保定知府彭澤正在和慶都知縣陳光耀，萬縣知縣邊大生，唐縣知縣杜德還有博野知縣司馬守夜在考廳裡閑聊。
此時離放頭牌的時間還早，幾位知縣索性就把各自縣裡縣試的具體情況，以及看好的人才向彭澤逐一稟報。
這是一次難得的接近上官，而且又是表述自己如何清明治縣，如何心中懷有百姓，為百姓做主等等功勞的好機會。除了陳光耀說的少一些之外，其他三位知縣都是諂媚的口若懸河，大談特談。
彭澤雖然才三十多歲，但在官場上的經歷卻是不少了，對幾位知縣的心思自然心知肚明，再清楚不過。不過他還是笑眯眯的聽著，時不時要誇讚或是指導幾句。
官場上嘛，講究的是一個面子。此時你給了大家面子，大家臉上才好過了，才會更加賣力的回去治理縣域。
呵呵！彭澤的馭下之道倒是十分了得。
“大人，有人交考卷了！”捧著周致考卷的隸卒進得考廳後，跪地稟報。
“呵呵！這定然是下官的博野縣劉龍交來的。那劉龍是劉家之後，自幼讀書，甚是刻苦。其實他早就應該參加考試了，只是因為劉龍的父親劉尚劉大人始終壓著，讓他打好了基礎才拖到了今年。
劉龍才思敏捷，如此早的交來考卷並不足為奇，在下官的意料之中啊！
博野劉家自劉閣老之後，看來是要出大才了！”博野知縣司馬守夜未等彭澤說話，便是諂媚的朝彭澤說道。
劉吉在朝廷上的名聲雖然很差，但在保定府一帶卻還很有些威望。再加上劉吉的兒子劉尚此時在京為官，雖然品級不高，但手裡的權利卻不小。所以司馬守夜對劉家一直以來都甚是尊崇。
其實這也正是巴結討好劉尚的機會，在他心裡劉尚的官職必定會很快升遷，和博野劉家搞好了關系，他司馬守夜以後的前程還不是更加光明嗎?
彭澤雖然素知劉吉的名聲之臭，但因為他畢竟是保定知府，在很多時候對劉家也是很尊敬的。
他知道劉尚雖只是個正七品官，但卻是都察院的監察禦史，像是這樣的人家能不得罪還是不得罪的好。
敬而遠之或是惡而遠之是最好的選擇。
彭澤面色如常，將考卷從那隸卒手裡接過來，先是看了一下考卷上的姓名。彭澤的心裡就咯噔一下。
周致竟這麽早就交卷了?難道他不能應付這次府試的題目嗎?他可是慶都縣縣試的案首，而且他的文章和才思自己是親眼見過的。難道這小子今日府試是來兒戲的?
不靠譜，太不靠譜了！
饒是彭澤非常看好周致，甚至感覺依周致的才學這次府試是極有可能中了案首的。可他也不相信周致能這麽快答完題，交了考卷。
此時交上考卷，這無疑是說明周致根本就沒有在考場思索的時間，而是一開始考試就立即書寫答題。
周致再有才學，也不可能有這樣的神速的呀。
可事實擺在了面前，那考卷上的字跡俊秀清晰，儼然是精心書寫而成的。
彭澤將考卷捧在手裡，先是審閱第一題，那道四書小題。看完之後，彭澤心中震撼不已，好文章，進步神速。
只是短短一個多月，周致就有了這般進步，看來那禮縣的劉禹劉大儒真是有些本事的。
彭澤這次出題將第二道大題出的確實難了些，他更為看重的也是第二道大題。彭澤的本經也是《春秋》，所以對周致以《春秋》為本經很是欣賞。

先是看了破題，彭澤就喜不自勝。接下來飛速的將文章看完，彭澤良久無語。
文章破題新穎不說，構思也非常規范，行文更是流暢。一篇文章寫就出來，沒有一處忌諱不說，幾乎沒有半點兒紕漏。
彭澤不禁暗道，饒是自己針對這個題目寫出來的文章也不過如此了。周致能在如此短的時間就能寫出這樣一篇佳作，個周致儼然是奇才。
沒想到今年的保定府秀才的考試要出一個大才了。
像是彭澤這樣的官員，早就練就了喜怒不形於色的厚黑本領。看完了周致的考卷，他雖心裡震撼澎湃，但臉上卻是絲毫沒有表現。而是順手將考卷遞給了身邊的萬縣知縣邊大生。
邊大生和博野縣知縣司馬守夜不是一路人，兩人前兩年因為一個案子邀功弄得彼此記恨。剛才他聽司馬守夜說是他們博野縣的劉龍交來的考卷，而且司馬守夜大誇特誇劉龍，更是讓邊大生心中反感。邊大生其實也想在彭澤跟前表現，言說縣內的考生之中有出類拔萃的人才。可這幾年萬縣卻是沒有什麽可以值得驕傲，值得讚許的儒童。
萬縣自從前幾年張家的張劍考中了秀才之後，好像就再也沒有能看過眼去的人才了。
邊大生開始的時候其實也有拜望結交博野劉家的想法， 但博野劉家在這司馬守夜的挑唆之下，竟對邊大生不理不睬，甚至是貶低踩壓，這讓邊大生內心就對博野劉家有一股憎恨之情。
他將考卷捧在手裡，先是看了一下考卷上的姓名，不禁心中就大喜。慶都縣的周致，呵呵！好，不是博野縣的就太好了。邊大生素知慶都知縣陳光耀和彭澤的關系匪淺。
此時邊大生幾乎不想看考卷，就要大加誇讚一下周致的文章了。可那樣的話顯得自己也太虛偽了，所以他就勉強耐住性子審閱起考卷來。
這樣粗略的一審閱，邊大生就震驚了。
這是一個儒童寫出來的文章嗎?一個儒童如何就有了這般水平?
旋即邊大生喜笑顏開，捧著考卷不住的點頭，嘖嘖讚歎，“好文章，太好了，這是我邊大生這麽多年看過的最好文章了！”
這顯然是在拍馬屁。周致的文章確實寫得好，但要說是邊大生看過的最好文章，這顯然就誇大其詞了。
要知道，邊大生是江南人，進士出身。江南人才濟濟，能寫出好文章的人多的數不勝數，周致現在所作的文章和鄉試會試之時那些南方才子相比還是有些差距的。
唐縣知縣杜德從邊大生手裡接了考卷，也是一臉的震撼，讚揚不已。“知府大人，這位考生依下官看來應定為案首！”
博野知縣司馬守夜聞聽，臉上更是笑開了花。呵呵！劉龍果然了得，他得了案首，那禮縣的劉禹可就名聲掃地了。我司馬守夜說什麽也要成全了這件事情，從而和劉家的關系能更進一步。