張虎蛋兒，不對，現在應該是張永了，他自宮的事情在白嶽村裡沸沸揚揚了幾天，終究歸於了平靜。張永也在一天凌晨，悄悄的踏上了北上京城的路，開始了他人生的征程。

　　因為張老爹這幾日一直茶飯不思，精神恍惚，周致始終勸說安慰張老爹，也就沒有去借書。

　　張永走了，張老爹的心情也慢慢平複下來，就當沒生這個兒子吧。好在他還有兩個兒子，傳宗接代延續香火之類的事倒也不用犯愁。

　　這樣耽擱下來，又是四天過去，今日一早，周致喂馬，去田間查看蔬菜大棚後，便從村裡出來，直接奔舒呂村行去。

　　舒呂村在白嶽村的東北方向，距離白嶽村差不多七八裡的路程。周致出村後先是沿著向北直通高昌鎮的官道要行五裡左右，而後再向東走一條田間小路就到了舒呂村。

　　今日天晴的好，萬裡無雲，原野間的麥苗綠綠蔥蔥，放眼看去，一片開闊的視野。周致深深吸了幾口新鮮空氣，神清目明，初冬終歸是冷了，微微的北風輕輕的刮著，周致掩了掩衣襟，加快了腳步。

　　正闊步行走間，背後傳來“噠噠”的馬蹄聲響，周致回頭，看是一輛馬車正緩緩而來，周致便向路邊靠了靠，讓那馬車過去。

　　馬車很快到了身邊，車上的轎簾卻是掀了起來，裡面之人探頭朝周致喊道，“周家小子，這是去往高昌鎮麽?來，上車來，老夫捎你過去。”

　　能有馬車的家主定然是富戶人家了，周致一個窮苦農人子弟自然和富戶們沒有往來。但聽這個聲音分外熱情，周致不禁扭頭看去。車上之人長得肥頭大耳，此時正一臉笑意的看著自己。

　　他正是陳家的族長陳宗鶴。

　　周致從牛德勝和劉娃口中早已得知，這陳宗鶴一向反對陳文舉禍害周家，這一直讓周致不明所以。要知道，陳家的族長陳宗鶴可並不是啥好鳥。若不然也不會在兩年前因為一條狗逼迫的農人李大銀流離失所，背井離鄉了。

　　今日陳宗鶴如此熱情，更是讓周致迷惑不解。

　　不過人家是一副笑臉，現在總不能給人家一個冷屁股吧。周致便微微一笑，說道，“小子謝謝陳大老爺，小子不去高昌鎮，走不得多遠的，就不勞煩陳老爺了。”

　　“呵呵！何來勞煩之說，你我本是同村，再有你小子這不是一直向北走麽，正好老夫去高昌鎮，捎你一程能怎麽樣?上來吧，小子。”陳宗鶴面色微微一沉，佯裝不喜道。

　　“這……”周致還真遲疑起來。

　　現在人家是一副熱心腸，雖說這陳宗鶴不是啥好東西，但細細琢磨起來，好像對自己家還沒啥不好過。當然了，也沒好過，只不過是從不來往罷了。

　　至於陳文舉那次自己作死，周致贏了陳文舉，讓陳文舉給周家犁地種麥，那是他陳文舉的事。陳宗鶴可是從來沒有表現出什麽。

　　周致暗暗想到，陳宗鶴這樣一副面孔，主動和我接近，定然沒安著什麽好心。但既然他主動邀請我，呵呵！還是坐上一程，反正在下面走著，小北風呼呼的吹著，渾身還很冷。

　　想到這裡，周致又是朝陳宗鶴一笑，便跨步上了馬車。

　　趕車的車把式回頭看了一眼周致，又看了一眼陳宗鶴，雖心中萬分驚疑，但也不敢多問，便大聲的吆喝了一聲，“駕！”，那健馬便小跑了起來，一路向北。

　　陳宗鶴一臉的肥肉，呵呵笑著，活脫和一尊彌勒佛相似，小眼睛直視著周致，

說道，“周家小子，近來個頭可是長高了不少呐！你娘親這些日子身體還好?”　　他笑著說話，周致自然亦是笑臉相迎，道，“回陳老爺的話，娘親這陣子身體康健。”

　　“對了，前幾日聽聞你那小弟生病，讓一個遊方女郎中開刀了，現在也應該好了吧?”

