李岩幾天下來,倒也將西海城走了個遍。雖然西海城不如酒泉城的繁華,倒也跟敦煌城相差無幾。
街上隨處可見胡商們牽著駱駝,載著貨物,他們從西海城采購貨物,販賣到西域或者柔然。
漢人通常不敢將貨物販賣到柔然,輕則貨物被劫掠,重則身死異鄉。但是,胡商可不管這些,因為一趟下來,十倍幾十倍的利潤,使得他們願意冒這個風險。
“韓大哥,我們去那個酒館歇息一會吧。”李岩說著朝對面的酒肆走去。
“兩位客官,要吃點什麽?”李岩和韓謙剛坐下,便有店小二上前問道。
“來一壺酒,再加一盤牛肉。”李岩打量著酒肆隨口說道。
“好嘞?客官您稍等片刻!”店小二擦拭了一下桌上的油漬後點頭彎腰說道。
酒肆裡就快要坐滿了人,很多都是胡商在此歇腳,從他們的外表一眼就能看出是胡人。
“你們聽說了嗎?前天夜裡烏孫國的大商人赤裡布被人殺死在城北三十多裡的山谷口,一行二十多人無人生還,真是太慘了。唉!”酒肆裡一桌胡商酒後正在閑聊。
“據說赤裡布剛從柔然王庭回來,十幾匹駱駝馱著滿滿的寶貝,真是太可惜了咯。”一旁的胡人仰頭將酒杯裡的就一飲而盡低聲說道。
“唉!這匈奴人剛走,馬賊又出來作惡,長此以往,可讓我等如何是好啊?”酒桌上的胡商搖頭深深的歎氣。
李岩剛回到大營,正趕上涼王府派人傳令,黑石崖一戰李暠極為滿意,鎮北將軍張靖賞金千兩,賜田百頃。李岩被進封為折衝將軍,賜酒泉城中府宅一座。
雷鳴被加封為遊擊將軍,賞百金。韓謙破格提升為校尉,其余人等均各有賞賜。
整個鎮北軍大營一片歡喜,一改往日沉悶的氣氛。
對於這個結果,李岩心中也倍感意外,按說自己剛加封將軍不到兩個月,此刻又進封折衝將軍,這的確讓人不可思議。
鎮北將軍張靖同時身兼西海太守,此刻的鎮北將軍府就在太守府。張靖聽完信使的傳令,連忙拜謝。面不改色,看不出喜怒哀樂。
“雷兄,你麾下可有熟知西海的人?”李岩坐在營帳中,看著一旁的雷鳴說道。
“將軍,可有什麽要事?末將手下有個叫石宏的校尉,是個土生土長的西海人。末將這就讓他進來!”雷鳴說著起身出了營帳。
過了一會兒,雷鳴回到營帳中,石宏一身皮甲跟在雷鳴身後。
“末將石宏,見過折衝將軍。”石宏上前抱拳說道。
“不必多禮!石校尉,本將有一事不明,希望石校尉能夠解開本將心中的疑惑。”李岩起身說道。
“將軍請問!末將定知無不言!”石宏低頭躬身說道。
李岩在營帳中轉了一圈,沉聲問道:“石校尉,這西海郡可是否有大股的馬賊,專行不法之事?”
石宏沉吟片刻,抱拳說道:“啟稟將軍,自去年以來,的確有一股馬賊流竄至我西海境內,這一年以來,匈奴人時刻犯邊,楊太守在位時也無暇顧及。”
“那你可曾知曉這股馬賊現在何處?具體有多少人馬?”李岩一聽再次追問道。
“啟稟將軍,這股馬賊來無蹤去無影,自去年以來作案十余起,專挑途徑西海的豪商巨賈下手,全部無一活口。楊太守也曾命人前去探查,但是卻一無所獲,無人知曉其具體的藏身之所。從現場遺留的痕跡推測,
這股馬賊人數大約在兩百余人。”石宏看了一眼李岩,緩緩說道。 “嗯!你先下去吧!”李岩心中也有幾個大致的了解。
待石宏出去後,李岩轉身對雷鳴說道:“雷兄,這件事恐怕要麻煩你親自出馬了,西海絕不允許有這等人存在。”
“將軍您請放心,末將一定查出這股馬賊的下落。”雷鳴拍著胸脯說道。
張靖自從接手了西海郡的政務以後,戰亂之後,大量的政務壓的忙不過來,也無暇顧及鎮北軍的訓練。
現在的鎮北軍由副將李岩掌管,李岩從鎮北將軍府出來後,下令組建兩千騎兵,由遊擊將軍雷鳴統領。
原來的西海郡守軍全部分散打入鎮北軍,西海城的防務開始由鎮北軍接管。
目前鎮北軍騎兵兩千,戰馬有了黑石崖一戰獲得的匈奴人戰馬和西海牧場的戰馬,將城北大營調撥的劣馬換了一遍。
西海城的校場上,鐵錘正在訓練四千步軍,整個校場煙塵滾滾,殺聲震天。
兩天以後,雷鳴帶著石宏來到營帳中,此時的石宏一臉塵土,滿身疲憊的樣子。
“末將石宏,見過將軍!”石宏單膝跪地行禮。
“嗯!起來吧!”李岩看著身後的羊皮地圖輕聲說道。
“啟稟將軍,末將經過兩天查訪了西海城方圓百裡的地方,已經確定了馬賊的藏身之所!”石宏起身後一臉激動的說道。
“哦?馬賊現在何處?”李岩轉身後來到石宏身旁。
