周致早就聽老夫子王鼎說過高昌鎮上有個范進，年過五十才考中了秀才。周致當時便有了日後要拜望一下其人的想法，看一看這個范進和吳敬梓筆下的那個范進是否是同一個人。

　　他清晰記得後世初中語文課本裡面《范進中舉》中對范進外貌的描述是什麽家中窮苦不堪，十二月的天氣還穿著單衣，凍得渾身直發抖，另外還有什麽披頭散發，滿身的黃泥之類的。

　　可看眼前的范進卻是儀表不俗，雖年齡大了，但精神矍鑠，顯然是個精明練達之人，儼然和吳敬梓的那范進判若兩人。

　　周致一時不禁看的呆了。

　　呂行川微笑著朝周致說道，“周致兄弟，范進這位兄台五十歲才考中了秀才，卻矢志不移，依然要走科舉之路，實是我輩楷模呀。”

　　周致這才回過神來，慌忙朝范進拱手作揖，道，“小子見過范先生。”

　　“呵呵！不必多禮，行川賢弟早已和老夫多次提起過你，家中寒苦，卻不墮讀書之志，讓老夫也很是敬佩呀。”范進也朝周致一拱手，朗聲說道。

　　范進是秀才，竟然向周致這樣一個窮苦小子，無名小輩拱手行禮，這一時讓周致受寵若驚。

　　書房內正中放一張碩大的黑漆方桌，桌上碼放著不少書冊，還有兩套筆墨紙硯。圍著方桌放有四把高背木椅，呂行川呵呵笑著讓周致落座。

　　呂行川分外熱情，周致也就不再見外，坐了下來。

　　三個人坐在桌前，早有那丁姓老仆煮好茶，端了上來。呂行川親自斟茶，道，“周致賢弟到了我呂家也就是到了自己家，在這家裡來不得半點兒客氣，呵呵！周致賢弟，你看這范大秀才，來我家總是一兩日不走，儼然就把我呂家當成了他自己家呐！賢弟正應該向這老秀才學學，呵呵！”

　　他嘴上這樣說范進，其實根本就沒有嗔怪范進之意，相反倒是對范進更多的是喜愛。

　　那范進則是倏地老臉一沉，佯怒道，“行川賢弟這是說的何話，老夫可是堂堂的秀才，來你家吃住兩日那可是讓你家蓬蓽生輝呐！你若嫌棄了老夫，老夫這便走了。”

　　他嘴上說走，其實屁股並不曾動一下，最後卻是朝著呂行川和周致二人呵呵的笑起來。

　　這個范進還很幽默有趣，讓周致很快對他生出諸多好感。

　　茶香四溢，范進急急的捧起來茶碗，放在鼻下深深嗅了一下，而後很是享受的做出一副沉醉之態，張口道，“好茶，真真的好茶呀！山實東吳秀，茶稱瑞草魁。剖符雖俗史，修貢亦仙才。哈哈！”

　　呂行川旋即一愣，隨後笑道，“范兄真是好眼力，一眼便看出這是瑞草魁，這可是上等的好茶，我家是根本不曾有的，還是我從信縣姑姑那裡討來的，小弟真是敬佩之至。”

　　周致在後世對茶葉並沒有什麽研究，也不喜好飲茶，但對古詩文卻知道的不少。低頭看眼前的茶盞，雖看不出這到底是什麽茶葉，但范進剛剛誦過的詩句卻是非常熟悉。

　　那四言詩是唐代詩人杜牧的《題茶山》中的詩句，詩句中說這茶名瑞草魁，便雙手捧起茶碗，輕輕抿了一口。

　　鮮醇爽口，回味雋厚，卻是好茶。

　　眼見周致飲下去一口，范進便雙目緊緊盯著周致，問道，“周致兄弟飲得這茶如何?”

　　他剛剛問完，忽而看見呂行川正朝他瞥來，范進便意識到話說的不妥當了。

　　周致是窮苦農家之子，哪曾喝過茶，但此時范進興致昂然，

渾然忘卻了周致的寒苦身份。　　周致也是一愣，忽的靈光一現，輕輕點頭，道，“小子飲茶甚少，但這茶喝下肚去，卻是回味無窮，真個是‘茶煮鴉山雪滿甌’”。

　　“好一個‘茶煮鴉山雪滿甌’，周致兄弟果然有才！哈哈！”范進旋即朝周致投過來萬般欣賞的眼光。

　　就是連呂行川也是為之一愕，他只知道周致正在讀書，並且是剛剛起步，四書才開始讀到《論語》。說到底呂行川和范進敬重的是周致這種貧寒子弟不忘讀書的志向，至於周致的才學麽，他們倒不以為然。

　　瑞草魁產於南直隸的鴉山，故此也名鴉山茶，是歷史名茶。周致這一句正是宋代詩人梅詢所詠鴉山茶的名句。周致一個窮苦少年郎能隨口說出這樣的詩句，如何不讓人震驚?頓時讓呂行川和范進對他刮目相看。

　　周致的一句“茶煮鴉山雪滿甌。”瞬間就將他和呂行川與范進的距離拉近。正所謂酒逢知己千杯少，話不投機半句多，三人情投意合，便開始興致勃勃的閑聊起來。

　　周致這才得知范進早在數年前，他還未考中秀才之時就與呂行川交好。呂行川沉默寡言，對人際交往並不是很熱衷。這范進卻是極愛說笑，但也很是睿智。兩人雖性格頗有不和，范進也比呂行川大出十來歲，但他從來不以長者自居，所以他們之間的關系一直很好。

　　同是讀書人， 都想走科舉一路，范進便隔上三五日來呂家和呂行川探討一番。

　　范進家住高昌鎮，不是吳敬梓描述的那樣家庭貧困，他家雖算不得富戶，但在高昌鎮卻也是中上之家。不過范進卻是娶了一個年不過三十的老姑娘，於前年才剛剛完婚。和吳敬梓所書相同的是范進的老丈人確實姓胡，是個屠戶。

　　三人相談甚歡，不知不覺間便到了午時。

　　呂家雖說是舒呂村屈指可數的富戶，但日子過的卻很節儉，貌似只有丁姓老仆一個奴仆，中午飯也是那老仆用托盤端進了書房。

　　一小盆燉豬肉，一條清蒸鯉魚，蘿卜條炒豆芽，白菜豆腐雜燴菜，炒雞蛋，還有一盤紅燒豬蹄。

　　十來個白面饅頭，還有一壇未動泥封的桃源酒。

　　北方菜主要以燉菜為主，比不得南方那樣精致。在這大明的鄉村，能見到這樣的六個菜已是非常難得。

　　那范進此時早已抓起筷子，嘖嘖連聲，道，“不一樣，真是不一樣哩，我周致兄弟一來，這夥食也是變化不小呐！偏心，你們呂家真是偏心。”

　　呂行川並不著惱，只是朝范進呵呵的笑。的確，今日的午飯是他和他父親專門吩咐下的，一定要好好招待周致這位救命恩人。

　　范進肆無忌憚的這樣說著，一雙筷子早已伸進了那小盆燉肉裡，夾起一塊，吸溜一下便進了嘴裡，肥膩適中，綿軟可口。

　　“好！來，周致兄弟，為兄今日算是沾你的光了，嗬！還有上好的桃源酒，我等三人來個不醉不休！”抓起來酒壇，便為每人滿上了一碗。