自大哥離去之後,僅有十歲的秦鳳鳴心中,卻象看到了生活的方向。開始每日隨父親進山打獵,以鍛煉體力。母親更是為他花費不少銀兩,刻意增加飯食的營養。
四個月時日,一晃就過。這一日,秦鳳鳴正自在村外一處小山之上練習體力之力時,陡然有兩名夥伴飛奔而來,言說大哥秦祥已到了家中。
秦鳳鳴聽聞,心中陡然一絲異樣湧起,知道自己離家之時到了。
對於僅有十歲的秦鳳鳴獨自離家,秦家眾人自是有許多言語要對其叮囑,但說來說去,不外乎兩條:一是遇人要多留一個心眼,不要輕易相信人;二是遇事要忍讓。如果沒選上或吃不了苦,就返回家中來。
秦鳳鳴乖巧以極的頻頻點頭。望著漸行漸遠,但依舊站立在村邊揮手不止的父母親人,秦鳳鳴的眼淚,卻也禁不住長流不止起來。
祁嘉城,整個城牆都是由巨大山石築成,整座城池巨大無比,一眼看不到邊際。
城門處有一高大門樓,門樓之上露出的兵器閃閃發著亮光。城外有一條寬闊的溝道,伴著城牆伸向遠方,溝壑中水流嘩嘩流淌,一眼看不到底,顯得十分之深。此時,城門處有十多個兵丁正在維持秩序。
秦祥毫不遲疑,與駐守官兵稍加打招呼,便自催動戰馬直接進到城中。
看著比騰龍鎮不知大多少倍的高大城池,秦鳳鳴有種看不過來之感。
停身大街之上,秦鳳鳴面露驚異神情。祁嘉城乃是方圓兩百裡之內最大城池,城內自是繁榮以極。
此時,大街之上人來人往,絡繹不絕。眾人身穿各色服飾,顯得很是光鮮。街道兩邊店鋪一家挨一家,各種貨物珍奇百怪,應有盡有。讓秦鳳鳴有種應接不暇之感。
秦祥並未在街上停留,而是催動戰馬,拐彎抹角徑直進到一小院中。
“三弟,你在此處休息,大哥還得到軍營報道,街上行人太多,千萬不要出這院子,以免走失。”秦祥安置好秦鳳鳴,叮囑一番,便欲到軍營報道。
“嗯,大哥盡管去忙,小弟知曉了。”秦鳳鳴雖隻有十歲,但卻並未感到多少拘謹。
將近旁晚,秦祥才回轉,見秦鳳鳴正在院落中端坐,微微一笑後,直接將秦鳳鳴帶到了一個酒樓。
“秦軍爺,您來了,樓上請。”剛一進樓,就有夥計熱情招呼道
面對如此繁華的酒樓,秦鳳鳴可是第一次進。跟在秦祥身後,眼睛不斷四處打量。
“還照老樣子,再加一個丹參燉乳雞。”
秦祥帶著秦鳳鳴徑直坐在一個靠近窗戶的桌旁,立即吩咐夥計道。
看著大哥從容模樣,秦鳳鳴心中卻也向往不已。
“三弟,經過這幾天趕路,一定很累了吧,今後幾日,你要好好休養,準備迎接入門考驗。”秦祥看著面前稚嫩的三弟,眼中充滿了關愛之色。
“大哥,我知道了,請大哥放心,這次落霞谷選撥,我一定會選上的。”秦鳳鳴抬起稚嫩的臉暇,眼中閃現出了一絲倔強且極為堅定的神情。
之後數日,秦鳳鳴並未閑著,每天在那個小院之中的石凳之上不斷跳躍。以讓自己保持體能。
第八日下午,一向從未早回家的秦祥突然興匆匆的推門而入:“三弟,今日落霞谷迎接新晉弟子之人已到,明日就是你將要離去之日了。”
聽到大哥此言,秦鳳鳴心中知曉,自己離去的日子到了。此時,其幼小的心中即高興,又有些惶恐,今後之事,將是小小年紀的他難以把握的。