“龍首澗。”石宏壓低聲音說道。
“你說什麽?龍首澗?”李岩大吃一驚。
李岩來說著來到帥台前,看著眼前的羊皮地圖陷入沉思。
這龍首澗位於西海城南邊,距離西海城不過五十多裡,那裡山高林密,谷幽澗深,因山脈形似龍首,故叫做龍首澗。
龍首澗的確是一個良好的藏身之所,整個山澗長達十裡,兩側都是高山絕壁,要想進入龍首澗,只能從谷口進入。
“石校尉,你可探的這股馬賊有多少人?”李岩坐在主坐上看著石宏說道。
“將軍,末將當時沒有詳細觀察,這群馬賊非常警覺,依末將估算山澗的山寨裡大約一百五十人左右,加上其他一些暗哨,末將估計大概不超過兩百人。”石宏回憶一下後說道。
“好!石校尉,依你只見若要全殲這群馬賊可有良策?”李岩看著石宏笑著說道。
“這~!依末將愚見,若要全殲這群馬賊,當率三百軍士從這裡越過山頭,直插馬賊山寨,在谷口埋伏兩百軍士,定能將馬賊全殲!”石宏猶豫了一下,上前指著羊皮地圖說道。
“哦?石校尉如何能越過這座山?”李岩看著羊皮地圖上的高山說道。
“啟稟將軍,末將自幼生活在西海,對這一帶的山川地形頗為熟悉,此處有一小道,能夠直插馬賊山寨,不過~此處要攀爬懸崖,若非驍勇之士,恐怕~”石宏望了一眼李岩,面露擔憂之色。
“好!好啊!石校尉辛苦了!下去休息吧!”李岩心中一喜,心裡已經有了定計。
“雷兄,今晚三更點五百騎兵,隨本將前去剿賊!”李岩對下方坐著的雷鳴說道。
“末將遵命!”雷鳴起身抱拳說道。
下午李岩親自去太守府見了張靖,聽說李岩想要出兵五百剿滅馬賊,張靖爽快的答應了。
晚上三更時分,李岩看著校場上雷鳴已經點齊五百騎兵準備出發。
“出發!”李岩領著五百騎兵出了西海城。
出城以後,李岩率領身後的鎮北軍直奔龍首澗。
“將軍,前面就是龍首澗了。”石宏指著前方朦朦朧朧的大山說道。
後天就是十五了,所以今晚的月亮已經很圓了。
“雷兄,你領兩百軍士在谷口埋伏,其余人等隨本將來!”李岩下馬後下令道。
“將軍,讓末將去吧!太危險了!”雷鳴上前說道。
“我意已決!雷將軍,務必把守好谷口,馬賊出現,格殺勿論!”李岩說著領著三百軍士在石宏的帶領下朝山中走去。
石宏在前方帶路,沿路都是陡峭的山路,滿地荊棘。
半個時辰以後,李岩一行終於來到一處懸崖前,高約兩丈,好在有許多藤蔓從懸崖上面垂下。
石宏率先抓住藤蔓向爬去,身後的軍士背著長刀,咬著牙緩緩向上爬去。
李岩和韓謙身後同樣背著長刀,畢竟一丈長的馬槊在龍首澗那種密林中根本無法發揮優勢。
大約過了一個時辰,三百軍士終於攀爬上了懸崖。
石宏帶著眾人朝著山澗走去,林間到處都是枯枝爛葉,軍士們踩上去發出“哢擦”聲,只能放慢腳步。
“將軍,前面就是馬賊的山寨了。”石宏回頭對李岩說道。
“準備殺賊!韓大哥,你帶五十軍士從後面截住他們的退路。”李岩將背後的長刀解下。
韓謙領命帶著五十軍士,悄悄的向後麵包抄過去。
眼前是一個巨大的山寨,山寨門口有幾個馬賊舉著火把在來回巡視。裡面有幾棟茅屋,馬廄裡幾百匹馬匹擠在一起。
茅屋裡睡著一排排的馬賊,呼嚕聲響作一片,空氣中彌漫著令人作嘔的異味。
“殺!”李岩揮著長刀朝山寨衝去。
李岩身後的軍士,長刀出鞘,殺聲中一舉殺向山寨。
“敵襲!敵襲!”山寨門口的馬賊大嚷大叫。
“殺進去!格殺勿論!”李岩大聲喝道。
門口幾個馬賊看著黑壓壓一片鎮北軍舉著長刀朝他們衝殺過來,膽都嚇破了,扔下火把朝裡面跑去。
“大當家的,不好了!不好了!”一個瘦小的馬賊衝進一間茅屋裡,朝著床上一個熟睡的男子喊道。
“是誰呀?張三,你他娘的不想活了是不是?待會看老子不扒了你的皮!”床上的男子睡眼朦朧的坐了起來,望著眼前吵醒他的張三說道。
床上的男子就是賊首苟四,滿臉胡渣,鼻梁塌陷,說話間一口大黃牙,正惡狠狠的盯著張三。
“大當家的,西涼軍殺進來了,快逃命吧!”張三說完拔腿就跑,只顧自己逃命了。
“西涼軍?張三!老子要扒了你的皮!”苟四見張三撇下自己獨自逃命,大罵一聲。
苟四這會已經顧不得穿衣,套上靴子後操起床頭的大刀,縱身一躍從窗口跳了出去。
西涼軍派了大軍鎮守西海郡,苟四是知道的,本來想乾完這一票就洗手不幹了,就憑前幾天劫的那些財物,回家鄉做個富家翁,十幾輩子都花不完。