沿著破釜塘那無邊無際的蘆葦叢，一支龐雜的軍隊正在向南行進，共分為左中右三軍，中軍一千五，左右兩軍各兩千多，幾乎都是面黃饑瘦，衣襯襤褸。

　　哪怕時至深秋，也很多僅著單衣草鞋，武器以竹杆綁上糙鐵尖的簡陋長矛與竹弓箭為主，只有少數騎馬的將領及其親信，才配有刀劍、製式長矛與硬弓。

　　可這還不是最慘的，隊伍中摻雜著數百車輛，每輛車的前方，有兩到三名勞役以繩索拖拽著吃力前行，後面還有幾個勞役推著，沉重的車身壓的車輪咯咯直響，在泥濘的地面印下一道道深深的印轍，勞役與軍隊混在一起，顯得雜亂無章。

　　卻是突然之間，一名拖車的男子兩眼一黑，晃了兩晃之後，便倒在了地上，雙手捂著胃部，身體弓成個蝦子，那滿臉的皺紋扭曲著，須發斑白，大約四十來歲的年紀。

　　”陳老，阿老！“

　　周圍幾個勞役紛紛驚呼，車也徐徐停了下來。

　　“夫郎，你怎麽了！“

　　車後一名乾瘦老年婦人尖叫著撲了過去，托起男子的身子，一聲聲的呼喚。

　　“餓，餓……”

　　陳老虛弱的叫喚。

　　數名騎士見狀，分出一騎馳了過來，馬鞭一指，喝問道:“怎麽回事?“

　　老婦急聲道:“我家夫郎快不行了，求將軍賞他一塊胡餅吧，吃了就有力氣推車了。“

　　”哼！“

　　騎士冷冷一笑:”奸鄙刁民，竟欲以此詐食?起來！“說著，馬鞭一揮，啪啪幾鞭抽過去，陳老的後背和面孔，驟現幾道血痕，如蜈蚣般，獰猙蜿蜒，陳老陣陣痙攣，卻叫不出聲。

　　“別打了，別打了！”

　　老婦趕忙撲了過去，臉面挨了兩鞭，兩道血痕一從後腦殼延伸至脖子，另一道從額頭至下頜，皮肉翻飛。

　　不過老婦顧不得疼痛，慘呼著哀求:“將軍，夫郎真的要不行了，只要半塊……半塊胡餅就能救他，求求將軍，大恩大德，妾與夫郎沒齒難忘啊！“

　　“呵呵~~兩個老鬼，又能拿什麽給某?“

　　騎士眼裡閃出了一抹嘲諷之色，一把攢起長矛，撲哧一聲，直接刺進了陳老的心窩。

　　陳老渾身一震，眼睛猛的一張，便黯淡下來，嘴角一縷鮮血溢出。

　　騎士再手腕一抖，把還滴落著鮮血的屍體高高挑起，示向左右，厲喝道:“再有敢怠工者，便如此老鬼！”隨即就矛尖一甩，屍體被甩出了三丈多遠，滾落在泥濘地裡。

　　“啊！”

　　婦人回過神來，慘叫著撲了過去，騎士又一矛，刺進婦人的腹部，一劃一帶，血水雜夾著腸子滾滾流出。

　　時間仿如靜止了，婦人渾然忘了那澈骨的巨痛，只是怨毒的望著騎士，眼神中滿是詛咒與仇恨，直至漸漸黯淡，跌倒在地。

　　眾人均是噤若寒蟬。

　　“可恨老嫗，算你死的早！“

　　騎士被看的心裡發毛，啐罵了句，就向邊上勾勾手指道:“你兩個過來推車！”

　　“諾！”

