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千牛衛有十二備身，執掌千牛刀，是楊彥的貼身近侍，聽有千牛備身來訪，任回不敢怠慢，一整衣冠，便出屋迎接，就看到一個二十來歲的年輕武將負手立於殿前。

“原來是候將軍，有失遠迎，請屋裡說話。”

任回快步上前，拱了拱手。

候將軍便是候昭，抱拳為禮:“不必了，本將奉大王命傳口喻，今征任回為軍師祭酒，隨孤出征並州，三日之後，往洛陽西營見孤。”

“哦?”

任回大喜。

軍師祭酒不是常設官職，一般是作為霸府幕僚的形勢存在，楊彥已然立國，不存在霸府了，因而軍師祭酒只是臨時稱號，戰爭結束，自動取消，故楊彥未正式下文，隻以口頭征召，可這對於任回來說，是個天賜良機啊，至少可以隨侍楊彥左右，不說出謀劃策，也可以執掌文案往來，相當於秘書。

這真是及時雨啊！

任回在驚喜之下，竟然怔住了，候昭微微笑道:“還望任君早做準備，勿要誤了約期，本將另有要事，先行一步，告辭！”

直到候昭快出了門，任回才回過神來，連忙喚道:“候將軍，候將軍！”

候昭向後揮了揮手，邁出任家大門，飛身上馬，疾馳而去。

“哎呀，真是失禮！”

任回猛一拍大腿，想往外追，但已經追不及了，在原地轉了兩圈，還是興衝衝的回了內宅。

“咦?郎君怎滿面紅光?候將軍呢?”

任夫人訝道。

“哈哈~~”

任回哈哈一笑:“大王召我為軍師祭酒，三日後隨軍，候將軍傳了口喻，便有事離去。”

“哦?”

任夫人現出了驚喜之色，那妙目不自禁的向任皇后掃去。

很明顯，楊彥是看在任皇后的面上，才征召了任回，因為李卉兒和任回沒有直接的血緣關系，只有一個借住的情份。

任皇后也明白此點，美眸中洋溢起了融融暖意，與難掩的相思之情。

原本她以為自己執意要為李雄服喪會為楊彥不喜，不過從目前來看，明顯是多心了，楊彥提撥任回，就是向她清晰的傳達出了訊號。

實際上楊彥征任回為軍師祭酒，照顧任皇后的情緒是一方面，畢竟在那個時代，妻妾如果沒有娘家照應，通常地位都不高，妃嬪也是如此，就好象同班同學，一個是平民百姓，為三餐奔波，另一個是高管CEO，哪怕上學時關系再好，成年後也會出現融閡，身份上的差別會不自禁的製造裂痕。

現代尚且如此，更何況古代?

這不是說楊彥必然要倚重外戚，而是社會環境便是如此。

你把人家的女兒搞到手，卻不去理會她的家族，這得是多涼薄?婚姻從來不是兩個人的事，而是兩家的事，貧民百姓成婚，吃穿用度困難，尚會向親家索取，更何況楊彥身為一國之主?

除非是如靳月華、宋褘和三香那般的沒有親眷在世。

同時，楊彥不可能走晉室以征服者自居，歧視吳蜀的老路，他的想法是把蜀地、中原和江東融合為一體，消彌上百年分裂所帶來的隔閡，而蜀中諸族移居洛陽，無人出仕也確實不好，李驤辭官了，他一直在物色人選，相對而言，在原成國的公卿中，任回還稍微算是有點能力，恰又是任皇后的長兄，今回出征如有所表現的話，他倒不介意拉一把。

……

三日之後，任回去洛陽西營向楊彥報道，被直接留在了軍中，參讚軍務，隨即楊彥又召候禮來京，

任為並州刺史，隨軍出征，將來坐鎮並州。而在這段日子裡，楊彥早於數月前就與姚湘和蒲玉圓了房，二女野性大膽，床榻間毫不驕揉照作，盡顯胡女的風姿，並且意外的是，沒幾次就懷上孕了，楊彥本還想帶她倆出征的，如今只能留在宮中，另慧娘和菱香也有了，目前家中諸女，只剩下靳月華、宋褘和陸蕙芷尚無動靜，於是被帶了出來。

陸蕙芷雖然表面作出一副無所謂的樣子，但看的出，心裡還是願意的，靳月華和宋褘更是難掩喜色，尤其是靳月華，前兩年一直都陪著楊彥啊。

其實楊彥帶著她倆，一方面是年齡不小了，自己出征一趟就是一兩年，而女性越拖到後面越難受孕，另外二女都沒有家人，如再沒孩子的話，老了哪怕有自己照料，也會非常淒涼，帶在身邊，可以隨時耕田播種。

