給戰士們分發了彈藥，魏斯和以戰俘身份與之合作的敵方見習軍官一起下到了戰艦最底層。先前的迫降，由於方式上還算“溫柔”，艦體的破損和扭曲程度沒有想象中的那樣糟糕，但艦艙裡的各種管道大量開裂，有不少地方沒完沒了地漏著蒸汽……

先前魏斯帶著戰士追截諾曼艦員，結果逃跑的諾曼人把通往鍋爐艙的艙門給鎖死了，見習軍官帶著他從一條狹窄難行的維修通道繞了過去。

兩人從維修通道鑽出來，立即感覺到這裡情況不太對勁——溫度較之前的艙室高很多，穿著秋冬裝，一下子就覺得要冒汗了。

“前面就是鍋爐艙，這門……啊！”見習軍官想要試試通往鍋爐艙的艙門能否打開，手一碰，立即像是觸電一般跳了起來。

魏斯眯起眼睛，但沒看出什麽問題，他伸手慢慢靠近艙門，旋即感覺到了可怕的熱度。

“這就是我擔心的事情！”他對諾曼人的見習軍官說，“估計是從燃料艙倒出來的煤炭燒著了。你們應該有緊急的滅火措施吧?”

見習軍官咬著牙想了想:“有噴水應急控制閥，但不知道還能不能起作用。”

魏斯不由得給了他一個白眼:那還等什麽?

小夥子轉過身，沿著通道邊走邊找，找了好一會兒，終於找到了他所說的閥門——準確的說，是一排若乾閥門，他用盡力氣將這些閥門逐一扭開，當下是沒有任何動靜的，但過了一會兒，鍋爐艙那邊傳來了奇怪的聲響，再接著，大量水汽從不知道那裡的破漏口子噴湧過來，再在這裡呆著，簡直可以洗個免費桑拿了。

先前被諾曼人鎖死的艙門，從後面打開易如反掌，魏斯示意見習軍官往外走，他躊躇了一下，說道:“鍋爐艙這種情況，裡面不可能還有人活著。如果還有幸存者，估計是被困在艉部的電機艙和推進艙了，那些機器容易發生故障，什麽時候都離不了人。”

“那就走吧！”魏斯回應道。

“你……之前真的聽到敲擊聲了?”見習軍官看來還是有些質疑魏斯的說法。

魏斯剛剛試著探察鍋爐艙情況，已經順帶看了全艦的情況，除了遊擊先遣隊戰士和他們兩個被俘的諾曼人，艦上肯定還有活著的人，數量估計有12-14人，但這些情況，他沒有必要跟自己的俘虜交代，於是瞪了他一眼:“你覺得我時間很多，所以帶你出來遛遛?”

見習軍官看起來欲言又止，魏斯沒空搭理他那些小心思，示意他趕緊走。

兩人回到艦橋下方，進入另一條通道，往下走了一層，穿過兩道艙門，突然間，前方那幽深的黑暗中傳來了金屬敲擊聲。

傳聞得到了證實，見習軍官激動起來，他趕緊左摸摸右找找，從一個應急箱裡找出兩隻電筒，領著魏斯一邊往通道裡面走，一邊用電筒輕敲艙壁——他敲得很有節奏，儼然是在用諾曼軍隊的通訊碼給裡面的同伴傳訊，然而回應的敲擊聲還是跟之前一樣凌亂無序。魏斯跟在後面，看不到這名見習軍官的表情，但雙方敲擊聲的不合拍，讓他隱隱有所揣測。

不多會兒，兩人走到通道盡頭，這裡的通道和艙門都已經嚴重變形。見習軍官用諾曼語喊了幾嗓子，裡面也隱隱約約有人喊叫，但雙方顯然不只隔了這一扇艙門，彼此說話根本聽不清。

見習軍官試著用他那稍顯單薄的肩膀撞開艙門，但看起來沒甚鬼用，當他將目光投向魏斯時，魏斯發現他眼裡的那種渴盼已經淡去。

看破不說破，魏斯讓他靠邊，自己上去猛踹了一腳，

發現單憑人力時沒辦法把這種因為變形而卡死的艙門弄開，於是往後退了幾步，對見習軍官說:“你能讓他們退開嗎?這門得用東西炸開。”見習軍官皺著眉頭，臉色有點不太好看，捱了幾秒，他回應道:“抱歉，先生，我恐怕做不到，他們……不是諾曼帝國的士兵，弄不懂我們的聯絡信號。”

魏斯當即追問:“勞工?哪來的?”

“我不清楚。”見習軍官下意識地回答，但是，不自然的表情出賣了他。

魏斯哼了一聲，追著這種事逼問敵方的見習軍官沒什麽意思，他拔出手槍，在見習軍官沒來得及做出反應之前，以斜向下的角度朝艙門下部打了三槍——據說子彈打壞門鎖的橋段很扯，魏斯這支手槍，就算打幾百發子彈，也打不爛眼前這艙門。槍聲，只不過是給裡面的人一個警示:外面的人要暴力拆門了。

這槍聲響的突然，見習軍官像是見了貓的老鼠，嚇得蹦了起來，連續往後退了好幾步。

“你們平時對這些勞工應該還可以吧?”

說罷，魏斯又打了三槍，旋即退掉彈匣，重新裝好子彈。在此過程中，見習軍官繃著臉，咬著牙，緊張兮兮地揣摩著對方的用意。

裝好子彈，魏斯將手槍放回槍套裡，然後走到艙門前上上下下的觀察了一邊，將注意力放在了艙門左上角外翻的口子那裡，從武裝帶上取下一枚菠米彈，比劃了一下大小，轉頭對見習軍官說:“你跑步的速度怎麽樣?”

