功虧一籌的後果是把小命交待在山裡，每個人都是摒息凝神，但心裡又有一種抑製不住的激動，這可是一等功啊，尤其是降卒的心都在砰砰亂跳。

　　候昭轉頭看了看，提醒道:“且莫激動，天大的功勞也得有命領才是自己的。”

　　五人渾身微震，連忙平息下心情。

　　丁檢感激的施禮:“是我等得意忘形了，多謝候將軍提醒！”

　　候昭擺擺手道:“你幾個加入千牛衛時日尚短，日後見識多了自會習以為常，走罷。”

　　說著，候昭貓著腰，小心翼翼的向前走去，其余九人緊緊跟隨。

　　十個人並不止沿著山路走，而是走走停停，有時繞著圈子，有時還從背簍裡掏隻沿途捕捉的野免或者野貓等小動物任其逃竄，約摸小半個時辰之後，一行人再次攀上了一座山峰的山頂。

　　丁檢滿臉的欽佩之色，心有余悸的歎道:“此行還虧得有候將軍與諸位弟兄，要是咱們自己前來，恐怕多半就給高句麗人擒住了，既便是僥幸逃走，也會打草驚蛇。”

　　候昭微笑著搖了搖頭:“倒不必妄自菲薄，本將是跟著大王好幾年，才漸漸學了些本事，其實你們已經很不錯了，不愧是斥候出身，來，都好好找找。”

　　十個人伏下身子，趴著峭壁探頭向下看，隱隱約約，山谷中有大片黑影，卻沒法分辨是林木還是營帳。

　　盡管天空中一輪明月高掛，可是大山的影子遮擋住了月光，就算谷內密藏軍營，也難以覺察。

　　山頭上，臭味已經很熏人了，但問題是，沒法分辨具體來源，因為只有探得高句麗伏兵的準確位置，才可以協助楊彥做出正確的判斷。

　　一名降卒信心動搖，小聲道:“若是高句麗人藏於該谷，怎會一聲馬嘶都沒有?人可以不弄出動靜，可馬兒不同，再是訓練有素的戰馬，被蚊蟲叮咬都會發出聲音。”

　　身邊的千牛衛不確定道:“或是另藏他處吧，畢竟人馬同藏一谷，誰都吃不消啊！”

　　候昭眉心微鎖，就在這時，或是山風因地形改變，一陣旋風突由谷內衝了出來，帶出了一股惡臭，聞之欲嘔，雖然本是是循著糞便味而來，可這股惡臭又有不同，分明混雜著長期沒洗澡的汗餿味啊。

　　一個人的汗餿味不可能被山風帶出如此之遠，那麽，數萬人的味道集中在一起呢?

　　刹那間，丁檢現出了欣喜若狂之色，低呼道:“高句麗人就在下面，候將軍，咱們要不要下去，看此處的地形能否把高句麗人困死?”

　　候昭緊緊盯著山谷下方，好半天，才搖搖頭道:“高句麗人必然布置嚴密，你我幾無接近的可能，如果暴露行蹤，身死事小，高句麗人或會因此退走，他日大王攻打丸都山城將多費手腳，因此絕不能打草驚蛇，須以最快的速度把此事回報大王。”

　　丁檢不死心的又道:“候將軍，請恕末將多言，就此退走豈不是白白放棄了圍殲高句麗人的機會?末將不是貪功，而是覺得大王多半是要誘高句麗人出山谷施以突襲，相較而言，困在谷內聚殲，是不是更加容易?”

　　候昭耐心勸道:“大王訓練千牛衛，不僅僅是身體與技能上的訓練，時常也會教導做人的道理，譬如咱們現在，登上了山巒之巔，但只要往前多走一步，便會跌下萬丈深淵，這個道理你明白嗎?”

