與近代製鹼相比，土法制鹼的效率不低，純度在95%以上，無非是工序繁瑣，耗費人工罷了，不過當時最不值錢的就是人工。

　在攻佔姑孰，開采黃鐵礦，以近代方法制鹼之前，以土法制鹼，一鍋可得純鹼150到200公斤左右，耗時約一個半時辰。

　看著竹匾中那晶瑩潔白的粉末狀晶體，每個人都有種不可思議的感覺，把煤、硝土和石灰石放一起，得到的竟然是這麽漂亮的晶體。

　崔訪目現奇光，捋須歎道:“將軍，老夫到現在都未明白，這純鹼是如何製出的。”

　阿玲也黑漆漆的眼珠子一轉，便道:“聽說上古道人可點石成金，將軍這本事怕是差不了多少，不過據妾所知，郯子之時，未有此製鹼之法吧，那他老人家又如何托夢給將軍呢?“

　楊彥擺擺手道:”這其中的原理看似複雜，其實說來簡單，歸根結底，天下萬物均由肉眼難以分辨的細小顆粒構成，種類繁多，顆粒與顆粒之間，可結合為不同的事物，也可使用手段，將其分解開來重新組合。

　製鹼便是如此，將煤、硝土與石灰石加熱分解，再注水，把石灰石分解出的碳氣與其中的有用成份結合在一起，經提純過濾之後，便得到了鹼，日後此法可推廣應用，但須嚴格保密，絕不能向外人泄露半分。“

　”諾！“

　工匠們紛紛執手應下。

　只是楊彥看所有人的神色，都是一副迷迷糊糊的樣子，這讓他挺無語的，他覺得自己已經講的夠直白了，奈何還是沒人聽懂。

　巧娘道:“郎君，妾不明白你說的什麽，不過……這鹼是從黑乎乎的黑灰中製出，原料又有煤、硝土和石灰，這三樣沒一樣能食用，那為何……合在一起就能作為食物了?“

　楊彥有種罵人的衝動，但看著蕭巧娘那不解的大眼睛，還是長籲了口氣，耐心的說道:”改天我會專門編撰一部有關這方面內容的書籍，現在你不理解沒關系，你只要知道，鹼確實可以食用，此僅足矣！“

　”噢！“

　蕭巧娘拿小拇指拈起一小粒鹼，放嘴裡輕輕一舔，頓時，嘴澀的都要麻了！

　……

　雖然鹼的味道很讓人受不了，但是把鹼添加到酸至刺鼻的面裡，果然是又香又甜，哪怕生面，都讓人食欲大開，當天晚上，楊彥組織軍中將領試吃了一次水餃，個個讚不絕口，於是除夕那天，發動軍中婦女和麵包餃子，到天黑，全軍兩萬多人，每人一大碗熱騰騰的豬肉白菜餃子。

　有了鹼中和面裡的酸味，松軟的饅頭、香香的花卷與咬起來油水四溢的肉包子也都有了，這真是大快朵頤啊，比乾硬的胡餅好吃一百倍都不止，尤其是小孩子，吃撐著了還要吃，肚子吃的圓鼓鼓的，讓人看了害怕。

　楊彥見著這場面，心裡也是禁不住的歡喜，不過唯一的遺憾，就是軍中沒有酒，這倒不是楊彥明令禁軍，也不是軍中缺糧的原因。

　實際上有了搜刮閻平家的所得，軍中的糧食足夠渡過春荒，況且還有拿煤鹽油與郯城大戶交換的糧食，軍中是不缺糧的，主要是楊彥覺得，拿寶貴的糧食去釀酒純屬大才小用。

　畢竟農業是化工業的重要基礎，有了足夠的農產品，就能發展化工業，因此用糧食支持工業才是正道，如果將來有條件的話，楊彥可能會推廣葡萄酒、杏子酒、梅子酒等果酒，甚至啤酒。