接連不斷的問題，使得這名見習軍官有些抓狂，沒等他作答，魏斯將菠米彈塞在門角的歪口子上，用力一捶，然後拔掉扣環，飛也似地往反方向跑。

此刻，見習軍官的精神是近乎崩潰的，他沒命地跑，但還是被魏斯給超了車。當他們跑到樓梯口，一腳三階的往上奔，身後傳來一聲巨響，一股比颶風還要狂暴十倍的氣流急衝過來，像是無形的大拳頭狠狠砸在兩個人的後背。

兩人順勢朝前一撲，趴在了上一層通道口。

我勒個去……刺激！

“這一下要是炸不開，情況就有點麻煩了。”魏斯道。

見習軍官看到對方張嘴，卻沒聽到他在說什麽，張大嘴“啊?”

好話不說第二遍，魏斯爬起來拍了拍腦袋，順手將這家夥拎了起來，讓他跟著自己往回走。重新來到剛才的位置，那扇扭曲的艙門已經被炸開了，裡面黑洞洞、靜悄悄的。

魏斯示意見習軍官繼續在前面探路，他別無選擇，隻好走到艙門口，用諾曼語喊道:“喂！你們還好吧?”

裡面突然傳來金屬敲擊聲，把見習軍官給了嚇了一跳。

緊接著，有人用口音非常不正宗的諾曼語喊道:“門打不開，我們被困住了！你們要炸開門嗎?”

聽聲音，他們還被隔在另一扇艙門後面——之前是隔了兩扇，難怪說話根本聽不清楚。

見習軍官沒有回答，而是扭頭看了看魏斯。

魏斯盯著他:“他們的口音有點像是弗裡斯人?或者巴塞爾人?”

被“殺神”直直地盯著，小夥子頓時怯了，低下頭，嘀咕了一聲:“伊士尼爾的雇工。”

在阿爾斯特自由聯邦疆域之西、諾曼帝國領土以東，坐落著弗裡斯王國、巴塞爾王國、肯普滕王國、法萊恩王國、伊士尼爾部落聯盟這五個國家。它們面積不大，全部加起來還不到阿爾斯特自由聯邦的五分之一，人口也不算多，大致相當於三分之一的諾曼帝國，因為特殊的地理位置，被人們稱為“夾縫五國”。當戰爭機器的轟鳴聲再度響徹奧倫斯星球，只有很少的國家能夠置身事外，處在東西方強國包夾下的五個國家更是難以獨善其身——弗裡斯王國作為這場戰爭爆發的導火索，千百年後依然會被人們記起;繼弗裡斯王國之後，巴塞爾王國、肯普滕王國以及法萊恩王國也先後加入了諾曼帝國的軍事同盟，它們各自派出武裝部隊，跟著諾曼人東征西戰;伊士尼爾部落聯盟是唯一一個名義上保持著中立的國家，也是這個星球上最為臭名昭著的國際黑市，沒人在意國際公義和人道主義，只要有黃金和寶石，情報、軍火、殺手，幾乎什麽都可以搞定。

魏斯讓他打著手電筒進去，自己不緊不慢地跟在後面，用不大的聲音問說:“這些巴塞爾人出來之後，是會老老實實聽你的話，還是暴揍你一頓?”

見習軍官愣了一下，沒轉頭，沒回答，心裡也許有一萬頭草泥馬飛奔而過。

眼前這扇艙門，扭曲程度不比剛才那扇，門上門下找不到適合塞菠米彈的口子，直接在門外引爆菠米彈的話，也許威力會有點小，畢竟這些艙門都是厚重的鋼板，看著挺扎實的。

“你們是伊士尼爾人！”魏斯突然大聲說道。

雖然魏斯說的也是諾曼語，但這樣的問題，顯然不是諾曼人會問的。裡面的人遲疑了一下，反問道:“你是誰?”

“我是阿爾斯特自由聯邦軍的遊擊先遣隊指揮官！”魏斯正氣凌然地回答道，“這艘諾曼艦艇已經被聯邦軍控制了。在把你們解救出來之前，我想問問你們，你們是願意自行離開，還是加入聯邦軍隊?”

這一次，裡面的人遲疑了更久的時間。

“我們來自伊士尼爾的雄鷹部落，加入哪一方不重要，重要的是按時付我們錢。”

聽到這個回答，魏斯嘴角微微翹起，露出了狡黠的笑意。

“聽好了，伊士尼爾來的雄鷹們，從現在開始，我按雙倍的價格雇傭你們，直到戰爭結束，如何?”

“那不行！”裡面的人回答說，“在前一份雇傭協議解除之前，我們不能接受新的雇傭，哪怕價格再高也不行，這是我們的絕對準則。”

部落果然是講義氣的嘛！魏斯不急不忙地看了看旁邊的見習軍官:“這簡單，我們這裡有一位諾曼軍官，他可以代表諾曼軍隊解除與你們的雇傭關系。此外，他們欠付的薪酬，我們可以一償付給你們，怎麽樣?”

這一次，裡面回答的很快:“我們可以接受這樣的條件！”

魏斯最後問說:“在我們有一艘新的可以用的飛船之前，讓你們幫忙搬運貨物，應該不介意吧?”

裡面的回答十分乾脆:“只要我們能搬得動，當然沒問題。”

“很好！”魏斯笑著朝見習軍官點了點頭，雖然笑容滿滿，但那表情分明在說:小夥子，這事配不配合，自己看著辦哈！