　　兩名三十多歲的漢子不敢多說，一個在前套起繩子拉，另一個在後推著，車輛緩緩啟行。

　　左右兩軍都由流民組成，這一幕不時發生，零零星星的屍體被拋了下來，其實不是所有的流民都自願加入塢堡，很多是因勢孤力單，在南逃的路上被強行抓走的。

　　不管之前是什麽身份，哪怕是高門士族，在這裡也豬狗不如，少男少女，眉清目秀者與豔美婦人，

為孌為婢，尚可得份安逸，年輕力壯者，或種田或為軍，至少能混個半飽，而老弱婦孺通常承擔著徭役，饑腸碌碌，縱死也要榨取出最後一分價值。　　中軍卻是另一番景象，雖然披甲率不高，但人人氣色紅潤、著裝整潔，軍容也相對整齊。

　　在中軍的正中，是一隊約百騎的騎兵，簇擁著一名四十左右的中年漢子。

　　此人相貌堂堂堂，身材高大，頜下短須如針，兩目炯炯有神，這正是淮泗令閻平！

　　“報！”

　　一騎疾馳而來，騎士翻身下馬，施禮道:“富臨縣令鄭觀率兩千余軍已至東海國相楊彥之部右側二十裡！“

　　”好！“

　　閻平喝了聲好。

　　”報！“

　　又是三騎馳入陣中，三人翻身下馬施禮。

　　閻平問道:”著你等去探查敵陣，情況如何?為何少了兩人?“

　　其中一人道:”楊彥之部戒備森嚴，我等剛欲靠近，便有近百騎馳出，馬五和候三躲避不及，一死一擒，不過據我等觀之，楊部雖六千多人，但可用之卒不過千余，攜帶大量財貨牲畜，老弱婦孺佔了近半！“

　　”呃?“

　　附近諸騎，聽著均是眼前一亮。

　　畢竟作戰有個性價比的問題，如荀灌去接裴妃，王舒押回蔡豹，就沒被塢堡襲擊，關鍵是不值得，而楊彥上任，隊伍裡拖家帶口，沒有戰鬥力的老弱婦孺居多，還有財貨牲畜，這就等同於向外界宣告，快來搶我啊！

　　“下去罷，再作打探，小心點！”

　　閻平擺了擺手。

　　“諾！”

　　三人施禮，上馬馳了出去。

　　閻平次子閻禮問道:“阿翁，楊彥之就這麽點人馬，僅憑我部便足以穩勝，為何要喚上富臨縣那幾個鄉豪分食?”

　　周圍眾將也有同樣的疑惑，本來這不是問題， 但是在探聽到楊彥只有千余兵力之後，就成了問題，吃獨食多爽啊。

　　襲擊楊彥並非一時意起，如閻平這樣佔據渡口的塢堡主，具備得天獨厚的優勢，可以通過設卡抽厘大發其財，用不著發兵硬攻，這樣既不得罪人，周圍的勢力還賣他面子。

　　可是他收到了劉遐的密信，劉遐授意他全殲楊彥之部，至不濟也要讓楊彥之大敗一場，無顏赴郯城上任。

　　閻平名義上是劉遐的部將，不到萬不得己，不敢得罪劉遐，況且楊彥隨軍攜帶的巨量財貨與人口也讓他動心，畢竟能在淮泗口這樣的南北要衝站穩陣腳的，沒有點決斷和本事是不行的，如果掠了楊彥的財貨人口，有益於他的壯大發展，於是接受了劉遐密令。

　　不過怎麽打，還需要厘清方方面面，作為淮泗令，依著渡口阻擊東海國相不僅會帶來惡劣的影響，將來鬧大了，還可能被劉遐出賣當替罪羊，他也不傻啊，是以親自領軍趕來，以荒無人煙的破釜塘作為戰場。

　　同時他也擔心自己在戰鬥中損耗過大，又約了富臨令共同發兵，兩麵包抄，財貨人口富臨縣取一半，他取一半，富臨縣大戶貪圖楊彥之財貨，欣然應允。

　　閻平擺擺手道:“莫要小瞧了楊彥之，聽聞此子得潁川荀氏大力協助，僅靠我們一家，就算吃下他也怕是元氣大傷，富臨縣那裡視情形而定，若是沒有分而食之的實力，又憑什麽讓他帶著財貨離去?”

　　“郎主說的是！”

　　“哈哈，說不定還有機會反攻富臨縣呢！”

　　眾將精神大振，紛紛附合。