“……大小姐，歇息一下吧！”

　　修煉室裡，身姿窈窕、i麗出塵的秦璐妍睜開眼睛，就看見虞叔走了進來，手中捧著一隻碩大的白玉器皿，誘人的香氣自裡面散逸而出，在室內彌漫。

　　秦璐妍不慌不忙地收功，看了看問道:“深海虎紋星斑魚熬製的羹湯，這東西很難得呢。”

　　深海虎紋星斑魚，產自大陸北邊的極冰大洋深處，平時根本難得一見，是一種實力相當凶悍的食肉生物，且極為狡猾，隻有蘊靈境的修士親自出海，運氣好的情況下才有可能捕捉到幾條。

　　這種海中凶物生存年月悠久，體內血氣充沛，生機旺盛，肉質極為鮮美，如果經常食用，對於修煉會有相當不錯的助益，是修士們極為青睞的上佳食物。

　　當然因為這東西數量不多、需求量大的緣故，因此市面上深海虎紋星斑魚肉的價格至少是上千兩紋銀一斤，並且還不是經常有貨源供應，尋常富戶人家根本吃不起。

　　虞叔笑道:“大小姐如今需要盡快提升修為，正好這段時間帳面上還有些結余，所以就買了幾條，您隻管安心修煉就行！”

　　父親當年失蹤之後，虞總管便接手掌管著嫡房的私庫和一些秘密產業，因此手頭還算寬裕，但這也是導致其他各房的長老們心生不滿、一直窺伺覬覦的原因之一。

　　他將白玉器皿放下，輕輕揭開蓋子，愈發濃鬱的香氣撲鼻而來，雪白細膩的魚肉泡在鮮美的濃湯中，令人食指大動。

　　秦璐妍抄起杓子，三下五除二就將一大盆魚肉解決得乾乾淨淨，府中大掌廚的手藝確實沒得說。

　　旁邊的虞叔和幾個侍女看得直搖頭，大小姐這是幾個月沒吃飽了?這般風卷殘雲的吃法出現在一個男人的身上很正常。可要是一位嬌滴滴的大美人也這樣子，實在是有幾分不忍直視。

　　隨著魚肉入腹，熱騰騰的暖氣從胃中直衝上來，旋即又擴散到全身，四肢百骸無不暖洋洋的，感覺舒適無比。

　　喝幹了最後一口湯，秦璐妍忽地問了句:“婚期定在什麽時候?”

　　虞叔臉色微變，笑容淡去，沉默了一下才答道:“是四個月之後，原本他們強行定了婚約，是打算下月就讓那家夥來迎娶您的，不過您出事之後，我和族中的幾位老人都相當不滿，秦天望那家夥也怕事情鬧大發生意外，所以改口推遲了日子。”

　　秦璐妍心裡了然，無論出於何種考慮，公然對前任家主的子嗣逼迫過甚，影響終歸不好，何況璿靈宮裡那位傳說中的族老究竟有沒有隕落，秦天望他們始終沒法確證。萬一真的驚動了那位大人物，後果就難以收拾了！

　　反正幾年時間都過來了，隻要再耐心等上兩個多月就可以大功告成，倒也不必急於一時，這就是秦天望等人的真實打算。

　　到那時候秦璐妍被長老們強逼著外嫁，自然無法再接管嫡房的權力和資源，隻能上交給家族長老會，由他們來分配處理。

　　“放心吧，他們不會得逞的。”

　　秦璐妍淡淡地道:“隻要我成為璿靈宮的入門弟子，地位就會大不相同，那幫混蛋注定什麽都得不到！”

　　虞叔心裡略感欣慰，旋即又有幾分擔心地道:“可是現在時間緊迫，大小姐能夠在考核之前突破到五重嗎?萬一……”

　　他當然明白想要挫敗那幫家夥的陰謀算計，秦璐妍就必須順利得到璿靈宮弟子的身份，到時候廢除這紙強加在她身上的婚約不過是一句話的事情而已。

　　但這是最理想的結果，距離璿靈宮接引使者蒞臨已經隻有兩個多月，縱然秦璐妍日夜閉門苦練，能夠恢復到煉氣境四重就已不錯，想要更進一步，正常情況下是怎麽都來不及的。

　　“要不，我去想辦法收購兩顆清靈血元丹來，一定要幫你突破五重境界！”虞叔尋思一陣，提議道。

　　秦璐妍微微一怔:“代價太大了吧?這東西價格可不便宜，我們現在拿得出這筆巨款嗎?”

