朝中的忠臣良將死的死，隱的隱;再說那楊國忠，排斥異己，獨掌朝政，我聽說連太子都要讓他三分！任何奏報都要經過他的手才行，以致閉塞皇帝的視聽，他向皇帝稟報的都是歌舞升平、四方歸順的假象！”

　　陳文周冷笑一聲，繼續說道:“皇帝沉迷於盛世景象，卻沒有察覺盛世表象下隱藏的禍患！其實大唐早已內憂外患。安祿山和史思明只是一個引子，引出了大唐醞釀已久的癰疾！”

　　陳文周沒有說土地兼並的問題，因為這是封建體制的根本弊病，是歷代封建王朝滅亡的根本原因，不是這個時代的人所能理解的。

　　李嗣業聽完點點頭，“你說的不錯，盛世之下，長彌其禍，君之不察，國將危矣！”

　　就在這時，南霽雲來報，“將軍，主簿，已經打聽清楚了，前面的村落叫做官屯堡，經過我們查探，發現還有村民居住，不如今夜就在那裡扎營吧。”

　　李嗣業點頭，“傳令！全軍進駐官屯堡，放出兩隊斥候，一隊去前方探路，另一隊在村落附近放哨巡邏！告訴我軍將士，進村後不得擅闖民宅、不得擅動百姓一磚一瓦、一米一糧！凡擾民者，不論職位高低，是何出身，一律斬首！”

　　“是！”

　　在李嗣業的命令下，右前軍偃旗息鼓，挺進了官屯堡。

　　村子裡十分寂靜，一派荒涼，看得右前軍眾人唏噓不已。

　　偶爾冒出的一兩個村民，都如驚弓之鳥一般渾身發抖，紛紛緊閉大門，從窗戶裡露出眼睛悄悄觀察大軍的去向。

　　“將軍，前面有一處小院子！”一名斥候來稟報。

　　“咱們進去看看！”李嗣業說道，“傳令！全軍下馬，就地扎營，不許闖入民宅！違者斬！”

　　李嗣業和陳文周翻身下馬，走進了小院。

　　院子由三間房合圍而成，年久失修，地上滿是破碎的瓦片，野草都有尺余長了。

　　一台快散架的風車前堆著些糠殼渣滓。

　　東廂房和西廂房連門都沒有，門框上斜掛著灰色的蛛絲，只有正室虛掩著兩扇門板。

　　兩人正準備把這裡設為臨時指揮部，突然正室傳來動靜。兩人對視一眼，走進屋去。

　　屋裡撲面而來一股霉味，有一個灶台，一口沾滿糠殼的鐵鍋放在灶孔上，幾隻破碗還沾著些糠殼野菜。

　　一張木床靠著牆，上面鋪著黑不溜秋的幾床破棉絮。

　　除此之外，再無長物。

　　兩人左右看了半天，

才發現動靜是水缸裡傳來的。　　這裡已經屬於叛軍的地界了，兩人不得不戒備起來。

　　李嗣業手握佩劍，一步一步走過去，那水缸裡傳來嗚嗚聲，似乎有人被捂住了嘴。

　　李嗣業拔出佩劍，歪著頭挑開水缸蓋子一看:一個六旬老者正捂住一個小女孩的嘴，兩人瑟瑟發抖，驚恐而絕望地望著李嗣業和陳文周。

　　老者滿臉哀求，而小女孩睜著恐懼的大眼睛，淚水淹沒了小臉。

　　“軍爺饒命！饒命哪！”老者瑟縮在水缸裡，護住小女孩，不停地哀求。

　　陳文周和李嗣業對視一眼，老者見李嗣業手握寶劍，壯著膽子抱著小女孩從水缸出來，跪地磕頭:“軍爺饒命！小老兒願意給軍爺當牛做馬，只求軍爺饒過我的孫女！”

　　老人衣衫襤褸，骨瘦如柴，小女孩隻穿著破爛的上衣，下半身和小腳丫光在外面，被凍得通紅。

　　“老人家這是作甚！”陳文周趕緊扶起老人，然後小聲朝李嗣業說道，“你的劍！”

　　“哦哦，”李嗣業趕緊收起寶劍，那老者臉上的恐懼才消散許多，“老人家不必害怕，我們是從西北來的官軍。”

　　“你們是官軍?”老者驚訝地問道。

　　李嗣業和陳文周點了點頭。

　　“你們真是官軍?”老者不太相信地問道。

　　李嗣業趕緊從懷裡摸出了自己的官憑文牒，多虧老者識字，一看，上面寫著“欽敕大唐朔方行營右虞侯軍前將軍李嗣業”，老者這才相信眼前的兩人確實是官軍。

　　“可算把你們盼來了，嗚嗚嗚，”老者老淚縱橫，忍不住哽咽出聲。

　　陳文周握著老者的手問道:”老人家，你家裡的人呢?你們村裡的人呢?他們都去哪兒了?”

　　“唉，一眼難盡哪，”老者長歎一聲，道出了原委。

　　原來，老者本是村裡的裡正(村長)，名叫陳新貴，兒子應征入伍去洛陽抗擊叛軍，最後唐軍兵敗，老者的兒子陣亡，隻留下了一個小孫女，小孫女的母親見日子難捱，跟著村裡的年輕人逃命去了。

　　村裡能走得動的都跑了，留下來的都是跑不動的老弱病殘。

　　陳新貴帶著小孫女，爺孫倆相依為命，僅靠糠殼野菜苦苦度日。

　　最後陳文周和李嗣業勸慰老者好半天，他才停止哭泣。

　　“爺爺，我好餓，”老者身邊的小女孩眨巴著無辜的大眼睛小聲說道。

　　陳文周看著小女孩的樣子，心裡突然一痛，他想起了自己前世的妹妹。

　　妹妹也是這般年紀，在家裡就是小寶貝小祖宗，含在嘴裡怕化了，頂在頭上怕飛了。

　　而這個小女孩衣不蔽體、食不果腹，在恐懼和饑寒中苦苦掙扎，隨時等待著死亡的來臨，默默地承受著命運的重壓。

　　陳文周眼眶微潤，他蹲下身來，解下自己的外衣裹住小女孩，又叫外面的渾瑊拿來乾糧，“小妹妹，來，吃東西。”

　　小女孩躲到爺爺的身後，“爺爺我怕。”

　　老人愛憐地撫摸著小女孩的頭，“小花不怕，軍爺是好人，餓了就吃吧。”

　　小花這才抱起乾糧，啃了起來。

　　多日沒吃過飽飯的小花，恨不得一次性把幾天的飯都吃了，小嘴裡都塞滿了，還在啃個不停。

　　“小花妹妹莫慌，哥哥這裡多得是，你隻管吃飽，”陳文周拍著小花的頭柔聲說道說道。

　　陳新貴看著小孫女狼吞虎咽的樣子，忍不住老淚縱橫，偏過頭去抹了一把淚水。

　　“謝謝哥哥，小花不能吃完了”小女孩緊緊抱著手裡的乾糧說道。

　　“小花真有禮貌，為什麽不能吃完了?”陳文周微笑著問道。

　　小花戀戀不舍地把手裡剩下的乾糧遞給陳文周，“小花吃完了，哥哥就沒有吃的了，那樣會餓的。”

　　陳文周鼻子一酸。