　第二天天剛亮，眾將與軍中的各管事等有頭有臉的人物紛紛來給楊彥賀新年，好在那時沒有包紅包的習慣，不然足夠他心疼。

　而在建康，朝廷元日須舉行朝會，規模遠超平時，當群臣到齊之後，宮中火盆齊燃，群臣集體於太極殿前等待，皇帝於鼓樂聲中出來，百官伏拜，待鼓樂停，百官按品位高低依次獻禮，然後是謁者將王公至二千石以上的大員領入殿內，依次向皇帝獻壽酒，最後皇帝賜宴。

　陸曄乘著四望車，緩緩行向宮城，去年一整年，說不上好，也說不上壞，陸氏雖然不是江東最強，卻是名聲最盛的文化士族，顧陸朱張，以陸為首。

　本來按他的年齡，安安生生當個揚州大中正，享有清譽，安渡晚年是最好的選擇，但是兩天前，朝庭下詔封吳興沈充為蘭陵太守、平北將軍，持節，督青幽平冀四州諸軍事，並下詔命沈充伐徐龕，著下邳內史王邃、東海國相楊彥之、兗州刺史劉遐、淮陵內史蘇峻配合行事！

　這個待遇可謂信重，平北將軍是正號將軍，楊彥那種蕩寇將軍之類的雜號將軍是不能比的，持節比假節又高一等，平時可殺無官位之人，戰時可斬殺二千石以下。

　最後的督青幽平冀四州諸軍事雖是虛號，但另有詔，著下邳、東海國、兗州與淮陵配合，實際上是變相的授予節製之權，當然，在淮北那個地方光有詔命是沒用的，沈充能否節製以下四鎮，還要看他自己有沒有這個本事。

　陸曄作為南士之冠，自有其立場，本來朝庭信重南人，授予領軍之權是好事，至於朝庭是否有分化王氏勢力的意圖不在他的考慮之列，司馬氏與王氏之爭，在南士眼裡，純屬狗咬狗，一嘴毛，巴不得兩敗俱傷呢，他在意的，是為何獨封沈充?

　僅僅死了一子，憑什麽受此信重?

　沈充是武宗出身，素來不入顧陸朱張等文化士族的法眼，況且沈充手段粗暴，時常凌虐鄉裡，若是沈氏借此壯大，對顧陸朱張都是威脅。

　吳人雖與僑人不和，但其內部諸豪宗之間的鬥爭更加激烈，畢竟蛋糕就那麽點大，僑人又惹不起，只能內鬥，你多吃了，我就要少吃，換誰都不願意。

　說白了，陸曄不服，只是朝庭是由刁協執政，連王導都避其鋒芒，他也沒法左右朝庭的決定，他希望能與其他三姓以及虞氏，紀氏等家的家主通個氣，商議個對策。

　“郎主，宮城到了。”

　正暗暗想著的時候，外面有仆役喚道。

　“嗯~~”

　陸曄點了點頭，在仆役的挽扶下，鑽出了牛車。

　元日朝會，按規矩是集體入殿，宣陽門外，有了十來輛牛車，各公卿重臣按陣營喜好，各自聊著天。

　“士光兄，你來晚了！”

　遠遠的， 陸曄就聽到虞潭的聲音，不禁邊走邊笑道:“忽然為人，何足控轉，達人大觀，物無不可，大人不取，意變其同，早來晚來，皆於門外等候，思奧何有來晚之言?”

　虞潭笑罵道:“你這老犬，故弄玄虛，何必空發感慨?“

　陸曄收斂笑容，問道:”思奧可曾聽聞沈充之事?“

　”哼！“

　虞潭的臉色不好看了，揮袖冷哼:”刁協老犬心性惡毒，淮北那是什麽地方，誘沈充去淮北送死，以此削弱我吳人實力，好行他的土斷之策，並借此離間我南士與大將軍，只可惜沈充目光短淺，不識大體，如此頑愚之輩，死了也好！“

　虞潭的看法倒是讓陸曄有些意外，不過再一想，也並非沒有道理，這時，突然有人驚呼:”那是什麽?怎會有如此之大的車駕?“

　陸曄也抬頭看去，正見一輛碩大無比的馬車囂張的駛了過來。