王大善人顯然松了一口氣，笑著道:“那就好。你們快些去歇著吧。”

　“是。”仆從恭敬應聲退下。

　王大善人便與秦宜寧道:“時辰不早了，不如王妃也去稍作整頓休息?”

　秦宜寧搖搖頭，“多謝好意，不過我還不累。”

　雖然她衣裙之上沾染血汙，長發也散亂了，可這些在她看來都不算要緊事，她不放心將青年單獨放在王大善人跟前。

　王大善人似也看出秦宜寧的顧慮，苦笑了一下，便不再勸說。

　明亮的絹燈勾勒出昏迷的青年清瘦蒼白的輪廓，王大善人垂眸望著，許久自顧自的開了口。

　“從前有一個人，生於鄉野，父親是個落魄的書生，母親早逝。他自幼家貧，七八歲上生父也故去了，他便做了個小商鋪的夥計。”

　秦宜寧看向王大善人，並未打斷他的話，聽著他略顯低啞的聲音。

　“他是個聰明孩子，因自小跟父親啟了蒙，雖算不上有才學，至少識字算帳都是不成問題的，因此在商鋪很受掌櫃的提攜。後來因戰亂，商鋪開不下去，他為了生計，便做了個行商，走南闖北，見過不少的世面，歷過許多的艱險，因著眼界越來越寬，腦子也靈活，他的生意也越做越大。

　“隻不過世道亂，他又是個行商，也並未娶親。

　“那年他已二十七了。走到了一個富裕的縣城，行商時便認識了一位年輕小姐。他生的還算俊俏，小姐主動與他接觸了幾次，後來就有媒人來說了親。

　“不過，那家小姐是當地大戶的嫡出小姐，他父親原本看不上那行商，後來幾經波折，就提出讓行商入贅他們家。

　“行商漂泊慣了，家鄉沒有親人，又是真心愛慕小姐，便答應了入贅。做了那大戶人家的贅婿，得到嶽丈老泰山的扶持，生意上簡直是如虎添翼，自立門戶，創下了一番大事業，不過幾年的時間，賺得的收入就比他嶽丈老泰山家裡的家底兒還要厚。”

　王大善人抬起頭看著帳子上的翠竹繡紋，繼續道:“原本他與那小姐還是很恩愛的。隻是再深刻的感情，也禁不住時間磋磨，他能漸漸感覺道那小姐對他已開始敷衍。

　“有一年他出了一趟遠門，回到縣城時，撿到了一個昏迷的年輕人，那年輕人穿著交領的長袍，腳上赤足踩著草鞋，打扮的不像韃靼人，也不像是百越之類的番邦，身上還帶著一股濃重的海腥味兒，一看就知道不是漢人。

　“這商人動了惻隱之心，將青年救起，給他請了大夫治病，養活了他幾日。青年痊愈後，就給這商人行了跪拜之禮，時常像侍衛一般跟著商人。當時商人便想，或許這個青年是想做護衛來保護他，以報答他的救命之恩?”

　秦宜寧此時已經睜圓了眼，看向了床榻上昏迷的青年。

　王大善人還在繼續說著:“商人原本想著，那青年是個老實人，又有武藝在身上，他時常做生意，身邊有個武藝高強之人保護也是極好的事，反正他也不會虧待青年，就默許了他的做法。

　“誰知才過了一天，商人的家裡就出了一件大事。”

　王大善人猛然回頭看向秦宜寧，眼神漆黑，聲音顫抖，“那天晚上，商人竟發現他的妻子與人通奸！他這些年對待妻子一直一心一意，即便她妻子對他冷淡了，他也從未多想過。乍然發現她與奸夫滾作一團，當即氣血上湧，抓了那奸夫就要拚命。

　“隻不過，商人氣頭上，忘記自己算不得什麽高手，不過會點三腳貓的功夫，兩三下他就被她妻子和奸夫合夥綁了起來。

　“從她妻子與那奸夫的對話中，他才明白，原來他妻子早就與那奸夫有染，而他那本地大族的嶽丈老泰山也知道這件事，甚至縱容女兒這般行事，還想要謀奪他的家財！”

　“他手中的財富已經太多了。他的嶽丈是個貪婪之人，就與他妻子定下了這個計策，想借此機會將人殺了，名正言順的得到他的財產。

　“當時那商人簡直萬念俱灰。可就在他妻子與奸夫要殺了他時，他救起的那個青年忽然出現了

　“他的刀法極快。商人還來不及阻止，正要殺他的奸夫*就被那青年給殺了，商人當時快被嚇傻了，被解開繩索後好半晌才反應過來，還不等他想到解決和應對的辦法，他嶽丈就像是早有計劃一般帶著一大群人趕來，將他們家大宅都給包圍了起來。