　　丁檢的臉面紅了紅，愧然道:“末將明白了，是見好就收，正如賭錢時贏了錢要及時收手，如果賭紅了眼，會把老本都賠的淨光，末將提議去谷底探察，分明是賭紅了眼，是自不量力之舉，何況高句麗人敢以此谷藏兵，豈會考慮不到暴露的危險?說不定已設下了諸多陷阱，多謝候將軍指點！”

　　候昭啞然失笑:“搏戲?賭博?差不多罷，咱們趕緊回去向大王匯報。”

　　十人順著來路退去，並不時的假扮夜梟鳴叫，召喚山中同伴回撤，漸漸地，遠處也有了夜梟回應，不片刻，更遠處又響起了夜梟的叫聲。

　　在斷斷續續的鳴叫中，千牛衛陸續匯合，點齊人數之後，從側面出了小燕山山口，步行十裡，潛至一處小樹林，取出戰馬，飛奔而去。

　　……

　　“好！”

　　聽取了匯報，楊彥猛叫一聲好，把目光投向了攤放於案上的地形圖，眾將紛紛圍了過來。

　　這是一張以薊為中心的山川地形圖，西至小燕山，南至中山，東至潞縣(北京通州區)，北至狐奴、安樂兩縣(今北京市區與北京市順義區)。

　　看了片刻，楊彥開聲道:“候昭丁檢做的不錯，沒有冒險去探查山谷地形，這份功勞先寄下，待殲滅了慕容部再計總功，如今幾可斷定，高句麗人正伏於小燕山中，引出不成問題，關鍵是伏擊地點的選擇，諸位都來說說看。”

　　韓晃率先拱手:“這天氣越來越悶，想必一兩日內便有大雨降下，慕容部理當趁雨來攻，因下雨時間難以預測，故伏擊地點不能過於靠近薊。”

　　管商也道:“高句麗伏兵出山谷，沿途皆為平原低丘，一路坦途，大王請看，此處有一條不知名小河，位於薊偏西四十裡，大致是南北向，河道不寬，約十來丈，騎兵涉水可過，如高句麗人著急趕路，必由此處通過。

　　您再看，在河西岸的南側有一片樹林，可於此處藏部分兵力，如果是尋常時分，只要稍加搜索便能發現，但末將認為，高句麗人因忙於趕路或會疏忽。

　　另一部分兵力可藏於河對岸小山後方，距河十裡。一旦巡哨傳來高句麗人渡河的消息，立刻迎上，再配合林中伏兵，前後夾擊，可一戰而潰之！”

　　楊彥左右一掃，問道:“還有沒有人要補充?”

　　於藥拱了拱手:“管將軍此言甚是，末將附議。”

　　“末將附議！”

　　周圍陸陸續續傳來了附合聲。

　　楊彥看了眼沙漏，便猛一點頭:“慕容廆在等下雨，咱們可不能等，今夜必須要把高句麗勾出來，韓晃蒲安，你二人各領一萬精騎，埋伏於河西側的樹林裡！”

　　“諾！”

　　二人拱手應下！

　　楊彥又道:“管商，你領三萬軍出營布陣，做出阻截薊守軍出城救援的姿態，孤與於藥及姚益生領四萬騎奔赴河東側的山丘後方，此時是醜時二刻(凌晨兩點)，所有參戰人員必須於天亮前趕至預定地點，否則軍法從事！”

　　“諾！”

　　被點名的幾人鄭重應下。

　　楊彥揮了揮手:“困獸尚且猶鬥，高句麗雖屢戰屢敗，但生死關頭，或上下一心，決一死戰，半點都疏忽不得，諸位也莫要輕視，現在各去準備，半個時辰之內出發！”

　　不片刻，明軍營中號角連響，前寨燈火紛紛點亮，半個時辰不到，六萬騎配雙馬，利用光亮與黑暗的強烈反差，悄悄出了後寨，另有三萬軍推著上千輛車駕，快速在薊的西側布置著陣勢。

　　巨大的動靜驚醒了慕容廆，立刻拉上裴嶷奔上城頭，但見下方的明軍陣地燈火通明，把整個軍陣照個通透。

　　慕容廆沉著臉道:“楊彥之這是為何?難道他要趁夜攻城?”

　　裴嶷的臉色沉凝之極，幽遠的目光巡視著明軍陣地，歎道:“明王絕不會無故擾我，主公請看，明軍車陣雖守中藏攻，卻是以守為主，只怕……是為防備我軍離寨出城。”

　　“這……”

　　慕容廆面色劇變，不敢置信道:“難道……元真被發現了?”

　　裴嶷捋須道:“以明王謀而定的作風，主公還是小心些為好。”

　　慕容廆的神色陰晴不定，負手在城頭來回走動，突然猛一咬牙:“楊彥之多半是發現了元真和美川王的蹤跡，必會派兵設伏，不行，我不能坐視，要立刻發兵救援。”

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