宛城以南三十余裡外，有一處樹木叢生之地，此處早期原本是一處果園，後來因為戰亂被人遺忘。如今黃褐色的大地之上，長滿了高高低低的野棗樹。因為有溪流穿過，倒也顯得鬱鬱蔥蔥。

　　此時剛到花期，枝頭已經有些嫩黃出現在樹葉之間，淡淡的清香引來無數蜂蝶。

　　初夏的太陽，慢慢升上天空！

　　即將已時，四周的空氣漸漸燥熱起來。

　　這片棗林四周盡是樹木，唯有中間覆蓋著一片小平地。大約能駐扎三五千余人，正是隱蔽伏擊的好場所。

　　宛城之戰剛剛結束，張任就接到軍令，以他為主將、廖化為副將，調取弓兵三千，步兵五千，趕往此處布防。此地離宛城不遠，昨夜傍晚，大軍就在張任的率領下潛伏於樹林深處。

　　因為空地不足，張任將步兵弓兵混編成兩個方隊，五千人埋伏在樹林之中，另外三千人隱蔽在東邊三裡之外的一處山坡之地。

　　不僅如此，還有百余騎斥候騎兵四散在遠處，這是臧霸主動請戰的騎兵，宛城之戰先鋒失利，臧霸就打起了這次伏擊戰的注意，一心要帶麾下騎兵出口惡氣。

　　騎兵機動性強，無論伏擊還是突襲，都是最佳的兵種，有備無患，劉協想了想，也就同意了！

　　經過一晚的休息，此時的漢軍顯得分外精神！

　　張任盤膝坐在遠處，常年隨他征戰的長槍插在一旁。斑駁的光影點點射來，讓他的戰甲顯得流光溢彩。雖然有樹陰遮擋，但太陽依然火燙。有些悶熱，張任消瘦的面孔悶在頭盔之內，在額頭形成一條條水線，順著面頰往下淌。鎧甲之下的戰袍也粘在後背，有種說不出的難受。

　　他索性起身，環視四周，此時眾多士兵，有的在樹陰下打盹，有的則默默地保養著自己的兵器與盔甲。

　　風雨欲來啊！

　　張任摘下頭盔，將其托在手裡，颯颯的涼風吹拂，有些愜意。

　　正在此時，遠處幾隻飛鳥撲棱撲棱的飛向天空，一個身著輕甲的士兵快速跑了過來:“將軍，大批荊州兵從南方開過來了！”

　　“數量多少?”

　　“大約一萬左右！”

　　這麽多?張任略微有些驚訝。本來以為先鋒的部隊最多只有幾千人，沒想到竟然來了一萬人?

　　他抬頭看了看天空，以斥候的行軍速度，恐怕再有半個時辰，荊州的先鋒部隊就要抵達棗林了。

　　“給廖化將軍發一個信號，只要荊州兵進入伏擊范圍，我部為第一波，一旦咬住敵軍，讓廖化將軍擇機出兵！”張任想了一下，朝身邊一個親衛吩咐道。

　　“得令！”

　　“通知將士，隨時準備出擊！”

　　遠處的荊州士兵渾然不覺，一張早就準備好的大網已經張開，只等獵物投進來。

　　......

　　很快就到了午時，西南方向塵土徐徐升起，無數腳步聲隆隆作響，近萬人的行軍，也是連綿不斷，很快將遠處的道路盡數佔據！

　　張任匍匐在樹叢之中，嘴唇有些乾涸。雖然歷經廝殺，但是面對前方的獵物，此刻仍然有一股興奮與激動莫名湧出！

　　敵軍已經慢慢進入伏擊圈！

　　以八千伏擊一萬，雖然有些犯險，但是勝算還是很高，再加上一直在遠處遊渉的臧霸，張任有九成勝算，吞下這支荊州援軍！

　　遠處的大軍越來越近！

　　最前方是一支手持大盾的步卒。步卒四周遊走著一些騎兵。再往後，

是無數步兵、弓兵組成的方陣。　　登高望遠，來臨的荊州士兵在張任的視野中逐漸清晰，前方人影綽綽，很快就來到了棗林之外，穿行在遠處的羊腸小道上的敵軍隊列綿長，前軍大約有三千多人。是一支手持大盾的步兵，張任看士卒行軍時步調一致，腳步聲緩慢而又有節奏，分明是一支久經沙場的精銳之師。

　　張任屏住呼吸，前軍一般都是精銳，等到中軍與後軍一起過後，就可以盡數出兵。

　　但是正在這時，前方煙塵突然停止。

　　前軍方才到達伏擊圈附近，中軍與後軍尚在遠處，他們卻突然停止了前進。

　　看到這般情況，張任心臟瞬間加劇跳動，他將手中長槍默默握緊，胸膛中充滿了緊張與憂慮:為什麽前軍不動了?難道是，埋伏被識破了?

　　就在張任猶豫如何應對的時候，荊州士兵中軍，一名身穿褐色鎧甲之人正在立馬遠視，他脖頸間系著一條暗紫色披風，迎風飄揚。此人面色方正，精鐵頭盔下雙眼炯炯有神，腰間佩戴長刀，身後負著一囊箭矢。

　　這是荊州軍援助宛城的主將文聘。

　　文聘如今三十出頭，卻是荊州軍中少有的能打硬仗的好手。接到宛城求援，劉表頓時緊張了起來。蔡瑁主動請戰，卻被劉表不溫不火的駁回，而是派遣大將文聘領兵兩萬前往宛城馳援。

　　文聘接到調令，星夜調集部隊，為了爭取時間，他自己帶領一萬大軍先行，讓副將蘇飛領大軍一萬後行。

　　只是他根本想不到，哪怕自己一路疾行，也依然沒有趕上楊奉投誠的速度！

　　倘若楊奉能堅持一天，結果也斷然不會如此！

　　文聘雖然急行，但依然小心翼翼，行至距離宛城不遠的位置，他明顯感覺到了殺機。這時一種常年征戰形成的獨有的感覺，沒由來的，就是心神不寧。文聘索性停下腳步，環視起來四周。

　　張任等的著急。他想不明白究竟敵軍為什麽停滯不前?整個計劃在哪裡出現了紕漏?

　　但是時間不容多想，張任眼見著前方的荊州士兵開始停下腳步，慢慢的向四周分散。這種分散並不是隨意而為，明顯是陣中有陣，前方步卒小心翼翼的朝著四周探尋。棗林之地，是埋伏的絕佳地點，許多士兵已經開始列著隊形，小心的向附近靠攏！

　　不能等了！張任咬了咬牙，右手握緊長槍:看來只有拚了！

　　他率先從一旁取過弓箭，彎弓瞄準。

　　遠處一個荊州士兵正在小心探查。突然聽到一聲急促的箭矢之聲，一根黝黑的羽箭從棗林深處飛速射出。這個士兵看的分明，卻根本無力阻擋。羽箭化作一條黑線，越過他前方盾牌的間隙，整根沒入脖頸之中。

　　一股熱血衝天而起！

　　有！伏兵！

　　士兵單手捂住脖頸，拚盡全身最後氣力如野獸般嘶吼一聲，然後重重的倒在地上。

　　隨著士兵倒地，棗林中緊密響起無數飛蝗之聲。一根根箭矢如同烏雲，遮天蔽日的向荊州士兵射來！

　　這場伏擊戰，提前開啟！