　　“沒關系，大不了抵押一些產業出去，怎麽都要想辦法渡過現在的難關再說，相信文伯他們都會理解的！”虞叔堅持道。

　　清靈血元丹，是一種以產於大陸東部神宵山脈深處的千年紫血丹參為主材，配合近百種罕見輔藥，由蘊靈境的丹師精心煉製而成。

　　隻要服用一顆，就可以讓煉氣境的修煉者獲益匪淺，並有機會提升一重小境界，層次越高，成功的幾率越小。

　　以秦璐妍目前的實力水準，服用這丹藥後，從煉氣境三重直接突破四重的概率是八成，但是從四重突破五重的概率就降低到了四成。服用次數多了，效果還會逐步遞減。

　　而且清靈血元丹的市面價格是每顆一萬兩赤金，相當於十五萬兩雪花紋銀，兩顆就是三十萬兩，縱然是對於秦府這樣的大族，都是一筆不小的開支。

　　虞總管雖然手頭掌握著家主留下的內庫和諸多秘密產業，每月收入相當豐厚，但是需要花錢的地方同樣不少，各種產業店面都需要足夠的資金周轉，依附於嫡房的眾多族人，都是要穿衣吃飯過日子的，種種開支用度算下來，能夠隨時調用的銀子實在不多。

　　因此想要湊齊這筆巨款，除了大量舉債，就隻有通過轉賣部分田地產業才可以辦到了。

　　秦璐妍權衡了一番，仍舊搖頭道:“還是算了吧，這種辦法整出來的動靜太大，絕不可能瞞得住那幫家夥的，到時候他們必然橫加阻撓，成功的可能性實在不大。”

　　以前的她或許會考慮這個法子，但是現在有了神秘銅鼎的助力，用剩下的兩個多月時間恢復修為並且衝破煉氣境五重，還是有相當大希望的。

　　好不容易勸住了虞叔，待他離開後，秦璐妍重新開始坐下來修煉。

　　…………

　　秦府的另一處華麗庭院裡，秦海元也在密室裡靜心行功。

　　片刻之後，他站起身來走到牆角的古檀木茶幾邊，將上面放著的一罐百年松葉參湯端起，一揚脖子，溫熱的湯液便悉數被他喝了個底朝天。

　　滿意地抹抹嘴，打了個響亮的飽嗝，他自言自語道:“看起來應該差不多了，最多還有個幾天的功夫，我就可以順利突破，到時候……哼！”

　　“秦璐妍，你這個無能的廢物女人，又有什麽資格繼續霸佔著家主繼承人的位置?我才是家族最出色的天才，璿靈宮入門弟子的名額，隻能是屬於我的！”

　　秦海元面色猙獰地說著，將胸前衣襟中的墨色玉佩掏出來，放到眼前審視一陣，臉上浮現出陰冷而得意的笑容:“你一定想不到吧?原本家族最優秀的繼承人，竟然會淪落到現在這般平庸不堪的地步，都是因為這件寶貝的緣故！”

　　“可惜你永遠都不會有明白的那一天了，再有兩個多月，我就會順利成為璿靈宮的入門弟子，身份高高在上，豈是你這樣的蠢女人能夠比的?”

　　“到那個時候，我一定會親手將你扒光了，關在房裡玩弄個夠！該死的，過去老子一直對你曲意奉承，好言好語哄著你，當你的跟班下人。也不想想你究竟憑什麽?”

　　惡狠狠地發泄了一陣，他才意猶未盡地住了口，想象著幾個月後這位大美人在自己身下輾轉承歡、痛苦掙扎求饒的模樣，心裡便忍不住得意忘形起來。

　　休息了一陣，他從手邊的玉瓶中取出一枚涵元丹服下，然後繼續開始行功。

　　血氣在經脈內循行流動不息，已經可以隱隱約約地感應到五重的桎梏，隻是每當他想要凝神衝擊那道關口時，卻莫名其妙地總是差了一線，無法真正踏出那一步。

　　苦苦努力了好幾個時辰，一再失敗、被整得心煩意亂的秦海元不得不暫時停止了行功， 起身出門散心。

　　“奇怪了，這是怎麽回事?”

　　他站在門前的廊柱下，摸著腦袋疑惑不已地嘀咕著:“以前可從沒有這樣的感覺，究竟……是哪裡出了問題?”

　　秦海元一向都認為自己的根骨資質是很不錯的。多的不講，至少突破煉氣境五重，成為璿靈宮的入門弟子毫無問題。這不僅僅是他的想法，包括他的父親和叔伯長輩們都這樣認為。

　　起碼秦天望年輕時的資質還不如他呢，如今不也是蘊靈境的修為了嗎?自己總不會比父親還差勁吧?

　　尤其是有了噬運玉佩的作用，秦海元覺得自己將來晉升蘊靈境，地位更進一步，成為璿靈宮的核心弟子都是必然的。

　　到那時候他將擁有截然不同的待遇，煊赫的權勢、高深的功法、可望不可及的優質修煉資源，都會隨手而得。不僅秦家會成為他的囊中之物，甚至還可以支持自己的父親在世俗界中建立起一個新的國家。

　　隻是現在，他發現事情似乎並不如他想象中的那樣順心。

　　任憑秦海元想破了腦袋，也沒能弄清楚事情的緣由。隻能憋著火繼續修煉，咬牙切齒地衝擊那道隨時有可能突破的關口，一遍又一遍。

　　幾天之後，又到了本月發放家族修煉資源的日子。

　　如秦府這樣產業豐富、人口眾多的豪門大族，每個月都會撥出大量的銀兩、丹藥、高級食材等等資源，供資質出色的年輕子弟修煉所用。

　　因此秦璐妍用過早膳之後，便和虞叔一起來到了家族府庫，領取屬於自己的資源配額。