　　“嗯，小弟的身體也一日比一日健壯了。”

　　陳宗鶴隨後歎息了一聲，道，“說起來周鐵兄弟去唐縣也差不多一個月了，也應該回來了吧?”

　　按照以往的慣例，普通百姓服徭役每次也不過是一個月的時間，可今年卻一個月了毫無音信，這其實讓娘親周何氏和周致也早已擔心起來。

　　不過陳宗鶴問起，周致還是微笑著說道，“官府今年徭役出去的遠，想來日子會長一些吧！”

　　陳宗鶴這樣和周致扯閑篇，始終不提周致和陳文舉打賭之事，儼然那件事情沒有發生過一樣，周致也就隨口應付。陳宗鶴稍稍沉默了一會兒，突然又是問道，“周致小子，聽說你那姐姐綠雲定下了婚事?男方是高昌鎮的一個胡姓小戶?”

　　“嗯！”周致道。

　　陳宗鶴微微點頭，接著問道，“他們準備何時辦了婚事?”

　　“按照當初的約定，本來是今年年底完婚的，可姐姐卻想在家裡再住上一陣子，這樣就安排在了明年年底。”周致看著那仍然是一臉笑意的陳宗鶴，回道。

　　“嗯，說起來你姐姐今年應該十六歲了吧?”陳宗鶴接著問道。

　　周致此時心裡莫名的“咯噔”一下，陳宗鶴儼然把自己家裡的人問了個遍了。在問其他人的時候都是一語帶過，好像對姐姐周綠雲問的多了些。

　　他為何對姐姐周綠雲如此關心?

　　周致本來對陳宗鶴並沒有什麽好印象，一個是窮苦的少年郎，一個是富豪的大老爺，他們本身就不是一路人，以往也沒有任何交集。況且周致又和陳文舉曾經打過賭，讓陳文舉丟盡了顏面。此時不得不多想一些。

　　但看一眼陳宗鶴，看他氣定神閑，似乎只是隨口問問，周致也隻好說道，“姐姐今年卻是十六了。”

　　陳宗鶴呵呵的笑了幾聲，伸出肥胖的手掌輕輕拍打了一下周致的肩頭，道，“周致小子，好好乾，你小子是個很有想法的人， 單單是想在冬季裡種出新鮮蔬菜來，我就很看好你。呵呵！說不準你們周家會因你而富起來，以後咱們白嶽村，還真要有你周致一號哩！”

　　“小子多謝陳老爺看重，小子哪裡有那出息?在咱們白嶽村，要說有本事的人還是您陳老爺，像您陳老爺這樣的才是人人敬仰，才最為了不起。”周致笑著說道。

　　既然陳宗鶴好好說話，那好話誰不會說，周致索性也就拍起了陳宗鶴的馬屁。

　　千穿萬穿，馬屁不穿，周致這一記馬屁拍了過去，還真是讓陳宗鶴很是受用，那肥的流油的一張臉笑容更勝了。

　　“呵呵！你小子真會說話，老爺我喜歡！”陳宗鶴笑道。

　　“車夫，停下！小子該下去了！”周致一直留心著窗外，眼看到了通往舒呂村的路口便急急喊道。

　　“這麽快就到了?回頭再見！”周致跳下馬車後，陳宗鶴撩開轎簾，還和周致親熱的招呼道。

　　“今日多謝陳老爺了！”周致朝著那漸漸遠去的馬車喊道。

　　周致隨後拐上了那條田間小路，沿著這條小路再走上一裡多路，便是舒呂村了。

　　一邊走著一邊暗自尋思，雖說以前和陳家族長陳宗鶴沒有接觸過，但在白嶽村裡他的名聲可是極差。欺凌佃戶，霸人田產，逼的人走投無路流落他鄉，他可是什麽壞事都乾。

　　可他今日卻對自己出奇的好，這到底是怎麽一回事?莫非他對我有不可告人的目的?笑裡藏刀?

　　可對我這樣的窮苦百姓子弟，我既沒有權勢，也沒有錢財，他值得這樣做嗎?