第二日,吃過早飯,秦祥將一個裝滿乾糧的袋子和幾件換洗衣服交於秦鳳鳴道:“三弟,今日離去,就隻有你一人面對今後險途了,一切之事,盡量不要依靠他人,世上之大,叵測之人眾多,故萬事要小心謹慎,三思而行。”
聽著大哥言語,幼小的秦鳳鳴此時雖然並未能全部理解,但其還是緊咬嘴唇,重重點頭道:“嗯,大哥,我記下了。大哥也要保重。”
祁嘉城北門外,此時以然人聲鼎沸,熱鬧異常。處處是叮囑之聲,鼓勵之言。
秦祥將秦鳳鳴帶到一位身穿青色長袍,面帶威嚴之人面前,恭敬道:“三弟,這是指揮使大人,快快上前叩拜。”
秦鳳鳴還未看清面前之人容貌,但身軀已然跪倒在了地面之上:“見過指揮使大人”
見秦鳳鳴如此乖巧,指揮使心中卻也高興非常:“嗯,非常不錯,你這小弟很是精靈,以後肯定有所成就。”
“這幾個孩童,也是此次要參加選撥之人,以後你們在一起,要相互幫助,希望都能選入落霞谷。”
隨著指揮使的手指,秦鳳鳴見到有七個與他一般大的孩童站立一旁。
秦鳳鳴看了一眼大哥後,腳步移動,站立到了那七個孩童之中。
“大家肅靜,此次參加選撥的孩子都上前面大車,每八人上一輛,不許喧嘩。”就在秦祥想再叮囑秦鳳鳴幾句之時,陡然聽聞一個身側紫色長衫的大漢朗聲說道。其聲音不大,但在場每人都聽得清楚十分。
聽到此處,在場數十名孩童在父母依依不舍之下,紛紛上前,分別登上馬車,秦鳳鳴和其他七個孩子在一名大漢的帶領之下,同登上了中央的一輛馬車。
揮手向大哥告別之後,秦鳳鳴然後鑽進了帳篷。
此次祁嘉城推薦人選共四十七人,分乘六輛馬車,同行還有十幾名大漢,騎馬護衛在兩旁。整個隊伍並無絲毫喧嘩之音,顯得十分肅整。
眾人此番離去,一路而行,一晃就是近兩個月時間。
在此時間之內,秦鳳鳴早已與同車的七人熟悉起來。這七名同齡孩童,均是出自祁嘉城軍旅之家。
其中一個是副指揮使的侄子,叫段猛,有兩個千夫長的兒子,一名叫張利,一名叫魏博強。還有一個兵營主薄的孫子名為張昌明,另外兩個是百夫長的兒子,一個叫徐亮,一個叫李達。
段猛今年十二歲,乃是眾孩童中歲數最大之人。
這日,一隊人馬來到一處大鎮店後,在一酒樓面前停住了身形,紫衣大漢躍下戰馬,呼喊道:“所有孩子下車,今天在這打尖,明天一早進落霞谷。”
聽聞大漢此言,眾孩童自是歡喜大顯,一路行來,好玩天性的眾孩童早就在馬車中待膩了。
第二日傍晚時分,車隊行進到一座大山之中,只見遠處有一座灰蒙蒙的巨峰突起,周圍還有幾十座小石峰挺立。一座座山峰呈墨藍色,顯得分外壯美。
在一座高大門樓前廣場上停下馬隊,騎馬大漢吩咐車上眾孩童下到車下。跟隨眾大漢來到一高大門樓之前。
還未等那紫衣大漢言說什麽,就見人影一閃,一個身穿黃袍,頭戴綸巾,手持羽扇的老者突然出現在了眾人面前。
“參見王長老。”一見此名老者現身,領頭紫衣大漢急忙躬身,面帶恭敬之色的躬身施禮道。
“這是祁嘉城的待選弟子嗎?共有多少人?”
“回王長老,總共有四十七人。”
“嗯,不錯,辛苦李師侄了。將之安排在聽松別院,告之他們不要到處走動,大會開啟再一同帶去測試。”
“是,王長老。”
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