另一方面，楊彥還迷戀靳月華的身體和宋褘的風情，三十的女子，經精心保養，在楊彥眼裡真正好，正是一生中最為美麗的時刻。

八月初一，楊彥率千牛衛八千、步騎十萬，荀灌親領的萬騎，及糧草物資向關中進發。

由於黃河封凍還有一段時間，因此並不急於行軍，足足用了大半個月，才抵達了蒲阪津的黃河西岸，與東岸的羯趙五萬大軍隔河而恃，另姚益生與蒲安也各率部曲，從長安應召而來。

荀灌、陸蕙芷與宋褘均是江南女子，又何曾見過波濤洶湧的黃河?與大江的瑰麗雄壯不同，黃河顯現出一幅蒼涼而又奇詭的景象。

就著落日的余輝，宋褘忍不住讚道:“真沒想到，黃河真是黃顏色，妾還以為乃誇大之語呢！”

陸蕙芷接過來道:“黃河險奇，在上遊四百多裡處有一壺口大瀑布，滾滾黃河水至此，百多丈寬的洪流驟然被兩岸束縛至二十丈不到，上寬下窄，在二十丈的落差中翻騰傾湧，如同於巨大無比的壺中傾出，故名壺口瀑布。”

“哦?”

宋褘向上遊望去，美目中，現出了向往之色。

“嗯！”

陸蕙芷點頭笑道:“壺口瀑布一年四季各具特色，春秋水清之時，陽光直射，彩虹隨波濤飛舞，堪稱奇麗，夏季湍流急下，水霧騰空而起，似從水底冒出滾滾濃煙，遠近十數裡皆可見聞，而到了冬季，水流從兩岸形狀各異的冰凌、層層疊疊的冰塊中飛流直下，仿如冰橋凌空飛架，兩岸冰峰倒懸，天地之美，莫過於此！

現今是八月時節，水流不大不小，正是觀賞瀑布的最佳良機，可惜啊，楊郎連船都沒備，看來是待得冬季河面封凍才會攻打對岸了，不過……有機會的話，能看到冰瀑也算不錯。”

宋褘把妙目移向了楊彥，就是荀灌都是美眸中含著期待。

楊彥不解風情的搖了搖頭:“黃河岸邊，除了蒲阪，並無戰略性要地，此次入並州的目地，是於拓跋部與石氏兩敗俱傷之後，擇機一舉而殲之，故而只會向並州內地進軍，不可能迂回至上遊河岸。

更何況殲滅了拓跋部主力，還須與荀豹夾擊襄國，因此冬季一來，必大戰連場，沒時間往壺口去看瀑布，只能留待日後了。”

“哦！”

宋褘的俏面立刻晴轉陰，失望之色溢於言表，但她也明白軍國大事非同兒戲，因此倒沒向楊彥投去幽怨的眼神，只是又問道:“陸娘子，你剛剛提到，上遊的水面才百來丈寬，如果冬季河面結冰，從上遊渡河，或是以騎兵繞過去，兩面夾擊，豈不是勝過在此處強攻硬打?”

陸蕙芷搖了搖頭:“往上遊去，多為河谷，深皆四十丈以上，這已是一道難以逾越的天塹，馬匹根本過不了河，而且西面雖是平原，黃河以東卻是連綿呂梁山，即便人勉強過河，翻越呂梁山也不是件容易的事， 以疲憊的步卒繞道攻打浦阪關，除了勞師耗財，是半點作用都沒有，倒不如冬季從正面攻打。

其實，於此隔河設兩座關隘是有道理的，戰國時期，秦魏隔河相峙，此地處於晉秦之間的交通要衝，南過黃河，可達潼關，亦可抵長安，實為山河要津，故歷代兵家常常在此爭奪，秦穆公三十六年(公元前624年)，秦將孟明視濟河焚舟，漢朝初年，魏王豹謀獨立則絕河關，均在此處。

關鍵在於，該處水勢相較於上遊要平緩了許多，黃河在龍門(今山西韓城市北30公裡)雖然河道較窄，寬度僅有二十丈，但水流洶湧，河床離開龍門後，河面漸漸才變得開闊，早先這裡有一座浮橋，兩岸民眾可直接往來，初建於秦昭襄王五十年(公元前257年)。

你們看，前方河道中間有一塊沙洲，上有一座廢棄的土城，名為中渒城，當時的浮橋，就是東河一座，西河一座，把臨晉關、中渒城與蒲阪關三城連接起來，稱為一橋鎖三城。

後魏王豹謀反，此橋被焚毀，漢高帝定鼎天下又著人重建，歷時五百余年，其間不斷修繕加固，卻於晉室國亂之時再遭焚毀，從此兩岸隔絕往來。

此橋是將千艘艦船以竹質扁條編制成竹索，辮笮捆扎連接，兩旁再用長而堅韌的木緣加固，又用竹索牽引橋的兩端固定在河兩側的石堤岸上，其中八個鎮橋鐵牛，成對分立在黃河兩側，用鐵鏈和竹纜將橋身緊系於同鐵牛一起的鐵山上，增加浮橋的強度和穩定性，如今河的兩邊，還存有固定浮橋用的大鐵牛呢！”