秋末冬初，空氣中充滿了冷漠與料峭的味道，枝頭的樹葉早就乾枯，慢慢的從樹梢調落，枯黃的覆蓋了一地，無數飛鳥在樹林上空飛翔鳴叫，直欲南歸！連帶平日裡清澈的江水，都有些渾濁，不時有捕魚的船隻駛過，船頭上站著幾隻鸕鶿，仿佛披上黑甲的將軍，冷冷的注視著江下的動靜。

　　寒風突來，不禁又冷了幾分，襄陽城牆之上大旗隨風招展，城頭上，無數士兵正在來回巡視，就在這時，一個騎兵從北方飛速奔馳而至！

　　“速開城門！急報！！”

　　守城之人慌忙將城門打開，騎士帶著寒風飛逝而過！

　　“這是百裡加急啊！”看著騎兵手中的紅色羽毛標志，四周百姓開始紛紛指點。

　　只有緊急軍情的時候，才會用到這樣的紅色標識！

　　難道說，前方的戰事，已經到了需要百裡加急的地步嗎?

　　灰塵滾滾，騎士已經不見了蹤影！

　　襄陽城州牧府，這名士兵騎馬疾奔而至，翻身下馬，奔上台階，用沙啞的聲音對門口的守衛說道:“請稟報州牧大人，文聘將軍有急信。”

　　此時的州牧府內，劉表與蔡瑁、蒯越一起正拿著一封信件緊張商談，一旁還有一人，其人風神秀異，甚為儀表堂堂，雖然年過四旬，卻有種說不出的俊秀儒雅。這是蒯越族兄蒯良，兄弟二人輔助劉表，佐其成就荊襄之業。蒯良精通天文，謀略、口才都是一流，而且還極善相馬。蒯良是荊州南郡望族之一、蒯家的代表人物，雖然名為劉表主薄，但是實際上許多事物都是有其弟蒯越出面解決，如今竟然也赫然出現在府內，足見眼下情況的緊急！

　　這是從武陵方向傳來的最新的消息，現在在武陵鎮守的是大將霍峻。霍峻字仲邈，南郡枝江人，其兄霍篤曾在故鄉聚部眾數百人，後依附劉表成為部將。霍篤去世後，劉表以霍峻繼承其部曲。此時霍峻尚未二十，卻因為善於征戰，被劉表安置在武陵郡，用以堤防益州之兵！

　　“霍將軍的來信，已經明言最近巴郡的守兵調動的十分反常，現在漢軍在老將嚴顏的指揮下，甚至還有幾次挑釁之事發生，只是被雙方克制了下來，為了安全起見，如今已經不再有荊州的行商出沒巴蜀了！”蒯越皺了一下眉頭。

　　荊州與巴蜀的商貿十分頻繁，歷來商賈都喜歡逐利而往，如今連商賈都不敢出沒，足矣說明形式十分嚴峻！

　　“巴郡的嚴顏老匹夫手中就那麽點兵力，若不是有漢帝陳兵新野，隻消提兵兩萬，卑職就可砍了他的腦袋獻與明公！”蔡瑁在一旁接話，言語中甚是不屑！

　　劉表沒有回答，只是問道蒯良:“主薄有何見解?”

　　蒯良眉頭緊鎖:“嚴顏動向十分異常，此路不可不防，屬下擔心這是漢帝的釜底抽薪之策！若是我大軍與漢軍相持襄陽，巴郡之兵大可輕兵直下，一旦過了夷陵，則南郡就危矣。此時還望明公差一員大將，鎮守夷陵，以保南郡！”

　　劉表點點頭:“主薄可有人選?”

　　還未等蒯良發話，蔡瑁慌忙上前說道:“卑職舉薦一人，偏將軍張允水戰陸戰皆通，以其為守將，領兵駐守夷陵，可保南郡無憂！”

　　張允麽?劉表聽聞，閉目不語。

　　張允乃是劉表的親外甥。其母劉氏，乃是劉表的姐姐，與蔡瑁一般，都是劉表親近之人，不僅如此，張允與劉表次子劉琮也交情匪淺，此人雖然有些能力，為人品行倒是一般，夷陵如此重要之地，

交於此人，是否合適?　　劉表此時也不敢輕易應承。

　　“明公，偏將軍張允日夜求戰，還望明公成全！”蔡瑁說話間，將偏將軍三個字咬的分外重。

　　劉表長歎一聲，蔡瑁這是提醒自己，張允的戰績太少，偏將軍、裨將軍都是將軍末流，若是一直沒有戰功，張允如何能得以提拔?

　　也罷也罷，在南郡物資便利，又是守城之戰，只要沒有誤差，擋住嚴顏就是大功一件，也算是蔡瑁送給張允的一次立功良機。想到這裡，劉表也隻得點頭同意。

　　蒯良本來想舉薦中郎將黃忠，結果被蔡瑁橫插一杠，隻得作罷。

　　正在幾人說話之際，一封紅色羽毛粘貼的信件被急速送到幾人之前。

　　“百裡加急?”劉表看後大吃一驚！

　　他此時完全沒有了平時的莊重，慌忙拆開，將裡邊的情報細細翻看起來。

　　待他仔細看完，眉頭不由的緊鎖起來，隨即將情報遞給了蔡瑁:“你們也看下吧，文聘將軍快支撐不住了！”

　　蔡瑁急忙接過信件，觀看一番，然後又遞給了蒯良與蒯越。

　　信件看完，幾人都沉默了起來。

　　情況比想象的還要糟。

　　許久之後，蒯良才輕聲說話:“文聘將軍沿淯水一路布防，漢軍三日內連下新甸、古驛兩處要地，如今就剩下三河一處，若是三河再被攻克，只能退守樊城了！”

　　這幾處小鎮，皆是文聘在樊城外圍的布兵之處，沒想到竟然節節被攻克。

　　“文聘這廝，自詡如何了得，你看如今，先敗於宛城，後敗於新野，如今眼看就要退守樊城，看其以後如何在我等面前立足！”蔡瑁眼角微垂，語言中滿是不屑之意。

　　“文將軍以弱師硬抗漢軍幾月之久，漢軍皆是百戰之兵，能做到這一點已經十分不易，若是軍師認為文將軍作戰不力，還請軍師親臨前線，取代文將軍職位！”蒯越有些不喜，出言頂撞道。

　　文聘為人沉穩，如今諸人還能在襄陽議事，多虧了文聘前線的步步力爭，豈能想到蔡瑁這時候還勾心鬥角。

　　“行了，別爭了！”劉表揉了揉額頭，瞬間覺得自己的白發又多了幾根:“軍師，你領兵五萬，蒯主薄輔之，你兩人接應文聘將軍，守住樊城！”

　　樊城是襄陽的最後一處關口，若是樊城失陷，襄陽就徹底無城可守了！所以他直接一口氣將自己最信任的蔡瑁與蒯良一起安排至樊城，期望擋住漢帝的腳步！