　“商人的嶽丈發現他女兒的屍首，厲聲質問，同行而來的族老和侍衛也都氣勢洶洶。商人當時又是震驚又是憤怒，還有一種濃濃的不甘。若讓他嶽父得逞，他喪命不打緊，丟了家產也不打緊，可是他真的是咽不下這口氣。

　“所以，商人當時急中生智，將他妻子的死直接推給了他撿回來的那青年。說他善心撿來個人，沒想到他會行凶。

　“他嶽父興許是不想讓女兒與人私通的事也被吵嚷開，左右女兒已經死了，還需要從長計議，就也沒有立即追查，表面相信了商人的話。

　“商人的嶽丈要送青年去官府。那商人雖然因為要復仇而犧牲了青年，可到底心裡是不安的。尤其是當他嶽丈命人要抓那青年時，青年不可置信的看向商人時候的眼睛……

　“商人這輩子都忘不了那個眼神，那種被背叛後的心如死灰的眼神。青年是個那般武藝高強的人，卻一下子死了心似的，沒有反抗，任由人抓了他。

　“商人不想讓青年去死，說服了他的嶽丈不去報告官府，說留著這人豈不是更好，死了反而是一種解脫。他的嶽丈失去女兒，自然也想找個發泄的出口，就答應了這要求。

　“商人的嶽丈接下來，一面一點點吞並商人的財產，一面命人去折磨在街上流浪的青年。他告訴所有人，青年是個忘恩負義的狼崽子，是不配吃人飯的人，他豬狗不如。

　“可隻有商人自己知道，青年是個知恩圖報的忠誠之人，他雖然又聾又啞，可他什麽都懂得，他受商人救命之恩，便認商人為主做為報答，他救了商人的命，替商人殺了要殺他的人，他卻反咬了青年一口。青年被他信任的主人背叛了，才會那般失落！

　“看重道義與恩義的人，將這些當做信念與信仰，被背叛後心灰意冷，任由人欺負，還被打斷了手臂與腿。”

　王大善人微笑看著秦宜寧，聲音平靜的道:“四年多了，商人的財產被吞並的差不多了，他勢單力孤，鬥不過宗族大勢力，根本無力反抗。他失去了妻子，沒有了家庭，都是因他嶽父的貪欲而起，他也是被無辜背叛的人！

　“而他所經歷的這些事，難道身邊的人都不知道嗎?那些眼看著他的產業一樣樣易主的人，難道真的什麽沒有察覺?

　“那些人隻不過是從他嶽丈那裡或多或少得到了好處，都不願意多理會罷了。

　“商人對得起所有人，這一生做過所有事，都是坦坦蕩蕩的，唯一對不起的就是為了他被虐待了四年的青年。”

　王大善人看向床鋪上昏迷之人，聲音越發輕了:“所以，才剛草民才說，王妃是個好主子。他如過早些遇到你就好了。”

　秦宜寧抿著唇一言不發。

　屋內安靜的能聽得見呼吸之聲。

　沉默良久，王大善人忽然站起身，負手轉向秦宜寧，笑著道:“看在那個忠誠之人的份兒上，草民再告訴王妃一件事。”

　“什麽事?”秦宜寧的聲音有些沙啞。

　王大善人道:“民夫未至輝川縣之事，你道起因在何處?其實這件事，是我的主意。”

　“什麽?”秦宜寧猛然站起身，聲音忍不住拔高。

　“您別驚訝，此事真的是我的主意。程知縣雖與陸門世家有千絲萬縷的關系，可或許您不知道，程知縣還是個一心為國為民的爛好人。”

　秦宜寧瞠目，緩緩站起身。

　王大善人道:“程知縣觀邸報，知道今年必有大澇，而大澇之後便是大旱，不出一年，南方必定出現饑情！大周建朝之初，國庫空虛，內帑銀子也有限。天子不考慮如何賑災的問題，卻大興土木要修皇陵。有限的銀子不用來救人，卻用來做這等事，程知縣愁的頭髮都白了一半。”

　王大善人的唇角掛起個微笑的弧度，仔細看，卻是又幾分嘲弄。

　“我與程知縣相識不久，卻榮幸的被程知縣視為知己，一次吃酒時說了這件事，程知縣擔心饑情到來朝廷無力賑災，隻怕剛剛穩定下來的國朝又不穩了，到時苦的還是百姓。

　“看得出，程知縣是寧可犧牲小我也要拯救百姓的人，我自然佩服的很，便給他出了個主意:拖慢皇陵的修建進程。而最有效的辦法就是換掉一個皇陵官兒。隻要皇陵官出了問題，朝廷必定要換個督辦來，屆時沒有一年半載事情不能成。而一年半載之後，南方災情已發，聖上的銀子自然不用在百姓身上也不行了。”